UNE MAISON DB 8GULPTBURS

songeur et sérieaK comme ttti yieillard; puis Re^ gûauU adolescent^ presque imberbe) Regnault à Tanger, en costume de §9H(leman voyageur ) RegnauU li Rome, sous un déguisement de féte^ à la villa Médicis; de cet autre, Regnault, tel que nous le vîmes, trapu el solide, le fae-simit^ d'un dessin de fiida qui nous montre le futur béros deBuzenval en co&ldme de garde national do marohO) le képi derrière la tête, le coude appuyé sur son chassepot; Bl, sur un ditan^ la capote de stége que portait Clairin, Tami et le compagnon de Regnault^ et dont les plis serviront au sculpteur pour copier le vêtement militaire dont sera revêtue cette figure mortuaire et glorieuse de Henri Regnault.

Charles Degeorge travaille assidûment à ce busle^ tout en achevant d'adorables figurines de femme, Ro^ maines, Napolitaines ou fillettes de Oapri. Des terres cuite» (une bacchante)4 des œuvres plus mâles et plus flèresf se dissimulent çà et là sous les grandes draperie^ ou les rideaux de serge verte. Nul ne doit faire violence à Tartisle qui veut garder la virginité même de son labeur et de son rêve* Les anciens travaux du sculpteur^ le portrait du eolonel d'Argis qu'il fit pour le monu^ment du commandant de la légion d'Autibes, le plâtn de ee ravissant Bemardino Genei qui fait face^ au Luxembourg, au René d'Aryw enfant de M. de Saint-Marceaux» tout se retrouve là^ eôte à côte avec des aquarelles et des études à Thuile*

Degeorge est un des jeunes sculpteurs sur lesquels doit compter l'art français. Élève tour à tour de Duret, d'Hit)pol5lé PiattaHH, Lyotlttais ebttttae lui, et de M. Jouffroy, il a gardé de ces enseighements une grâce et un style tout particuliers, fortifiés par Tétude, par

76 MEDAILLONS ET PROFILS.

la contemplation de ces admirables primitifs Italiens qui sont demeurés les vrais grands maîtres, Masaccio, Carpaccio, Donatello, Lucca délia Robbia.

« Et quel est votre guide le plus sûr? » lui demandions-nous un jour.

Il répondit simplement : « la Nature. »

11 a raison. La nature est la grand institutrice. C'est parce qu'il Ta serrée de près que son buste de Stanislas Julien^ que le buste de Regnault qu'il expose cette année (i87G), sont des choses si achevées. Buste officiel, commandé pour Tlnstitut, buste d'un mort, fait d'après une photographie, mais vivifié et animé, le Stanislas Julien est une œuvre forte. La partie des abat-joues qui pendent du triple menton terminant ce visage un peu rude et énergique de vieux savant, est particulièrement bien traitée.

M. Degeorge a un véritable ami dans son compagnon Saint-Marceaux, qui signa ce viril morceau de sculpture, le Curé Mirot fusillé par les Prussiens. Et c'est plaisir de les voir, l'un et l'autre, se conseillant sans aigreur, sans jalousie, en toute sincérité de dévouement, Tun revenant d'Italie, l'autre rêvant d'y retourner, tous deux unis par un même sentiment d'amour artistique profond ^ L'un et l'autre, comme Falguière, Paul Dubois, A. Mercié, font partie de cette réunion d'amis, de cette Macédoine que fondèrent un jour des enUKN>6iastes avides de causer de tout ce qui est beau, vivant et éternel : ils en sont le charme et l'honneur.

1 . M. de Saint-Marceaux, Tauteur du Forgeron Florentin^ a expoté au Cercle de« Mirlitons (mars 187G)unchef-d'œuvreab8oIu,/a Vipère (bronte), une tète de femme aplatie, sinistre, serpentine, arec une vipère «enroulant autour, de son col. Gela était saisiaeant.

MU. HBNRI LBVT, PUVIS DE CHAVANNB8.

Nous ne redirons pas, en abordant Texamen des principales œuvres du Salon de 4873, ce que nous avons répété déjà, que la grande peinture est, tous les ans, de plus en plus abandonnée, et que le public et les artistes s'unissent à la foiâ pour ne plus guère aimer que la peinture de genre. Au lieu de reprendre ce lieu commun, malheureusement trop vrai, peut-être mieux vaut-il donner comme un salut de bienvenue à ceux des peintres qui demeurent fidèles à l'inspiration haute et fière. Les discussions, en toutes choses, valent moins que les exemples.

Il y avait, au salon de 1872, une toile fort remarquable, et qui n'attira cependant que les suffrages des artistes ; c'était YHérodiade, de M. Henri Lévy. La couleur en était fort belle, avec des tons violacés ou jaunâtres, et la composition attestait chez Tartiste une science véritable et une invention profonde. La figure lasse, usée, comme abêtie de la vieille courtisane à qui Ton apportait la tête de Tapôtre qu'elle avait réclamée,

et dont elle semblait déjà ne plus se soucier, ce visage

encore magnifique mais tiré et pâli par toutes les débauches, était vraiment d'un homme qui sait peindre et qui sait penser. M. Lévy .obtint pour cette œuvre, qui était bien près d'être un chiif-d'oéuvre, la croix de la Légion d*hbrihëlir.

Cette année, l'auteur à'Bérodiade expose un grand tableau religieux, d'une large facture, qu'il appelle Jésus dans le tombeau. Le Christ, mort, repose étendu sur la pierre; son sang a coulé dans un bassin de cuivre, où sont jetés aussi les clous saignants du supplice. L'agonie et la souffrance ont collé aux tempei, et baignent encore d'une sueur glacée, les longs cheveux roux de THoûime-Dieu ^ qui retombent ^ tandis que sa face pâle, rejetée en arrière, garde les contractions suprêmes du râle et revêt déjà le calnle de l'éternité; C'est un magnifique morceau de peinture que cie ca^^ davre de supplicié» roidi, sinistre et superbe. On songe^ en le voyant^ à l'admirable Christ mbrt d'Holbeih M musée de Bâle»

Les deux morts ont la même attitude comnie ils ont eu la même agonie. Mais Yétude incomparable d'Hol^^^ hein nous montre seulement un corps étendu nu 4 allongé sur un suaire, et M. Henri Lévy a groupé autour de son Christ deux anges, dans des attitudes diverses, qui font comme une scène où se joue Une tragédie sur^ humaine de cette erypte où dort le Fils de l'hommei

