VI. — DESSINS

Un artiste si fort occupé et qui, de son aveu même, comptait par milliers les portraits sortis de son atelier, ne devait guère avoir le temps de dessiner; aussi les dessins de Mierevelt ont-ils toujours été fort rares. Dans les fouilles nombreuses que nous avons pratiquées à travers les catalogues de ventes et de collections des deux siècles précédents, nous n’en avons découverts que trois. Ce sont :

Portrait du prince Maurice.

Finement exécuté aux deux crayons rouge et noir,

N° 55 du Catalogue Ploos van Amstel. Amsterdam, 3 mars 1800.

Un Portrait de Vieillard, également aux deux crayons.

N° 56 du Catalogue Ploos van Amstel ; l’un et l’autre furent acquis par M. Van Goll pour fl. 28.

L’ART HOLLANDAIS

Quant au troisième, c’est le portrait de J. Uitenbogaard.

Il figura, avec le numéro 39, dans le Catalogue de la collection Dircic Versteegh vendue à Amsterdam (1823).

Enfin, pour terminer cet inventaire sommaire, il nous faut mentionner une miniature conservée au musée Teyler à Haarlem et qui, si nous en croyons une longue inscription placée au dos, représenterait la fille de Grotius et serait de la main même de Mierevelt.

La fortune s’acharne souvent après les grands artistes. Parfois elle les maltraite de leur vivant, pour ensuite porter leurs noms au comble de la gloire. D’autres fois, elle se plaît à leur tracer une voie facile, à aplanir tous les obstacles qui auraient pu les empêcher de devenir riches et puissants, et plus tard, sans doute pour établir une sorte de compensation, elle les replonge dans un oubli immérité. Ce dernier cas est celui de Mierevelt, qui, malgré la richesse et la réputation qu’il conquit de son vivant, ne méritait pas assurément d’être traité aussi sévèrement par la postérité, car, par son grand et réel talent, non seulement il tint une place importante parmi les artistes de son temps, mais encore il exerça une influence considérable sur la marche que suivit après lui l’École hollandaise.

Cartouche en pierre provenant de la Maison de Mierevelt.

Dujardin

TITUS VAN Dessin médit de Rembrandt