Antoine, Louis et Mathieu Le Nain furent reçus le 1°r

LA GRAVURE. — CALLOT ET Bosse.

Enfin, il était encore un art populaire, en qui revivait le vieil esprit de France, et où la classe moyenne aimait à retrouver son portraiten raccourci, je veux dire la gravure. L’estampe, dès le début du règne de Louis XIII, prend une originalité et une valeur de document considérables. Elle reflète en miniature, en traits souvent gauches, mais d’une précision singulière, toutes les directions et les variations de cet esprit public dont les grandes œuvres de l’art n’accusent que les plus générales. C’est merveille de voir les transformations que subissent les faits ou les idées en traversant les instantanés de l’eau-forte. Car les graveurs d'alors ne sont pas de simples copistes. Rarement gravent-ils d’après un tableau, un portrait. Le plus souvent ils burinent ce qu’ils ont dessiné eux-mêmes; leurs planches sont des compositions originales. La victoire d'hier, le fait divers d'aujourd'hui, les

mars 1648. — Les deux premiers mouraient aussitôt, Louis le 23 mars, et Antoine le 31 mars 1648. Mathieu, beaucoup plus jeune, devait vivre jusqu’en 1677. Mais il était si peu fortuné, qu’au mois d'octobre 1649 il devait encore « les deux pistoles de sa lettre de réception, et un restant de pistole qu'il s'était engagé de contribuer pour les besoins communs ».