Ils sont deux, deux anges destietldus auprès de ce corps glacé. L*un^ abtmé dans sa douleur^ s'est précipité sur les pieds du Christ et il embrasse d'un induvemenl poignant ce cadavre roidi. Ses mainsse Joignent* comme dans le geste d'utiô prière que ées idrmes ne lui permettent pas d'aabeTen Écrasé, j^liéed dew$ ftro»lehii|

c'est range de la pitié qili pleure sur Tinnocent condamnéi Mais^ de l'autre cOlé, assis au ôheret de pierre du mort (|ul va se réveiller» se lient caltne^ sa trom* pette de gloire à la main, Tangë Ddnsolateur de la résurrection et de Timniortalité* Gelui-là ei^përë et attend, tandis (}ueraulre se lamente. Il 1ère d'uti geste ealme et sûr le voile noir qui couvrait tout à Theure )e cadavret II est Tange de justice qui bientôt sonnera aux oreilles du fflort ; Lève^ioii twû ksHre tie tmniphè eu Venue! Les martyrs n'ont jamais souhaité que ces deux eompagnotis d'éternité : bëlui qui aimait, qui àô souvient et qui yerse des larmes, et celui qui, debout etinvinciblei venge la mémoire du calomnié ou célèbre la gloire du vainoiij

Ce n'est pas tout gue d'aVbir exprimé une telle idée et d'aVoir trouvé iltië telle (îompositlbtt, et le tableau de Ml Henri Lëvy né mériterait pas Une attention aussi gt^nde s'il n'était rettiaiqtiable que par S!i slgtiificUliôti philosophique et sa refchtrche de ridêah Mais cô qui fait son prik» c'est que la bouleui* en est fort belle et le sentiment tout à fait saisissant, a Ce n'eîtpas un Christ tkitentût dis /tf t^rtfisti tnmê bïnn rfè Dtlûtrbîx, h disait-on derrière mei, avec un lèerlairi eâpHt. Certes, oh ne peut hier que Mi Lévy ne se soit inspiré du maître; mais, à dire vrai, sa couleur cependant, qui se rap* proche aussi de celle de M» Florentin, che2 qUi l'âuteur d'Sérodinde a étudié^ cette couleur, quelque peu violacée par endroits, demeure absolument personnelle, i'aime l'harmonie en quelque sorte sépulcrale qui se dégage de ce Jéêus darià le tombeau. Il y a^ dans le fond sombre de la grotte^ dans le ton sinistre des rochers) dus lès ot^positions des couleurs dont les

anges sont velus, dans le deuil du voile qui flotte, quelque chose de ténébreu)^ à la fois et de sanglant qui arrête, qui fait songer, qui donne à ce tableau une singulière intensité de vie et de poésie dramatique.

M. Lévy a coupé ou continué son tableau en le surmontant d*un paysage où s'agitent des Saintes Femmes marchant vers le tombeau, tandis que des soldats romains, appuyés sur leurs armes, regardent au loin les lueurs des flambeaux dans les ténèbres. Ce paysage, qu'une légère bordure sépare de la grotte où gît le Christ, s'harmonise bien avec la scène mystérieuse qu'il surmonte. Les arbres aux troncs noueux, aux racines tordues, contre lesquels s'appuient les soldats, semblent vivre d'une vie fantastique , comme des gibets qui pourraient souffrir. ^ .

Bref, c'est une œuvre tout à fait hors de pair que celle-ci, et M. Henri Lévy vient de se placer, comme on dit, au premier rang de TÉcole. On ne saurait trop louer les vaillants qui, dans un temps de succès faciles, recherchent encore l'approbation de quelques juges d'élite, et, avant tout, de ces deux conseillers supérieurs, leur inspiration et leur conscience. Le mot d'ordre de tout artiste épris de son art devrait cependant être toujours celui-ci : c Au sommet, par les durs sentiers! » Adavgmta per angusta.

C'est peut-être bien là une devise choisie par M. Pierre Puvis de Chavannes, car, rendons-lui cette justice, il n'a jamais hésité dans la voie qu'il s'est tracée et nous Pavons, chaque année, retrouvé fidèle à ses dieux. Le tableau qu'il exposait en 1872 était loki certes de nous avoir séduit, mais nous y avions cependant retrouvé la même source d'inspiration, la même

recherche du beau que dans les précédentes œuvres du peintre. Nous avions raison d'espérer que les études de Fan passé ne seraient qu'une halte dans le talent tout à fait supérieur de M. Puvis de Chavannes^ VÉtéy qu'il expose aujourd'hui, est digne de ses meilleures toiles, de cette Paix et de cette Guerre dont on n'a pas oablié la grandeur épique. C'est peut-être là d'ailleurs la plus vaste toile du Salon, mais ce n'est point seulement par ses dimensions qu'elle est remarquable. Cette composition, d'un calme et d'une séduction antiques, laisse vraiment l'impression de quelque chose de magistral.

Dans un paysage au large horizon , tout baigné d'air, de lumière et de soleil, des moissonneurs et des baigneurs semblent se partager ce qui fait la richesse de l'été, le grain qui nourrit, la source pure qui rafraîchit. Tandis que dans une eau calme, que des masses profondes d'arbres protègent contre le soleil, des baigneurs se plongent au loin, dans la plaine dorée, les moissonneurs travaillent, d'autres se désaltèrent au vin versé par une jeune fille. Des groupes harmonieux d'hommes et de femmes sont assis et comme semés, au premier plan du tableau, respirant l'air qui vivifie, tandis que, sur l'herbe trouée de fleurettes, se roulent gaiement les enfants nus. Ily a comme une poésie virgilienne dans cette scène paisible et charmante. Certaines figures de la toile se détachent sur le fond du tableau avec des attitudes à la fois séduisantes et sculpturales. La femme rousse, debout au milieu du tableau, ne me plaît qu'à demi; mais qu'il est adorable,

1. Voyez notre Tolume : Peintres et sculpteurs contemporains,

le profil de cette femme blonde 4 qu'on yoit assise auprès de Tantre et allaitant son enfant I Quelle majesté superbe dans le grand gedte de la môre placée à dfbite et dont le bras se profile» plit* et blane^ sur le fond glauque de Teau! Tous, ces personnages de M* Putis de Ghavannes font penser, tion pas seulement àuit laboureurs, aux moissonneurs des ff (wrytytiet , tdais auK grands pasteurs des premiers âges^ des temps héroïques ou bibliques. Ils en oht l'attitude et le calme^ et^ libres^ ils déploient sous le eiél leur foroe idéale et leur beauté 1

Puis, quel enivrement pour Tœil que Ifes lignes superbes de ces paysages ! Quelle fraîcheur et quelle prorondeur dans ce bois qui détache sur le ciel sa masse sombre d'un vert bleu ! Quelle grâce datis cëi bouleaux qui s'élancent droit et se profilent sur Téhu! Le ciel bleu» où courent, pareils à des flocébs filancfc^ de légers nuages^ est réellement chaud de la chaleur puissante des jours d'été. On aperçoit^ dails Timmensè horizon jauni du champ de blé de larges plaques incandescentes où darde le soléih II est imnlense^ ee champ de blet et les moissonneurs apparàiiseiit Gomâî6 perdus dans une mer aux reflets dorés. Le peiiitre a enfermé ce paysage dans un lointain horiEon, dent lel vives arêtes et les couleurs tranchées donnent^ dirail^ Oui plus d'étendue encore à celte scène dé travail idyl<* lique.

