I. Dupont-Auberville, L'Ornement des tissus

broderie aux Phrygiens. C'est par leur intermédiaire et par celui des Phéniciens que durent venir aux Grecs les premiers produits de l'industrie orientale. La broderie était tellement en Phrygie un art national qu'on donnait à Rome le nom de Phrygiones aux brodeurs. En effet, dans V Aululaire de Plaute, le T*hrygio figure avec Vaurifaber (orfèvre) et le lanarius (tisserand).

Non seulement les Phéniciens teignaient en leur pourpre si vantée les fines toisons des troupeaux de la Syrie, mais ils avaient aussi la réputation d'être d'habiles brodeurs. Aussi voyons-nous dans Homère le ravisseur d'Hélène rapporter à Troie de riches voiles brodés par les mains industrieuses des femmes de Sidon. Hélène apprit peut-être des Sidoniennes cet art dans lequel elle excellait et qui, par sa délicatesse, semble fait pour des doigts féminins. La célèbre princesse grecque était effectivement passée maîtresse dans l'art de la peinture textile, puisqu'elle figurait de ses mains dans la toile des scènes de la guerre de Troie.

Plus loin, c'est un autre voile aux couleurs variées et non moins riches, que Minerve avait tissé et brodé, une robe sortie des mêmes mains et embellie des broderies les plus variées; c'est enfin un tissu, ample vêtement de pourpre sur lequel, dans sa haute demeure, Andromaque brodait mille fleurs variées, au moment où des cris de détresse lui apprirent la mort d'Hector.'

Mais bien qu'en parlant des broderies exécutées par ses héroïnes, Homère se complaise dans des descriptions magnifiques, il ne fait jamais mention que de laine d'une seule couleur. Les travaux à l'aiguille qu'il décrit sont des figures et des fleurs d'un même ton, représentées sur un fond différent, avec une teinte commune et sans aucune nuance. 11 y avait loin de là aux étoffes brodées que le commerce des Indes introduisit plus tard en Grèce.

Quoi qu'il en soit, l'art d'Hélène devint celui des jeunes Grecques et paraît avoir fait partie pour elles de l'éducation domestique, comme on le voit par la tragédie d'Ion, d'Euripide, dont plusieurs passages ont trait à la broderie et à l'habileté des femmes dans cet art.

Pendant longtemps, les tissus brodés furent regardés comme des objets de luxe, plutôt faits pour les dieux que pour les mortels. Homère nous montre Hécube se rendant dans la « chambre parfumée » où étaient conservées les broderies rapportées de Sidon par Pâris. « Hécube prend le péplos pour le porter à Athéné ; c'était le