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à se compliquer, en arriva bientôt à défier le bon sens: ce ne fut que déchiquetures, spirales recroquevillées, pirouettes de laforme. L'époque des caillettes se complut un instant à ce papotage de lignes. Ici encore ce fut mode significative ; mais mode surtout passagère, et qu'il faut réduire à d’assez strictes limites.

En somme, tout ce clinquant fatigua vite. La mode du rococo outré dura-t-elle quinze ou vingt ans ? Tout au plus. Les esprits, lassés du faux et de l’exagéré, cherchaïent autre chose. Quoi ? 1ls ne savaient encore. Mais cette préoccupation d’un changement, senti partout nécessaire, est visible entre 1740 et 1750. Lorsque, en 1752, Cochin, dans ses pamphlets d'art, houspillera de si spirituelle façon les architectes etles décorateurs, on pourra sentir que la mode du rococo est tombée depuis quelque temps ; l’attention est déjà ailleurs. Le siècle a maintenant jeté sa gourme. Livré à lui-même, lâché sur une pente, il a couru d’abord comme un cheval échappé. Mais il va se ressaisir ; il voudra dorénavant mettre plus de volonté, de conscience, dans ses œuvres. Il voudra surtout y mettre plus de bon sens et de raisonnement. À sa manière, il suivra cette évolution si remarquable du siècle vers les idées générales et vers l’action, évolution qui s’accuse nettement avec l'Esprit des Lois, en attendant l'Encyclopédie. Qu’au-