Wood, Curiosiiies of docks

seigneurs. Tallcment rapporte à ce sujet un mot qui mérite d'être conservé. Dans un petit traité sur les Loix de la Galanterie (1650), où l'auteur donne des conseils à un homme du monde sur la manière de se présenter en société, il est dit : « Ceux qui ont une montre sur eux, où ils regardent les heures, les demies heures et les quarts d'heures, s'en peuvent quelquefois servir pour la mesure de leur contenance et de leur visite; néanmoins, cela sent trop son homme d'affaires, d'y regarder en présence de chascun. Pour les montres sonnantes, elles sont fort incommodes, à cause qu'elles interrompent la conversation , c'est pourquoi il faudroit mettre en usage de certaines montres nouvelles, où les marques des heures et des demies heures fussent si relevées qu'en les tastant du doigt on les put reconnoître ».

L'invention anglaise des pendules à répétition amena celle des montres du même genre. .Mais c'est l'horloger français Thiout qui. le premier, fit au xvin' siècle sonner les montres en poussant un bouton de la boîte.

Nous citerons encore les noms de Julien Le Koy, Lépine, Berthoud et Bréguet dont les montres étaient très appréciées par leurs contemporains, qui, comme nous l'apprend Delille, les réglaient euxmêmes au jardin du Palais-Royal.

Dans ce jardin, tout se rencontre.

Excepte l'ombrage et les fleurs; Si l'on y dérègle ses mœurs, .\u moins on y règle sa montre.

.\ cette époque, l'épaisseur des montres permettait de les orner intérieurement de peintures finement émaillées, représentant des sujets religieux, tels que VAtuumciattoti ou VAdoratinn des Maires, ou des scènes quelque peu badines, pour ne pas dire licencieuses. Nous avons été à même de voir, chez un amateur passionné pour l'art du xviu' siècle, une de ces montres à secret: il suffisait de pousser un ressort pour soulever la double cuvette sous laquelle était représentée, près d'un moulin en mouvement, une bergère rose enguirlandée, entourée de jolis moutons, et étendue sur l'herbe avec un pâtre d'opéra-comique; le moulin tournait, et la bergère faisait tourner... la tète au jeune berger.

Rectifions, pour finir, une erreur qui s'est répandue trop facilement depuis le xvu" siècle jusqu'à nos jours. « On a cru, dit .M. Pierre Dubois, cité en tête de ce chapitre, que les montres proprement dites étaient

originaires d'Allemagne, de Nuremberg. Rien absolument ne justifie cette croyance générale. Les montres d'un petit volume sont nées en France, elles s'y sont perfectionnées plus que partout ailleurs. Sans doute on a fait des montres à Nuremberg et dans d'autres parties de l'Allemagne, dès le temps de Charles-Quint ; mais le nombre en est très restreint : j'en ai acquis la certitude en visitant les collections publiques et particulières de l'Europe, notamment celles de l'Autriche et de la Russie, dans lesquelles on trouve une grande quantité de monres françaises de toutes formes, simples ou compliquées, et fort peu de montres autrichiennes et prussiennes. Donc, les œufs de Nuremberg n'existent pas; mais les œufs de France, soit de Paris, de Dijon, de Blois, de Sedan, de Rouen, de Lyon, ne sont pas rares, en supposant qu'on puisse donner le nom d'oeufs à des montres d'un ovale allongé, mais presque plates des deux côtés. Le cas est différent quand il s'agit d'horloges. Celles-ci sont bien originaires de l'Allemagne, et il s'en est fabriqué dans ce pays, depuis le xv' siècle jusqu'au xvi" inclusivement, une quantité considérable. Les artistes français n'en ont établi relativement qu'un petit nombre, mais elles sont plus gracieuses et plus coquettes en général que celles des Allemands.

Fig. l'i'i. Pendule style rocaille.

Fig. :3.). Verre à ailerons. Kig. i35. Ilanap couvert. Fig. i3'). N'trrc à ailerons.

(xvii« siècle). ,