Je ne saurais dire la joie artistique qu'on épHIttvd I contempler cette œuvre où les défauts brdinait^eé^ je veux dire les pâleurs habituelle^ de Mi Puvis de Ghavannes semblent tout à fait avoir disparu. On se sent comme emporté dans une atâibsphé!*e supérieui^e de

paitetarlistique deeontemplation élevée. On se senten prégenoe d'u» esprit grave el pensif. M. Puvis de Ghavannes est ftiit pour redonner comme une nouvelle vie et peut-être une popularité à la fresque, ou bien encore pour inspirer nos tapissiers des Gobelins qui, avec lui, referaient des chefs-d'œuvre. A coup sûr, la peinture décorative ne compte pas, à Theure qu'il est, un artiste qui soit mieux doué que Tauleur de VÉté. — /e jette un dernier regard à cette plaine ensoleillée, à cette lumière, à cette chaleur, à cette paix, et je m'éloigne, avec la sensation dans le regard de quelque ehose de beau et de grand.

J.-L. HAMONy GH. MARCHAL.

M. Jean-Louis Hamon n'avait pas exposé depuis longtemps. Il habite Rome depuis quelques années, ou encore Saint-Raphaël, dansle Var. M. Hamon n'est plus Parisien, j'entends Parisien par habitude, car il est Breton, et c'est à Plouha (Côtes -du-Nord) qu'il est né. On peut aimer ou détester M. Hamon ; ce qui est certain, c'est qu'il y a en lui un peintre vraiment original. Avec toutes ses obscurités ou toutes ses affectations, il n*en est pas moins un des rares artistes qui ont un genre, une manière personnelle, et dont on peut dire, en apercevant une toile : « C'est : un tel. » Ceux-là sont rares, en effet, qui peuvent ou savent dégager leur tempérament propre des imitations ou des traditions. Et tout d'abord, pour le faire, la première des Bèeessilés est d'avoir un tempérament.

M» Hamon a, non pas du tempérament, mais un tempérament qu'il ne doit pas à Paul Delaroehe, son premier maître, ni même à M. Gleyre, son second maître, auquel il a cependant emprunté un certain charme tout particulier. Après avoir travaillé comme peintre sur porcelaine, à la manufacture de Sèvres, M. Hamoo u tout à coup, il y a quelque vingt ans, pris une place à part, qu'il a gardée, dans la peinture contemporaine. Sa Comédie humaine (i852), où il groupait riiumanilé tout entière autour du théâtre de Guignol, attira Tattention, popularisa môme le nom de son auteur, et, dès lors, malgré ses qualités difficilement accessibles à la foule, M. Hamon devint, au Salon, un des favoris du public. Il mit d'ailleurs son talent au service de petites idylles souvent charmantes, Ma soeur ny est pas^ les Orphelins, la Boutique à quatre sous, mais trop souvent aussi affectées et cherchées, lorsque, par exemple, il nous montre un papillon enchaîné, une cantharide esclave, ou de petits amours enfermés dans une cage à poulets.

M. Hamon est un Grec, ou plutôt un Pompéien, qui, dans l'antiquité, n'aime et ne choisit que les bergeries de Théocrite ou les épigrammes de Moschus. Il préfère Anacréon à Homère, et trace galamment du bout de son pinceau, une sorte d* Anthologie semi-athénienne et semi -parisienne qui fait songer aux élégantes inscriptions de certains marbres grecs: « Salut ^déesse de PaphoSf tous les éphémères mortels honorent ton immor^ telle puissance! » Rien de plus coquet et de plus séduisant parfois que cet art tout particulier, et, quoique je demande à l'artiste autre chose que des pastiches de l'antiquité et des peintures qui font parfois songer aux

petits marbres antiques du Mvsée secret de Naples, je ne puis m'empôcher de louer celle grâce spéciale, celte harmonie, celte gentillesse personnelle des tableaux de M. Hamon.

Les personnages de ces tableaux sonl, il est vrai, d^ordinaire, assez difficiles à classer, el ses fillelles, par exemple, ont un certain charme indécis qui lient à la fois de la femme et de Tenfant. 11 y a du baby dans toute Athénienne de Hamon,. comme il y a du baby encore dans YOphélie couverte de roses qu'il nous montre, cette année, échouée au triste rivage.

Le triste rivage, qui restera une énigme pour bien des gens, est, j'imagine, le rivage où viennent aborder, au delà de la vie, les amants heureux ou malheureux. C'est le rivage qui s'ouvre sur la terre idéale où se rencontre le paradis des amants. Ophélie, toute de blanc vêtue, sa robe parsemée encore des fleurs qu'elle effeuillait en se laissant bercer par l'eau courante; Ophélie, morte et ressuscilée à la vie nouvelle, gît encore étendue sur « le triste rivage », et déjà l'Amour, un joli petit amour blanc, blondin, grassouillet, frisé, souriant, un Amour comme les peinlM. Hamon, accourt avec ses ailes de colombe et déjà console Ophélie, en lui disant tout bas qu'elle reverra son Hamlet. En effet, au rivage où vient d'aborder la pauvre fille, les amants nésdurôve des poêles et ceux qui se sont autrefois rencontrés dans l'histoire sont rassemblés, et leur foule entoure Ophélie la nouvelle venue comme pour la saluer.

On entrevoit, dans la pénombre de ce tableau éclairé d'une lumière spectrale, les traits aimés des amoureux célèbres. N'est-ce point Faust, là bas près de Marguerite? N'apercevons-nous pasLaure auprès de Pétrarque?

Et la Prancesca da Rimini ne s'avance-t-elle point, souriante, au bras de son amant? Los poêles eux-inémes, si j'ai bien vu, sont là, vivants, côte à côte avec les fils de leur génie. Homère, Dante, Cervaintesne se détachentils point de cette foule de personnages que M. Hamona groupés autour de l'eau sombre, de cette eau d'un vert noir, qui tout à l'heure encore emportait Ophélie?

L'effet produit par ce tableau est tout à fait singulier et n'a rien de vulgaire. Certes, le sujet et la composition manquent de clarté. On serait fort empêché pour démêler au juste ce que l'artiste a voulu peindre, mais l'œuvre d'art est tout à fait supérieure et, à dire vrai, ce je ne sais quoi de mystérieux, d'indécis qui l'enveloppe, ajoute encore à sa valeur. On est saisi, attiré, on se sent en présence d'une chose peu commune.

