o\v la Beschryvinge der Stadt Delft

CAREL FABRITIUS. 47

lier, qui l'ai^pcllc aUccliicLiseniciil : <■ Oii^c l-'ahriliiis, i/ii/i/ McJclcci'liui;; notre l'\ibiitiiis, mon condisciple », s'est niè-me plu à nous raconter certaines de leurs conversations frappées au coin d'ime originalité distinguée et imprégnées d'un haut sens artistique'. ICnfin, un témoin de sa mort, Arnold Bon, lui consacra une pièce ele vers désolés, qui est parvenue jusqu'à nous, et dans laquelle il le nomme « le plus grand artiste que Delft et la Hollande connurent Jamais- ». 11 semble que c'était là plus qu'il n'en fallait poui" mettre l'existence de ce grand peintre à l'abri de toute contestation.

Eh bien, malgré cela, M. Waagen, ayant eu la malechance de découvrir un tableau de Bernard Fabritius au musée de Francfort, n'hésita point à déclarer que, selon lui, « le prétendu Carel et Bernard sont un seul et même peintre », En sorte que, comme on trouve des tableaux de Bernard datés de iGSy et même de 1(369, tous les récits deBlej^swijck, de Hoogstraaten et des autres étaient relégués, d'un coup, dans le domaine des contes à dormir debout. .

En vain le savant continuateur d'Immcrzeel, M. Kramm, d'Utrecht% essaya-t-il d'établir qu'il y avait un grand nombre de Fabritius, peut-être bien une demi-douzaine,

1. Au premier livre de Vlnleyding tôt de hooge scJiool der Schilderkonst (Rotterdam, 1678), page 11, Hoogstraten dit : « Notre Fabritius, mon condisciple, me posa, dans notre jeunesse, cette question : Quels sont les signes certains et les fruits de l'esprit qui peuvent faire soupçonner chez un élève qu'il deviendra un bon peintre? » Et Hoogstraten répond qu'on doit non seulement aimer l'art, mais encore être sensible aux beautés de la nature. — Au cinquième livre, page 181, parlant encore de Fabritius, il lui prête cette réponse. « A cette question : « Quelle est la règle pour bien ordonner une composition ? » notre peintre répondit : « De choisir ce qu'il y a de plus noble dans la nature et de savoir le grouper. — De edelste natuerlijklicden te verkie^en en by een te schikken. »