SES VŒUX

A citer encore des tapisseries sur les saisons. Parmi celles qui furent données au roi en 1784, il convient de mentionner spécialement VHistoire de Médée et de Jason et VHistoire de don Quixotte.

La première série comprend sept tapisseries. Quatre d'entre elles ornent la salle du Conseil, les trois autres se trouvent à Drottningholm. Les sujets représentés sont : la Rencontre de Jason et de Médée^ Mars dompté par les herbes enchantées^ les Soldats nés des dents du dragon tournent leurs armes contre euxmêmes^ Jason enlève la toison d'or, Jason se marie avec Creuse, sœur de Créon, roi de Corynthe, Creuse est brûlée par Vhabit empoisonné, Médée retourne à Athènes avec ses enfants morts. Ce sont les deuxième, troisième, quatrième et sixième sujets qui sont actuellement dans la salle du Conseil. Ils avaient été transportés un instant à Gripsholm et se sont même détériorés au cours de ce voyage. Cette suite avait été lissée en 1758-1767 d'après les cartons que de Troy avait peints à Rome en 1743- 1746.

La suite de don Quixotte avait été tissée en 1773- 1777'.

I. Cette suite est une de celles dont on paraît avoir fait volontiers présent. On la relève en 1782 dans l'état des objets

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Gustave III, qui était très Français d'éducation, ayant eu Tessin pour précepteur et ayant fait en France deux voyages au cours desquels il avait été constamment choyé par la cour et par le peuple, Gustave III a manifesté toute sa vie le goût des collections. Il s'y est livré avec un éclectisme suffisamment éclairé et à l'imitation des amateurs dont il avait, à Versailles et à Paris, apprécié les cabinets. Deux Français qui visitèrent de son temps ses appartements au château de Stockholm nous ont laissé des pièces principales une description que je crois intéressant de reproduire ici :

L'appartement où le roi se rend le soir commence par un grand salon carré, orné de colonnes en bois doré et où l'on voit deux statues : Apollon et Vénus callipj-ge, qui a la figure de la comtesse Hopken. Ces statues, de marbre et de grandeur naturelle, sont de Sergel. Elles sont vis-à-vis et placées devant des glaces.

Ensuite, vient un grand salon (aujourd'hui salon Victoria), dont le mobilier est de velours français. Cette chambre qui est belle contient six bustes par Sergel, des membres de la famille royale. Après ce salon vient un petit cabinet (maintenant salle d'Audience du roi) qui sert de passage pour entrer dans la galerie. On y voit un bassin de marbre supporté par trois pieds de lion, travail ancien, trois statues antiques : Pescenninus Niger, Junon et Un jeune homme avec un cygne qui tient un serpent dans son bec. La galerie possède plusieurs tableaux. On y voit : Deux enfants, de Rubens ; le Jugement de Paris, par Coypel; Vénus et Adonis, de Lemoine; les Quatre évangélistes, de Van Dyck ou Valentin ; la Jeune fille guérie (?}, de Jordaens; Sigismond à cheval, de Rubens; des Perdrix, d'Hondeckotter; Vénus et Adonis, de Van Dyck...

donnés en présent au comte du Nord par d'Angivilliers après avis favorable du roi. Les pastorales de Boucher et la tapisserie dite des Nouvelles Indes figurent au même état et étaient également fort appréciées.

On trouve également plusieurs beaux tableaux de maîtres flamands, parmi eux, des Wouwermans et un Saint Jérôme de Van Dyck ; Ulysse et Ajax qui persuadent Achille de prendre part au combat, par Lairesse; Un philosophe avec un livre à la main, précieux petit tableau de Rembrandt; le Boucher qui saigne un bœuf, de Téniers; un beau portrait du grand pensionnaire Witt, attribué à Van Dyck; la Famille de Rubens, du même; de beaux oiseaux de Vanack; Une vieille femme, de Rembrandt ; Mercure, attribué à Rubens ; un beau tableau représentant des Joueurs de l'école de Van Dyck (on prétend qu'il représente la Famille de Charles /er) ; Mercure et Argus, de Simon de Pesaro ; Mucius Scœvola, du Poussin ; Suzanne, de Rubens, peint sur bois ; la Naissance d'Erichtonius, esquisse de Rubens ; la Jeune fille guérie, de Vouet ; trois beaux paysages de Berghem ; Une jeune fille, attribuée à Holbein; Un enfant, attribué au Titien, et un beau tableau avec une tête magnifique, de Lanfranc.

On trouve encore dans cette galerie treize statues de marbre antique. La plus belle de toutes, sans comparaison, est VEndymion qui est placé au milieu de la salle. Le roi a acheté ce chef-d'œuvre à Rome en lySS. Il ne lui a pas coûté moins de 2,000 ducats. Il n'y a pas de doute que le pape n'aurait pas permis que cette statue quittât Rome si ce n'avait été pour ce prince...

Dans une salle (à présent le Salon Rouge), plusieurs tableaux : un Achille, attribué à Van der Werf ; la Naissance dans le temple, de Tiepoio le vieux, et son pendant, la Naissance du Christ, du même; le Triomphe d'Amphitrite, attribué à Rubens, mais plutôt de son élève Diepenbeck; une Madone, attribuée au Corrège; la Conspiration de Liska, dans la manière de Rembrandt et certainement de son école [la Conspiration du Batave, maintenant au Musée national); le portrait de Cromwell ; une tête de Christ, d'Albert Durer; Silène, de Rubens, et plusieurs autres tableaux. Quelques statues ou bustes... Dans une autre salle (maintenant Salon Bleu) : Portrait de Charles /^r, d'après Van Dyck ; quatre belles têtes de

Nogari, la Couronne d'épines, grande toile prise dans une église, d'un maître inconnu, avec plusieurs beaux détails; une urne sur quatre pieds de lion, un fauteuil ancien en marbre, une grande urne, sur le couvercle de laquelle on voit un jeune lion qui déchire un taureau, deux petits hermaphrodites, une petite statue de Paris à genoux devant la pomme, un grand vase moderne en granit et un beau vase antique bien conservé. Cette salle contient également sur la table et les cheminées des vases et des bustes en bronze antiques ou d'après l'antique. Dans une autre salle, on voit plusieurs grands plats d'une faïence connue sous le nom de faïence Raphaël, des vases de porphyre suédois d'une forme élégante et bien travaillés, quelques bustes et une petite statue de Pan.

Ainsi qu'on peut s'en rendre compte par l'énumération précédente, le cabinet de Gustave III pouvait presque rivaliser avec les cabinets de France. Le roi qui avait recueilli ces trésors d'art ne pouvait qu'encourager les jeunes Suédois qui se livraient aux études artistiques et leur réserver à leur retour en Suède le meilleur des accueils. Les plus habiles de ces jeunes peintres furent Pasch et Krafft^

Nous sommes très loin avec eux d'Ehrenstrahl ou de Schrôder. LaSuèdepossèdemaintenantdespeintres rompus à leur métier, d'un talent très sûr. Elle n'a plus besoin d'avoir recours aux artistes étrangers pour enseigner dans son Académie. Des peintres d'histoire et de paysage vont seconder les portraitistes. Dans le domaine de la gravure, à Floding et Gillberg^ viennent se joindre, en les surpassant, Hall, qui fut également miniaturiste, et Lafrensen. Malheureusement, ils ne resteront pas en Suède. Ils feront comme

1 . Je m'occuperai d'eux dans la deuxième partie de ces essais : Les artistes suédois en Fiance.