Cette lumière élyséenne, ce paysage assombri, au loin €e long cortège de figures aux loges blanches, théorie d'amants et d'amantes qu'on prendrait pour une troupe de pilleurs d'épavesetdontles lampes trouent de lumières étranges la demi-obscurité qui les enveloppe;

— devant nous, ee frais, cet enfantin visage d'Ophélie, aux longs cheveux blonds comme de la soie floche, G6 sourire indécis sur ces lèvres qui déjà se colorent, et surtout cette étrangeté d'arrangement, ees groupes de personnages jetés dans le plus terrible des paysages

— vrai paysage d'Armorique et quL nous rappelle que M. Hamon est fils de la Bretagne — tout eela, eneere une fols, compose une des œuvres les plus originales et les meilleures du Salon.

Je le répète, le tableau semblera difficile à comprendre. M. Hamon se plait à ces devinettes aimables. C'est un Sphinx qui se nourrit, non de chair humaine^ mais

de roses de Poestam. Il ne faut peut-être pas ^voir étudié, pour le lire à tableau ouvert, la Symbolique de Kreutzer; mais cependant il faut étudier et chercher un peu. On ne doit pas faire de la peinture, me dira-t-onj comme on bâtit des casse-téle chinois. Soit. Aussi bien, laissant de côté ce que le IViste Rivage a de bizarre, je me suis arrêté longuement devant lui, et j'y ai trouvé un plaisir assez comparable à celui qu'on éprouve en dégustant une liqueurnouvelle, peu connue et dont on ignore le nom et la provenance \

1. i.-L. HainoD mourut en juin 1874, après une maladie longue et terrible. Hamon ne fut sans doute pas. un très-grand peintre, mais ce fut un peintre purement exquis. U n'imita personne : il se créa une individualité en detiors de toute école. Peut-être cependant n'eût-il pas mis au jour les œuvres que nous connaissons s'il n'ef^t étudié traduit et renouvelé l'irrpomp^i^n, les fresques antiquesj La peinture d'Hamon avait tente la grâce et tout le vaporeux du pastel. Le dessin était correct et délicat. On reconnaît facilement en lui un élève de cet admirable Gleyre qui a enseigné la peinture a tant d*arttstet| et des plus célèbres, et des plus divers comme aptitudes et comme destinées , Gérôme , Toulmouche, EbCmann^ Hamon et bien d'autres dont le Livret nous donne les noms chaque année.

itamon^ chose singulière — ce païen aux compositions cliarmantes» — avait été desUné^ lui) Breton, à l'état ecclésiastique. Mais ii quitta bien vite le couvent^ poussé par sa vocation, comme ces moihes italiens du quatorzième siècle qui jetaient le froc aux oliviers et aux orties pour saisir le pinceau. Hamon avait beaucoup travaillé, peignant tour à tour sur toile el sur porcelaine, pour arriver à ce genre tout particulier ettrès-séduisanidont les chefs-d'œuvre sont la Comédie humaine et Ma Sœur n'y est pas.

La gravure, qui a beaucoup servi à la réputation de J.-Li HamoOi a popularisé cette dernière composition, gracieuse comme une idylle de Théocrite. Un jeune garçon grec se présente à une jeune fille qui se dissimule rieuse derrière deux tout petits enfants, graves comme des porteurs de secrets d'État, et qui réponilent^ les j9llft menteurs : Ma sœur n'y est pas. Ce petit vaudeville antique est

Il y a peu de tableaux alsaciens, cette année au Salon. M. Charles Marchai y a cependant envoyé deux paysages ou plutôt deux scènes d'Alsace d'une rare valeur. Ce sont deux tableaux rustiques; l'un s'appelle leMatin^ l'autre le Soir : Poésie de Tespérance, poésie du souvenir, c'est celle de toute aurore et de tout crépuscule.

Un jeune paysan alsacien pousse vigoureusement sa charrue dans la terre retournée. Derrière ses pas, des

demeuré célèbre. D*antre8 compositioiis.d'Hamon, plus maniérées, sont pourtant aussi connues : telle est cette figure de femme qui se dresse sur ses pieds blamsâ pour boire une goutte de rosée au calice d'un volubilis. Ce tableau avait été exécuté à Rome^ dans Tatelier de J.-J. Henner, alors pensionnaire de la villa Médicis. Les fleurs et les pastèques furent copiés par Hamon dans le jardin de Henner.

Hamon aimait TltaUe. il avait môme à peu près quitté la France pour vivre à Caprl, dans cette île qui va devenir certainement, avec MM. Jean Benner, Edouard Sain, etc., une colonie de peintres français. La vie, en effet, y est facile, heureuse, et les modèles, fort beaux, n*y coûtent pas cher. Quoiqu'il eût vécu d'ailleurs plus de dix ans, tantôt à Naples^ tantôt à l^ome, Hamon n'avait jamais appris et jamais voulu apprendre un seul mot d'italien. C'était sa fatuité^ à lui, d'ignorer cetle langue et de prendre texte de cette parfaite ignorance pour inventer des charges de rapin, très-souvent absolument drôles. C'est ainsi que J^^L. Hamon, rencontrant sur la plupart des monuments italiens le mot Ingresso (entrée) s'écriait, avec une fureur comique : « Mais, en vérité, ces Italiens n'estiment donc qu'un seul peintre français? Ingresso! Jf. Ingres! n Ou encore, devant toute enseigne : Canova di vino (taverne de vin) : « Mais non, disait Hamon^ Canova n'est pas si divin que cela 1 » Ce peintre des idylles antiques, de la poésie intime de TÂttiquc oudeRomeétait^au physique,— antithèse éternelle ! — une sorte de Germain trapu, peUt et roux, aimant la plaisanterie des propos de table, à la Luther, et ne déleslant point la gaieté de cabaret. Amusant et bon, au surplus, se plaisant parfois à faire poser les spectateurs en peignant des tableaux fort jolis qui ressemblaient à des rébus. — Un ami de J.-L. Hamon a donné au journal le XII* siècle une autobiographie d*Hamon écrite par le peintre lui-même, très-touchante, pleine de verve et qui mériterait d'être tirée à part.

corbeaux accourent, voltigent et se battent, se disputant les vers qu'ils trouvent, en fouillant de leurs gros becs, le terrain noir et frais, où ça et là apparaissent les brins d'herbe et les ehaumes. Les grands bœufs soufiBent en tirant la charrue. Leur haleine monte comme une buée sur le ciel rose et pommelé. Au loin, rhorizon bleu borne la plaine. Quelle paix dans ce coin de terre ! Quel geste robuste que celui du jeune laboureur ! Quelle bonne senteur de campagne ! C'est le Matin,

Voici le Soir, Le soleil se couche, au bout de la plaine, dans un poudroiement d'or. La première étoile apparaît, toute brillante, on sonne l'ylw^e/ws dans ce clocher caché par un repli de terrain et dont on n'aperçoit que la flèche, comme enfoncée au loin. Le vieillard, assis sur le rouleau que ses bœufs traînent en aplatissant les terres, a mis à la main son bonnet rond fourré et, tandis que la cloche sonne, il baisse la télé et il prie peut-être. Les bœufs tirent et travaillent toujours, que ce soit le matin ou le soir. Deux gros tas d'herbe sèche, et qui brûlent, envoient au ciel leur fumée haute. L'un achève de se consumer. La fumée de l'autre tas, droite comme un peuplier, s'élance d'un jet, va au ciel comme un encens, semblable à ces fumées des douars au désert que nous peint M. Fromentin. Ce tableau garde une mélancolie profonde et donne le petit frisson des soirs d'automne, lorsque les dernières feuilles sont tombées sur l'herbe tondue. Ces deux toiles fort remarquables font d'ailleurs grand honneur à M. Marchai.

