M. CC. LXXXIII. ERT

KE. ME. FONDIREN . LIDOI. IOHAN. SI.

MAPELLEN. MARIE. SISVI. SACREIE. ET.

BENEIE. ALOIRE. COM. MESONNERAT.

LITEMPESTE DEPARTIRT.

Église de Saint-Denis, à Liège. M. de Luesemans possède une clochette liturgique en forme d'hémisphère déprimé, orné d’animaux affrontés ; XIe siècle : une autre, au même collectionneur, est datée de 1551. Les avertisseurs de M. Frésart sont aux millésimes de 1540,

1552, 1559, 1573, 1619; l’avant-dernier de ces instruments porte la signature de Pierre van den Gliein, fondeur de Malines. Deux légendes delà série m’ont semblé curieuses, et je les copie. Orphevs es minen naem — ic ben ghegoten int iaermdlii, inscrit au-dessus et au-dessous d’une frise représentant Orphée apprivoisant les animaux (1). On lit sur une clochette, jadis à l’église de Saint-Thomas, à Liège : D. et M loliannes Nison nisv dei nitor. 1619.

Les mortiers historiés, ustensiles que l’on rencontrait dans les cuisines aussi bien que chez les apothicaires, étaient moins nombreux à Liège qu’à Bruxelles. Les spécimens des exposants liégeois semblent en majorité d’origine maiinoise ; néanmoins, en dehors des signatures Petrvs van den Ghein et Henrick ter Horst, je distingue, deux fois répétée, cette légende, qui pourrait bien avoir une saveur wallonne : Pellicer. vale. serins, ocius. m. ccccc. Ivii. A. MM. Vierset-Godin, Frésart, Loyers et Geisler.

Dés le temps de S. Silvestre, les pontifes romains offrirent en cadeau, aux souverains ou aux personnages éminents, fies clefs symboliques dont la tête renfermait, soit des parcelles, soit de la limaille ( rameuta ) des chaînes de S. Pierre. S. Grégoire le Grand mentionne des clefs d’or données par ses prédécesseurs; lui-même en adressa à divers princes et hauts dignitaires, tant ecclésiastiques que laïques. On cite encore les claves confessionis S. Pétri

(1) Orphée est mon nom — Je suis fondue en l’année 1552. — Si Orphée représentait le maître de la maison, et les animaux, ses domestiques, il faut avouer que l’allusion n’était pas gracieuse pour ceux-ci.

qu’envoyèrent, du VIIe siècle au XIe, S. Vitalien, S. Grégoire III, S. Léon III et S. Grégoire VII; les destinataires étaient une reine anglo-saxonne, Charles Martel, Charlemagne, Alphonse IV de Castille. Un objet de ce genre, conservé à Sainte-Croix de Liège, aurait été, suivant la tradition, octroyé à S. Hubert (697-727) par quelque pape contemporain, Sergius Ier, Jean VI, Jean VII, Sisinnius, Constantin ou S. Grégoire II, au choix. La clef de S. Hubert est en bronze et haute de 0m 373m ; sa poignée ovoïde est divisée en huit triangles par un équateur et quatre méridiens, ornés d’animaux affrontés devant des feuilles d'acanthe. Les triangles supérieurs inscrivent chacun une image de S. Pierre debout; les inférieurs, une Majestés Domini : au sommet, une bélière fixée sur des arcs-boutants; au bas, quatre demi-anneaux en saillie. Tout le décor est ajouré pour laisser voir une raclure de fer longue de 0m 018m. Le nœud comporte un Christ sur la croix, la Sainte Vierge et S. Jean ; les ouvertures du panneton sont cruciformes. Le style de la tète convient très bien à la période indiquée, mais le reste, en cuivre rouge, date du XIIe siècle. La clef de S. Servais, au trésor de Maestricht, est au même type que la précédente ; seulement, à Maestricht, le décor repercé de feuilles d’acanthe qui rehausse la poignée, le dessin sévère du panneton, la perfection des ciselures, accusent un travail beaucoup plus ancien et justifient une attribution au IVe siècle, admise par tous les archéologues. La forme des claves confessionis semble n’avoir jamais varié ; on lit dans un inventaire de la cathédrale de Laon (1523) : Clavis quedam magna cuprea et grosse. In cxtremitate manubrii , instar ovi anserini cum plurimis foratibus. La

Trésor de Sainte-Croix, a Liège.

Clef de S. Hubert. A, B, Détails.

Trésor de Sain t-Servais, a Maestricht.

Clef de S. Servais.

clef de Laon, aujourd’hui perdue, devait avoir la longueur de celle de Maestricht (l).

« Le mestier des pots de stennerie (potiers d’étain), dit M. J. Frésart, était très important au pays de Liège ; il y faisait partie du bon mestier des febvres... Il y avait trois marques pour l’étain. L’ange à la balance indiquait la qualité supérieure ; la rose couronnée, la qualité moyenne; la fleur de lis, la qualité inférieure. Le métal était d’abord coulé, puis tourné ou martelé (2). » Sans égaler le talent de Briot ou d’Enderlein, les étainiers liégeois n’en ont pas moins laissé des ouvrages fort estimables, plats, bouilloires, luminaires, huiliers. La plupart des pièces exposées datent du XVIIIe siècle; certaines portent les armoiries, noms et qualités de leurs premiers possesseurs. J’ai distingué une paire de chandeliers à deux branches qui tranchaient au milieu des modernes; un guerrier dont les bras étendus soutiennent chacun une bobèche : ces chandeliers m'ont fait penser aux magnifiques cuves baptismales du XVe siècle, que l’on rencontre çà et là en Bohême, et qui sont aussi en fonte d’étain (3).

If article Ferronnerie comprenait naturellement les belles portes de la cathédrale de Liège, XIIIe et XVIe siècles ; on les avait vues à Bruxelles, donc inutile de s’y

(1) J. Weale, Le beffroi , t. il, p. 169 et sq., pl. Willemsen, Antiq. sacrées de Maestricht , p. 53 et sq., fig.

(2) Catalogue , sect. iv, p. 138.

(3) Mittheilungen der K. K. Central-Commission, etc., 1879, p. lxxv, fig. — On trouve en Bavière des chandeliers analogues à la paire que je mentionne ; ils datent des XIV et XVI' siècles, mais leur métal est différent. Voy. Die Sammlungen des Germauischen Muséums, p. 58 et 60, fig.

arrêter : occupons-nous des inconnus. — Huit vantaux d’une armoire à reliques ; pentures forgées et estampées à enroulements végétaux : XIVe siècle, église de Saint- Jean. — Porte en chêne, couverte de bandes de fer croisées en losanges ; rivets saillants aux intersections. Les losanges encadrent des lames d’élain estampées et coloriées, offrant une alternance de lions et d’aigles. Par son style ornemental et sa polychromie, la pièce est allemande et du XVe siècle. Haut. 2ra, larg. lra ; à M. Arthur Slaes. — Grille forgée ; XVIe siècle : église de Saint- Jacques. — Plaque de cheminée en fonte ciselée: effigie équestre de Charles-Quint sous une arcade trilobée; devise, Plvs ovltre; armoiries de royaumes et de provinces. XVIe siècle, Musée diocésain ; provenance, le château de Drolenvaux, près de Pepinster. — En voilà bien assez.

Les coffrets deviennent à la mode et on les paie aujourd’hui fort cher ; l’Exposition en comptait 33, ivoire, bois, cuir gauffré, substances minérales, argent, étoffes ; beaucoup sont munis d’armatures métalliques décoratives. Je choisis quelques pièces dans la série ; elles sont toutes de fabrication étrangère, mais leur valeur est trop grande, au point de vue de l’art ou de la curiosité pour les cacher sous le boisseau. — A la Cathédrale, un coffret rectangulaire à couvercle pyramidal ; bois de hêtre plaqué d’ivoire gravé et ajouré : long. 0m 32e, larg. et haut. 0ra 17e. Le fenestrage consiste en croix à branches égales, cantonnées de cercles; l’ornementation gravée, en torsades et en disques pointés : l’armature métallique primitive subsiste. Des meubles analogues sont conservés dans l’ancienne cathédrale de Cammin (Poméranie) et dans l’église de Werden (Westphalie) : le premier n’a

10, Coffret en ivoire de la cathédrale de Liège

41, Coffret en ivoire de l’église de Werdeji

plus de couvercle ; le second u gardé le sien, qui est plat, et il comporte, outre le décor courant, des figures d’anges en robe talaire et des personnages en tunique, la tête appuyée contre une croix grecque dont la branche supérieure est flanquée de deux lions. C’est une variante du Christ guerrier de Visé; même idée rendue d'une façon différente. L’emploi du hêtre et le style des trois objets — le disque pointé est fréquent sur les anciens monuments Scandinaves — leur assignent une origine septentrionale. Le rude travail de ces reliquaires pourrait les faire remonter au IXe siècle, vers l'apostolat de S. Anschaire ; je crois qu’ils datent d'une époque moins ancienne. On rencontre à Saint-Géréon et à Saint- André (Cologne) des cassettes plates, en bois revêtu d’ivoire gravé et ajouré (1), pièces que leurs motifs, torsades et disques, apparentent à nos coffrets septentrionaux. J’ai développé ailleurs les raisons qui m’engagent à voir, dans les cassettes de Cologne, des ouvrages de tabletterie hindoue rapportés des croisades (2), et il me parait incontestable que des objets similaires ont servi de modèle aux industriels du Nord. A mon humble avis, les coffrets-reliquaires de Liège, Cammin et Werden ne remontent pas au delà du XIIe siècle.

M. J. Frésart avait tiré de sa collection un petit meuble de même forme que le précédent, mais non destiné à un usage religieux. Cet écrin à bijoux est en cuivre rouge doré, émaillé d'enroulements, d’animaux, de fleurs et de feuillages. Le décor, en partie réservé sur champ

(1) Voy. Bock, Trésors sacrés de Cologne , fig. 5 et 22.

(2) Emaillerie etc., p. 153 et sq.

d’émail, en partie émaillé sur champ métallique, offre une gamme très riche : bleu lapis, vert foncé, vert clair, jaune, rouge, gris, blanc sale. Je me permettrai de revendiquer pour Limoges une œuvre que d’autres mettent à l’actif rhénan. Encore à M. Frésart, une boîte de baptême en feuillet recouvert d’étoffe; à l’intérieur, le millésime 1642 accompagne les noms du parrain et de la marraine qui firent ce présent à leur filleule. Les faibles dimensions de l’objet (long. 0m 1 Ie, larg. 09e, haut. 0m065m) prouvent qu’il contenait des choses plus solides que de vulgaires bonbons. A M. Oscar Hauzeur, un charmant écrin rectangulaire, en deux parties indépendantes dont la réunion forme un système complet ; matière, l'ambre de diverses nuances, monté en vermeil. Le soubassement a pour supports quatre chimères métalliques; des groupes mythologiques, Mars et Vénus, Mercure et Psyché, bas-reliefs d’une délicatesse infinie, rehaussent les longues faces du dé; aux angles, un renfort de cariatides, buste en pâte, gaine d’ambre; aux extrémités de l’abaque, une marqueterie d’oiseaux aquatiques en succin translucide. Un trophée couronne le toit pyramidal du meuble supérieur, coffret dont les quatre flancs sont ornés de masques qu’encadrent des rinceaux. Les intailles doublées d’or, opéré di minuteria ou medaglie di piastra d’oro sottilissimo, jouent un rôle marqué dans le décorde ce chef-d’œuvre du travail vénitien au XVIe siècle: haut, totale, 0m 155m.

J’ai déjà conduit le lecteur à Maestricht ; je vais l’y mener de rechef, en le prévenant d’avance qu’il n’en est pas encore quitte. Le trésor de Saint- Servais possède une petite cassette ohlongue (long. 0m 235m, larg. 0m 13e,

Trésor de Saint-Servais, a Màestricht.

], Coffret en bois et étain doré; ] a. Détail. 2, Coupe de S. Servais.

haut. Om 09e) que l’on aurait été charmé de voir à Liège; elle y aurait donné un échantillon du talent déployé, au XIVe siècle, par les escriniers mosans, sur des ouvrages relativement vulgaires. L’objet, aujourd’hui theca reliquiarum, jadis coffret à bijoux, est en bois argenté, revêtu d’ornements d’étain fondu, ajourés et dorés; les motifs, lions accroupis, griffons et cerfs passants, aigles éployées, inscrits dans des cercles à crochets, n’ont aucun caractère religieux. J’ai reconnu un décor analogue sur le pluvial de Boniface VIII, brodé à Palerme et actuellement à la cathédrale d’Anagni; mais nous ferons observer qu’à Maestricht, la queue des aigles se termine en fleur de lis : or, on a vu qu’à Liège l’oiseau cappadocien était l’emblème de la Confrérie des tanneurs, et que le symbole français figurait sur un poinçon de la stennerie. Deux écrins de pareil travail m’ont été signalés: l’un, dans la collection Hohenzollern-Sigmaringen, proviendrait de l’église d’Ahrweiler (Prusse rhénane), l’autre appartient à la cathédrale de Brixen (Tyrol) (1).

(1) Ahtiq. sacrées, etc., p.168, fig. 31 et 32. Orig.de Vorfévr. dois.,

t. il, pl.

à lame dans une œuvre où le pédantisme se substitue à la poésie !

Au commencement du XIIIe siècle, la statuaire liégeoise vogue en plein dans l’hiératisme pur. La Madone que possède l’église de Saint-Jean est en bois de chêne et haute de lm 38e; assise sur un trône, elle foule aux pieds le dragon infernal; Jésus repose librement sur le genou gauche de sa mère, qui le tient à peine d’une main. Le siège, les vêtements, les bijoux, ont été dorés au bruni ; les souliers sont rouges; les carnations, très intenses, tournent au foncé; le corps du monstre est vert, son plumage est glacé de rouge brun. De nombreux cabochons en cristal, sertis sur paillon vert ou rouge, rehaussent les détails du groupe ; les prunelles en émail bleu des personnages, donnent à leur physionomie l’étrange animation des vieilles statues égyptiennes. L’effet général est grandiose ; les draperies sont largement traitées; le mouvement du bambino ne manque ni de naturel ni de grâce ; néanmoins quelques défauts heurtent ces qualités. La longueur de la Vierge est exagérée; son buste, raide; son visage, moutonnier: le type de N. D. des Miracles, à Saint-Omer, est bien autrement noble. A la beauté affadie de la Madone de Liège, je préférerais à la rigueur le masque rudement charpenté de la Vierge de Beaulieu (Corrèze); si le métal repoussé de l’orfévre limousin n’est guère séduisant, il a du moins le mérite de l’expression. (1)

(1) Pour N. D de Saint-Omer, voy. Annales archéologiques, t. xvm, p. 257, pl. ; pour la Vierge de Beaulieu, voy. Ern. Rupin, Statue de la vierge en bois recouvert de plaques d’argent, fig., in 8», Brive, 1880.

