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LA PEINTL'IŒ. :{23

a-t-il pas quelque singularité tout au moins dans l'emploi de ce rjaillardpment, dans ce souvenir donné à Apelle, à propos d'un des mystères du catholicisme? Dans une autre lettre : « Je souhaiterais, s'il est possible, que ces Sept Sacrements fussent convertis en sept autres histoires, où fussent vivement représentés les plus étranges tours que la Fortune a jamais joués aux hommes.... Ces exemples pourraient servir à rappeler à l'homme la considération de la vertu et de la sagesse, qu'il doit acquérir pour demeurer ferme... * » (22 juin 1648). Singulier langage de chrétien, mais vrai langage de classique! Et lorsque Félibien juge ainsi l'œuvre : « Ils (les Sept Sacrements) sont exécutés dans la plus haute idée qu'un peintre puisse avoir de la dignité des sujets et dans la plus haute intelligence de l'art » -, il donne presque à son insu les vrais caractères du génie de Poussin dans quelque sujet qu'il l'applique. Mais que trouvons-nous ici qai révèle le croyant? Et en effet, à examiner la suite des Sept Sacrements, on ne peut s'empêcher de remarquer à quel point la conception purement artistique y domine. Le peintre y a vu des scènes d'une majesté sublime, propres aux spéculations les plus hautes, mais il n'en a pas approché avec cette sorte de tremblement qu'éprouve le fidèle, et d'ailleurs son inspiration plastique est prise chez les anciens là, comme dans le reste de son