Brongniart, Traili dtt arii fi'rami'./uM, I

p. 413. Voir .lussi Bulltliuo, 1837, p. i8-80; 187;i, p. 98.

•3. Siilla ItcHolot/iaJtlcaitlIamentrviltglianlicht, nome, 1881.

LA CERAMIQUE. 463

celles de charbon et de faire tourner l'argile au rouge. D'autre part ce système est assez conforme aux habitudes de la céramique étrusque primitive, qui, comme nous l'avons plus d'une fois remarqué, est toujours plus ou moins enfumée. Tout le progrès consiste à obtenir, par une fumigation à l'étoufiee, une teinte noire homogène que la fumigation à air libre ne donnait pas à l'origine.

Les plus anciens vases de hncchero nero remontent à la période des tombes kfossa, c'est-à-dire à une époque voisine de la fin du septième siècle '. Nous en avons indiqué plus haut les caractères : les pièces, non façonnées au tour, sont de petites dimensions ; l'ornementation ou bien manque tout à fait ou bien se compose d'incisions géométriques et de cannelures. Les incisions sont très légères et souvent se réduisent à des lignes horizontales parallèles, à des triangles, à des demi-cercles radiés ou concentriques, tracés souvent au pointillé, peut-être avec une roulette' (fig. 295). Les vases de ce type primitif ne sont pas propres à une région de la Toscane plutôt qu'à une autre : on en trouve dans toutes les nécropoles contemporaines des tombes kfossa de Cornéto et des premières tombes à caméra. La fabrication s'en est sans doute répandue très rapidement, d'autant plus rapidement qu'il n'y avait pas là, à proprement parler, une technique bien nouvelle, et que la céramique noire n'était pas autre chose que le perfectionnement des poteries de l'âge villanovien.

Au moment où les Étrusques commençaient ainsi à faire en terre noire ce qu'ils avaient fait jusqu'alors en terre brune ou grisâtre, la Toscane s'ouvrait toute grande au commerce phénico-carthaginois et entrait dans cette période de civilisation orientale qui a laissé dans son art de si durables souvenirs. La céramique nouvelle ne pouvait pas échapper à l'influence des objets de style asiatique qui affluaient dans le pays : elle la subit en effet et si bien qu'elle en porta pour jamais la inarque.

Plusieurs coupes, du type de Vholkion, trouvées à Cervétri, nous montrent les premiers essais de cette imitation. Elles sont entourées