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leur i va. Ro-bin m'ai-me, Ro-bin m'a, Ro-bin m'a de-man-dé-e, si m'au-ra.

De la comparaison de ces deux airs, il résulte clairement que celui du manuscrit de La Vallière est Pair primitif, et que celui du manuscrit de Montpellier a reçu des modifications pour concorder avec les autres parties. En se reportant à la composition harmonique qui est inscrite sous le no 28 de la troisième partie de cet ouvrage, et dans laquelle l'air <t Robin m'aime » occupe la place supérieure, on verra que les principales modifications et notamment celles des mesures 3, 6, 7, 18, 20, 21, 27, 3o, 3i, sont motivées par des exigences harmoniques.

Un grand nombre d'autres compositions du manuscrit de Montpellier présentent le même caractère. Nous signalerons principalement les mélodies suivantes parmi les compositions dont la reproduction est annexée à la troisième partie de cet ouvrage : « L'autrier joer m'en aler » du n° 5o « Joliment douce désirée » et « Je suis joliete » du n° 44; « O Maria virgo Davidica » du n° 8; « Démenant grant joie » du n° i5 ; « la Vierge Marie loyale est amie » du n° 16; etc.

Ces modifications devenaient surtout nécessaires lorsqu'on voulait faire marcher harmoniquement ensemble deux mélodies préexistantes, comme : « Diex qui porroit » avec « En grand dolour » du triple n° 16; ce Ce que je tieng » avec « Bonne compaignie » du quadruple n°43; ce Joliment en douce désirée » avec« Quant voit la florete » du quadruple n° 44; et« Chansonete va ten tost » avec « A la cheminée » du n° 49.

Nous recommandons l'examen de ce point de vue à l'attention des archéologues.

Quant aux mélodies qui sont le résultat harmonique d'un thème donné (cantus prius factus), il est très-facile de les distinguer. Celles-ci n'ont plus le caractère de franchise, de naïveté et de naturel des autres. Quelquefois une mélodie est commencée d'une manière heureuse, mais elle ne tarde pas à devenir embarrassée ou affectée. On s'aperçoit que l'artiste se trouve en face de difficultés qui ont arrêté l'élan de son imagination.

Une chose digne de remarque, c'est que, dans toutes les œuvres à plusieurs parties datant de cette époque, on voit que le compositeur est préoccupé de l'idée de faire de chaque partie harmonique une partie réelle, un chant indépendant et différent des autres, et d'en faire une mélodie véritable et non une partie de remplissage. Ce procédé est d'ailleurs conforme aux prescriptions des didacticiens. Ils placent la mélodie parmi les qualités essentielles d'un bon déchant l.

En parcourant la table du manuscrit de Montpellier, que nous reproduisons à la fin de cet ouvrage, on remarquera qu'il contient un assez grand nombre de compositions avec paroles latines religieuses, et pour la plupart, des proses ou séquences à la Ste-Vierge. L'examen de ces pièces nous a fait reconnaître que plusieurs ont pour mélodie des airs qui ont un caractère tout à fait populaire, soit qu'ils aient été composés exprès pour ces textes, soit que ceux-ci aient été adaptés à des mélodies connues. Ce qu'il y a de remarquable, c'est que ces compositions semblent appartenir aux plus anciennes du recueil. Les n0S4 et 5 de la page 86, nous paraissent devoir être rangés dans cette classe de mélodies. Parmi les autres compositions que nous reproduisons dans la troisième partie, nous signalerons encore les nos 8, 14, 17 et 18, qui semblent avoir ce caractère, non sans exprimer un regret si les limites que nous avons dû nous imposer, ne nous permettent pas d'en reproduire plusieurs autres non moins caractéristiques et intéressantes.

1 Notandum quod ad bonitatem discan- tio, requiritur in ipsorum prolationem bona

tus quatuor requirunter: Primo, quod illorum melodia. Quarto, requiritur bona cadentia

diversorum cantuum sit differentia , ita quod, dictaminum cum discantu , ita quod longe

quando unus ascendit, alter descendat, etc. figure longis syllabis, brèves brevibus nobiliter

Secundo, requiritur cantuum pulchritudo. Ter- adaptentur. — Scriptorum etc., t. i, p. 314.

Dans un grand nombre de manuscrits, contenant des proses et des séquences notées, il est facile de voir que plusieurs de ces mélodies demandent à être chantées en rhythme musical, bien que la notation n'indique pas ce rhythme. Le manuscrit de Montpellier confirme cette présomption par la production de proses ainsi rhythmées. C'est là un fait digne d'attention.

Outre les trois sortes de mélodies dont nous avons constaté l'existence dans les compositions harmoniques, on remarque encore dans certaines parties, des phrases ou des fragments de phrases dont les dessins mélodiques indiquent une pensée artistique. Nous signalons, comme rentrant dans cette catégorie, les pièces portant les n°" 14, i5, 25, 26 et 3j.

Pour n'omettre aucun des éléments mélodiques qui entraient dans les compositions à plusieurs parties, nous allons dire un mot des thèmes ou ténors. Les thèmes composés de fragments de plain-chant n'ont généralement aucun caractère mélodique bien prononcé ; leur principal rôle était rhythmique, ainsi que nous le ferons voir au chapitre vu. Les thèmes au contraire pris dans les airs populaires y conservent leur mélodie, sinon complètement intacte, du moins assez entière pour permettre d'en distinguer le caractère. La plupart de ces airs populaires ou connus, puisqu'on n'en cite que les premières paroles, ont une mélodie franche, déterminée, simple et nettement rhythmée.En voici un qui sert de thème au triple n° 19 de la troisième partie de cet ouvrage :

Ms. de M. F» 375 vr.

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Hé en-fant

^=Ht^

*L<-*ei — i \

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Parmi les compositions que nous reproduisons, nous citerons les thèmes des nos 27, 36, 38, 39, 40 et 49, comme appartenant à cette catégorie. On verra, dans la table du manuscrit de Montpellier, la mention de plusieurs autres qui présentent le même caractère.