12, Vierge en bois, église de S. Jean, à Liège

Les mutilations qu'a subies la charmante N. D. du Val des Écoliers empêchèrent M. le curé de Saint-Pholien de l’envoyer à l’Exposition, où elle aurait prouvé qu’une école réaliste florissait à Liège en plein cœur du XIIIe siècle. Ici l’hiératisme a disparu ; une jeune femme svelte, la tête inclinée, le bas du corps enveloppé d’un manteau collant aux plis sobrement agencés, sourit à un enfant qui la regarde en lui tendant la main. Les yeux et les bouches sont remplis de caresses; ni respect, ni crainte ; l’amour réciproque de la mère et du fils est rendu avec une vérité et une élégance rares: l’artiste n’a pas visé plus haut. En dehors des carnations, la polychromie se borne à l’or bruni agrémenté de cabochons et de menus détails coloriés en rouge ou en noir (1). Le thème familier de la mère et de l’enfant, dont le prototype liégeois est la Vierge de Rupert, renaît, moins l’ampleur du style, sous le ciseau du sculpteur de Saint- Pholien ; ce thème, que Nicolas de Verdun émailla sur le retable de Klosterneuburg, les peintres allemands des XIIe et XIIIe siècles se complurent aussi à le reproduire, notamment à Moedling et à Gurk (2).

fl) Voy. J. Helbig, La Sainte Vierge et l’Enfant Jésus etc., p. 12 à 17, pl.

(2) Gust. Heider, De v Altaraufsatz zu Klosterneuburg , pl. iv, fig. 8; in-4°, Vienne, 1840. Mittheil, etc., 1858, pl. xi, fig. c (Moedling). Ibid., 1871, J. Klein, Die Wandgemaelde in Nonnenchor zu Gurk, pl. vi. — En traitant Y Épiphanie (Heider, loc. cit., pl. vi. fig. 11), Nicolas de Verdun reste dans la sévérité hiératique ; la nature reprend ses droits à la Circoncision ( fig. 8) où une tendresse mêlée d’appréhension caractérise la Vierge. Les Siennois et Michel-Ange adopteront plus tard cette donnée que l’illustre maître mosan aborde avec

Je rentre dans les galeries. Un groupe de S. Georges terrassant le dragon , jadis à l’abbaye de Solière (Namur), date de la seconde moitié du XVe siècle. La composition de cet ex-voto, où les donateurs — un chevalier et une dame — figurent agenouillés sur uu prie-Dieu, n’est pas sans valeur. Au centre, le Saint à cheval frappe le monstre ; à droite, la princesse vouée à une horrible mort implore la miséricorde divine: à côté de la jeune fille, on voit la brebis quotidiennement offerte en pâture à la voracité du reptile. Dans le fond, les parents de la victime désignée contemplent la lutte du haut d’un mur crénelé. Haut. 0™ 98e; à M. de Soer.

L’ancien retable en bois sculpté du maître-autel de Saint-Denis, à Liège, est un fort curieux spécimen de l’art mosan contemporain d’Érard de La Marck (1506-1538). Plusieurs artistes, deux tailleurs d’imaiges et divers peintres y collaborèrent ; leur œuvre commune tient le milieu entre le Flügelaltar élancé des Allemands et le meuble plus carré des Français ou des Belges : ni l’un ni l’autre, elle reste complètement originale. Une montagne d’édicules superposés (haut. 4m 87e, larg. 3™ 16e) se partage en triple registre : six épisodes de la Passion — du Couronnement d’épines à la Mise au tombeau — remplissent les registres supérieurs ; la légende de S. Denis l’Aréopagite, en cinq tableaux, se déroule sur la zone

la plus respectueuse convenance ; il en est autrement des maternités bibliques : Nicolas s’y laisse entraîner, par la fougue de son génie réaliste, à de véritables crudités (fig. 4 et 9). A Moedling (Épiphanie), Jésus prend familièrement le menton de la Vierge : à Gurk, où on lit au bas du tableau, Ecce thronus magni fulgescit regis et agni, la mère et l’enfant se tiennent étroitement embrassés.

inférieure. Ces dernières scènes, beaucoup moins banales que les sujets évangéliques, ont exigé une conception plus savante et un ciseau mieux exercé. Des volets peints garantissaient la sculpture ; ils ont été démontés et vendus, mais la fabrique a pu récemment en acquérir trois panneaux : d’après les échantillons reconquis, on voit que les lacunes de l’illustration plastique étaient comblées par le pinceau. Des autorités respectables s’accordent pour attribuer les peintures au maître liégeois, Lambert Lombard (f 1566) et à ses élèves : on ignore le nom des sculpteurs. J’ai dit mon opinion sur les richissimes bustes de S. Lambert et de S. Poppon, le fouillis grouillant du retable de Saint-Denis ne me plaît pas davantage. Entre l’étonnement et l’admiration, il y a une nuance tranchée : la difficulté vaincue étonne; au génie seul de commander l’admiration (1).

Une Vierge en marbre blanc du dinantais Henrard (Cathédrale), quelques esquisses de Delcour (Madame Terwagne-Wauters et Musée) représentent la statuaire liégeoise, de 1640 à 1700. Le contingent du XVIIIe siècle est plus nombreux; je n’ai guère le loisir de m’y arrêter: il faut bien pourtant mentionner un Couronnement d’épines qui appartient à M. le chanoine Henrotte. Ce début artistique de Henri-Joseph Ruxthiel, né à Lierneux, en 1775, mort à Paris, membre de l'Institut, en 1837, est exécuté dans le style du XVe siècle. Les instincts de l’en-

(l)Le Moyen-Aye et la Renaiss., pl. 12 à 15 de Y Ameublement religieux, a publié trois retables sculptés, deux flamands, un français. Dans le nombre, la pièce qui s’éloigne le moins du meuble liégeois appartint jadis à Saint- Germain l’Auxerrois, de Paris. D’autres retables en chêne, normands ou champenois, accusent un type distinct.

fant abandonné à lui-même, sans enseignements et sans guide, l’avaient engagé sur une voie qui n’était pas précisément conforme aux idées de son époque.

Le métal, la pierre et le bois ont été passés en revue ; une matière plastique, l’ivoire, nous reste encore à examiner. Le Musée de Berlin avait prêté l'un des feuillets du célèbre diptychon Leodiense (l’autre appartient au Br itish- Muséum) conservé jadis au trésor de Saint-Lambert. Je n’ai pas à décrire un monument plusieurs fois gravé; il représente Flavius Anastasius, consul en 517 (1): mais j’aurais désiré que le Musée de la Porte de Hal envoyât la contrefaçon qu’il en possède pour la mettre à côté de l’original. Le but des Expositions rétrospectives est avant tout d'instruire; il eut été doublement rempli à Liège par la présence d’un chef-d’œuvre d’habileté malhonnête. D’abord on aurait eu sous les yeux l’ensemble d’une pièce disloquée ; ensuite, quelle leçon d’utilité pratique donnée aux archéologues et aux collectionneurs par la comparaison du vrai au faux! Avec un relief beaucoup moindre que le diptyque administratif, la plaque de l’église de Tongres offre un curieux échantillon de la toreutique occidentale au VIe-VIIe siècle ; un Evangéliste est figuré sur ce panneau rectangulaire (haut. 0™ 335ra, larg. 0m 14e), débris probable de quelque cathedra episcopalis, telle qu’on en voit une à Ravenne. Derrière, sont inscrits à l’encre les noms des huit évêques de Tongres qui résidèrent à Liège, de 840 à 956 : Ilartger, Francon, Étienne, Richaire, Hugo, Farabert, Baldéric, Évéracle.

(1) Wilthemius, Dipt. Leodiense, Liège, 1669. Gori, Thés. vet. diptych., t. I. Labarte, Hist. des arts industr., album, t. i, pl. 3.

La reliure d’un Kvnngèliaire, à la cathédrale de Saint- Paul, est une pièce importante du IXe siècle. Sur trois registres superposés, l'artiste a sculpté les résurrections opérées par le Sauveur: la fille de Jaïre; le fils de la veuve de Naïm; Lazare. Ces miracles, que S. Bernard résume en quelques mots de sa latinité énergique et concise, mors in domo, mors in porta, mors in sepulcro, sont rendus avec une parfaite entente de la mise en scène: le Christ est imberbe ; les Apôtres ne sont pas nimbés ; nombreuses traces de polychromie ; champ bleu semé d’étoiles d’or. La couverture de l’ Évangéliaire de Tongres date également du IXe siècle. Sujet principal, le Christ' en croix, imberbe et sans nimbe; au sommet, la main divine; aux côtés, deux anges, accompagnés des bustes antiques du soleil et de la lune, couronnent le Sauveur. A droite de la hampe, l’Église et la Sainte Vierge ; à gauche, la Synagogue et S. Jean ; au pied, la Résurrection générale condensée en cinq figures, ayant chacune leur signification particulière. Deux images symboliques, la Terre et l’Océan, flanquent le tableau : des trois ressuscités, le premier s’élance des flots ; le second, d’une tombe carrée, au ras du sol ; le dernier, d’un édicule romain . Il serait difficile de mieux exprimer, en termes aussi restreints, l’universalité d'une catastrophe qui atteint tous les hommes, quel que soit leur race, leur culte, leur genre de mort ou de sépulture : le mouvement du personnage central est remarquable (1).

(1) Voy. Ch. Thys, Monogr. de l’église de N. D. à Tongres , p. 80, fig. ; in-8\ 1866. Dans ce curieux volume, tiré à 100 ex., sont reproduits divers objets mentionnés ci-dessus, chandelier, lutrin, etc., et

On ne peut que soupçonner l’origine mosane des deux ivoires ci-dessus; l’attribution, à Liège et au dernier quart du Xe siècle, ne saurait être refusée à la plaque qui décore un Évangéliaire de la bibliothèque de l’Université. Le thème banal de la Mojestas Domini surmonte un registre où l’évêque Notger s'est fait représenter offrant son volume au divin Juge. Inscription métrique :

En ego Notkervs peccati pondéré pressvs Ad te flecto genv qui terres omnia nvtv.

Je devrais clore mes observations toreutiques et indiquer seulement aux curieux qu’ils trouveront de jolis échantillons du genre, XIVe et XVe siècles — notamment une statuette de Vierge — chez MM. Jules Helbig, de Biolley, Delbard, J. Frésart, Jossart, O. Hauzeur, A. Van Zuylen et Madame J. Demarteau ; mais une question d’iconographie tombe sous ma plume, et je ne résiste pas au plaisir de la traiter. Mgr l’Evèque avait exposé un bas-relief d’ivoire (haut. 0m 182™, larg. 0™ 10e), panneau central d’un ancien triptyque dont les volets sont perdus. La Vierge, debout, en pied, drapée d’un long châle qui voile également sa tète, porte l’Enfant Jésus sur le bras gauche; la Mère et le Fils sont nimbés. Le

un reliquaire à volets qui n’est pas venu à l’Exposition de Liège, où il eut été fort bien accueilli. — La Résurrection générale est traitée d’une manière analogue, mais plus complexe, sur la couverture de l’Évangéliaire de l’empereur Henri II, à la bibliothèque royale de Munich. Le manuscrit date d’environ 1014; l’ivoire, antérieur d’au moins un siècle, est surchargé de détails. Voy. Labarte. Hist. des arts industr ., Album, t. i, pl. 40.

13, Panneau d’ivoire, à Mgr l’Évêque de Liège

champ offre les sigles ordinaires mhp wr (prrrwjo ôsoO) ; le cintre de l’encadrement est feuillage ; des oves décorent la mince tranche du suppedaneum. La coupable industrie des faussaires atteint aujourd’hui de telles proportions, que l’on ne saurait être trop circonspect en matière de toreutique, et qu’il est prudent de recourir parfois aux yeux d’autrui. J’ai donc interrogé mon excellent confrère et ami, M. L. Gourajod, dont l’expérience est notoire, et je ne formule mon verdict qu’après avoir mûrement pesé les termes de sa réponse. Notre panneau est authentique et sa provenance byzantine n’est pas douteuse ; il reproduit, à une légère variante près, la Panagia venue de la collection Soltykov chez M. le baron Seillère, et que Labarte attribue avec raison à la fin du XIe siècle (1). A Liège, le coup de ciseau est plus délicat ; il rappelle dans une certaine mesure le travail exquis d’un triptyque conservé à Arras, précieux morceau encore inédit, dont la réplique existe au Musée chrétien du Vatican : on est en avance de quelques années sur l’ivoire Seillère. Ce dernier, néanmoins, renseigne sur le décor des volets disparus ; ils devaient comporter des bustes de Saints encadrés de cercles chevronnés. Un autre exemplaire de la même Panagia, mais en plus grandes dimensions (0ra 255m sur 0m 155m) est entré au Musée archiépiscopal d’Utrecht. L’image, aux traits assez vulgaires et d’une exécution passablement dure, diffère en outre parquelques menus détails des deux précédentes, dont elle est à coup sûr la compatriote et la contemporaine. Le cadre est lisse; un rang d'arcatures orne la face du suppedaneum ;

(1) Hist des arts indus tr. , éd. cit... Album, t. i, p. 11.

les volets ont été brutalement arrachés. Il semble évident — les monnaies de Romain IV confirment le fait — qu’au milieu du XIe siècle l’art byzantin adopta un nouveau type de Thèotocos debout, Jésus à gauche, type surtout en faveur chez les toreutistes. Etait-ce une création réelle? Je ne le pense pas; notre Panagia Christophore n’est, au bout du compte, que l’imitation directe d’un antique symbole du polythéisme hellénique. M. G. Bellon, de Rouen, collectionneur fort instruit, m’a récemment communiqué une terre-cuite béotienne du IVe siècle avant J. G., Déméter Kourotrophos assez sommairement rendue ; or, si cette figurine ne dissimulait pas sous le châle qui l’enveloppe, et ses mains, et le corps de l'enfant posé sur son bras gauche, on la confondrait de prime-abord avec une Vierge, tant la ressemblance est frappante. L’œuvre du coroplaste tanagrien est polychromée : amictus rose-foncé; tunique bleu-clair lilacé à limbe jaune-pâle; souliers jaune-nankin; cheveux rouge brun; tunique de l’enfant, blanche. Les icônes d’ivoire furent probablement dorées et coloriées dans une gamme moins douce.

« Au lieu de fonder de véritables écoles de peintres et de sculpteurs, les Romains, dit M. Duruy, laissèrent s'organiser une immense industrie d’art qui remplit les cités, les palais et les villas de marbres taillés au plus juste prix dans les ateliers de Grèce et d’Asie, où l’on travailla pour l’exportation, et de peintures exécutées encore par des Grecs affranchis ou esclaves, qui, à défaut de grand style, donnèrent du moins à leurs figures et à

15, Déméter-Kourotrophos, terre-cuite béotienne de la collection

Bellon . . 104

Reliquaire byzantin. — A, Face; B, Revers.

