ÉTUDE DE PEIGNES EN LAQUE, D'APRÈS ISSAÏ

à cette époque ont été pour une bonne part le noyau des collections de Paris et d'Amérique. Depuis, d'autres envois conte-

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LES LAQUES

nant des pièces de premier ordre ont été faits par l'intermédiaire de MM. Wakaï, Bing, de Vigan, de la Narde, etc., et par celui de la Compagnie Kosho Kaïsha, qui a eu à un moment entre les mains les plus beaux laques du monde.

Les collections les plus considérables par le nombre des objets sont celles de New- York et de Boston, mais je ne les connais que de réputation. Celles de Londres ont peu d'importance. A Paris, l'une des plus nombreuses et des mieux choisies est celle de Mm9 Louis Cahen, qui a recommencé d'une façon très supérieure l'œuvre de Marie-Antoinette. Un goût éclectique a présidé à la formation et à l'épuration de ce magnifique ensemble. Toutes les époques et tous les styles, depuis le xvf siècle, sont représentés chez Mme Cahen par des spécimens exquis. Celle de M. de Goncourt est l'image des goûts personnels de cet amoureux du xvme siècle français. Ses laques sont la contre-partie de ses Boucher, de ses Lancret et de ses Pater; ils appartiennent pour la plupart aux écoles de Kioto et à la seconde moitié du xvnie siècle. D'autres pensées ont présidé à la formation de celle de M. Ph. Burty. Celui-ci s'est surtout proposé de suivre dans les objets eux-mêmes l'histoire de cette industrie. Sa collection est des plus précieuses et renferme des pièces très caractéristiques. J'ai formé la mienne avec des préoccupations de même nature, et je me suis efforcé d'y faire entrer au moins un spécimen de chacun des artistes qui ont laissé un nom, et un exemple de chacun des principaux types de fabrication. Les collections de MM. Alph. Hirsch et S, Bing offrent quelques pièces de la plus rare beauté. Celle de M. Charles Ephrussi est également d'une grande distinction. Mais, à mon avis, la collection qui réunit au plus haut degré les diverses conditions de

rareté, de choix irréprochable, de qualité et de variété que tout amateur doit avoir constamment en vue, est celle de M. Charles Haviland. Je la trouve vraiment admirable. Il y en a sans doute de plus nombreuses, peut-être de plus instructives au point de vue de l'histoire, il n'en est pas qui soit épurée avec un tact plus parfait. C'est une collection modèle; elle enchante les yeux européens et satisfait aux exigences raisonnées du goût japonais.