CHAPITRE V
DE LA MÉLODIE DANS LES COMPOSITIONS HARMONIQUES DES Xlle ET Xllle SIÈCLES.
Sommaire : Deux sortes de mélodies ; la mélodie spontanée, et la mélodie créée harmoniquement sur un thème ou chant donné. — On distingue ces deux sortes de mélodies dans les compositions des xne et xme siècles. — Mélodies spontanées du manuscrit de Montpellier. — Exemples. — Les mélodies spontanées subissaient parfois des modifications. — Exemples. — Ces modifications étaient nécessaires lorsqu'on faisait marcher ensemble deux mélodies préexistantes. — Mélodies des compositions religieuses. — Dessins mélodiques des paroles secondaires. — Mélodies des thèmes ou ténors.
Pour apprécier le véritable caractère mélodique des compositions à plusieurs parties de l'époque qui nous occupe, il était nécessaire d'en connaître auparavant la constitution et les diverses espèces. Ce n'est qu'après avoir fait cette étude, étude à laquelle nous nous sommes livré dans les précédents chapitres, que Ton peut examiner en connaissance de cause les divers éléments mélodiques de ces compositions. C'est le motif pour lequel nous n'avons pas parlé plus tôt de la mélodie.
Dans le sens absolu, la mélodie est le résultat d'une succession de sons graves et aigus; mais, au point de vue relatif, on ne donne le nom de mélodie que quand une semblable succession de sons est disposée de manière à produire une pensée musicale.
Il faut distinguer deux sortes de mélodies : la mélodie spontanée et la mélodie basée sur l'harmonie . La première est le résultat de l'inspiration directe, libre et originale, dégagée de toute règle conventionnelle; l'autre aussi est le produit de l'inspiration, mais d'une inspiration dont les mouvements sont plus circonscrits, parce qu'ils sont soumis à certaines règles qui, sans être toujours une gêne, resserrent néanmoins l'imagination dans des limites déterminées.
Pour beaucoup de personnes, la mélodie est la musique elle-même ; pour tous, c'en est la partie essentielle. Bien que l'harmonie soit aujourd'hui liée à la mélodie d'une manière si intime qu'elle en semble presque inséparable, c'est pourtant toujours la mélodie seule qui est l'âme de toute composition.
Il en était de même à l'époque qui nous occupe. Une composition harmo-
nique, qu'elle fût le résultat de la combinaison d'un chant créé sur un thème donné, ou bien d un accompagnement harmonique ajusté à une mélodie préexistante, n'acquérait devaleuret n'obtenait la vogue, que par lamélodie.
Mais il y avait une très-grande différence entre les mélodies de ces deux sortes de compositions harmoniques. Lorsque le compositeur subordonnait ses inspirations à un thème donné servant de partie fondamentale, la mélodie qui était le produit de cette combinaison, devait avoir et avait quelque chose de contraint, souvent de peu naturel.
Dans l'autre procédé, au contraire, qui lui laissait toute liberté, toute spontanéité, la mélodie conservait son caractère franc et naturel.
On remarque sans peine cette distinction dans les compositions du manuscrit de Montpellier, et notamment dans les suivantes :
Ms. de M. F- 309 v.
-îr-
Sz&
En grant do- lour, En grant paour , En grant tris-tour, Et nuit et jour; etc.
Ms. de M. F» 78.
Quant re-pai-re la ver-dor, Et la pri-me flo - re-te ; Quant chan-te par
rand bau-dor.Au ma-tin l'a-lo
te, etc.
Ms. de M. F°40.
EEB
-I 1/ I \jT
A la che-mi - née el froit mois de gen - vier
Voit la char sa-
lé- e les cha- pons gras man - ger, etc.
Ms. de M. F» 89.
fc*=e
O Ma-ri-a ma-ris stel-la ple-na gra-ti - a
Ma-ter si-mul et pu- el- la
vas mun-di - ti - £e Tem-plum nos-trum re-demp-to-ris sol jus - ti- ti -
etc.
Ms. de M. F° 104.
Ma-ter vir-go pi - a, Om-ni-um re - fu- gi - um Ma-ter ma-ris nes-ci - a, etc.
Il est facile de voir que ces mélodies sont des mélodies spontanées qui ont servi de thème et de point de départ aux compositions harmoniques dont elles forment une des parties On pourra s'en convaincre en examinant, à la troisième partie de cet ouvrage, les Nos 16, 18, 3y, 49. dont nous les avons détachées. Faisons toutefois remarquer que nous avons noté ici ces mélodies de manière à en faire ressortir mieux encore le caractère primitif et même populaire.
L'examen du manuscrit de Montpellier montre aussi certaines mélodies spontanées ayant subi de légères modifications, soit pour se plier aux exigences harmoniques, soit pour s'adapter à d'autres mélodies formant une des parties de la composition harmonique. Nous allons donner à cet égard une preuve palpable.
La charmante pastorale d'Adam de La Haie « le Jeu de Robin et de Marion », qu'on peut considérer en quelque sorte comme l'origine de l'opéra comique, contient un air véritablement populaire dont voici la traduction :
ti
5»tgt
Ro-bins m'ai-me, Ro-bins m'a; Ro-bins m'a de- man - dé- e, si m'a - ra.
=st
■±& I m rJ I ^g±gafcdbbË
Ro-bins m'a-ca - ta co - te- le D'es-car - la - te bo-ne et be-le,Sous-ka-nie et chain-tu-re-le, A
ï»tët
leur i va. Ro-bins m'ai-me, Ro-bins m'a; Ro-bins m'a de-man-dé-e, sim'a-ra.
Le manuscrit de Montpellier renferme une composition à trois voix où cet air forme la première partie. En voici la traduction en notation
moderne. Pour mieux en faire apprécier la différence, nous l'avons notée dans le même ton que celui du manuscrit de La Vallière :
-i 1 — r-Fn
feff^ibN^^^ffi
-FF
-FF-
^Eé
Ro-bin m'ai-me, Ro-bin m'a, Ro-bin m'a de-man - dé - e si m'au-ra,
Tt
^asste^ÉiÈj-JÉsa
Ro-bin m'ad-ja-ta cor-roi - e et au-mon-niè-re de soi - e, pour-quoi ne l'a l'a-me- roi-e?
gjplgpfegggg