Trésor i>k Notre-Dame, a Maestriciit.

leur décoration une rare élégance (1)». Cet état de choses, inauguré sous Auguste et développé sous les Antonins, dura jusqu’à l’avénement du Giotto ; l’art venu d’outremer régnait sans partage en Italie. Il est bon toutefois d’établir une nuance entre les œuvres importées directement du Bosphore de Thrace et les productions, influencées par les Barbares, d’industriels grecs domiciliés sur la terre latine : comme dessin et composition, Cimabiié lui-même est souvent inférieur à l’école byzantine indigène. A mon avis, l’attribution italo-grecque, que certains archéologues néerlandais donnent à l’icone d’Utrecht, serait erronée. Un précieux phylactère de l’église N. D., à Maestricht, est formé de deux plaques illustrées, fabriquées dans des régions différentes, et réunies vers le XVIIe siècle parce que leurs sujets pouvaient s’accorder. Le revers de l’objet offre une Annonciation en vermeil repoussé dont les personnages, encore byzantins d’aspect, tendent néanmoins vers le style occidental du XIIe siècle. Les légendes, où l’on remarque des iotacismes et des sigles fautifs, accusent une main étrangère à l’orthographe hellénique, un grec de l’Adriatique ou de l’Italie méridionale : l’épigraphie de Constantinople est autrement correcte. L’émail cloisonné de la face exigerait une longue étude ; il a le brillant coloris du Xe siècle, mal secondé par un dessin trop lourd. Le Mystère de l’Incarnation est exprimé là d’une manière neuve, si neuve même que l'Occident me semble y être intervenu. Subtils éplucheurs de mots, les théologiens schismatiques des églises orientales pouvaient difficilement conce-

(1) Hist. des Romains, nouv. éd., t. iv, p. 195.

voir une haute pensée mystique, encore moins l’inculquer à un artiste (1).

Les renseignements sont toujours bons à ramasser au passage, et le lecteur m’excusera de renouveler mon péché d’habitude au sujet d’un absent qui a échappé au R. P. A. Martin dans son savant travail sur les crosses épiscopales. Le morceau, d’un transport facile, aurait pu sans risques venir à Liège ; on n’a pas voulu enfreindre une règle absolue : comblons le vide qui se faisait sentir à côté du diptyque d’Anastasius. Au trésor de Saint- Servais, brille au premier rang des antiquités liturgiques une canne de jonc à tête d’ivoire, que la tradition et l’archéologie attribuent sans hésiter au célèbre évêque de Tongres. Le Bâton de S. Servais (haut. lm 14e) est sommé d’un T large de 0m 11e, bouquet de feuilles d’acanthe exagérant dans le sens horizontal les formes gracieuses du chapiLeau corinthien. L’analogie de cette ornementation avec la clef décrite plus haut assigne aux deux monuments une patrie commune ; S. Servais, lors de sa troisième visite à l’Italie, vers 379, dut les recevoir du

(1) Voy. Antiq. sac. de Maestricht, fig. 60 et 61 ; J. Weale, Notice sur la châsse de S. Servais , etc. Voici les inscriptions du revers, telles que je les trouve sur la photographie de M. Weale où pas un de leurs

membres n’est altéré : AP TABH NHP — XEPE KEXAPHTOMENH O Kv META COv. Le sigle de l’archange est inintelligible, son E recouvre un O palimpseste; N pour M au désignatif de la Vierge, où les hampes du N et du P sont réunies par un trait horizontal, de manière à former un H intermédiaire. A la salutation angélique :

pour XaV£> *êXkP>,T0P®v>i Pour xs^apirwpiévyi ; xû pour v.itpioç. La place ne manquait cependant pas.

Trésor de Saint-Servais, a Maestricht.

Bâton de S. Servais.

Trésor de Saint-Servais, a Maestriciit.

Crosse en ivoire , dite de S. Servais. — A, Inscription ; H, Pointe.

pape S. Damase. Maintenant le baculus de Maestricht estil un insigne ou une simple béquille. Les anciennes effigies épiscopales donnent toujours au tau la hauteur de nos crosses ordinaires (lm 70e en moyenne), tandis qu’ici nous avons un court bâton, dont la poignée est amortie par une baguette torique impliquant l’intention d’un appui-main, détail négligé sur les originaux du même genre que nous connaissons. En revanche, les hauts dignitaires de l’Église orientale se distinguèrent par une béquille d’ivoire ou d’ébène (n- uriipveam, sollicitude paternelle ; Sixavtxtov, symbole de Justice), qui leur offrait également un soutien au chœur et au dehors (1). Le bâton de S. Servais eut vraisemblablement ce double usage, et l'on remarquera en outre que les bas-reliefs de Visé montrent S. Hadelin appuyé sur un tau, de forme et de dimensions identiques à la béquille de Maestricht. Le luxe d’érudition déployé autour de la volute d’ivoire, dite crosse de S. Servais (même trésor) n’a pas encore réussi à dissiper mes doutes à son sujet. L’armature métallique, dont le XIIIe siècle a revêtu l’objet primitif, empêche de reconnaître l’ancienne terminaison qui aiderait puissamment à résoudre un débat ouvert entre l’histoire et l’archéologie pratique (2).

On ne s’attend pas, je l’espère, à une longue excursion dans le domaine numismatique. A cinq monnaies

(1) Goar, Notæ in euchol. Grœcorum, p.313.

(2) Pour le bâton et la crosse de S. Servais, voy. Weale, loc. cit., et Antiq. sacrées de Maestricht, fig. 7 et 8. Pour l’histoire iconographique du tau , je renvoie aux Mélanges d'archéol., t. iv, p. 162 à 185, nombreuses fig.

gauloises provenant de découvertes locales, l'Exposition joignait : la belle série liégeoise d’Ulysse Capitaine ; la collection Bellefroid, acquise par la Ville en 1861 ; une suite appartenant au Séminaire diocésain. Les sceaux ne m’ont rien montré qui fût antérieur au XIVe siècle.

Le Pays de Liège, berceau des Van Eyck, compte, outre ces génies exceptionnels, des peintres de talent, mais il n’a pas, à proprement parler, une école, c’est-àdire des principes communs traditionnellement appliqués par plusieurs générations d’artistes. Les hommes spéciaux, tels que M. Jules Helbig,qui ont étudié les anciens maîtres liégeois, peuvent, à la rigueur, classer des toiles anonymes dont la touche et le style ne révèlent pas la secrète origine aux étrangers non prévenus; le vulgaire — j’en suis croit les savants sur parole. Le contingent du pinceau, à l’Exposition, n’offrait rien qui impressionnât au premier coup-d’œil ; néanmoins on finissait par y démêler des œuvres d’un mérite réel : nous en signalerons quelques-unes. — Vierge assise sur un trône; au-dessus de sa tète, un groupe d’anges; sur ses genoux, l’Enfant Jésus dont Madeleine baise les pieds. A droite et à gauche, S. Pierre et S. Paul debout ; en avant du dernier, un chanoine agenouillé. Inscription : Hic est sepult * egregi ‘ dnus Petrus de Molendino legu[ m) doctor decan‘ et cano * eccl's. S. Pauli Leodien et sci Salvatoris Traiecten. Qui obijt anno dni millesimo cccc lix mens(i)s

maii die a-œiii eux * a(n)i(m)a requiescat in pace. Le tableau épitaphe du doyen Pierre van der Meulen est loin d’être sans valeur : les anges sont groupés d’une manière originale; le sentiment de la Madeleine rappelle un peu les gracieuses créations de Memling: avec cela une couleur heurtée, un dessin lourd et incorrect. L’effigie du défunt est la partie la mieux traitée. Inconnu; à M. Ed. Morren (l). — Sujet analogue, rendu d’une façon différente. Le trône de la Vierge est placé dans une galerie ouvrant sur un jardin ; l’Enfant Jésus joue avec le chapelet de la donatrice agenouillée; derrière celle-ci, sainte Madeleine debout, un vase dans la main; au fond, un paysage à figures et des constructions. La ceinture de la Madone porte le nom de l'artiste, Marguerite Van Eyck. 4 M. J. Helbig. Coloris frais et harmonieux, dessin correct quoique mou, attitudes naïves, telles sont les qualités de la sœur du grand maître limbourgeois; en fait d’ordonnance et de variété, elle n’en sait guère plus long que les enlumineurs de livres de prières. Je connais encore deux des rares pages de Marguerite ; même monotonie de composition, même fond d’architecture à lignes sèches, agrémenté d’arbres, de montagnes et d'eaux (2).

Avec Joachim Patinier, de Binant (XVe-XVIe siècle), l’impulsion donnée par les Van Eyck suit son cours ; l’imitation exacte de la nature a définitivement remplacé les formes conventionnelles. Le musée d’Anvers, les Hospices de Liège, MM. 0. Henry et J. Helbig avaient

(1) Voy. J. Helbig, Hist. de la peint, au Pays de Liège, pl. v.

(2) Voy. Le Moyen-Age et la Renaiss., Peinture: Sainte Barbe et Sainte Agnès ; Sainte Ursule et une de ses compagnes.

exposé quelques bons paysages historiques du peintre dinantais, qui travailla surtout à Anvers ; mais on a mieux de lui à Vienne (1). J’ai cherché vainement une toile d’Henri Blés, de Bouvignes (1480-15...); les ouvrages de cet éminent paysagiste sont en Allemagne ou en Italie. Le Liégeois Lambert Lombard (1506-1566) était représenté par neuf tableaux ; ses élèves anonymes, par douze ; ses élèves connus, Suavius Zutman, Jean Bamey. Hubert Goltzius, Frans Floris, par huit. Sans être doué d’un génie transcendant, Lombard occupe néanmoins une place fort honorable dans l’art, et il est à peu près le seul peintre liégeois qui ait laissé la trace d’un enseignement durable. Lettré, antiquaire, Lombard rapporta d’Italie une remarquable entente de la mise en scène, mais il n’oublia jamais les leçons du coloriste Mabuse. Hospices; Musée; Eglise de Saint-Denis, à Liège; Madame Renders-Hurault, à Montégnée ; Eglise de Sainte-Marie des Lumières; MM. Hock, Brahy, le Général de Formanoir. — De Gérard Douffet (Liège. 1594-1660), S. Pierre guérissant le paralytique, toile estimable sauf quelques détails baroques : à M. Alfred Bequet. — De Berlholet Flémalle (Liège, 1614-1675), artiste qui atteignit parfois l’élévation mystique de Lesueur, divers sujets religieux dont un S. Lambert en prière (Musée de Lille) et un S. Bruno, à M. Berleur. On accorde à un élève de Flémalle un ravissant portrait de religieuse trop peu remarqué dans la foule ; la grâce, la simplicité, le naturel, caractérisent cette œuvre d’un inconnu, exécutée en 1694 d'après une jeune personne de vingt ans, membre de la

(1) Voy. J. Helbig. ouv. cité, pl. vi.

famille des Fléron (1), et, ce qui ne gâte rien, très jolie. A M. le chevalier G. de Mélotte. — Un seul peintre de la dynastie des Lairesse, Gérard (1641-1711), est parvenu à la célébrité. L’ouvrage capital du maître liégeois, La vengeance d’Apelles, figurait à l’Exposition au milieu de plusieurs autres de ses toiles. Ce tableau, aussi dénommé Le tribunal de la sottise, est très grand malgré ses faibles dimensions (haut. 0m 88e, larg. lm 12e). Le drame allégorique, emprunté au récit de Lucien, se déroule clairement sous l’oeil du spectateur. La tête du juge ignorant est superbe ; jamais l’orgueil idiot n’a été rendu d’une façon plus vraie :1e groupe de l’innocence traînée par les divinités infernales se meut avec une saisissante énergie. Un coloris moins terne serait à désirer, mais quel entrain, quelle verve, quelle facilité! Lame d’un poète servie par une main habile (2). Musée de Liège. Le XVIIIe siècle a empreint sur l’art en général un cachet futile ; des individualités puissantes s’y dégagent néanmoins çà et là : je ne les rencontre pas aux bords de la Meuse.

L'Exposition était fort riche en plans, dessins et gravures, relatifs à la topographie et aux anciens monuments de la région ; ces pièces, indispensables aux spécialistes, échappent à l’analyse. Une mention honorable au burin des Liégeois, Lambert Suavius, Théodore de Bry, les Valdor, Michel Natalis, Gérard Lairesse, Gilles et

(1) La date et l’âge sont inscrits au-dessus de l’écu des Fléron : écartelé aux premier et quatrième, d’argent à quatre burelles d’azur, au lion de gueules brochant; aux deuxième et troisième, d’argent à cinq fusées de gueules.

(2) J. Helbig., loc. cit., pl. xi.

Antoine Demarteau, qui traitèrent avec succès tous les genres de compositions : je serai moins bref vis-à-vis d’une longue frise en xylographie, représentant Y Entrée de Cliarles-Quint à Bologne. L’auteur, né à Liège et fixé à Anvers, ainsi que l’a prouvé M. le chevalier L. de Burbure (1), a mis son portrait dans un angle, avec les initiales R. P. et la dédicace : Vostre hvmble servitevr Robert Péril. L’œuvre de Péril fait songer au Triomphe de Maximilien et aux planches analogues d’Albert Durer ; elle rappelle le dessin énergique et les tailles hardies de l’illustre Nurembergeois. L’épreuve unique qu’exposait le Musée d’Anvers est enluminée et avant la lettre; au bas de chaque groupe, une légende explicative sur parchemin. Cette épreuve, tirée en 1530 pour être offerte à Marie de Hongrie, gouvernante des Pays-Bas, a été retrouvée par C. A. Serrure.

Les chartes étalées derrière des vitrines permettent aux curieux une étude de paléographie comparée; à ce titre, j’approuve la série de diplômes liégeois (741 à 1792) que les dépôts publics et quelques collectionneurs avaient réunie dans une salle de l’Université. Eu égard aux codices historiés ou non , j ’ai di t ce que j ’en pensais à Bruxelles, et mon opinion n’a pas changé: des volumes mis sous cloche sont une amère plaisanterie. Il est cependant indispensable de recourir aux vélins séculaires quand on veut s’initier aux diverses phases de la peinture, aussi aurais-je eu grand avantage à étudier un manuscrit dont j’emprunte la notice au Catalogue.

« Evangeltorum liber. Un vol. in-4°, copie transcrite avant 750

(1) Bull, de VAcad. royale, t. xxviî, 1869.

par les deux sœurs Ilarlinde et Relinde, fondatrices du monastère d’Alden-Eyck (Maeseyck). Ce livre contient les plus anciens spécimens d’écriture et de peinture que l’on puisse avec certitude attribuer à la Belgique. Vélin; Église de Maeseyck. »

On saura bientôt pourquoi j’ai eu tort de ne pas examiner sérieusement l’Evangéliaire de Maeseyck, illustré dans le style dit anglo-saxon ; personne, à coup sûr, n’eut refusé de me le communiquer : mais, hélas ! quand est venue l’idée de m’en servir, il était trop tard. D’autres beaux manuscrits avaient été envoyés par la Bibliothèque royale, l’Université et le Séminaire de Liège, la Société archéologique de Namur ; leur accès est plus commode dans ces établissements.

L’art typographique ne s’implanta définitivement dans le Pays de Liège qu’après le milieu du XVIe siècle ; les troubles intérieurs et la guerre étrangère en furent cause: ici, je laisse la parole au savant bibliophile, M. Henri Helbig.

« Néanmoins on connaît bon nombre de typographes liégeois établis au dehors pendant le XVe siècle. Il suffira de citer les deux plus anciens : d’abord Guillaume Le Roy qui, avant 1473, introduisit à Lyon l’invention de Gutenberg ; ensuite Paul Leenen, dont on a des livres imprimés à Rome, de 1474 à 1476. Du reste, on a plusieurs indices que, dès le XVe siècle, de petits industriels, nommés printers en Flandre, Briefdrucker en Allemagne, imprimeurs de bilboquets en France, firent quelque séjour à Liège en y produisant de simples placarts ou des brochures très minces. Le seul de ces modestes ouvriers, dont on connaisse le nom, est Henri Rochefort qui, en 1556, publia une Pronostication.

