JouiN, le Peintre Le Brun, 1890, in4, p

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les Ducerceau se sont prolongés du xvi« au xyii^^ siècle * ; que M. Palustre croit pouvoir rattacher les uns aux autres les nombreux Le Mercier signalés dans la même période '. On trouve aussi deux frères Le Vau, et François Mansart se continuera par son neveu Jules Hardouin, celui-ci par son beau-frère Robert de Cotte. Il y a eu de même des Le Paultre et des Marot. Souvent au contraire Fart fut exercé par des hommes qui avaient commencé par d'au* très professions. L'exemple de Claude Perrault, devenu de médecin architecte, est célèbre. Celui de François Blondel, moins connu, est beaucoup plus intéressant. François Blondel, sieur des Croisettes, né en 1618, fut ingénieur militaire, professeur de mathématiques; avant d'être architecte, il avait voyagé à Constantinople, dans toute l'Europe et en Afrique, et devint maréchal de camp et membre de l'Académie des Sciences, ce qui ne l'empêcha pas de construire la Porte Saint-Bernard et la Porte Saint-Denis, d'écrire des traités d'architecture ^, et de prendre place en 1671 dans l'Académie d'architecture.

Quelle était au juste la situation sociale de ces artistes? Y a^t-il lieu d'établir une comparaison avec les peintres et les sculpteurs? Elle serait incertaine

1. Voir sur eux ob Geymuller, Recherches sur les Ducer* ceau et leur œuvre^ 1887, in-4.