Il se trouve à l'église du Saint-Sacrement à Cracovie

2. Ne fut-ce qu'en renvoi, il sied de mentionner à cette place quelques reliques du passé polonais, à savoir : la lance, selon la légende, arme de combat de saint Maurice, chef de la Légion Thébaine, qui fut un des emblèmes du pouvoir royal, depuis que, en l'an 1000, Boleslas P'ie Vaillant [992-1025] Fa reçue en présent d'amitié et d'alliance de l'empereur Othon III, petit-fils dOthon le Grand ; la mitre de saint Stanislas, simple, noble de lignes et réellement très belle [les deux pièces font partie du trésor de la cathédrale de Wawel], et le glaive royal, appelé le « Szczerbiec» [L'Ebréché] forgé au xiii" siècle et offert par les Teutoniques à Ladislas le Bref [1306-1333]. Le « Szczerbiec » se trouve, ou du moins se trouvait avant la guerre, à l'Ermitage de Pétrograd.

Une autre catégorie d' œuvres d'art, les manuscrits à enluminures se sont disséminés un peu partout, au hasard du destin, les uns enlevés de bon gré, par échanges et donations, les autres ravis, après désaffectations, incendies ou pillages, des trésors capitulaires et abbatiaux. Telle est notamment l'histoire de ce magnifique missel du xi^ siècle, orné de miniatures dans le goût de l'École de Cologne, relevé d'or et de pourpre, qui, volé par un soudard suédois à Tynietz près Cracovie, où les Bénédictins avaient leur bibliothèque, et vendu ensuite à Cracovie, passa de main en main, pour échouer enfin dans une des collections varsoviennes. Ce missel, apporté au prieuré de Tynietz par l'abbé de l'Ordre iVaron, sacré évêque de Cracovie eu 1046 à Cologne, est le plus antique de tous les manuscrits enluminés que possède le pays, si l'on excepte toutefois le livre d'oraisons, dit de Cividale [ix^ siècle], offrande de la reine Ryxa au trésor royal, qui pour la beauté simple et pure de son style, pour la sincérité touchante et la candeur de ses images, peut être mis en parallèle avec l'illustre « Hortus Deliciorum », écrit et enluminé par Herrade de Landsberg, abbesse de Sainte-Odile, en Alsace.

De même que pour tout ce qui touche l'art de l'époque romane, il existe beaucoup d'enluminures qui, propriété au temps jadis de quelque grand prince de la Pologne, ou puissant évêque siégeant dans une ville polonaise, ou pieux et savant moine d'un monastère polonais, mar-

quent une proveuance nettement étrangère. Il en est aussi dont l'origine nationale ne fait aucun doute ; ainsi, ce manuscrit à miniatures, don d'une féale princesse à son roi Mécislas II [1025-1034] où sur une feuille hors texte l'artiste a peint au naturel le portrait de Mécislas I^'' [960-992]. Mais, combien de pages nous mettent dans l'incertitude, comme ces évangéliaires, par exemple, illustrés de scènes de la vie de Jésus, offerts en ex-voto aux cathédrales de Gnésen et de Plock par la mère de Boleslas-Bouche-Tordue, en souvenir de son heureuse délivrance * ! Ici, la perplexité devant l'option pour telle ou telle provenance est d'autant plus grande que le sentiment dominant de l'œuvre, l'allure et le type de ses personnages paraissent être bien slaves et même bien sarmates. Cependant, peut-on attribuer ces beaux évangéliaires à un enlumineur autochtone ? Ne sortent-ils pas plutôt — et d'aucuns le supposent — de l'atelier de Boryciech, abbé des Bénédictins établis à Sazawa, en Bohême ? Qui le dira !

Tout le long de l'époque médiévale et en face d'une foule d'ouvrages, nous aurons à nous poser, en obsédant refrain, de semblables questions à jamais sans réponse. Force nous est donc, dans la plupart des cas, de nous borner à constater leur présence, à révéler leur beauté, à relever leur signification. C'est leur existence même qui importe et ce qu'affirme leur nombre, ce que promet, pour la création à venir, leur qualité,

I. L'un de ces évangéliaires se trouve aujourd'hui au Musée Czartoryski à Cracovie.

Or, qu'ils fussent écrits et peints par des scribes et des artistes indigènes, ou qu'ils .fussent importés de l'étranger, les livres à images abondaient dans les sièges capitulaires, les évêchés, les abbayes et les églises de la Pologne d'antan, — s'amassant en un noble alleu et témoignant des besoins esthétiques et intellectuels, au pays polonais. De cette grande quantité, maintes enluminures traversèrent sans trop de dommage les siècles et, malgré toutes les malfaisances et malices ingénieuses du sort, parvinrent jusqu'à nous; beaucoup d'elles restèrent même au lieu de leur destination première, là où jadis les avaient déposées les généreux donateurs. Ainsi, le trésor de la cathédrale de Wawel, vieux entre tous, possède, à côté d'autres ouvrages de moindre valeur, les superbes Homélies du xi^ siècle ; et c'est ici également que brille, en vraie merveille, l'Êvangéliaire dit d'Emmeram [école de Regensbourg], qui, il y aura bientôt neuf cents ans, faisait partie du douaire reconnu à la seconde femme de lyadislas-Herman [1079- 1102], Judith, fille de l'empereur Henri III d'Allemagne. Cet évangéliaire, en sus des initiales et des lettrines très joliment ornées, contient encore de grandes figures de saints et un portrait en pied de l'empereur Henri, portrait et figures entourés de petites figurines qui, pour celui-ci, représentent de féaux sujets et pour ceux-là, des fidèles.

Si quelques-unes des œuvres dont nous venons de parler, si les livres de la cathédrale de Plock et les manuscrits de Krouchevitza \ si d'autres aussi appartiennent