Le peintre des 5en;an^fs alsaciennes a eu raison de se retremper dans ces scènes rustiques. Il s'est retrouvé lui-même en retrouvant ces grands gars alsaciens, ces

yO SALON DE 1873.

laboureurs robustes, ces travailleurs honnêtes. Pour les peintres, comme pour les laboureurs, il se dégage une odeur saine et forte de la terre bravement travaillée. On gagne toujours aueique chose à aspirer, à pleins poumohs, ces senteurs rurales, (i'est le bain d'air dans lequel il faut savoir laver de temps a autre les émanations du théâtre, les parfums du boulevard et les odeurs de t^aris.

MM. P;-J. BLAWCl W; BOUG0BRBAU> lOBBÉ-BHVALj TO.^Y ROBERT-FLEUBY, P. HUMBERT* THIR10N , J.-P. LAURBNS*

Noua cohnaissons déjà, pour Tavoir vu à l'exposition des envois de Rome de 4872, le grand tableau de M. t^aul-Joseph filanc, intitulé : C Invasion, Lorsqu'il l'exposa, quai Malaquais, M. Ëlanc n'avait pas entièrement terminé son œuvre présentée alors, en plusieurs parties, à Tétat d^esquisse. Tout en louant la composition générale du tableau, nous avions fait nos réserves sur la couleur, qui nous paraissait quelque peu terne et grise» Malheureusement M. Blanc, en achevant sa toile, ne lui a point donné une vigueur inattendue, et V Invasion conserve toujours un aspect décoloré qui nuit à Teffet général. Mais ce n'en est pas moins, hâtonsnous de le dire, un morceau d'un grand prix que cette étude pleine de recherches et qui doit attirer l'attention et le suffrage des connaisseurs. La figure capitale du tableau, celle du triomphateur romain qui écrase, pour ainsi dire, sous le sabot de son cheval, la civilisation athénienne, est vraiment superbe et brutale.

Taime beaueoup aussi le cheval blanc que monte ce flegmatique vaiuqueuri Le geste de la femme vêtue de ueir qui maudit et menace le conquérant romain est beaucoup trop théâtral ^ à coup sûri mais le groupe» le tas de morts immolés, au loin^ sur les marches de TAcropole, est d'un effet dramatique et puissantt Ënfin^ les plumes qui volent au vent sur les casques des vainqueurs et leurs lances qui rayent rherizom i^omme oeN les du tableaur fameux de Velasquez^ donnent à cette vaste composition Une harmonie et un attrait singuliersi On oublie cette tonalité grise qui fait ressembler l'œuvre de M; Pi-J* Blanc à ilhe tapisserie passée de fraicheur^ potkv ne pluii considérer que la composition^ qai eist davàâte, et qtii fait bonheur à Fàrtiste.

M; fiouguerëau est plus vivant en apparence que Mi Blanc, mais en réalité sa |)eihture léchée etsavon^ neuse he vaut pas les tons de fresque dti tableaii de tlnmswn. Je ne parle ici que de la grande toile de M. BougueréaU : N^mphet et Satgn. Quatre nymphes, fort jolies^ minces et élégantes comme dés Parisiennes de high life^ s'ûtlèlent à un satyt-e qu'elles veulent bon gré malgré entraîner dans leur antre parfumé* Lui se défend comme il peut et résiste, et jatUais on ne vit Sylvain à pieds de bouc pltis bégueule et plus pudibonde Je ne savais pbint que les satyres se couvrissent parfois du manteau de Joseph, et M. BougueréaU ajoute des chapitres révélateurs à la vieille mythologie. Le satyre de M. BdUguerôau se débat comme il peut contre les nymphes. Il fait la petite bouche, il se laisse traîner» il marivaude, à-t-il peur de se mouiller les pieds dans cette eau eUire Où sourit le nénuphar? Ëllesi plus bar-*dies^ le preMenI et Feotrainenti ElUa sont fort jolies»

î>2 SALON DK 1873.

ces nymphes pommadées, et je dirai volontiers qu'elles sont trop jolies. Elles sortent évidemment de chez le coiffeur, et le satiné de leur peau n'a pu être obtenu que par une longue suitç de bains au lait d'amandes douces. N'est-ce pas M. Riesener qui avait peint, jadis, d'adorables baigneuses en cire? Les nymphes de M. Bouguereau ressemblent à ces baigneuses-là. On aimerait beaucoup leurs visages souriants s'ils avaient un peu plus de vie; mais ces chairs satinées rappellent de beaucoup plus près la soie de quelque étoffe rose que la pulpe d'un fruit savoureux. Le groupe tout entier du tableau ressemble d'ailleurs, vaguement, au groupe célèbre de Carpeaux, la Danse, dti Nouvel-Opéra; et le salyre aux pieds fourchus, joue ici le rôle du jeune homme dans le morceau de sculpture. Il y met seulement plus de façons. M. Bouguereau nous a présenté de dos une de ces nymphes du quartier Bréda. Elle est fort gentille, ainsi que sa compagne blonde qui sourit en montrant son visage, mais ni Tune ni l'autre ne feront des passions profondes. Elles ne sont pas plus vivantes, quoique plus séduisantes, que les figures pomponnées qu'on voit aux vitrines des coiffeurs.

