PREFACE

J'étudie dans ce livre l'art français du xvn* siècle avant le gouvernement personnel de Louis XIV, moins pour le faire connaître dans les détails que pour en suivre la marche et pour en déterminer les caractères. J'ai voulu chercher surtout ce qu'il doit à son temps, jusqu'à quel point il s'explique par lui.

J'avais ainsi à examiner les doctrines esthétiques de l'époque, dans l'architecture, la peinture, la sculpture, à en dégager le sens et la portée, à observer comment elles avaient été modifiées par les institutions politiques, la condition des artistes^ les mœurSj les idées, les