LA CONSTRUCTION ET LA DÉCORATION ROMALNES

Les Romains ont emprunté à l'art grec rarchjtecture en plate-bande qui consiste en des colonnes supportant un entablement ; à cette architecture ils associent les ^ircs, comme on peut le voir au Golisée (pi. \ 111). Cette innovation a une importance considérable pour l'histoire de l'art ; et l'on verra plus tard la Renaissance, le xvii^ et le xviii^ siècles s'inspirer de ce parti architectural et le modifier à l'infini.

Pour la construction, les Romains, pratiques avant tout et animés de l'esprit d'économie, ont recours à la concrétion et emploient le blocage, c'est-à-dire les agglomérés de chaux, de sable volcanique et de débris de pierres ; jamais ils ne mélangent le blocage à l'avance.

Murs. — Les Romains bâtissent leurs murs en blocages ; mais c'est à l'aide de moellons taillés ou de briques qu'ils construisent les parements de ces murs. Les briques sont triangulaires en plan et ont 0,04 d'épaisseur. La forme triangulaire de la brique donne plus de cohésion aux murs (pi. VIII), dans lesquels, à intervalles réguliers, sont placées de grandes tuiles plates d'environ 0,06 de largeur (pi. VIII).

Voûtes. — On sait que, pour construire une vouto il est nécessaire, au préalable, d'établir un cintre en charpente, sur lequel on opère le moulage de la von te. Ce travail de charpente est fort coûteux. Les Romains réduisent ces (ûntres au minimun indispensable, et.