M. Félix Jobbé-Duval, qui vient d'achever le plafond de la cour d'assises de Bordeaux et la peinture de la chapelle des Ames du Purgatoire, dans l'église Saint- Gervais, à Paris, envoie au Salon une vaste composition qui a manqué élre refusée comme « immorale », et qui représente les Mystères de Bacchus. Elle a certainement des qualités de premier ordre, cette grande toile qui témoigne, avant toutes choses, d'une science et de recherches évidentes. Mais qu'elle a de défauts aussi et qu'elle offre de raccourcis bizarres^! Sur un

char lourd et traîné par des tigres, le dieu superbe et fier des fêtes Dyonisiaques s'avance, avec son cortège deménades ivres. Derrière lai. Silène gorgé de vin danse en riant, soutenu par des femmes nues. Des fleurs tombent par brassées sur les roues dorées du char triomphal. Les ménades agitent leurs thyrses, se roulent, égarées et hurlantes, comme des possédées. Au loin, dans un paysage antique, qui est la meilleure partie du tableau, des femmes enivrées courent à travers les campagnes, agitant leurs torches avec fureur. Il y a certainement une sorte d'animation bestiale dans ces Mystères de Bacchm^ mais M. Jobbé Duval a donné à ses ménades je ne sais quel désagréable ton de brique qui contraste malheureusement avec le ton de réglisse de son Bacchus. Je ne parle point des poses qui sont . étranges, de ces membres brisés, de ces contorsions, de ces déhanchements singuliers. Au premier plan, deux ménades égarées échangent, à la mode de Sapho, un baiser lesbien. Tout cela veut être séduisant, mais Taspect général du tableau est cependant peu agréable ; cela est voluptueux, ou même erotique sans être charmant, et complètement brutal, en somme. Ces femmes ivres ont des gestes anguleux et brisés et des hoquets plutôt que des rires; les roses qui tombent à terre, du haut du char sont de bois. Les tigres du char de Bacchus tirent des langues d'animaux dressés. Je ne vois guère à louer, encore une fois, dans cette Bacchanale^ que Thorizon, vraiment vaste et coloré, où bondissent, gorgées de raisin, les ménades en quête d'un Orphée. Les Mystères de Bacchus ne valent point les peintures murales, les fresques de M. Jobbé-Duval à l'église Saint-Gervais.

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Mi Tony Robert-Fleurya deux tableaux cette année; l'un est un porlrait, et nous le retrouverons à sa place^ l'autre a pour titre les Danaïdes, Ici, M. Tony Robert- Fleury, je le constate avec regret, est assez loin du grand tableau la Prise de Corinthe, qui lui valut la notédaille d'honneur en 4870, et môme du fier tableau qui attira pour la première fois sur son nom la faveur publique : les Fusillades de Varsovie, Les Danaïdes de M. Tony Roberl-Pleury sont des figurantes de théâtre plutôt que des suppliciées de Tenfer païen. Elles offrent un aspect bizarre, et ia jeune femme nue appuyée contre la margelle du puits de marbre n'a pas beaucoup de grâce et de séduction. Les Furies sont hideuses sans être effrayantes; les visages effarés des Danaïdes sont peints largement, mais brutalement. On n*aurait à louer que le décor même de cette tragédie mélodramatique et les serpents qui rampent çà et là. Ce n'est pas assez, on l'avouera, et nous attendions mieux du jeune maître, lin de ceux sur lesquels est en droit de compter l'école contemporaine.

D'ailleurs, à propos de promesses irréalisées en partie, voici M. t*. Htimbert qui nous cause une certaine déception avec sa Dalila, On se rappelle qu'en i872 M. ttumbert avait été fort remarqué avec un Saint Jean- Baptiste, maigre et inspiré, et une inquiétante figuré de femme demi-nue et tirant les cartes. M. Humberta peint, cette fois, une Datita qui se dispose à tondre les cheveux roux de Samson endormi dans ses bras. Elle est maigre, décharnée, plate, déjà vieille, presque hideuse, cette Dalila dont le corps tout entier ^respiré l'épuisement et l*impureté. Elle dresse toute droite sa tête blonde, qui rappelle dWez près celle delaSalomé

da tableau de M. Henri Lévy, Hérodiade^ et elle darde devant elle un regard inquiétant et froid. Elle est, à dire vrai, plus repoussante que vulgaire, cette Dalila, incarnation sinistre de la débauche déjà marquée par l'âge. Elle lient entre ses bras un Samson roux et avachi, mort de volupté, qui serre encore entre ses mains la cuisse de la courtisane. Ce garçon-là n'a rien du dompteur d'animaux, et il ne renversera jamais, soyezen sûr, les colonnes du temple de Gaza. C'est un affolé de plaisir, maigre comme le maigre Rolla, et que Dalila n'a pas dû avoir beaucoup de peine à dompter. Pourquoi lui couper les cheveux? Il gît là sans souffle et sans force; il n'est plus à craindre. Ce tableau de H. Humbert a je ne sais quoi de malsain et de maladif. 6n ne comprend point qu'un artiste s'attache à peindre ces maigreurs sinistres, j'allais dire ces hideurs. Notez que M. Humbert a conservé encore son talent de facture et de coloriste : les étoffes et le fond même de sa DalUa sont peints avec une vigueur singulière, et. nous ^trouverons sous son nom un Portrait d^homme vaillamment brossé et enlevé en noir sur fond rouge. Mais la Dahla, en somme, est vulgaire et, qui pis est, d'une vulgarité affectée et cherchée.

Cette recherche est à la mode, au surplus. Ces étoffes biaappes et chatèyantes, auK teintes vertes, ou roses, ou verdâtres, ces soieries livides et changeantes, les peintres maintenant se plaisent à les plisser. La Judith vic^ torieuse et rentrant à Béthulie, de M. Eugène Thirion, est vêtue de ces mêmes étoffes dont M. Lévy couvrait, l'an dernier, Hérodiade, et dont M. Humbert drape, celle année, la couche de sa Dalila. Cette ligure de Jodith, telle que nous la peint M. Thirion, n'est pas

sans vigueur; mais la face est bestiale et hagarde. C'est encore, c'est toujours une Salomé, une meurtrière et non une justicière. Debout, cette femme d'ailleurs manque de proportions : ^lle est ramassée sur ellemême et n'a point cette élégance altière qu'on donne, par l'imagination, aux figures bibliques. Je préfère le groupe des soldats et le ciel qui couvre, à Thorizon, les constructions de Béthulie. De tels morceaux de peinture, même dans un tableau incomplet comme celui-ci, sont remarquables et font plaisir.

Ce n'est point dans le verdàtre ou le jaunâtre ou le violacé que M. Jean-Paul Laurens travaille, c'est dans le bitume et dans le noir. S>on Pape Foîmose avait, l'an passé, l'aspect cadavérique d'une peinture de Valdès Léal. Sa Piscine de Bethsaîda, cette année, ressemble à quelque tableau fameux et sombre de Ribera. Peintre religieux, M. Jean-Paul Laurens tient aussi à demeurer un peintre effrayant. Il donne à tous les sujets qu'il traite un aspect quasi-fantastique. La piscine de Jérusalem, où se traînent les malades, paralytiques, lépreux, fébricitants, pour se plonger dans l'eau noire, cette piscine où Ton a délayé certainement de la noix de galle, ressemble à quelque vivier sombre où l'on jetterait des esclaves aux lamproies. On se guérissait à Jérusalem, s'il faut en croire M. J.-P. Laurens, comme on se sacrifiait à Rome. € Et le premier qui descendait dans la pis' cine après le mouvement de teau était guéri ï> , dit l'Évangile selon saint Jean. Un ange plus terrible que rassurant semble pousser dans cette inquiétante piscine tous ces Hébreux maigres échappés des toiles de l'Espagno* let. Il y a un talent rare dépensé dans ce tableau, je suis loin de le nier, mais c'est bien là une dépense en

