Cf., à Aix, Saint Jean-Baptiste

1832), épouse et élève du sculpteur de ce nom, très estimée pour ses illustrations de la vie enfantine, était vantée pour le « charme de sa pensée » et la « grâce de son pinceau* ».

Carie Ferntf/(17S8-1836), élève de Joseph Vernet ctdeLépicié, ne se dis* tinguc des précédents que parla supérioritédu talent. Dessinateurexcellent, interprète véridique et pénétrant de la nature individuelle, devancier des animaliers modernes dans la représentation exacte et animée du cheval, il compromet ses qualités par la monotonie de sa touche et parla froideur de son coloris propre et lisse. Il n'en conquit pas moins les suffrages du public et de la critique en môme temps que la faveur officielle. Titulaire d'un prix de 4,000 livres en 1791 , pensionné de la République en Tan III, favorisé d'une proclamation solennelle de son nom à la fête du 1" vendémiaire VII, vainqueur au concours de Tan VII, peintre du dépôt de la guerre en 1806, décoré en 1808, désigné pour une mention honorable par le jury des Prix décennaux, élu enfin de Tlnstitut en 1815, Vernet connut tous les succès*.

Originaire des pays tropicaux, élève de Doyen, Lethière (1760-1832) ne pouvait adhérer à la formule davidienne d'art sculptural, idéaliste et incolore. En vérité, c'est un talent très original et c'est avec raison qu'une pièce à son dossier de directeur de l'Académie de France à Rome fait valoir parmi ses titres à ce poste la « grande impartialité d'un artiste n'appartenant à aucune école exclusivement » '. Tantôtil paraît vouloir continuer la tradition académique du xvui'' siècle \ tantôt au contraire il semble pencher vers le style de David, tandis que toutes ses esquisses ''et quelquesuns de ses grands tableaux surprennent par la verve de la composition, l'animation des poses et des physionomies 'et la chaleur du coloris. Dans le Bruttts par exemple, son chef-d'œuvre et le « clou » du Salon de 1812, n'y-a-t-il pas de l'espace et de l'air, du drame dans l'action et dans l'expression des personnages ; dans les corps du modelé et du relief ; dans la facture une souplesse et parfois une largeur que fait ressortir au Louvre le

1. Cf. Chaussard, Décade, an VIII. — Lo Breton, Rapp. de 1808. — Rev. des tahL, 1812. = Cf. ses œuvres au musée d'Arras(cf. fig. 66).

2. Cf. Chaussard. Décade, Salon de l'an VIII. — Noiiv. des arts, 1802, Salon, n*» 925. — Landon, Salons de 1808. II, p. 13; de 1812, II. p. 21, 33. — Pasquino et Scapin, p. 74. — L'Observ. au Mus., 1810, — Rapp. du Jury décennal, p. 26, 23. — Fr. Edmond, Etrennes, 1813. — G. de Saint-Germain, Spect. — Denon, Rapp. de 1810 (Arch. du Louvre, X).

3. Pièce des archives de la Direction des Bcaux>Arts, transcrite par M. H. d'Escamps, dans son histoire manuscrite de l'Acad. de France à Rome.