» Toutefois, l’honneur incontestable d’avoir fixé la typographie à Liège revient à Gauthier Morberius, probablement natif de l’ancien comté de Looz. Morberius était attaché à l’un des ateliers d’Anvers, lorsque, en 1555, il fut mandé à Liège par le Magistrat. En vertu

d’un octroi des bourgmestres, jurés, conseil et trente-deux métiers, des lettres-patentes du 28 octobre 1558 l’établirent premier imprimeur juré de la cité. Ces fonctions furent confirmées par le prince-évêque, cardinal Gérard de Groesbeck et par le Chapitre de Saint-Lambert ; pourtant les presses de Morberius ne marchèrent pas immédiatement. Le premier ouvrage que l’on connaisse de lui est un Bréviaire à l’usage des chanoines de Saint-Paul, deux volumes petit in-8°. Le tome i parut en 1560 ; le tome n, en 1561. Habile et soigneux typographe, Morberius a fort peu produit ; parmi ses travaux, mentionnons un livre très intéressant et très rare, écrit en anglais et daté de 1571 : c’est un mémoire destiné à soutenir les droits de l’infortunée Marie Stuart, reine d’Écosse. Le fondateur de l’imprimerie, à Liège, mourut en 1595 ; il laissa des gendres qui continuèrent son industrie.

» Maestricht, cité appartenant par moitié à la Principauté, est la seule qui ait devancé la capitale. Dès le 13 avril 1550, la régence de Maestricht permit à un typographe de s’établir dans la ville ; toutefois, le premier travail qu’on lui attribue, les Ordonnances impériales, ne parut qu’en décembre 1552. Jacques Bathen, venu de Louvain, est le plus ancien typographe de Maestricht.

» Presque toutes les impressions liégeoises du XVI» siècle sont d’une excessive rareté ; beaucoup sont perdues et n’ont pas encore été retrouvées ; de plusieurs, on ne connaît que des exemplaires uniques.

> L’imprimerie, à Liège, ne prit de l’extension et de l’importance qu’au commencement du XVIIe siècle ; à partir de 1612, de nombreux ouvrages furent édités dans cette ville. Ils sortent d’ateliers non moins nombreux, parmi lesquels nous mentionnerons les établissements considérables des Hoyoux (Hovius', des Ouwercx, des Streel, des Tournay, des Bronckart, des van der Milst. Plusieurs d’entre eux ont produit de beaux et bons livres, fort recherchés des bibliophiles et souvent payés très cher (1). ï

Au XVIIIe siècle, la liberté illimitée de la presse, interdite en droit, existait de fait à Liège; non-seulement les contrefaçons y furent tolérées, mais encore les ou-

(1) Catalogue, sect. il, p. 58 à 61.

vrages malsains et licencieux. Certains lecteurs seront peut-être bien aises d’avoir le titre des hautes curiosités en montre : je ne relève que les exemplaires uniques.

Pronosticalion sur le cours du ciel, courant de lan de grâce mdlvi. Faicte et calculée sur le méridien de la cité du Liège par maistre Jehan Lescallier, médecin practicant en la dite cité, demourant en la rue S. Jehan lèvangèliste , à lenseigne du gryffon dor. Imprimé à Liège clieuz Henri Rochefort. In-4° de 4 £f. goth., vignette sur bois. Ce prototype de Mathieu Laensberg appartient à la Bibliothèque royale. — Breviarium in usum venerabilis ecclesiæ collegiatæ Sancti Pauli Leodiensis. Pars hyemalis. Leodii, Gualterius Morberius, 1560. Pars æstivalis, 1561. 2 vol. in-8° ; rouge et noir ; grav. sur bois: Université de Liège. — Le Nouveau Testament de Nostre Seigneur Jésus-Christ, imprimé à Liège par G. Morberius, 1572. In-8°, nombreuses figures sur bois : Université. — Des Fontaines acides de la forest d’Ardenne, et principalement de celle qui se trouve à Spa, par M. Gilbert Lemborch (Fuchs) médecin. Liège, Gualthier Morberius, 1577, in-4°; M. H. Helbig. — Oratio ad finem synodi habenda, Leodii, G. Morberius, 1585. Plaquette in-4° de 4 £f. ; Université.

Aux volumes précédents, ajoutons une rareté bonne à connaître. Du debvoir des filles, traicté brief et utile divisé en deux parties, par frère Jean- Baptiste de Glen, prieur des Augustins lez-Liége. Les singuliers et nouveaux pourtraits pour toutes sortes de lingerie par Jean de Glen. A Liège, chez Jean de Glen, 1597. Petit in-4° oblong; Bibliothèque royale. La seconde partie de cet exemplaire, le plus complet qui soit connu, renferme trente-neuf planches gravées en blanc sur fond noir. L’ouvrage sort des presses de Henri Hovius.

Les trésors d'Aix-la-Chapelle et de la Marienkirche , à Dantzig, sont prodigieusement riches en vieilles étoffes ; ils pourraient, en ce genre, être distancés par les églises de l’ancien et du nouveau diocèse de Liège. Déjà l’Exposition de l’art religieux, à Lille, m’avait montré une série d'aquarelles exécutées d’après de très remarquables échantillons de tissus anciens : la même série, augmentée, était revenue à Gand, en 1877; l’année suivante, on me communiqua divers originaux d'une grande beauté et d’une taille peu commune. J’espérais retrouver à Liège, en 1881, une collection dont les reliquaires de la province avaient fourni les éléments orientaux et byzantins; mon attente a été déçue. Tout en regrettant, l’absence des copies, on n’a pas à demander compte à leur propriétaire du motif qui détermina sa résolution ; mais les originaux ayant été replacés dans les châsses où ils seront désormais inaccessibles, la science a le droit et le devoir de réclamer contre une mesure qui dérobe à l’étude des monuments précieux, dont la technique intéresse l’industriel autant que leur décor charme l’artiste. Lyon et Crefeld étaient là pour fournir des suaires neufs; qui se serait aperçu de la substitution? Je sais parfaitement que l’objet en contact avec une relique passe luimême à l’état vénérable; néanmoins il était facile de tourner la difficulté, en mettant sous verre les aigles, les lions, les auriges, les écuyers, les ramages, que l’on eut exposés dans le sacrarium des églises. Il en a été ainsi à

Trésor de S. Servais, a Maestricht

Etoffe de la chasuble de S. Servais.

Maestricht, où M. le doyen Rutten a fait encadrer les restes de la chasuble de S. Servais. Grâce à ce procédé élémentaire, les visiteurs, savants ou simples curieux, contemplent à leur aise un holosericum fabriqué au IVe siècle dans les gynécées cappadociens, holosericum dont le sujet, Sacrifice aux Dioscures, garantit la date et l’authenticité (1).

Mon observation est tardive, elle manque absolument d’actualité; mais on s’en souviendra peut-être lors d’une future reconnaissance des reliques.

Assez parlé des absents, les présents nous réclament. L’église de Maeseyck avait envoyé une sorte de housse (coopertorium) faite de lambeaux cousus ensemble dans le but apparent d’un raccommodage; chacun d’eux exige une mention spéciale. — Brocatelle de Florence, fond cramoisi, dessin jaune nué de vert à quelques places; certains disent vert décoloré. Un cercle d'entrelacs bizarres qu’interrompent, aux points cardinaux, des portes cintrées, encadre un personnage assis, tenant une croix à longue hampe. Inscription en capitales latines: david sur deux lignes. Les espaces ménagés entre les cercles sont occupés par des rosaces formées de carrés enchevêtrés, dont chaque angle offre une fleur de lis sommée d’un canard ; au centre, une croix à branches égales, XIVe siècle. — Pallium virgatum ; chaîne en fil, trame en soie ; raies inégales alternantes, rose et rouge brun. Brochant sur le tout, des perroquets affrontés, des fleurons et des rinceaux, vert, jaune et blanc. Syrie,

(1) Trésors sacrés de Maestricht, fig. 9. Ch. de Linas, Les origines de T orfèvrerie cloisonnée, t. ii.

XIIe siècle (1). — Bandes brodées sur toile de lin ; soie polychrome rechampie de fils d’or couché. L’ornementation consiste en arcatures, entrelacs, disques, losanges, fleurons, guirlandes, oiseaux et quadrupèdes fantaisistes. — Quatre pièces de broderie ; même technique que les bandes; dessin rectiligne figurant un m dont le v central se combine avec un losange: le motif, rouge, jaune et or, se détache sur champ bleu-céleste.

Ces ouvrages à l’aiguille (vestes pictæ ; phrygioniæ) (2), rehaussaient primitivement une chasuble exécutée au 'VIIe siècle par les saintes Harlinde et Relinde, auteurs de l’Evangéliaire indiqué ci-dessus. On lit en effet sur un phylactère de parchemin ajouté au XVe siècle: Hanc casulam texuerunt sancte virgines Harlindis et Relindis abbatisse ; consecravit sanctus Theodnrdus episcopus Leodiensis ; celebrarunt S . Willibrordus episcopus Ultrajecten-

(1) Le goût des Syriens pour les étoffes rayées date de temps immémorial ; il dure encore aujourd’hui. Un bas-relief peint de Beni- Hassan (rive orientale du Nil entre Tanis et Thèbes) représente des Amu (pasteurs nomades de la Palestine), vêtus de tuniques rayées qui les distinguent des Égyptiens dont ils réclament l’hospitalité. La tunica polymita donnée par Jacob à son fils Joseph devait avoir une ornementation analogue. Un érudit conservateur du Musée de l’Ermitage, à Saint-Pétersbourg, M. Ludolf Stephani, vient de publier une série de tissus antiques, remontant au IV* siècle avant notre ère et trouvés dans les sépultures de Kertch ( Comptes-rendus de la Commission impériale archéologique , 1881). Plusieurs échantillons sont rayés et j’espère démontrer leur origine syrienne dans une prochaine étude sur le magnifique travail du savant russe.

(2) Pictas vestes apud Homerum fuisse.... Acu facere id Phryges invenerunt, ideoque Phrygioniæ appellatæ sunt. Pline, Hist. nat., viij,

sis et S. Bonifacius episcopus Mogoniinus. D’après la G allia christiana, S. Théodard, successeur immédiat de S. Remacle, ayant occupé le siège de Tongres, de 653 à 656, il faudrait alors reculer à la seconde moitié du VIIe siècle l'existence des abbesses d’Alden-Eyck, et la période élastique, avant 750, attribuée par le Catalogue au manuscrit de Maeseyck, devrait être fixée entre 650 et 700. La date des broderies serait encore plus claire, puisqu’elle flotte dans un court laps de trois années. Le scribe du XVe siècle n’a pas agi à la légère, il a copié une vieille formule ou obéi à une tradition bien établie; comment expliquer sans cela l’ordre chronologique suivi pour les personnages associés à S. Théodard : S. Willibrord (695-738), 8. Boniface (747-755). J’aurais négligé la question si elle ne soulevait pas un incident qui mérite l’attention. Les hagiograpbes écrivent indifféremment Renildis, Reniide, Renilda, Reinila, Reinula, Renula, (1) le nom d’une de nos deux femmes artistes, nom auquel le phylactère restitue sa forme germanique primitive, Relindis. Or. une châsse mérovingienne du trésor de Saint- Maurice en-Valais porte au revers la dédicace suivante : Tevderigvs presbiler in honvre sci Mavricii fieri ivssit, amen. Nordoalavs et Rihlindis ordenarvnt fabricare. Vndiho et Ella ficervnt. (2) Je traduis ainsi, malgré une version opposée : Tliéodoric prêtre commanda en l’honneur de S. Maurice, amen. Nordwald et Rilinde firent le dessin.

(1) Voy. Acta sanctorum Martii, t. ni, p. 385 à 390.

(2) Voy Éd. Aubert, Trésor de Vabb. de Saint-Maurice , in-folio., 4872, et Mém. de la Soc. des Antiq. de France , t. xxxir, pl. ; F. de Lasteyrie, Hist de l’orfèvrerie, p. 77, fig. 14.

Undiho et Ello exécutèrent. Le sens du verbe ordinare (arranger, disposer) a par lui même une précision suffisante que confirmerait au besoin le term ejussit, ordonna; je n’ai pas besoin d’appuyer sur l’identité de Rihlindis et de Relindis, vocables dont personne ne contestera la désinence féminine : quel fut l’état social de nos cartonnistes? Des laïques, des époux; les usages du temps y mettent obstacle. Alors l’église ou le cloître possédaient seuls la pratique des arts, aussi je n’hésite guère à avancer que Nordwald était un moine, et sa collaboratrice, une religieuse. Le chiffre des religieuses artistes, aux temps mérovingiens, ne devait pas être assez considérable pour que le même nom fût exactement porté par deux d’entre-elles; je soupçonne donc que le reliquaire valaisan, du moins pour le dessin, sinon en entier, provient des régions mosanes. La face de cet objet en verre cloisonné offre un réticulé de losanges enchevêtrés, dont l’agencement n’est pas sans analogie avec les entrelacs des broderies de Maeseyck. Quant à son certificat d’origine, il est à discuter; un inventaire communiqué aux Bollandistes le formule ainsi:

Lipsanotheca prœdives, in qua sunt reliquiæ sctnclorum Pétri et Pauli et aliorum ; donum est Eugenii tercii pontificis, qui consecravit veterem basilicam, profecturus ad concilium Remense. Ejus effigies spectatur in apice (1).

Les caractères de notre châsse la rendent antérieure de cinq siècles au pontificat d'Eugène III (1 1 45-1 1 53) ;

(1) Acta scinctorum, 22 sept., art 7. Aubert, ouv. cités. — La prétendue effigie d’Eugène est un camée antique de basse époque, serti au centre de la tace du coffre.

elle était destinée à S. Maurice et non aux Apôtres; mais l’ancien moine de Clairvaux qui, pendant son règne agité, séjourna de nouveau en France, put fort bien y acquérir d’un Juif le riche don octroyé au monastère d’Agaune. Les frais inhérents aux croisades avaient multiplié les dépôts chez les prêteurs, et beaucoup de gages non retirés par leurs propriétaires furent ensuite vendus à des étrangers. Nous avons vu en outre, § i, que l’évêque Otbert dépouilla ses autels pour payer Couvin et Bouillon. A Saint-Maurice, l’émail est associé au verre cloisonné : on ne connaît en original que trois monuments de cette technique, or, des deux autres, le premier vient des environs de Nimègue ; le second, d’Enger, en Westphalie (1). Le culte des martyrs Thébéens était en honneur dans le pays de Liège, puisque Godefroid de Glaire les modela sur la châsse de S. Mengold.

