LE MUSÉE DES MONUMENTS FRANÇAIS

des tableaux « peints dans le genre flamand ou hollandais^ ». D'autre part, sans distinction d'écoles, l'exposition des tableaux extraits dés églises agit énergiquement sur la manière dé quelques peintres. Ils imitèrent en effet la patine dont le temps et la fumée des cierges avaient assombri ces vétérans de l'art et imprimèrent à leur couleur ce ton noirâtre qui caractérise les toiles de Géricault par exemple et de certains romantiques. Delacroix, qui s'est quelquefois contredit dans la pratique', se déclarait « convaincu que les tableaux du Titien et de Rembraudt avaient été faits clairs et naturels et que l'art moderne était malade de l'imitation des vieux tableaux' ».

Une place à part doit Être réservée au Musée des Monuments français, le caractère de ses collections exigeant une analyse détaillée de son organisation *. Un de ces magasins, où Ton remisait et vendait le produit des confiscations révolutionnaires, devint, grâce à l'intelligence et au courage de son gardien, un noyau de musée. Établi en novembre 1790% le « dépôt provisoire national, rue des Petits-Augustins, au ci-devant couvent de la reine Marguerite », fut consacré par un décret conventionnel du 18 octobre 1792, organisé sous la direction A' Alexandre Lenoir et ouvert au public le 10 août 1793*. En dépit de l'intervention le plus souvent gênante de la commission des monuments^, Lenoir put maintenir et même accroître son musée, dont il fit confirmer le caractère officiel, en obtenant le 6 frimaire III le titre de Conservateur des monutnents'^ . Grâce à l'appui de Grégoire, Lenoir parvint à faire agréer du Comité d'Instruction publique de la Convention un plan de « Musée des monuments français »*. Le 19 germinal IV, le ministre de l'intérieur Benezech

1. Ainsi, en 1800 et en 1801, Garnerey expose des portraits « peints dans le genre flamand »; en 1804, Roehn présente deux « corps de garde dans le genre hollandais ».

2. Que Ton compare, au Musée de Nancy, la Transfiguration de Rubens (n*' 233) et la Bataille de Nancy de Delacroix (n» 302) placés à peu de distance l'un de l'autre et Ton obsen'cra la relation que nous établissons.