CARACTERES GENERAUX

aux masses; et, visant à la simplicité de l'effet, ils allient d'une façon intime la sculpture à l'architecture. L'art grec est rationnel : il est la logique même. La concordance de la structure et de la forme est absolue; tout est raisonné, étudié, non seulement au point de vue de la construction, mais aussi de l'aspect. Les membres d'architecture auxquels est dévolu un rôle important dans la construction [coloruic^ architrave) sont dépourvus d'ornementation ; leur fonction est respectée, la sculpture et l'ornementation étant réservées aux membres d'architecture sans fonction spéciale { métope^ tympan).

Proportions. — L'architecture grecque est une admirable mélodie rythmée. Les dimensions d'un temple grec sont calculées d'après une mesure empruntée à l'édifice même : cette mesure, qui est en général le rayon moyen de la colonne, est appelée le module.

l^es architectes calculent les dimensions des différents membres de leurs édifices d'après ce module. C'est ainsi que, dans l'ordre dorique, la colonne a de dix Y^^ à douze modules de hauteur; l'entablement, cinq modules. Cependant, les Grecs ne se sont pas enfermés dans une formule rigide; on voit, au contraire, les colonnes, tout d'abord massives et trapues au vi^ siècle, devenir plus élancées au v% tandis que l'entablement diminue de hauteur.

Échelle. — Il n'y a pas dans l'architecture grecque une échelle unicjue. Lorsqu'on se trouve en face (l'un temple grec, il est difficile de se rendre compte

Tracé

de ses dimensions exactes. En effet, si les dimensions changent, les proportions, en revanche, restent sensil)lement les mêmes ; et l'on voit les marches des temples grecs varier de hauteur suivant la grandeur de l'édilice, que ces marches soient praticables ou non.

Corrections optiques. — L'art grec est un art raffiné, tout en nuances. Les architectes avaient remarqué que certaines déformations purement apparentes se produisaient dans les édifices : aussi s'efforcèrent-ils de pallier ces erreurs visuelles par des cor-

rectionsou compensations optiques.

Tout d'abord, lorsque X entablement est parfaitement horizontal, il semble s'incurver et fléchir au milieu. Pour corriger cette erreur visuelle, les Grecs donnent à l'entablement un léger renflement, une légère convexité,

comnnî on peut le voir ici (fig. 2), où est indiqué le

tracé des horizontales parfaites.

En ce qui concerne les colonnes, plusieurs problèmes se posaient. Une colonne parfaitement cylindrique semble étranglée à la moitié de sa hauteur. Les Grecs, pour masquer cet étranglement, donnent aux

des ligneô^m^

honzoniakjmparfaitcf .^

Fig. 2. — Convexité de rentablement.