Cf. fig

LE PAYSAGE. il3

Suivant ia loi ordinaire, les pasticlieurs n'atteignent pas leur but et ils en sont pour leur honte. A sa descendance artistique Vernet n'a \égaé le secret ni de sa lumière ni de sa couleur. C'est par le coloris en effet que pËchent la plupart des paysagistes d'alors. Trop finis, trop léchés, leurs tableaux ont un aspect émaillé qu'aggravent chez les disciples des Flamands ou de Poussin la noirceur et l'opacité du ton général. Chez ces derniers, l'imitation, nous l'avons déjà observé, se montre naïve et s'attache à reproduire non le style et le procédé de tel ou tel peintre, mais

- Duprf, Projet <le niidaille pour la l'aU de l'Europe (18D2).

son œuvre telle que le temps l'a faite. Trop souvent, l'on est frappé du contraste que présentent pour un mémo artiste, ses études, pleines de vérité, de sentiment, do lumière et de couleur, et ses compositions achevées, défigurées par la roideurdes végétations, la lourdeur du ciel et la ressemblance de la peinture avec un empois vernissé.

En revanche, on rencontre des exemples d'analyse précise et de traduction sincère des aspects de la nature, llue, dont les feuillages sont trop souvent figés et la couleur vitreuse, met dans certaines toiles du lointain etde l'harmonie: ainsi dans le Camp de Boulogne du musée de Versailles. Pierre et Joseph Bidauld manquent de sentiment, mais il y a

41 'i INTERPRÉTATION ET MISE EN ŒUVRE DES SUJETS.

des qualités dans le Clair de lune du premier, à Lyon et un beau fond à la Vernet dans la Fontaine de Vaucluse du second, à Avignon. Boguet, dont la verdure semble quelquefois de carton, dont la couleur rebute souvent par des crudités de chromo*, réussit les lointains' et çà et là attrape l'effet juste'. Même observation pour Dunouy*; pour Cassas, dont les aquarelles orientales, parfaites sous le rapport du dessin topographique, pèchent par défaut de lumière et de transparence*. Constant Bourgeois baigne certains de ses paysages d'une belle lumière doréeV Constantin, dont les tableaux manquent souvent d'atmosphère et d'harmonie, montre, au musée d'Aix, des vues au lavis bien en perspective, fines et moites, des études de rochers et d'arbres, lavées ou dessinées à la sanguine dans une manière large, grasse, alerte et sûre, qui interprètent la nature avec sentiment et vérité \ De même, de Boissieu, qui peint gris et froid des compositions conventionnelles, dessine fort agréablement et avec esprit'. Tel encore Bruandet : trop souvent vous trouverez à protester contre la roideur de son dessin et la maigreur de sa facture*; mais vous apprécierez de la profondeur et du charme dans sa Vue du bois de Boulogne du musée de Nantes; un beau fond ouaté de vapeurs, un faire large et du sentiment poétique dans sa Route sous bois du musée de Nancy. Watelet manque la plupart du temps d'abandon dans la composition et dans l'exécution "; mais il se rachète quelquefois par un certain cachet de grandeur, par des qualités de grâce, de finesse, voire même de sentiment et de couleur". Van Loo laisse regretter de la froideur; néanmoins dans ses Effets de neige, son motif favori, la nature du sujet atténue jusqu'à un certain point ce défaut". En dépit d'une tendance au fini qui glace un peu sa couleur, Grobon imprime à ses vues un incontestable caractère de sincérité ".

Les œuvres de Claudot, qu'on peut admirer à Nancy au musée de peinture et au musée historique lorrain, manifestent un talent de premier ordre. Les fonds sont plus particulièrement remarquables par la savante