Eglise de la Sorbonne. Voir p

LES ŒUVRES

soutenant, la Religion drapée et voilée; à droite^ deux petits génies funéraires portant les armoiries du cardinal; aux pieds, la Science en pleurs drapée et voilée.

^ Tous ces monuments, on le voit, sont conçus d après les mêmes données : le personnage agenouillé ou à demi couché, les allégories attendues et pouvant s’appliquer à tous les ministres, censés fidèles, sages, pieux par destination. Des figures exprimeront la douleur, d autres l’espérance. L’exécution ne présente guère plus d’originalité : un travail rond et en même temps méticuleux. Partout une ornementation indigente. Au contraire, les sMues des défunts sont fort belles : le Colbert très vivant, d’une facture ferme et simple ; le Mazarin encore supérieur, à cause de son attitude flottante * et pour ainsi dire onctueuse, qui caractérise si bien 1 homme; le Richelieu, au contraire, grave, austere, comme il convient.

On se rapproche de la pensée qui a présidé à l’art de Versailles, en étudiant la statuaire consacrée à glorifier Louis XIV, abstraction faite des portraits proprement dits. Il fut représenté presque toujours en costume demi-romain, comme dans la statue pédestre que la Ville de Paris commanda en 1687 à Coyzevox, pour rappeler le souvenir de la visite du Roil

ilp^ cependant qu’elle rappelle un peu la statue funéraire Guérin. Louvre, Sculpture, n° 699 2 Aujourd’hui dans la cour de l’Hôtel Carnavalet. Restaurée en

puriiG.

LA SCULPTURE A PARIS

Deux autres œuvres appartiennent plus particulièrement aux manifestations solennelles, que multiplia l’admiration sincère ou intéressée des contemporains'.

L’une est celle que le maréchal de la Feuillade entreprit de dresser sur la place dite des Victoires, qu’il fît construire à ses frais, non sans y trouver d’ailleurs ses avantages. Il en fut exécuté deux modèles par le sculpteur Martin Desjardins, le premier en 1681; le Roi vint le voir à la fin de l’année. La statue en marbre blanc avait dix pieds de haut; quatre esclaves occupaient les angles du piédestal, fîgurés dans l’attitude de la douleur^. Des bas-reliefs de bronze représentaient la Prééminence de la France sur l'Espagne, le Passage du Rhin, la Prise de Besançon, la Paix donnée a l’Europe. Le Roi déclara qu’il « y avait du grand » dans le monument.

Ce premier modèle de l’effigie royale fut donné au Roi par le maréchal, et Desjardins en exécuta un second. Cette fois, Louis XIV portait le grand costume du sacre; il foulait aux pieds un Cerbère, pour rappeler sa victoire sur les alliés. Derrière lui une Victoire colossale s’élançait, tenant une couronne de laurier. Le groupe entier, tout de bronze doré, mesurait seize pieds de haut. On avait conservé les quatre esclaves et les bas-

1. De Boislisle, Notices historiques sur la place des Victoires et la place de Vendôme (Mém. de la Soc. de l’histoire de Paris, 1888, p. 1-172). Avec une liste de statues élevées à Louis XIV.

2. Les esclaves ont été transportés à la façade des Invalides; six des bas-reliefs au musée du Louvre, Sculpture, n°* 653-658.

les ceuvres,

reliefs, et ajouté des médaillons, où d’autres événements remarquables de la vie du Roi étaient igures. On y trouvait le Secours donné aux Hollandais contre Vévéque de Munster, la Réformation de la Justice, puis les grandes batailles de la guerre de Hollande et des actualités comme la Soumission de Strasbourg et de Casai, la Prise de Luxembourg , la Soumission du doge de Gênes. L’histoire figurée U régné, suspendue à la date de 1679 dans la (galerie des glaces, se continuait. Elle allait s’ar-

reter dans ses représentations artistiques, peu après

la date de 1686, ou le monument fut inauguré. Les temps troublés commençaient.

La colossale statue équestre dressée par Girardon se rattache elle aussi, à de grands travaux d’architecture dans Paris, puisqu’elle fut faite pour la place prcq-etée en 1677 dans le quartier Saint- Honore, decidee définitivement en 1685, remaniée dans son plan après la mort de Louvois et terminée seulement au cours du xviii' siècle. C’est la place qui a pris plus tard le nom de place Vendôme. La statue royale avait près de 19 pieds de cavalier; le modèle en fut arrêté en 1686, montré à Louis XIV en janvier 1687, fondu en hronze en 1692, posé en 1699. Le Roi portait la grande perruque, ce qui n’empêchait point qu on lui eût donné le classique costume romain*. Pour la porte Saint-Denis, qui appartient à la

menti de il Sculpture, n- 691-692, des frag-

LA SCULPTURE A PARIS

fois à l’histoire de la sculpture et de l’architecture, il sied de suivre Blondel dans la confidence qu’il nous fait de la marche de sa pensée : « Dans la construction de la porte Saint Denis, qui est peut-être un des plus grands ouvrages de cette nature qui soient au reste du monde, sa masse ayant plus de 72 pieds de hauteur et autant de largeur, avec une ouverture de plus de 24 pieds dans le milieu, je me suis principalement appliqué à la rendre plus considérable par la justesse des proportions qu’elle a, du tout à ses parties et de ses parties entre elles, que par la quantité d’ornements dont elle auroit pu estre chargée. J’ai même recherché avec soin que le peu d’ornements dont elle est parée fût extraordinaire et choisi parmi ceux qui ont eu et qui ont encore le plus de réputation dans les ouvrages des anciens. Et comme tout le monde tombe d’accord qu’il n’y a rien de plus beau parmi les restes des antiques que la colonne Trajane, que les obélisques qui ont été transférés d’Égypte en la ville de Rome et ce reste de la colonne rostrale que l’on voit encore au Capitole, j’ai voulu que l’ornement de la porte Saint Denis fût composé de parties copiées sur ces beaux originaux*.

« Pour cet effet, j’ai placé deux pyramides aux côtés de l’ouverture de la porte, que j’ai engagées suffisamment dans le mur du massif et qui, posées sur des piédestaux semblables à celui de la colonne