COMPOSITION DE LA IV« CLASSE

trouvait en butte aux froideurs et aux attaques, n'assistait que très irrégulièrement aux séances. Sauf les jours consacrés aux concours scolaires ou aux élections académiques, il était généralement absent. En 1806, on lui préférai pour la vice-présidence Pajou * et jamais il ne fut porté aux honneui*s du bureau ; Thostilité de la IV' classe à son égard se manifesta jusqu'à rinjustice criante dans les diverses occasions où elle eut à porter un jugement sur son œuvre*. En revanche, Vincenl semble avoir été le membre le plus influent ^ Le dépouillement des procès-verbaux des séances nous le montre de presque toutes les commissions, très souvent leur président ou leur rapporteur. Président de la classe de Littérature et Beaux-Arts pendant le 1*'" semestre de Tan X, il fut le premier président de la IV* classe du 19 germinal XI à vendémiaire XII ; en 1808, 15 voix sur 21 lui décernèrent la vice-présidence que la démission de Servie transforma en présidence du 19 novembre au 31 décembre 1809. On comprend qu'un partisan de David ait appelé la IV* classe de Tlnstitut VAca^ demie Vincent^, Après Vincent, c'est Dufoumy quia son nom le plus souvent inscrit aux procès-verbaux en qualité de commissaire ou de rapporteur. Viennent ensuite, à peu près sur le même rang, Peyre et Moitié; puis Ménageât, qui fit plusieurs rapports, notamment sur les envois des pensionnaires à Rome ; puis Regnatdt, Heurtier, Berne, la grande autorité en matière de gravure, arbitre souverain des concours au grand prix de gravure*. Percier, élu le 16 février 1818, prit vite une influence considérable, au moins équivalente à celle de Dufourny dans les travaux de la classe et prépondérante dans ceux de la section d'architecture. A en croire un pamphlétaire anonyme, Percier aurait môme, abusant de l'indifi'érence ou de la faiblesse de ses collègues, disposé à son gré du grand prix d'architecture au profit de ses élèves*.

A côté des membres artistes de la classe des Beaux-Arts, il faut signaler la présence d'hommes qui n'étaient plus ou n'étaient pas praticiens : Defion, Visconti, Le Breton, Quatremère de Qinnci/, Denon occupé par ses fonctions de Directeur des Musées ne prenait pas une part active aux travaux de ses collègues. Mais sa haute situation administrative lui assurait une grande autorité, ainsi il fut le premier vice-président et le second président de la IV* classe. Visconti, par contre, était assidu aux séances, souvent membre et rapporteur des diverses commissions, guide officiel de