De vagues coïncidences, jalons hypothétiques plantés à la débandade, ne valent guère la peine d'être utilisées; fourniront-elles à 1 érudition liégeoise un moyen de reprendre en sous-œuvre une question qui préoccupait beaucoup le comte F. de Lasteyrie, bien que ce savant ne l’ait jamais abordée de front? Il oserait aujourd’hui davantage; je suis moi-même passablement audacieux, pourquoi n’aurais-je pas des successeurs plus hardis encore? Si l’on parvenait à identifier la Relindis peintre et brodeuse avec la Rihlindis cartonniste, l’origine mosane du reliquaire échoué en Valais deviendrait certaine — donateur, dessinateurs et orfèvres résidaient sans

(1) Voy. Ch. de Linas, Coffret incrusté et émaillé d’Utrecht, 1879; Émaillerie, etc., p.107 et sq. : pl. et fig.

doute au même lieu — et il serait contemporain d’un ouvrage analogue, attribué à S. Éloi, le calice de Chelles (l).

Fermons la parenthèse et retournons à 1 ’ars textrina. — Fragment du suaire, dont Francon, évêque de Liège, en-

(1) Le calice de Chelles, dont on a seulement un dessin fort détaillé, était orné de verres rouges cloisonnés et d’un échiqueté vert et blanc sur lequel on n’était pas d’accord (Voy. Ch. de Linas, Orfèvrerie mérovingienne ;, et Eug. Grésy, Le Calice de Chelles, ap. Mém. de la Soc. des Antiq. de France, t. xxvii) ; je disais incrustation à froid, les autres disaient émail. Mes adversaires, Grésy et de Lasteyrie, avaient raison, je publierai au premier jour un monument qui assure leur triomphe. — Un procédé amical vient de réparer la faute que j’ai commise en m’abstenant d’étudier l’Évangéliaire de Maeseyck ; M. Jules Helbig, un peintre archéologue qui fait peu de bruit et beaucoup de besogne, me communique à l’instant plusieurs calques coloriés des miniatures de ce manuscrit. Les peintures des deux saintes abbesses sont analogues à leurs ouvrages d’aiguille ; mêmes entrelacs, même décor végétal et animal : tout cela conçu dans le style dit anglo-saxon que j’appellerais aussi volontiers byzantinoirlandais. En effet, la bordure d’un manuscrit irlandais (VID siècle, bibliothèque de Dublin, Gazette des Beaux-Arts), reproduit le système ornemental que je décris ci-dessous. Si les rapports qui peuvent exister entre les œuvres de nos artistes limbourgeoises et la châsse de Saint-Maurice ne sautent pas directement aux yeux, rien, d’aucun côté, n’infirme en dernière analyse l’hypothèse que j’ai soulevée. Il y a mieux ; une page où trône un Évangéliste, magistralement exécuté en teintes plates, est encadrée de bandeaux d’une exquise délicatesse : les coins sont purement Scandinaves, mais les entrelacs du haut et du bas, où les droites se marient aux courbes, ofîrent un réticulé dont les mailles ne diffèrent pas trop essentiellement du cloisonnage helvétique. En fin de compte, la toile et le vélin exigeant un autre travail que l’incrustation à froid, on ne devrait pas s’étonner qu’un cartonniste, sans sortir d’un type général, eût varié son thème selon la nature des champs qu’il avait à remplir.

veloppa, en 922, les corps des saintes Harlinde et Relinde, avant de les inclure dans une fierle. Sur cet holosericum virgatum au décor polychrome, le style géométrique byzantin se marie à la fantaisie orientale; un des motifs est reproduit, mais avec de notables altérations, sur le païle hispano-arabe de Nivelles (1). Fond rose; détails jaune, bleu, vert, blanc pur et blanc bleuâtre. La lisière offre une ligne de caractères koufy exagérés dans le sens de la largeur; on n’v trouve que deux signes répétés par couples mis en opposition. Égypte ou Syrie, IXe-Xe siècle;. Église de Maeseyck. — Holosericum, champ rouge orangé : décor courant, une arcature chevronnée encadrant des chacals affrontés et contournés, noir rechampi de bleu clair; des plantes vertes séparent les animaux; lisière d’annelets jaunes. Syrie, XIIIe siècle; Église de Lierneux. — Dorsale ou antependium remanié au XVIe siècle. Son principal mérite réside dans une frise brodée au passé, or, argent et soie polychrome. Longue de 3m, haute de 0m 18e, elle retrace vingt épisodes de la vie et des miracles de S. Martin ; à chaque extrémité, un ange debout. L’ouvrage, qui date de 1350 environ, est comparable, pour le dessin, aux plus jolies miniatures du XIVe siècle; Église de Saint-Martin, à Liège (2). — Chasuble en velours rouge frisé d’or. Les orfrois brodés représentent onze scènes de la Passion. Aux embranchements des traverses de la croix, deux écussons, l’un de Bourgogne, l’autre écar-

(1) Cette magnifique écharpe, exposée à Matines en 1864, a été depuis dessinée par moi et publiée en partie dans l’Art arabe de Prisse d’Avennes.

(2) Voy. J. Helbig, Hist. de. la peinture, etc., pl. ni.

télé de l’évêché de Bourgogne et d’Utrecht. Au sommet, deux rabots d’or dans un semis de copeaux du même métal sur champ d’azur, et l’épigraphe en minuscule gothique, allyt bereit (toujours prêt). L’étoffe sort des fabriques de la haute Italie ; les broderies ont été exécutées à Bruges, vers 1460, pour David de Bourgogne, fils naturel de Philippe-le-Bon, évêque de Térouanne en 1451, transféré à Utrecht en 1456, mort le 23 juillet 1497 (1). On voit que David avait choisi pour emblème l’outil de menuisier destiné par son grand-père, Jean sans Peur, à planer le bâton noueux du duc d’Orléans, mais il en échangea la devise primitive, ik houd (je tiens), contre une autre non moins fière. Cathédrale de Liège. — Chasuble en brocart d'or vénitien. Sujets brodés, un crucifix et divers saints. XVIe siècle ; même église.

J’aurais encore à citer les vêtements sacerdotaux d’Houpperlingen, d'Opheers, de Visé, de Sainte-Croix, de Saint-Pholien et de M. Eug. Poswick, mais je me borne à décrire le dorsale et les deux chasubles, parce que ces broderies accusent des techniques distinctes. Sur le premier, dont M. J. Helbig garantit l’origine liegeoise, les détails en fil métallique sont multipliés; les couleurs, quoique ternies par les ans, n’ont jamais été bien vives; l’artiste préféra une gamme douce aux tons violents. La chasuble de David de Bourgogne est une véritable peinture à l’aiguille, où l’or épouse seulement les principaux

(1) Le ms. 266 de la bibliothèque d’Arras, Recueil de portraits, XVIe siècle, renferme une très belle esquisse au crayon exécutée d’après le portrait original de David de Bourgogne ; elle vient d’être reproduite à Paris en photogravure.

contours des personnages et de l’architecture ; les valeurs énergiques de la soie montrent le degré de perfection que les teinturiers brugeois avaient su atteindre. Les orfrois du dernier spécimen ressemblent à une tapisserie de basse-lice; chaîne horizontale d’or couché, légèrement nuée de fils polychromes formant trame ; carnations et ornements au passé. Cette méthode, plus expéditive, paraît dater de la seconde moitié du XVe siècle; témoin la chapelle de l’ordre de la Toison d’Or, à la Schatzkammer impériale de Vienne ; (1) on la retrouve sur la chape dite de Charles-Quint, à Tournai. J’en signalerai de magnifiques échantillons au Musée archiépiscopal d’Ulrecht ; l’Artois en possède aussi quelques-uns. Puisque l’Artois tombe sous ma plume, j’ouvre une nouvelle parenthèse: le patriotisme local lui servira d’excuse.

Aux environs de 1380, Louis de Male, comte de Flandre, offrit à N. D. de Boulogne-sur-Mer un « très noble et solempnel drap d’or, ouvré de brodure de plusieurs ymages et autres choses »; mais l'industrie des brodeurs n’existait certainement pas à Arras au commencement du XVe siècle. Lors du mariage d’Antoine, comte de Rhétel, deuxième fils de Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, avec Jeanne de Luxembourg, union célébrée à Arras en 1402, Marguerite de Male, mère du jeune prince, fit venir dans cette ville dix ouvriers brugeois pour broder les habits de noces. Cinq noms ont survécu: Torin(?), Ghelier, Roelkin, Vont,

(1) Voy. Ed. von Sacken, Die burgundische Mcssornat des goldenen Vliess-Ordens, ap. Mittheil., etc., 1858, p. 113 et sq., fig.

Jehan Gopin, Guillaume de Tournay. (Il Ne doit-on pas attribuer à la circonstance l’extension que prit ensuite Yart phrygien dans la capitale des Atrébates? Toutefois les brodeurs semblent ne s’v être jamais constitués en mestier (corporation) à l’instar des haut-licheurs ; les productions arrageoises, généralement inférieures aux ouvrages flamands, sortaient des monastères de femmes. On peut le conclure d’après quelques vers d’un rimeur du XVII* siècle, le P. Martin du Buisson, qui écrivit en mètres dénués de poésie l’bistoire de l’abbaye du Vivier, à Arras.

Les filles, dans l’ouvroir tous les jours assemblées,

N’y paraissent pas moins qae l’abbesse zélées.

Celle-ci d’une aiguille ajuste au petit point Un bel étuy d’autel que l’église n’a point,

Broche d’or et de soye un voile de calice ;

L’autre fait un tapis du point de haute lice,

Dont elle fait un riche et précieux frontal;

Un autre coud une aube ou fait un corporal ;

Une autre , une chasuble ou chappe non pareille,

Où l’or, l'argent, la soye, arrangés à merveille, Représentant des saints vestus plus richement Que leur éclat n’auroit souffert de leur vivant ;

L’autre, de son carreau détachant la dentelle,

En orne les surplis de quelque aube nouvelle (2).

(1) Voy. Al. Pinchart, Brodeurs et broderies, ap. Messager des sciences hislor., 1881, p. 189 et sq. — Déjà, vers le milieu du XIVe siècle, tlorissaient à Cologne une Çonfraternitas acupictorum, ou encore des Factrices capparum et clipeorum Colonienses, dont les ouvrages sont reconnaissables au puissant relief de leur ornementation. Bock, Geschichte der liturgischen Gewaender, t. ni, p. 65.

(2) Bibl. nat., Mss. fonds français, n° 8936. On possède également à Arras une copie manuscrite de ce soi-disant poème qui ne vaut pas la peine d’être imprimé en entier.

La règle du couvent de Sainte-Agnès, également à Arras, prescrivait que les élèves « apprendront à filer ou coudre, faire passement (dentelle), tapisseries ou choses semblables. » La maison continue toujours à recueillir les orphelines ; ses anciennes constitutions n’ont sans doute pas été abrogées, mais elles ne sont guère applicables aujourd’hui, en face d’industries perdues.

Dans un petit' nombre de tapisseries, j’ai distingué deux panneaux oblongs, comportant des figures polychromes, isolées sur fond bleu damassé. N° 1, les saintes Madeleine, Agnès et Élisabeth; n° 2, la Madone au milieu d’une gloire, entre sainte Catherine et sainte Barbe. XVc-XVIe siècle; Église de Sainl-Trond. J’avais d’abord trouvé à ces dorsalia une physionomie artésienne; illusion complète : ils sont, m’a-t-on affirmé, de fabrique belge.

La série des dentelles et guipures aurait dû être moins restreinte. Les Pour traits de Jean de Glen (v. § vi ad fin.) qui renferment 39 patrons copiés dans l’ouvrage de Vinciolo (Paris, 1587), sont précédés d’un sonnet dédicatoire à une dame nommée Loyse de Perez ; il se termine ainsi :

Pour tromper vos ennuis et l’esprit employer,

En ceste nouveauté pourrez beaucoup apprendre :

Et maîtresse à la fin en cest œuvre vous rendre.

Le travail est plaisant , si grand est le loyer.

Les louables efforts de l’auteur pour doter son pays d’une industrie nouvelle obtinrent d’heureux résultats. Un mémoire de F. Thomassin sur le Département de

l’Ourlhe, travail publié en 1880 grâce à l’initiative de M. Ch. de Luesemans, constate les faits suivants.

t A Liège seul. 1,600 personnes au moins s’occupaient de la fabrication des dentelles blanches et noires qui se débitaient en partie aux saisons des eaux de Spa et d’Aix-la-Chapelle, et le reste en Allemagne, en Angleterre, en Hollande, dans l’intérieur de la France. Les nombreux et riches clergés de Liège et de la Belgique en consommaient aussi une grande quantité. La main d’œuvre était à bas prix ; néanmoins, il sortait des ateliers liégeois des dentelles de la plus grande beauté. »

Malgré des renseignements aussi affirmatifs, il a été impossible à la Commission de se procurer le moindre spécimen de dentelles liégeoises. Une personne qui a manié des milliers d’aunes de merletti di Flandra ou Trollekant, se rappelait avoir vu assez bien de produits liégeois, particulièrement autour de Huy; elle n’en a hélas! gardé aucun : les anciennes dentelles d’Arras tendent également à s’évanouir, et les Points d’ A ur il lac, si renommés au XVIIe siècle, ont à peu près disparu. Néanmoins, certaines observations permettent de suppléer au manque d’originaux, et de caractériser la technique liégeoise ; les collectionneurs liront avec plaisir une note que j’emprunte à M. le chanoine Dubois.

< Des patrons d’ouvrages édités par J. -B. deGlen, d’après Vinciolo, il résulte que le point de Venise caractérise les dentelles liégeoises. Ce point est aisément reconnaissable aux grandes dents de loup, dites dessin Charles II, ou aux lobes profondément découpés de la bordure ; au réseau généralement très large, mais se resserrant parfois en tissu rugueux et granulé qui fait donner à l’ensemble le nom de guipure cuirassée; enfin au point de boutonnière employé dans ce genre de dentelle, lequel se traitait à l’aiguille montée, sans coussin. Sur un tableau du XVIIe siècle, provenant d’un monastère de Huy et

représentant sainte Françoise Romaine accompagnée d’un ange, celui-ci est revêtu d'une aube garnie de dentelles qui réunissent les caractères que nous venons de signaler. J. -B. de Glen propose en grand nombre des motifs historiés ; ils n’ont pu être exécutés que rarement à cause de la difficulté du travail.

» Les dentelles de Dinant, dites fil tiré, sont très rares et très coûteuses, car elles exigeaient vingt fois plus de travail que la dentelle ordinaire. Pour les fabriquer on prenait la toile toute unie, on ne touchait pas à certaines de ses parties qui devenaient des ourlets apparents ; le reste, par l’enlèvement délicat du fil, était aminci et transformé, soit en réseau de fond, soit en jours très gracieux. On a retrouvé, paraît-il, à Dinant et aux environs, pas ailleurs, assez bien d’échantillons de fil tiré qui, selon toute probabilité, sortait des établissements religieux de la ville et du pays.

» Un dernier mot sur les dentelles de Liège. On voyait encore, il y a une bonne trentaine d’années, des dentellières échelonnées des deux côtés de la rue Pierreuse et agitant avec prestesse leurs nombreux fuseaux, dits cadets , d’où le nom de caïetiresses donné à ces ouvrières. Leur spécialité s’appliquait à d’étroites garnitures pour cornettes de femmes, lingeries, poignets d’aubes ou de rochets. Une garniture de ce genre s’appelait dent ; on bé dint (un beau dent) disait-on en wallon. Le dent était à fort bas prix ; dans les derniers temps, les plus belles bordures se vendaient à peine 0 fr. 50 c. l’aune.

