AVANT-PROPOS. XXIX

pas seulement avec des lectures et du goût, elle vit d'expérience. Or, dans mon ordre d'études, il n'y a pas d'expérience plus complète et plus directe que celle qui s'offrait.

Tels furent, en substance, les propos de Toncle Sarcey. Sa dialectique m'avait ébranlé sans me convaincre. Je passai le reste de la matinée à consulter d'autres amis personnels. Il en est un même à qui je demandai avec insistance l'autorisation de présenter son nom à M. Lockroy. Homme de lettres à la veille d'être célèbre, il refusa nettement.

Le lendemain, sans avoir repris la question, M. Lockroy m'emmenait déjeuner avec lui, avenue Victor-Hugo. Sarcey attendait, en prenant le frais dans le jardin. Le ministre avait eu la même idée que moi : lui aussi voulait consulter Sarcey. Lorsque, vers 1865, après avoir accompagné Garibaldi en Sicile et Renan en Phénicie, Édouard Lockroy avait débuté dans la presse, il avait demandé