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2. Rappelons seulement les l.ouit XIV ^l \et Loiii* XV tn emp au9 la figure d'Hercule de ta porte Saint'Martin, le Voltaire de P

de sa statue de Poussin on supposant que le peintre s'est levé la nuit pour fixer une idée relative à son Eudamidas, C'est avec les mêmes précautions atténuantes que Stouf « dépouille Montaigne des habits de son siècle ». c< Montaigne, remarque la notice du livret, en parlant de lui a dil qu'il aimait à se voir nu et que la coutume d aller nu n'a rien de contraire à la nature : l'artiste en a profité pour la statue qui est son apothéose. » Même timidité chez Moreau, chez Chaudet qui croient sauver les droits de la vérité historique, le premier en représentant « vêtues en Gjaulois » les figures allégoriques des départements français, le second en conservant au manteau dont il couvre la nudité de son Napoléon la forme aloi's en usage !

Il en est cependant de plus hardis qui semblent se plaire à l'anachronisme. Passe encore pour Bosio qui montre la Reine de Westphalie en tenue d'impératrice romaine ; les vêtements féminins gardent des traits communs à toutes les époques. Mais le mépris de la vérité apparaît nettement caractérisé chez Foucou qui travestit Dugitesclin en guerrier romain et déshabille le peintre Lesiieur. 11 s'exagère jusqu'à Tinconvenance et au ridicule dans le Hoche deMilhomme, dans le Desaixde Dejoux* et surtout dans le Général Lee 1ère de Dupaty, pour lequel l'artiste n'avait pas comme pour les deux précédents l'excuse du caractère héroïque du modèle.

On peut toutefois citer des cas où, en dépit de ses répugnances bien légitimes, la sculpture s'est astreinte à la plus fidèle imitation des costumes modernes, reproduisant non seulement les vêtements de gala de la cour impériale, relativement souples et amples*, mais encore les habits sanglés et étriqués des fonctionnaires civils ou militaires' et même les armures rigides du moyen âge*.

Nous étudions à part la numisinatique et la glyptique, parce que ces deux sections de l'art sont toujours et se trouvaient alors particulièrement soumises à des conditions spéciales. D'une part l'exiguïté des dimensions impose à l'artiste une simplification extrême et un recours normal à l'allégorie; de l'autre, l'attribution à la troisième classe de l'Institut de la composition de la plupart de ces médailles devait nécessairement imprimer à leur composition une allure antique; les modèles enfin qu'offrait l'his-