» Il y a un demi-siècle, on brodait supérieurement le tulle dans plusieurs couvents de Liège, notamment à Sainte-Agathe, où les Religieuses Sépulcrines continuèrent à habiter, après la Révolution française, jusqu’à la transformation du local en hospice d’aliénées. Dans ce genre d’ouvrage, dit tulle perdu , les brodeuses, suivaient, selon toute probabilité, une ancienne tradition de leur monastère.

» Si aujourd’hui, à Liège, la fabrication des dentelles est entièrement disparue, il n’en est pas de même dans le reste de la Province. A Laroche, on continue à produire les étroites bordures dont la rue Pierreuse eut jadis le privilège. Saint-Trond compte encore un grand nombre de dentellières. A Marche, on fait des dentelles à fleurs directement obtenues dans le réseau ; on y imite aussi la dentelle d’Yorck, caractérisée par un second tour qui présente de petites bandes adhé-

rentes, d’un côté seulement, à l'ensemble de l’ouvrage, de sorte qu’on peut les relever après la lessive au moyen d’un poinçon d’ivoire et donner ainsi aux contours des fleurs un relief de meilleur effet. » (1)

Le tableau des caïetiresses de la rue Pierreuse me rappelle ce que j’ai vu dans ma jeunesse en parcourant les bas quartiers d’Arras ; à chaque fenêtre, une dentellière dont les fuseaux égayaient l’oreille du passant lorsqu’ils retombaient en cadence sur le carreau, joyeux cliquetis qu’un chant monotone accompagnait presque toujours. Maintenant, un salaire trop bas, la rareté du fil à la main, l’invasion de la dentelle mécanique, ont énormément restreint le chiffre des producteurs arrageois. L’industrie persiste néanmoins; la maison Bacouël fait encore confectionner, d’après d’anciens patrons, des dentelles fort jolies, payées à un prix suffisamment rémunérateur pour des ouvrières habiles et intelligentes.

Je ne voudrais pas trop m’arrêter à la section de l’ameublement civil; les objets de ce genre ayant été suffisamment décrits dans le Catalogue, il me parait beaucoup plus simple de renvoyer le lecteur à des notices déjà imprimées que de les rééditer à nouveau. Pourtant une pièce n’a pas obtenu tous les égards qu’elle mérite, et je tiens à combler les lacunes lorsque j’en ai la facilité. Parlons donc d’un vieil instrument de musique à

(1) Catal,, sect. v, p. 49 à 52.

clavier et cordes pincées, virginale, assurément très remarquable. La caisse, en bois de noyer, ressemble à une espèce de cercueil ; le plat externe du couvercle sculpté, offre, au milieu d’ornements style Renaissance, un écusson parti de.... à la fasce échiquetée de trois traits, et de. ... à trois chevrons ; au chef parti de Juliers, de Glèves et de Berg (1). Inscriptions : Laudate Dominum in chordis et in organo. — Laus Deo. — Omnis spiritus laudat Dominum. 1568. Sur le plat interne, on lit : Musica disparium dulcis concordia vocum. — Pello, levo, placo tristia corda deos. (?) Table d’harmonie : Musica turbatos sensus ani~ masque removet. — Musica nuncdig nas habitat suas, primo laurus nitet honore suas prelio superatque sorores, prorsus et immensum propellit lumina corde. M. A. Terme, propriétaire de l’instrument, l’a acquis dans une localité du Pays de Liège, et il l’attribue au célèbre facteur anversois, Jean Ruckers. Le plus ancien ouvrage connu de Jean Ruckers date de 1620, ce qui n’est guère compatible avec le millésime 1568 de notre virginale, car alors l’artiste aurait travaillé pendant plus d’un demi-siècle. Le blason sculpté sur le couvercle pourraitdonner la clef de l’énigme: à mon humble avis la fasce et les chevrons désignent le personnage, homme ou femme, qui fit la commande ; le chef parti des trois duchés s’appliquerait peut-être à un lieu de fabrication compris entre la Meuse et le Rhin.

De l’art qui charme les oreilles à l’industrie qui façonne

(1) Juliers , d’or au lion d’azur ( alias de sable), armé et lampassé de gueules. Clèves, de gueules, aux rais d’escarboucle, pommeté et fleuronné d’or de huit pièces. Berg, d’argent au lion léopardé de gueules, lampassé d’azur et couronné d’or.

les ustensiles de table, la transition n’est pasaussi brusque qu’elle le semble ; l’usage d’associer la musique aux festins d’apparât est encore en vigueur, et nos savants ou nos politiques se garderaient de banqueter sans accompagnement d’orchestre. Les Expositions rétrospectives de Bruxelles et de Düsseldorf m’ont fourni d’abondants matériaux sur les grès mosans et rhénans (1), mais la question de la céramique limbourgeoise, étudiée par M. l’abbé Schmitz, vicaire à Raeren, avec une persévérance sans égale, tend chaque jour à s’éclaircir davantage. A cinq lettres, adressées par l’infatigable chercheur à la Commission royale d’art et d’archéologie de Belgique et publiées dans le Bulletin de cette gilde officielle, une sixième vient de s’adjoindre, non moins riche que ses aînées en renseignements précieux. M. Schuermans, convaincu de l’importance des symboles héraldiques poulies déterminations de provenance, a, de son côté, recherché tous les documents relatifs aux anciennes familles nobles qui, de 1560 à 1618, résidèrent à Raeren et dans le Ban de Walhorn ; à celles qui y eurent des intérêts ; enfin aux hauts fonctionnaires du duché de Limhourg. Ces recherches n’ont pas été stériles; elles démontrent notamment que l’affluence des grès sigillés dans les Flandres est due à Louis d’Aranda, stathelder (gouverneur) du Limhourg, de 1580 à 1602, et à Philippe de Croy, gouverneur de Flandre à la même époque, lequel fit exécuter à Raeren des vases à ses armes et à celles de sa femme.

M. Schmitz, par ses découvertes, en est arrivé à pou-

(1) Émuillerie, etc., p. 39, 158 à 163.

voir affirmer « sans contradiction possible » que la fabrique de Raeren l'emporte sur les productions de Frechen (près de Cologne), de Hohr et de Grenzhausen (en face de Coblenz), et quelle occupe, pour les poteries artistiques, le même rang que Siegburg (environs de Bonn), où on l’a parfois imitée. Quant aux grès de Bouffioulx, Châtelet et Pont-de-Loup (dépendances de l’ancien Pays de Liège, près Charleroi), jusqu’en 1618, ils procèdent de ceux de Raeren. Lors du déclin de la céramique au Limbourg, l’industrie du HainauL commença seulement à avoir une existence propre, dont les manifestations restent toutefois, de beaucoup inférieures aux types qui les inspirèrent.

A part des retours momentanés où quelques grès épigraphes et armoriés surgissent encore, l'industrie de Raeren eut sa pleine floraison de 1560 à 1618, période qui compta les artistes les plus distingués. Alors travaillèrent les pollenbeckers (faiseurs de coupes en poterie), Jan Emens, Baldem Mennicken, Engel Kran, en même temps cartemakers ou formschnyders (modeleurs), et d’autres fabricants qui, moins bien doués au point de vue artistique, recouraient à des étrangers pour établir leurs modèles. Le cartemaker à la signature H. H. semble avoir été l'un de ces intrus ; est-il le Hans Hilgers, de Siegburg. ou un autre? Adhuc sub judice lis est.

Les sujets favoris du maître H. H., dont les œuvres sont rares et clairsemées, tiennent à l’Histoire Sainte, à la cynégétique et à la mythologie ; I. E. (Jan Emens) affectionne les cuirs Renaissance avec leurs volutes et leurs enroulements; I. A. (Jan Alers) se plaît à figurer des volatiles ; B M. (Baldem Mennicken) excelle dans les

armoiries et les médaillons à personnages, musiciens, héros, etc. Sur des motifs analogues, on trouve aussi quelquefois les signatures de Jan et Merten Mennicken ; le maître H. H. se distingue par les feuillages. D’autres vases portent les lettres mdra ( Mennicken der alte) ou bien mdriong ( Mennicken der jonge ). Un modeleur ( formschny der ) d’Anvers ou de Leide, Joannes Liefrinck, fut également employé dans les officines de Raeren (1). Le nom de Quellin Pardicque, rencontré sur divers échantillons ou documents, a pu faire soupçonner l’existence d’un atelier de grès liégeois; guidé par les inductions de M. le président Schuermans, l’érudit archiviste, M. D. Van de Casteele, a démontré que Pardicque était un marchand de poteries et de verreries, établi à Liège et fournisseur du prince-évêque Ernest de Bavière (1581-1612). Pardicque apposait tout simplement sa firma commerciale sur des produits achetés en gros à Raeren pour les revendre au détail (2). Bien qu’ils eussent la fabrique de Frechen à proximité, les Patriciens de Cologne en dédaignaient les œuvres trop secondaires; ils s’adressaient à Raeren pour leur vaisselle de luxe : M. Schuermans le prouvera incessamment en faisant connaître des grès aux armes de Balthasar Reiner, des von der Recke, des von Kreps, des Gelenius. etc.

(1) Schmitz, Grès limbourgeois de Raeren, ap. Bull, des Comm. rot/, d’art et d’archéol., 1881 et années précéd.

(2) Bull, cité, 1880 ; v. aussi 1879. Le nom du marchand liégeois, qui avait épousé Catherine de Saulcy [alias delle Chaulcie), s’orthographie de plusieurs manières : Querin Pardix ; Quirinus ou Quellin Pardicque ; Collin Pardick. M. Schuermans adopte la leçon Quirin Pardisc.

Vers la fin de la première moitié du XVIIe siècle, le capitaine J. B. Ghabotteau, domicilié à Bouvignes, établit à Binant une manufacture de grès, ensuite dirigée par Evrard Dupont. Ghabotteau avait obtenu de l’évèque Ferdinand de Bavière (1612-1650) un privilège de dix-huit ans « pour faire les vases et pots contrefaisant la porcelaine (grés) à la façon de Zibrick (Siegburg) et Grindthausen (Grenzhausen (1). »

Les légendes en français, latin ou bas-allemand, qui expliquent les illustrations des vases de Baeren, offensent généralement la grammaire et l’orthographe ; des distiques latins en particulier sont tronqués ou torturés de la manière la plus baroque, et ils donnent beaucoup de peine aux érudits qui en recherchent la leçon primitive.

On doit penser que les grès de Raeren affluaient à l’Exposition de Liège; je choisis dans le nombre quelques types absents à Bruxelles et à Düsseldorf, — Buire cylindrique brune, couvercle d’étain; baldem mennicken van der rorren; armoiries fantaisistes analogues à celles des Nellissen, d’Aix-la-Chapelle. M. Paul Dansette. — Vase représentant la garde urbaine de Cologne; der

VORSICHT VND WACHT DER L(obliclier) STAT KVELLEN. ANNO

1584. in de F^aschen ?) E. K. (Engel Kran).M. J. Frésart. — Pot armorié ; H(ans) G(erhardt) von wic(he)RDiNG en ivdit von belven. Gérard de Wicherding habitait le château de Berscheid, près Raeren; son épouse, Judith, fille de Jean de Belven, était proche parente de Simon de Belven, drossart du Walhorn, depuis stathelder du Limbourg. M. de Luesemans. — Snelle (pinte) aux armoiries

(1) D. van de Casteele, Grès namurois, ap. Bull, cité , 1880.

de Jean de Bicken, archevêque de Mayence ; iohannes ADAMVS ARCHIEPISCOPVS MOGVNTINENSIS. 1604. M. J. Helbig. — Pot signé mdra (Mennicken le vieux) ; relief du modeleur iohannes liefrinck; devise: NAscENT(es) mori- TVR FINIS QVAE AB ORIGINE PENDET. 1583 (1). Trouvé à Dinant; Musée de Namur. — Pot sphérique à trois écussons armoriés : deux avec la légende spes mea devs balthasar reine a. b. ab. Mar., désignant Balthasar Reiner, abbé du Grand-Saint-Martin, à Cologne, né à Brée (Limbourg); le dernier, chargé des lettres d. p. r. et du millésime 1591, avec un compas et une roue, est celui du potier Dores Pitz, à Raeren. MM. Boch et Villeroy. — Cruche au monogramme w. e. (G. ou W. Emens) ; devise: espoir me confort. 1599. M.A. Wauters.— Snelle brune aux armes de la famille gueldroise de Ripperda ; i. e. (Jan Emens) 1594. M. J. W. Frohne. — Vase brun à une anse; écu aux trois lions rampants de la famille Truchses von Waldburg, dont un membre, Gebhard, occupa le siège archiépiscopal de Cologne, de 1577 à 1583. Matrice d’un pot avec l’inscription pelipvs lomoent n(rossart) zo w(al)n(orn) end ioenna bvck sin hvsfrav. 1588. Philippe de Lomont, seigneur de Titfeld, à Raeren, épousa Jeanne von Bock, d’Aix-la-Chapelle, et fut drossart de Walhorn, de 1587 à 1598. M. J. Mennicken. — Pot sphérique aux armes de Henri Sterck, maître de la Chambre des Comptes du Brabant; H. S. ; médaillons dans le

(1) Astronomicon, 1. iv, v. 16.

En naissant nous mourons ; le soir dépend de l’aube.

Renvoi et traduction m’ont été fournis par un de mes érudits collègues à l’Académie d’Arras, M. L. Ricouart, qui a mis en bons vers français le poème de Manilius.

style de Jan Emens : M l’abbé Schmitz. — Pot sphérique ; emblème du potier ian alers supporté par deux lions. M. Renier. — Trois fragmentsde vases émaillés, gris, bleu et violet: 1 0 le Perron liège Ms (1); 2° Quirin Pardisc, marchand de poteries, à Liège; 3® Jean Liefrinck, modeleur. M. Schuermans. — Grande cruche gris-bleu ; mascaron au goulot; rinceaux de feuilles incuses entourant un écu au lièvre passant; cimier, un évêque crossé et milré; supports, deux lions. Légende: christianvs voesz anno dom. 1605(1650 ?)d. M. Thewalt. — Pot gris rehaussé de bleu; écu supporté par deux lions; gvillavme tymmer de tzevel. A. 1609. M. Soil.

On remarquait, parmi les grès du Hainaut (Bouffioulx, Châtelet, Pont-de-Loup), un barillet et un pot brun aux armes de Charles deSévery, abbé de Floreffe (1640-1662). Musée de Namur et M. Poswick. Citons encore un tonnelet orné des écussons de Ligne et d’Eynatten parti de Berg-Trips; un pot blasonné d'une fasce de sinople accompagnée de trois roses 2 et 1, devise; fortvna est superando (Bouffioulx); un tonnelet brun aux armes de Morien et de Heusden, avec la légende misericordia et veritate aoM, et une répétition de la devise précédente. MM. Neelemans-Lefebvre, Merghelynck et le comte Th. de Limburg-Stirum.

Une seule pièce d’origine namuroise : gourde gris jaunâtre et bleu, avec reliefs et boulon à l’ombilic d’un seul côté. Elle ressemble beaucoup pour la couverte à un potà-fleurs, également de Namur, que possède le Musée de la Porte de Hal.

