CARACTERES GENERAUX

colonnes, au tiers de leur hauteur, une légère convexité. C'est cette convexité qu'on nomme le galbe. Il ne faut pas confondre les colonnes galbées avec les colonnes renflées qui sont amincies en haut et en bas.

Cette dernière forme est tout à fait illogique : car un support ne saurait être affaibli à sa base.

Les Grecs avaient également remarqué que les colonnes placées aux angles des édifices et se profilant sur le ciel paraissent plus minces que celles qui se détachent sur le fond du portique. Pour corriger cette nouvelle

erre VI r visuelle, ils augmentèrent légèrement le diamètre des colonnes d'angle.

Il restait une troisième cause d'erreur visuelle concernant les colonnes : la divergence. Une colonnade absolument

de la colonne

Fil à plomb

îfi iifii ftii m

Fig. 3.

Dévers des colonnes.

verticale semble diverger. Les Grecs imaginèrent comme correction optique de déverser les colonnes vers le centre de l'édifice, en inclinant les axes (fig, 3).

Polychromie. — Nous avons dit que l'art grec est un art raffiné : ce raffinement s'exprime non seulement par les corrections optiques, mais aussi par la polychromie. En peignant leurs édifices, les architectes grecs ont un double but : d'abord, diminuer les ombres

lO T. ART C.REC

portées; et, en seeond lieu, augmenter les reliefs, quand cela est nécessaire. D'une façon générale, les fonds étaient colorés en rouge, tandis que les parties éclairées étaient peintes en bleu.

Construction. — Pour achever l'étude des caractères généraux de Tart grec, il reste à dire quelques mots de la construction. Les Grecs n'ont jamais employé le mortier; ils scellaient les pierres de taille à l'aide de cram[)ons, de fer le plus souvent, parfois aussi de bronze ou de bois, crampons qui avaient la forme d'un H ou d'un N. 11 faut ajouter que le ravalement avait toujours lieu après la pose.

Les colonnes étaient construites en tambours as- -semblés avec une si grande perfection que les joints restaient invisibles. Pour les colonnes de pierre le problème était fort simple : la couche de stuc qui les recouvrait faisait disparaître les joints. Mais, lorsqu'on employait le marbre, la difficulté devenait plus grande; il fallait alors apporter un soin très attentif à l'assemblage des tambours.