pure perte. Les peintres ont un mot caractéristique pour désigner une peinture originale. Ils disent d'elle qu'elle est amusante. On ne dira point cela, certes, de la Piscine de M. J.-P. Laurens, quel que soit le talent dont l'artiste y a fait preuve. A la vérité, dans son Exé^ cution du duc dEnghien^ dans son Pape Formose^ M. Laurens était lui-même; sa personnalité y apparaissait, même sous lesressouvenirs des peintres espagnols. Ici, je le répète, il abdique : ce n'est plus lui, c'est Riberaqui expose. Le maigre paralytique qui se traîne, à la droite du tableau, ce vieillard, admirablement peint, *est quelque chose d'absolument remarquable, j'en conviens. Mais Ribera, en le voyant, pousserait le cri de Mascarille dans les Précieuses ridicules, et répéterait sur tous les tons : « Au voleur ! au voleur ! au voleur !» C'est une perle de pastiche, je le reconnais, mais le moindre grain de mil un peu original ferait beaucoup mieux notre affaire.

MM. GÂROLUS DURAN, ED. MÂNBT . TOULMOUCHE , SAINTIN, ED. SAIN, JACQUET, JAZET, PILLE.

M. Carolus Duran est doué d'un tempérament et d'un talent tout particuliers et tqjit personnels. Il s'attache à rendre, dans toute son intensité, la vie moderne, et son art est avant tout un art vivant. Ennemi des concessions et des traditions de l'école, il ne comprend, ne veut rendre que la nature. Le reste lui semble la négation môme de ce qu'il préfère exclusivement et avec une passion superbe. On n'a plus à louer les rares qua-

lités de vigueur et de puissance d^un tel pinceau, et ce que nous avens dit des précédentes expositions de M. Carolus Duran témoigne assez du plaisir qu^elIes nous ont procuré. Ses portraits de la Dame au gant, de madame Feydeau et de madame Ratlazzi, qu^on voit réunis à Vienne, sont des plus remarquables à coup sûr. L'an dernier, M. Carolus Duran donnait encore deux portraits de femmes d'une vérité et, en quelque sorte, d'une vitalité singulière. On lui avait reproché fort injustement la corpulence de ses modèles; il a donc, selon son principe qui consiste à tirer de la réalité même la somme de pittoresque qu^elle comporte,* choisi un autre modèle, élégant et svelte, cette fois; et il nous a donné Au bord de la mer, le portrait de mademoiselle Croizette. A cheval, en costume d-amazone, lajeune actrice se tient droite, souriante, coiffée du petit chapeau d'où descend en flottant un voile léger que le vent caresse. Le cheval, dressant la tête, semble aspirer comme en liberté les senteurs marines. Derrière, la mer se déroule, venant mourir sur le sable fin où les varechs encore mouillés jettent leur note d'un vert aqueux. Ce tableau a^t volpatair^wept ppint dî^ns une gai»me assoupie, et M. Carolus Duran, accusé ailleurs de fracas et de couleur tapageuse, a voulu prouver qu'il savait demeurer coloriste sans faire appel aux tons violents. Il a seulement piqué ai> corsage de mademoiselle Croizette un œillet qui avive agréablement ce portrait. Amazone et cheval se détachent d^ailleurs avec beaucoup de grâce sur Thorizon clair. On a déjà reproché à M. Carolus Duran d'avoir peint mademoiselle Croizette à cheval, dans les proportions que Vclaquez donne à ses infantes, mais Tarliste, libre au surplus de choisir la

dimension de ses toiles, vous répondra qu'il n'a pas simplement fait le portrait de mademoiselle Groiaettef et que sa toile a pour titre Au bord de la mer. Après les beautés flamandes et hautes en couleur de Tan dernier^ M. Duran a peint une Parisienne mince* élégante et pâle^ et il a tout à fait réussi dans ce contraste voulu et prémédité.

Il est voulu aimsile portrait de Jacques X.,, qui restera dans l'œuvre de Garolus Duran, sous le nom AeY Enfant bleu. Gainsborough et le Blue Boy ont piqué au jeu le portraitiste contemporain. Il a enlevé sur fond bleu^ et fait marcher sur un tapis bleu ce petit garçon blond, aux lèvres de cerises, qui s'avance et vous regarde de ses yeux profondément vivants. C'est un tour de force que cette peinture, et j'aime beaucoup ce portrait d'enfant bleu qui forme le tableau le moins criard qu'on puisse rencontrer et qui pouvait l'être si facilement* Peut-être les bas blancs et bien tirés de Jacques sontils trop collés à ses mollets. Mais c'est une gageure absolument réussie que cette toile, une des meil-^ leures de Garolus Duran.

Le peijitre de M. Jacques... expose aussi une œuvre de sculpture, le buste de madame Garolus Duran qui a envoyé elle-même au Salon un excellent Portrait de femme, un pastel. Le buste de Garolus Duran est une chose étonnante de vie et d'animation* Gela esta lafois souriant et altier. Garpesrux n'a ni plus de vigueur ni plus de vérité. Je ne vais pas jusqu'à conseiller à Garolus Duran de quitter la peinture pour la sculpture» comme le disait derrière moi un visiteur du Salon; mais il faut être supérieurement doué pour produire à la fois un tel buste et les deux tableaux de cette années

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M. Edouard Manet a gagné, cette fois, une bataille. Sur les deux tableaux qu'il envoie au Salon, il y en a au moins un tout à fait hors de pair et d'un mérite absolu. C'est le Bon Bock. La toile que M. Manet appelle le Repos et qui représente une femme de blanc vêtue, étendue sur un canapé, auprès d'une muraille ornée de gravures japonaises, me plaît moins que ce gros buveur de bière qui se tient là, attablé devant un bock et fumant sa pipe. Quelle expression de contentement intérieur, de paix profonde, de calme et de santé sur ce gros visage au teint de brique!! Quelle dififérence avec le fameux Buveur d'absinthe de Manet — œuvre supérieure et qui peut d'ailleurs former un digne pendant avec ce buveur de bière. Le froncement satisfait des lèvres de ce fumeur qui laisse échapper la fumée de sa pipe est une chose absolument remarquable. Tout ici, au surplus, est peint d'une brosse savante, hardie, vigoureuse. Le ton général du tableau est d'un gris tout à fait agréable et ce gris chaud et coloré n'a rien à voir avec legmsde l'Ecole. L'heureux homme que ce ventripotent buveur ! Il est de la famille des Borrachos de Velazquez, mais, grisonnant et coiffé d'un bonnet fourré, ce doit être un bon philosophe et bon patriote d'Alsace qui déguste sans bruit son tabac et son houblon. Je vous recommande la façon dont est traité le verre de bière qui se reflète à demi dans le marbre de la table sur lequel le buveur va chercher d'un geste lent et sûr son bon bock. Cela est peint de main de maître, et il n'est pas impossible, cette fois, que ce révolutionnaire d'Edouard Manet — révolutionnaire du pinceau — soit, quelque jour, non plus la terreur ou l'effarement, mais le favori du public en un Salon

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prochain. En attendant, il vient de conquérir tout à faille suffrage des artistes, et ce buveur de bière est vivant et alliranl comme un rieur flamand de Franz Hais.