(1) Une colonne sommée d’une croix et supportée par des lions.

On me permettra d’ajouter quelques brefs détails relatifs aux grès allemands envoyés à Liège comme terme de comparaison. Beaucoup de pièces de cette catégorie sont peut-être des contrefaçons de Grenzhausen, poteries pour Limitation desquelles certains industriels de Dinant, Verviers, etc., obtinrent un privilège vers 1640. Le même fait est constaté en Hainaut, et la distinction des originaux d’avec les copies exigera encore de longues études.

Nassau. — Pots sphériques à trois émaux ; initiales G. R., de Guillaume III, roi d’Angleterre et prince d’Orange- Nassau. Musée de Liège; M. Schuermans. — Cruche annulaire, dite Wurstkrug, au millésime 1634. Cruche aux armes des comtes de Wied ; F(riedrich) G(raf) Z(u) W(ied) Hverr) Z(u) R(unckel) 'V(nd) Y(senburg). M. de Luesemans. — Cruche gris-bleu et violet; écusson des Sevdlitz ; inscription tirée des Métamorphoses d’Ovide. Pot gris et bleu ; sujet, un cavalier ; wiLH(elmus) car(oIus) HEN(ricus) friso princeps nasso(vü) : Guillaume de Nassau était stathouder de Hollande en 1747. M. Dansette. — Pinte ornée d’un blason; de... à la fasce de gueules chargée de trois étoiles. M. Edmond de Deyn. — Pot turbiniforme, gris et bleu; au goulot, mascaron et teintes plates; à la panse, spirales formées de lignes et de chapelets de rosaces; couvercle d’étain aux armes de Nuremberg; F. F. dans les bandes du deuxième canton. M. Suermondt.

Frechen. — Petit pot sphérique, dit pul; mascaron barbu; armoiries, une barre chargée de cinq fleurs; initiales d. g. ou d. s. Pul avec trois sujets bibliques eL le millésime 1570. M. de Luesemans. — Pot à mascaron barbu ( Bartmann ); de... à la fasce chargée d'un croissant

et d’une étoile à cinq rais, accompagnée de trois trèfles 2 et 1. M. de Deyn.

Siegburg. — Grand pot à anse et entonnoir: lotharivs dei GRAT(ia') ARCHiEp'iscopus)TREVER(ensis) S(acri) R(omani) I(mperii) per GALL(iam) et arelat(g) ARCiiiGAN(cellarius) pRi(nceps) ELECT(or). Lothaire de Metternich, archevêque de Trêves, de 1599 à 1623. M. Frohne. — Pot sphérique moucheté de bleu ; armoiries de la famille liégeoise de Bonhomme, 1595; à droite et à gauche, l’écu renversé de Nuremberg. Musée Wallraff-Richartz, à Cologne.

Le siècle dernier a vu fabriquer de la faïence un peu partout, on en exhume de temps en temps quelque nouvelle officine; Liège eut aussi ses faïenciers dont l’historique a été récemment découvert par M. van de Casteele: je vais résumer l’intéressante notice de ce savant.

Le 17 juin 1752, l’évêque Jean-Théodore de Bavière autorisa son chambellan, le baron de Bulow, à établir une manufacture de faïence dans la Principauté; un privilège exclusif de trente ans était accordé à l’industriel grand seigneur. On ignore si Bulow avait les capacités requises pour gérer une usine, mais il est à supposer que son entreprise dura peu. Le 16 mars 1767, survient un deuxième privilège de l’évêque Charles d’Oultremont, en faveur des sieurs Lefebure et Gavron (1). Ce nouvel octroi, permettant l’érection d’une fabrique de faïence à Coronneuse, était conditionnel, S. A. C. se réservait le droit de ne donner à la concession toute son étendue « qu’au moment où Lefebure et Gavron auraient prouvé

(1) Ces industriels, le premier notamment, paraissent avoir été des Français.

par des essais sérieux que la terre liégeoise fût propre à la fabrication de la faïence et de la porcelaine. » Des expériences tentées du 8 au 10 septembre 1767, sous les yeux du comte de Méan et du baron de Stockhem délégués ad hoc, parurent concluantes; les trois Etats accordèrentde fortes avances d'argent, mais sous caution. Au 22 février 1768, les frais d’installation montaient déjà à 11,000 florins ; Eefebure réclama de nouvelles subventions qu’il eut grand peine à obtenir. Cependant dix industriels français avaient reconnu la supériorité des produits liégeois ; en outre Eefebure déclarait que l’on ne pouvait faire une faïence sans défauts qu’avec des terres vieilles au moins de cmqans: Tournai, Bruxelles, Lille, même la Hollande et l’Allemagne ne montraient pas des marchandises aussi bien réussies que celles de Liège. Quant aux établissements de Louvain et de Marienbourg, ouverts en même temps que la manufacture liégeoise, ils n’avaient pas atteint la pureté de son émail, quoique leurs dépenses respectives s’élevassent alors à 35,000 florins.

De 1767 à 1769, Eefebure fabriqua 150,000 pièces, « tant en crud que biscuit et glazé (émaillé) ; » il agrandit ses bâtiments et fît construire de vastes magasins dans sa maison de Liège, à l’enseigne de l’Arbre d’or; il possédait un amas de terre suffisant pour deux années, ainsi que les couleurs et ingrédients nécessaires à proportion. Néanmoins tant d’efforts n’aboutirent pas; l’incapacité de Gavron qui, sur une cuite de huit cent soixante pièces émaillées n’avait, réussi qu’une soupière, força son associé à rompre avec lui et à céder l’usine à J. Boussemart, de Lille. Malgré son talent et son savoir

pratique, malgré l’appui moral du bourgmestre, baron de Waleff, et du tréfoncier, baron de Sluse, Boussemart n’obtint aucun secours pécuniaire des Etats ; sa dernière supplique date du 3 janvier 1772. Alors se forme une société en commandite pour exploiter la faïence sous la direction du céramiste lillois; le 5 juin 1779 fut acquise l’usine Bernimolin, située entre le pont d’Amercœur, la Boverie et les prés de Saint-Jacques: parmi les signataires de l’acte de vente, figure, entre autres, W. Mockel, représentant la baronne de Goër de Herve.

Les rarissimes échantillons de faïence liégeoise que l’on possède aujourd’hui sortent de la Boverie. Aucun produit, soit de Bulow, soit de Lefebure et Gavron, n’est signalé jusqu’à présent; les pièces marquées reviennent à Boussemart. Cette marque consiste dans les initiales L. G., ou dans le Perron accosté des lettres précitées; au-dessous apparaît parfois un B (Boussemart). Quant au décor, il affecte les styles de ltouen et de Strasbourg. La fabrication, qui diminua insensiblement, cessa tout-à-fait en 1811.

Le journal manuscrit de Boussemart accuse une grande variété de genres: fontaines, plats, assiettes, services de table complets, pommeaux de cannes, manches de couteaux, pots-à-fleurs généralement décorés en vert, statuettes et même statues de jardin. Ces dernières furent faites sous la direction de Mathieu de Tombay, nommé sculpteur du prince- évêque en 1771; aucune d’elles ne porte de marque, mais leur conservation héréditaire dans les familles en rend l’origine incontestable (1).

(1) Catalogue, sect. vi, p. 49 à 54.

Signalons maintenant les pièces capitales. — Fontaine cannelée, décor à lambrequins et réserves bleu et rouge fer, style rouennais. A l’intérieur du couvercle, le Perron accosté des lettres l. g. ; au-dessous, l’initiale B. et le millésime 1770: M. le comte Eug. d’Oultremont. M. J. Géradon exposait une fontaine analogue, mais sans date. — Boutons d’habits et assiettes polychromes; marques : le Perron ou l. g. ; M. A. Evenepoel. — Paire de grands vases à couvercle ; fleurs et guirlandes en relief, vert, bleu et jaune: époque de Louis XVI. Madame de Sauvage- Vercour. — Trois chandeliers polychromes; sujets: Léda, Orphée. M. Couclet. — Sucrier et assiette, décor persil, marque l. g. — Chien lévrier en terre de pipe ; sur le collier : J’appartiens à Mr ... de Liège. M. Terme . — Fontaine cannelée, fleurs en camaïeu bleu; Perron et l. g. — Soupière, camaïeu bleu ; sujet central, une botteresse liégeoise. M. de Luesemans. — Aiguières à couvercle; l’une ornée en vert et camaïeu pourpre, Perron et l. g. ; l’autre, sans marque, avec des fleurs roses. M. Hubert.

En regard de la céramique indigène, quelques collectionneurs avaient exposé des faïences de Bruxelles, Delft, Hochst, Moustiers, etc. ; des porcelaines de Tournai, Sèvres, Mennecy, Saxe, Chine, Japon: j’avoue n’en avoir absolument rien regardé. Une grande terrine à coquillages et crustacés argentés, haut-relief, est classée comme faïence de Lille par son propriétaire, M. le général de Formanoir; loin de moi la hardiesse de décider si l’attribution est exacte.

Le trésor liturgique de Maestricht garde, enchâssée dans un calice de vermeil, une coupe qui, suivant la tradition, aurait appartenu à S. Servais. Ce vase, de forme

hémisphérique aplatie (diam. Om 10e, haut. 0m 06e, épais, de la paroi, 0m 0035d), panse striée d’arêtes godronnées, est en verre opaque agatisé, brun rouge, tirant quelquefois sur le pourpre foncé et semé de macules blanches ou noires (1). On doit reconnaître ici l’imitation d’un murrhinum de l’espèce introduite en Italie par Pompée quand il triompha des pirates. Pline, qui nous révèle les prix insensés qu’atteignirent de tels objets de luxe, nous apprend encore que les murrhins venaient de l’Orient, et la description qu’il en donne les identifie, sauf la matière, avec la coupe de S. Servais (2). Une bonne partie des verres agatisés que nous possédons a été recueillie dans Rome, où leur provenance étrangère ne semble pas douteuse. D'après Pline, les verriers campaniens, gaulois et espagnols ne fabriquaient guère que du translucide incolore qui était le plus estimé au Ier siècle; le Naturaliste ne désigne pas les régions où l’on imitait le murrhin, bien qu’il précise cette imitation (3),

(1) Trésors sacrés, etc., p. 74, fig. 5. — Les coupes de ce genre sont rares ; M. Edouard André en possède une identique de forme au vase de Maestricht, mais les couleurs sont différentes. Au lieu du rouge et du noir, des tons bleu-lapis et orangé, à reflets d’or, jaspent la pâte laiteuse.

(2) Hist. nat., xxxvii, 7. Ibid., ibid. , 8 : Oriens murrhina mittit. Inveniuntur enim ibi pluribus locis, nec insignibus, maxime Parthici regni : præcipua tamen in Carmania. Humorem putant sub terra

calore densari. Amplitudine numquam parvos excedunt abacos .

Splendor bis sine viribus: nitorque venus quam splendor. Sed in pretio varietas colorum, subinde circum agentibus se maculis in purpuram candoremque, et tertium ex utroque ignescentem, veluti per transitum coloris purpura candescente aut lacté rubescente.

(3) Ibid., xxxvi. 66. — Fit et album, et murrhinum, aut hyacinthos sapphirosque imitatum, et omnibus aliis coloribus. Ibid., ibid., 67.

n i ; i : s des objets analogues trouvés en Phénicie, dont les produits jouirent longtemps d’une haute renommée, portent à attribuer aux ateliers sidoniens, les vases, les revêtements de parois, les grains de colliers, en verre agatisé, jaspé, fleuronné ou rubanné, que l’Antiquité nous a transmis (1) La résistance qu'offrent les grains de colliers, facilitaut leur colportage, on en trouve beaucoup dans les sépultures des provinces septentrionales de l’Empire, tandis que les faux murrhins en sont toujours absents: la coupe de S. Servais est donc accidentellement venue à Maestrieht, et elle n’émane pas d’une industrie locale. Au rebours, le verre blanc, uni ou agrémenté de polychromie, abonde sous le sol des environs du Rhin. Là, il est rare d’ouvrir une tombe antique sans y rencontrer des verreries de toutes formes et de toutes dimensions : les urnes et les coupes sont généralement anépigraphes ; les barillets portent plus souvent une marque de fabrique. L'O/ficina Frontiniana écoulait ses produits du Rhin à la Seine ; Frontinianus, comme d’autres verriers, ne résidait-il pas aux environs du premier fleuve? M. le chanoine Straub, en 1878, a découvert dans le cimetière

(1) Je ne parle bien entendu que des verres fondus ou soudés à chaud par juxtaposition. Une visite récente chez M. Terninck, à Bois- Bernard, m’a permis d’étudier une fibule dont le champ d’émail bleu avait été creusé à la roue pour recevoir de petits disques blancs. Ces disques, exactement taillés sur le patron de leurs alvéoles, y furent introduits à froid par la pression ; la vive arête des cases vides ne laisse pas l’ombre d’un doute. De tels exemples doivent être fréquents, il ne s’agit que de les mettre en lumière : je pense néanmoins que la juxtaposition à chaud est évidente sur beaucoup de mosaïques antiques en émail.

gallo-romain de Strasbourg un barillet dont le fond porte la légende vcaranoa circulairement disposée (1) : j’avais d’abord interprété cette légende à ma façon ; mais, la lecture en ayant été déclarée fantaisiste par les hommes de savoir, je me garderai bien de la livrer au public. Toutefois, je soupçonne fort que notre marque exprime, avec le nom d’un industriel, l’indication du métier qu’il exerçait (2) et du lieu où était située sa fabrique. Aucun verre signé V. Caranus ou Ucaranus n’avait été rencontré jusqu’ici, et, puisque le produit est fourni par le sol même d ’Argentoratum, serait-il trop hardi d’avancer que le producteur habitait vraisemblablement cette ville. Du reste, le fait ne demeurerait pas isolé : le Musée de Mayence possède les débris d’un vas diatretum, d’abord exhumé intact, vase de si grandes dimensions que l’on ne peut raisonnablement supposer qu’il ait jamais voyagé au loin ; un autre diatretum (Worms, Musée de Bonn) mesure 0m 1 7e de hauteur. À Mayence, j’ai encore vu un grand barillet orné de personnages gravés à la roue; il date du IVe siècle environ. Des verres pareillement intaillés ont été trouvés

(1) Bull, de la Soc. pour la conserv. des monum. d'Alsace, t. xi, 2e part., p. 16, fig. ; Strasbourg, 1881.

(2) On a trouvé récemment à Hermes (Oise) une coupe hémisphérique en verre vert de basse époque. Sur le fond, des capitales en relief, circulairement disposées, forment l’inscription rétrograde ofikina lavrentiv ; entre le v final et l’o initial, une branche de laurier (Bull, de la Soc. des Antiquaires de France, 1880, p. 228, pl. en regard, fig. 10). Que signifie ce v ? Désigne-t-il un génitif que l’on prononçait Laurentiou, ou faut-il y reconnaître l’abréviation du qualificatif vitrarii, vitraria ? L’épigraphie gauloise fournit bien des terminaisons en u ; on lit magalv sur une inscription du IIIe siècle, après J.-C., mais ici nous sommes en face d’un nom purement latin.

