Avec Phèdre et Ilippolyte

que dans son atelier Tinfluence prépondérante n'était pas la sienne, mais celle d'un de ses disciples, Champion, un précurseur du Romantisme, dont Gcricaiilt fut l'adepte ! * Les étudiants de l'atelier Guérin ne se faisaient du reste pas faute de chercher leur voie en dehors de celle de leur maître ; témoin Géricault et Delacroix qui admiraient Gros et cherchaient à se pénétrer de sa manière. Dès lors, on comprend qu'à l'ultra-classique Guérin ait pu incomber la paternité artistique de Géricault, de Delacroix, de Scheffer et de Sigalon * !

Les classiques modérés, Vieu. — Vincent. — Rcgnault. — LeUiière. — Gérard. — Isabey, etc.

Aux ultra-classiques qui veulent rompre'avec la tradition, et dénationaliser la France artistique pour la naturaliser grecque et romaine, s'oppose, un groupe fort du nombre et du talent de ses adhérents, qui, repoussant une scission brutale avec Tancienne école française autant qu'une abdication sous le joug de l'antique, se propose la conciliation de le beauté et de la vérité, du dessin et de la couleur. Parmi ses membres les plus en vue nous rencontrons Vien, Hegnanlt, Vincent, Lethière, Gérard, Isabey, etc.

Le promoteur de la réaction contre le style de Boucher et consorts, Kie/i (1716-1809), élève de Natoire, esprit moyen et caractère doux, n'avait pas l'étoffe d'un révolutionnaire. Ce serait même une erreur de voir dans son esthétique le fruit d'une théorie rationnelle et dans sa méthode l'effort d'une volonté réformairice. En vérité, l'artiste n'a fait qu'obéir à l'impulsion de ses tendances naturelles et travailler selon ses aptitudes. Pauvre d'imagination et très raisonnable, il n'était naturellement disposé ni aux grâces aimables, ni aux mièvreries raffinées, ni aux ordonnances théâtrales, ni au dessin et au coloris conventionnels. Nécessairement, sa manière spontanée devait être l'imitation vraie de la nature, l'expression de sentiments contenus et le choix de sages compositions. Il est non moins