Ce sont des modernes et des amis de la modernité^ si je puis dire, que M. Carolus Duran et M. Ed, Manet. Mais il y a modernes et modernes. M. Toulmouche, par exemple, et M. Saintin se piquent aussi d'être de leur temps et de peindre la vie moderne. Mais c'est plutôt à la seule vie parisienne qu'ils s'attachent. Ils le font d'ailleurs parfois très coquettement, c'est pour M. Toulmouche que je parle. M. Toulmouche est un élève de Gleyre, et la grâce antique du maître, il Vaparisianisée et habillée à la dernière mode. Ses jolies fillettes brunes eussent été peut-être des nymphes ou d'aimables femmes antiques, si M. Toulmouche n'avait préféré abandonner la mythologie pour le coin du feu, le boudoir et la bibliothèque, où , f urtives, se glissent les petites curieuses avides de regarderies vignettes d'Eisen dans les livres défendus. M. Toulmouche est un peintre aimable dont les agréables tableaux ressemblent à certaines pièces du Gymnase. Cela plaît au public et ne mécontente pas les délicats. VBiver, qu'il nous donne aujourd'hui, c'est une femme vue (le dos, vêtue de rose, décolletée, et qui se chauffe'les pieds avant d'aller au bal. Il ne faut pas se creuser longtemps la tête pour imaginer cela. Mais c'est charmant, peint avec grâce, et cela a ce léché qui séduit les amateurs de la peinture mondaine.

M. Saintin est un moderne à la Toulmouche, mais il est plus prétentieux. Ses deux tableaux ont des titres un peu bien gros pour le sujet : A quoi rêvent les jeunes filles. C'est une fillette, blonde comme mademoiselle

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Reichemberg, qui regarde se becqueter dans une cage deux perruches vertes. Le tombeau sans fleurs^ c'est là Mer. Une petite dame en deuil revient pleurer sur le rivage et regarde les flots qui lui ont pris son fiancé. Sentimentalité de romance et qui ne touche guère.

J'aime beaucoup mieux le tableau un peu étrange, mais d'une expression tout à fait religieuse, que M. Sain appelle la Convalescente en pèlerinage à la madone d'Angri. Cette scène des environs de Naples où, dans un paysage vaste et plein d'air des jeunes filles, les cheveux épars, marchent lentement en chantant quelque cantique, est conçue d'une façon toute particulière et très agréable. Mi Sain a donné là une œuvre absolument en dehors de sa manière habituelle; Il y a loin de ses petits ramoneurs ordinaires à ces jeunes filles extatiques qui" s'avancent comme inspirées et portant avec respect de religieuses images. 11 y a de la sincérité et un talent rare dans cette peinture qui rappelle certains triptyques, et qui a la grâce souffrante des pâles figures des missels.

M. Gustave Jacquet obtient moins de succès que l'an dernier, et cependant il mérite tout autant les suffrages de la critique. Je n'aime pas plus qu'il nefaut son grand portrait de Mademoiselle A, //.Cela est théâtral et cette longue robe de velours noir est beaucoup trop eherchée. J'ai cru reconnaître dans ce visage superbe et allier de femme blonde la figure que Henri Regnault donna à sa Thétis dans son tableau de concours pour le prix de Rome. Ace portrait de mademoiselle Holmes je préfère la seconde toile de M* Jacquet, la Grande fête en Touraine^ vers \ 565. La tonalité générale surprend un peu au premier abord, mais on s'habitue à ces cris et à ces bruns

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jaunesi et on trottve plaisir à les regarder. Cette chaconne dansée en pleinair semblelanocede Joyeusedescendue du château pour festoyer par la campagne « 11 y a une fougue extrême et bien venue dans ces personnages qui sautent, ces musiciens qui jouent de leurs instrumentai et M. Jacquet a restitué d'une façon très-curieuse les costumes de velours et de soie du seizième siècle^ Mais cette jolie scène endiablée est malheureusement comme noyée dans une sorte de brouillard. Pour un peu, on croirait que le peintre ne nous la présente qu'à l'état d'esquisse. Le mouvement et l'entrain de cette bombance rabelaisienne font un moment songer à la fameuse Kermesse de Rubens, mais c'est une kermesse lourangeaude et plutôt fondue dans le gris que bravement colorée des Ions rouges de la pUrée septembrale et de la dive bouteille. %

On s'artéllB, â quelques pàâ de la Ùi^andé fête, de M. Jacquet, devant lé polit tàbleàli de M. jazet, t/nê affairé d'honntsur. Il àiniise, ce tabléaUtiti, et il est peint atecespril;qiii(it'Oiraitque Rt.Jâzet est élève dé M. Barrias? Dansiez tbssés d'un châleail-foH, deux adversaires, coSlûihéé a la thode dé iS04 ou 1806 vont se battre au pistolet Celui des deux qui doit le t)remier recevoir le feu s'efface le plus possible, et, pâle, mais calme et droit, se présente de profil à son ennemi, placé au premier plan et qui l'ajuste froidement. Les costumes^ maintetiatit HdieuleS) de l'époque impériale, les physionomies des personttâges, les accessoires, c'està-dire le paysage, le petit ruisseau qui coule au pied des remparts, M. Jazet a très-joliment peint tout cela, et cette Affaire d'honneur est une des petites toiles qui auront paru le plus agréables aux visiteurs de cette année.

J'aime moins l'exposition de M. Ch. Henri Pille. Ses Accords matrimoniaux sont gentiment conçus. Tandis que, sur la terrasse d'une maison hollandaise, les vieux: parents discutent la terrible question d'argent, les fiancés, accoudés, abordent la question d'amour. On aperçoit au loin la perspective des toits de la vieille ville. Malheureusement tout est vieux, dans ce tableau d'un jeune peintre de talent. Ces vieux parents qui débattent l'affaire au point de vue des écus sont vraiment trop ridés. Leur peau fait des replis comiques. M. Pille s'attache à nous montrer ces caricatures séniles qu'il réussit d'ailleurs fort galamment. Maison se lasse à la fin des sexagénaires.

Ah I que les vieux Sont ennuyeux !

s'écriait Béranger veilli. Le Premier-né, le second tableau de M. Pille est moins ingénieux peut-être que ses Accords matrimoniaux, mais il est plus agréable. En art, la vieillesse doitiêtre vénérable et belle, sous peine de paraître caricaturale. A quoi bon peindre les cheveux blancs, quand vous avez devant vous les bruns cheveux et les cheveux blonds?