à Cologne, près de Bonn et à Strasbourg (1). Tant de précieux échantillons d’une industrie minutieuse seraient-ils réunis le long du Rhin, à des distances rapprochées, si on ne les avait pas exécutés dans le pays? Citerai-je un merveilleux crater à panse réticulée, comme le seront plus tard les gobelets de l’époque franque, chef-d’œuvre de haut goût découvert à Strasbourg (2) ; les deux grappes de raisin, l’une verte, l’autre rouge, que conservent les Musées de Trêves et de Bruxelles. Ces charmants flacons, identiques de forme, ont été fournis par les sépullures romaines de la vieille métropole et de Fresin (Hesbaye). En fin de compte, une industrie se développe dans un milieu parce qu’elle y a sa raison d’être ; que les éléments d’existence viennent à lui manquer, elle languit ou s’éteint : mais si les circonstances redeviennent favorables, si elle se réveille là où elle n 'était qu’engourdie, une prospérité nouvelle lui est assurée. La célèbre manufacture de Baccarat, sur la Meurthe, recueille aujourd’hui l’héritage des anciens verriers rhénans et mosans dont elle perpétue l’habileté traditionnelle; entre l’usine lorraine et les successeurs innommés des Frontinianus et des Caranus surgissent de rares jalons, marquant à travers les âges la route d’une éclatante renaissance de l’art du verre dans les régions de la Meuse et du Rhin.

(1) Bull. d’Alsace, ibid. , p.29, fig.; p.93etpl n. Le premier objet comporte un lièvre et un chien, il peut dater de la fin du III® siècle : le second, un gobelet conique, représente le sacrifice d’ Abraham et un sujet douteux, Moïse frappant le rocher ou la Résurrection de Lazare; mais le cachet chrétien du IVe siècle y est empreint d’une manière formelle.

(2) Ibid., ibid., pl. I.

Aux petits gobelets du XIVe siècle qu’a exposés M. Poswick, la Société archéologique de Huy adjoignait deux gourdes plates en verre blanc irisé, offrant un curieux spécimen du travail des souffleurs mosans au XVe. L’inventaire de Marguerite d’Autriche, gouvernante des Pays- Bas, dressé en 1523, mentionne « ung grand voire vert donné par M. S. de Liège (Erard de la Marck); le couvercle et le pied d’argent doré. » Ce cadeau épiscopal, qui, par sa couleur rappelle l’Allemagne, était-il un échantillon des fabriques locales ? On doit le supposer vu sa riche monture. Au commencement du XVIIe siècle, existait à Liège, sur Avroy, une verrerie à l’enseigne du Mouton d’Or ; son chef, Jean de Glen, concurrent des industriels italiens établis à Anvers, imitait les produits de Venise : une autre usine, à Fragnée, était alors dirigée par les frères Furnon. A la même époque débute la dynastie des Bonhomme ; ses auteurs, devenus les maîtres de la fabrication du verre à Liège et à Bruxelles, érigèrent des manufactures à Huy, Maestricht, Bois-le-Duc, et finirent par acheter celle de Namur. Un privilège avait été octroyé aux Bonhomme « pour exercer en chef les manufactures de christals, christalins, rheumers (spécialité de verres allemands), gros verres, etc. ; » ces industriels augmentèrent la production de la gobletterie façon Venise, en s’attachant d’habiles ouvriers italiens, sans néanmoins abandonner la manière allemande. Gréés barons de Bonhome ou de Bounam, nos verriers avaient pour armoiries : coupé d’argent au lion issant, soutenu d’or au sautoir de gueules. Il y a trente ans à peine, l’établissement sur Avroy produisait encore des verres dits frésés, estimés pour la dégustation des vins de Bour-

gogne. Quant aux verres à fût cylindrique renfermant une hélice blanc-mat ou rouge [pied vermicelle), ils proviennent de la même source, au XVIIIe siècle. Du même temps datent les beaux calices taillés, gravés et munis de couvercles, qui abondent dans les collections (1).

Tout le monde connaît les vermicelles; et aussi les calices gravés que Ton attribuait jadis à la Bohême faute d’en savoir davantage : il est plus difficile de distinguer les verres façon Venise. L’origine belge de ces délicates fantaisies est presque certaine lorsqu’on les trouve dans le Nord ; mais sortent-elles d’Anvers, de Bruxelles ou de Liège? On ne peut guère accorder l’authenticité liégeoise qu’aux pièces conservées dans les anciennes maisons de la ville ; hors de là, neanmoins, une catégorie spéciale ne laisse pas de doutes. Il s’agit de verres montés sur tige à ailerons vermiculés, blanc-mat, rouge ou bleu, et dont le récipient est orné de gravures caractéristiques ; l’alliance des deux procédés me semble une marque irrécusable,

Décrire les échantillons de verrerie liégeoise exposés à l’Émulation paraîtra inutile ; il y a des choses que l’on n’apprécie qu’au tact et à la vue. Cependant le collectionneur, qui achète souvent au hasard un objet anonyme, aime à savoir où il rencontrerait au besoin le mot de son énigme; voilà pourquoi je vais signaler quelques attributions authentiques et en indiquer les propriétaires. — Verre à la façon de Venise ; ailerons; pied torsiné; coupe gravée aux armoiries d’un prince-évêque; inscription :

(1) Schuermans, Catalogue, sect. vi, p. 3 à 5. D. Van de Casteele, Lettre sur V ancienne verrerie liégeoise, 2* éd., in-8°, Liège, 1880.

benedictus deus. XVIIe siècle. Petit gobelet, violet jaspé de blanc ; même époque. Deux gobelets, opale jaspé de bleu. XVIIIe siècle. M. J. Frésart. — Grand verre vert: pied en argent ; armoiries gravées au diamant de la maison d’Orange-Nassau et des sept Provinces-Unies : gel-

DERLANT, HOLLANT, ZELANT, VWTERECHT, VRIESLANT, OVER-

risel, groueningen. XVIIe siècle. Verre de style vénitien; calice conique portant trois figures gravées à la manière de Callot; même époque. Verre au pied garni de fleurs polychromes en relief; même époque. Verres cylindriques ou évasés ; têtes moulées et dorées, perles en verre bleu. XVIe et XVIIe siècles. Gobelet cylindrique; marbrures blanches, bleues, rouges et jaunes. Verre bleu sur pied en balustre, têtes moulées en blanc. XVIIe siècle. Calice gravé; armoiries de Nicolas de Massin, abbé de Stavelot ; inscription : abbas et princeps stabulensis, 1733. M. Eug. Poswick. — Verre aux armoiries gravées du prince-évêque Théodore de Bavière (1744-1753). M. l’abbé Maréchal. — Gobelet à l’écu gravé du princeévêque Georges-Louis de Berghes (1724-1743). M. le baron de Ghestret de Haneffe. — Calice gravé; portrait et armoiries du'prince-évêque Charles-Nicolas-Alexandre d’Oultremont (1763-1772). M. le comte d’Oultremont de Warfusée. — Trois verres et deux carafons gravés aux armes du prince-évêque François-Charles de Welbruck (1772-1784) : FRANGISCUS BARO EX COMITIBUS A WELBRUCK. D. G. EP. PRIN. LEOD. DUX. BUL. M. F. C. L. ET H. ; M. Adolphe Berleur. — Verre à pied en forme de tricorne bordé de bleu; XVIIIe siècle. M. le baron de Favereau. — Verre à pied renfermant une hélice rouge; gravures de la coupe, S. Paul et Sainte Cécile ; inscription : s. pauli

leodiens. Même époque; M. le comte deLimburg-Stirum. — Verre gravé aux armes des Bonhome. Même époque; Musée de Liège. — Verres frésés, à coupe ondulée ; verres à pied vermicellé en blanc ou en couleur. Même époque; M. Schuermans. — Verre gravé et travaillé à la pincette; couvercle sommé d’un cygne : haut. 0m 38*. Gobelet gravé; armoiries et inscription : johan de lonneux, curé de melen. Même époque ; M. Jamar. — Petite coupe à anses, couvercle travaillé à la pincette. Même époque; M. de Luesemans. — Verre de forme élancée, sur tige à boule creuse; inscription gravée: nvllvy sans ennemy. 1654. M. Terme. — Arbre travaillé à la pincette ; au bout de chaque branche est suspendu un petit panier; haut. 0m 43e. XVIIIe siècle ; M. Bonjean.— Magnifique tulipe, noir opaque jaspé de blaoc; même époque. M. Alfred Baar. — Petit panier ; travail à la pincette; perles en verre bleu; anse surmontée d’un oiseau. Même époque ; Madame Califice. — Verre façon de Venise ; coupe opale ; pied en balustre à têtes moulées. XVIIe siècle ; hospices de Liège.

Ainsi que je l’ai avancé dans mon précédent travail, les solennités rétrospectives de Bruxelles et de Düsseldorf aboutissent chacune à un résultat distinct, conséquence de l’ancien modus vivendi des deux pays. En Belgique, prépondérance marquée de l’élément civil, tandis que l’élément religieux domine en Allemagne: l’Exposition de Liège fournit une troisième conclusion que je me per-

mettrai de développer. Depuis quelques années, en France, les concours régionaux agricoles, d’une part, les réunions scientifiques, de l’autre, multiplient des manifestations locales, où l’art et l’industrie du temps jadis sont naturellement convoqués. Or, que voit-on dans les galeries alors ouvertes à la curiosité publique? En majorité, des objets de provenance étrangère, acquis à grands frais chez les brocanteurs; peu ou point de jalons qui puissent servir à reconstituer l’histoire intellectuelle d’une province autonome. A qui demander raison de ce triste état de choses? Aux fureurs calvinistes ; au pillage légal des établissements religieux en 1791 ; à la confiscation des propriétés particulières ; aux folles exigences de la mode ; enfin aux razzias juives et auvergnates qui, gi'âce aux facilités actuelles du railway. écrément à plaisir nos villes et nos campagnes pour disperser au loin les restes d’une opulence presque toujours dénués d’estampille. Gomment, lorsque l’on n’a pas une expérience bien assise, se fier aux réponses d’un marchand qui ignore, ou que son intérêt oblige à dépister l'acheteur. Les tendances absorbantes des Musées de Paris, de Londres et de Berlin ne sont pas moins préjudiciables à la France départementale ; les dernières épaves de sa richesse vont se dissimuler dans des séries générales où le spécialiste retrouve à grand peine disjecti membra poetæ. Sur quelques points très clairsemés, on pourrait encore, chez nous, organiser la représentation paléontologique d’une branche isolée de l’art industriel; à Rouen, par exemple, la céramique normande : mais les œuvres des Léonard, des Pénicaud, des Nouailhier ont fui de Limoges; les églises limousines ont été spoliées. Hormis

les grandes fiertés d’Ambazac et de Saint-Viance, la châsse de Noailles et surtout celle de Gimel (1), les trois pièces étranges du trésor abbatial de Conques, presque toutes les antiques merveilles de l’émaillerie incrustée ont quitté leur sol natal. Où sont maintenant les célèbres tapis d’Arras qui, au XIVe siècle, formaient une rançon princière ? Nulle part : le vent de la destruction a soufflé sur eux. Le présent suit la route du passé. Aujourd’hui, tout Français, penseur ou inventeur doit, sous peine d’ostracisme, recevoir le baptême de la capitale et subir les lois des souveraines dispensatrices de la renommée : la critique, parfois ignorante ; la réclame, toujours vénale. Quand les terribles niveleurs de 1793 cherchèrent à étouffer le génie provincial, ils ne se rendirent vraisemblablement pas un compte exact du résultat moral qu’ils allaient obtenir. En décrétant, de par la guillotine, la fusillade et la noyade, que Paris était une

(1) La châsse de Gimel a été publiée dans la Promenade à Gimel , de M. l’abbé Poulbrière (Voy. Bull, monum., 1875); par malheur, le texte instructif de l’érudit écrivain est illustré de planches qui laissent fort à désirer. Une récente excursion à travers le diocèse de Tulle m’a permis d’étudier un chef-d’œuvre, rival, sinon mieux encore, des plus belles pièces d’émaillerie rhénane que je connaisse. Les matières parfondues du reliquaire limousin brillent d’un éclat incomparable, et leur gamme est très étendue. J’y ai remarqué l’emploi fréquent du purpurin-violacé translucide (manganèse) que j’avais rangé jusqu’ici parmi les caractéristiques de l’art allemand ; et ce ton n’existe pas moins sur une reliure byzantine du trésor de St-Marc, à Venise (Voy. Labarte, Hist. des arts industr., Album.) Un archéologue ne devant pas hésiter à signaler les erreurs qu’il aurait pu commettre, je m’empresse de démentir une assertion émise trop à la légère dans mon travail sur les Expositions rétrospectives en 1 880.

reine absolue, à qui chacun devait obéir sans contrôle, nos législateurs affermirent matériellement l’unité nationale, mais ils desséchèrent en même temps deux des sourcesmères de l’art, l’initiative et l’émulation. La rivalité excite la faculté créatrice ; supprimer la première, c’est paralyser l’autre, sans laquelle l’esprit humain ne saurait rien enfanter de beau ni de grand. Le cas est bien différent en Belgique où, sous une législation uniforme qui régit l’État, chaque ville garde religieusement la tradition de ses anciennes franchises municipales, de ses anciens usages locaux, de ses anciennes fêtes patronales. Gand, Anvers, Bruges, Liège conservent avec orgueil leur personnalité dix fois séculaire; elles possèdent des souvenirs non mentionnés parles Guides Joanne ou Bedecker, et inaccessibles au touriste vulgaire; au fond, elles se préoccupent médiocrement de Bruxelles, siège du Gouvernement, non pas régulatrice infaillible de la marche artistique et littéraire du pays. Dans ces conditions spéciales, les Liégeois, du haut de leur tenace autonomie, viennent d’appliquer le plus rude soufflet qui se puisse donner sur la joue de l'idole révolutionnaire nommée Centralisation, idole qui emprisonne les intelligences dans une camisole de force et écrase sans merci le germe de toute initiative provinciale. Écoutons ce que dit un écrivain autorisé au sujet des Antonins et de leurs procédés administratifs.

« Mais s’ils eurent une volonté honnête et le sentiment de leurs devoirs en tant que chefs d’État, on ne leur trouve pas plus qu’à leurs prédécesseurs le véritable esprit politique, car ils accélérèrent le mouvement de concentration qui finira par détruire toutes les libertés municipales, et, avec des formes meilleures, ils continuèrent

ce pouvoir, sans limites comme sans contrôle, qui devait perdre l’Empire en ensevelissant sous ses ruines la civilisation du monde. » (1)

On sait où en étaient l’art et la littérature sous les Antonins: en art, hormis quelques monuments originaux, mais lourds, des pastiches ou de simples copies; en littérature, sauf Tacite, beaucoup de mots pour exprimer peu d’idées. Après Marc-Aurèle, la décadence s’accentue de plus en plus jusqu’à une chûte complète, et il ne faut pas moins que le triomphe du christianisme et l’intervention des Barbares pour renouveler la sève d’un tronc épuisé. Dans une certaine mesure, la Belgique n’en est pas encore à son ère des Antonins ; d’autres nations européennes y sont en plein; je crains que d’autres ne l’aient singulièrement outrepassée !

(\) V. Duruy, Hist. des Romains , t. iv, p. 728, éd. cit.