INSTITUT ROYAL DES ARCHITECTES BRITANNIQUES

Meeting du 24 Janvier 1859.

Présidence de M. J. J. Scoles, Vice-Prés, Secrétaires— MM. Nelson et Digby Wyatt.

Un Meeting général a eu lieu dans Lower Grosvenorstreet, lundi 6oir, 24 Janvier.

M. Nelson lit le procès verbal du dernier meeting, qui est approuvé.

M. John Watson a été présenté pour la première fois à l'assemblée par le chairman comme membre élu de PInstitut.

M. Digby Wyatt présente aux membres de l'Institut M. Théophile Silvestre, qui s'occupe d'écrire l'Histoire des Beaux- Arts en Angleterre, et qui est chargé d'une mission du Ministre d'Etat du gouvernement français.

M. Théophile Silvestre, qui a été chaleureusement applaudi, s'est alors adressé au Meeting en ces termes:

Messieurs de l'Institut Eoyal des Architectes britanniques,— Merci de votre généreux accueil. J'en suis profondément touché. M. Digby Wyatt, votre éminent confrère, me permettra de l'appeler mon ami, car il vient de me donner lui-même une grande preuve d'amitié, en me recommandant à votre estime. 11 sait parfaitement que toute mon ambition dans ce pays est d'entrer en communion d'idées et de sentiments avec les hommes d'un cœur sincère et d'un esprit élevé. J'y suis venu pour étudier vos ouvrages, pour m'éclairer de vos lumières, pour me fortifier de vos conseils. La chaleur d'âme que je trouve en vous, Messieurs, est la haute récompense de ma bonne volonté.

M. Digby Wyatt vous a dit, Messieurs, que j'ai l'honneur d'être investi, par S. E. le Ministre d'Etat et de la Maison de S. M. l'Empereur des français, de la mission d'étudier les Musées et autres Institutions de

Beaux- Arts en Europe. Son Excellence a les yeux fixés sur le mouvement de toutes les écoles. Son attachement à la tradition ne lui fait méconnaître aucune des tendances nouvelles. Les artistes anglais ne peuvent douter des sympathies de ce Ministre éclairé. Il sera toujours disposé,— -^en tiens de lui-même la parfaite assurance, — à leur en donner des preuves et à leur fournir tous les moyens de faire apprécier en France leur mérite à sa juste valeur.

Son Excellence m'autorise à inviter, en son propre nom, les artistes anglais à envoyer leurs ouvrages à la très prochaine Exposition qui aura lieu à Paris au mois d'Avril de la présente année.

Assurément, Messieurs, cette exposition nous montrerait des spécimens remarquables de l'art britannique, et je suis certain que S. E. le Ministre d'Etat s'empresserait de les signaler à la très haute attention de l'Empereur et do prier S. M. de faire un choix parmi ces ouvrages.

J'ai exprimé, dans un des derniers meetings de la Société des Arts, sous la Présidence de l'honorable Sir Charles Eastlake, Président de l'Académie Royale de Londres, non pas des connaissances éminentes, mais des sentiments très sincères au sujet des artistes anglais, morts et vivants,

dont j'entreprends d'écrire l'Histoire. Les applaudissements de la vigoureuse Société des Arts, ainsi que les vôtres, Messieurs, sont à la fois pour moi une encouragement à l'étude et à la persévérance.

Mais, si j'ai la satisfaction de voir fraternellement réunies, cette année, à Paris, l'école anglaise et l'école française, je me trouverai trop récompensé de mes humbles efforts. Je serai toujours fier d'avoir servi à la fois d'intermédiaire aux gloires de votre pays et à celles de ma nation. Mon profond amour, mon ardent dévouement pour la France ne me font pas perdre de vue les honneurs que j'ai à rendre, parla plume et par la. parole, aux ouvrages du génie britannique.

L'Angleterre est l'amie et l'alliée de ma Patrie, et par le triomphe de la guerre, et par le triomphe de l'art. Vous tous, Messieurs, animés des sentiments de justice qui m'animent, vous venez souvent admirer à Paris ces nobles et gigantesques travaux accomplis par S. M. L'Empereur Napoléon III, sans affaiblir ni les ressources privées, ni la fortune publique de la France.

Professor Donaldson, Le professeur Donaldson, Corresponding Member of Membre Correspondant de the Institute of France, l'Institut de France :— " Il

said it was the duty of the est du devoir des mem-

members of the Institute to bres de l'Institut de seconder

second the efforts of M. les efforts de M. Théophile

Silvestre, for it was a com- Silvestre, car il est trèsflat-

plïment paid to the country teur pour nous qu'un étran-

whenever a foreigner, but ger, et surtout un français,

more especially a native of soit venu ici pour y étudier

France, came over to Eng- les Beaux-Arts. L'-Aigle-

land to study the fine arts, terre s'est trouvée de deux

In this respect England was siècles en arrière de la

200 years behind France. France en matière d'art.

(Cries of "No, no.") He (Cris: non! non!)

was speaking of the Re- ... Je voulais parler de

naissance ; and probably la Renaissance. En ce qui

they would never hâve had touche les beaux ouvrages

the fine works of Michael de Michel Ange, les Ang-

Angelo, if it had not been lais doivent beaucoup à la

that France had sent to France. La France a envoyé

Italy to establish schools des artistes en Italie et y

for the promotion of art. a établi des écoles dans

France was successful in l'intérêt de l'art, ce que

the establishment of thèse notre gouvernement n'a

schools, but ourGovera ment jamais fait. C'est pour-

had not been. Therefore quoi les français sont de

lie maintained that France deux cents ans en avant

was two hundred years de nous. Nous n'avons

in advance of this country. jamais été capables de mar-

We had never been able to cher de pair avec eux dans

keep pace with France in la carrière de l'art. Les

this respect; and theFrench français ont surpassé les

excelled the Englîsh in the anglais dans les colonies et

colonies, and in ail other dans d'autres parties du

parts of the world. It was monde. Aussi, est-il agré-

consequently ail the more able pour nous de voir un

agreeable to see a French gentleman français venir

gentleman comïng over to examiner nos progrès. Si

mark the steps that we were nous désirons avancer en-

making ; and if we dasired core, occupons-nous de nos

to achieve any further pro- défauts et non des louanges

gress, we must listen to our qui nous sont adressées pour

defects, and turn a deaf ear nos qualités,

to praise of our excellen- Afin de reconnaître la

ces. In return for the visit bonne visite et les approba-

of kindness and approval tions de cet étranger, nous

with which this stranger devons faire tout ce qui

had favoured them, they nous sera possible pour se-

ought to do everything in couder ses projets. Il a their power to assist the parlé des résultats merveilobject which he had in leux obtenus par l'Empeview, by giving hiin ail the reur des Français pour reminformation in their power, bellissement de Paris. Tout and by aiding him in his C3 que l'on peut dire à présent mission. Allusion ce sujet n'est pas à la had been made to the hauteur de la réalité. Il wonderf ul results accom - faut aller voir Paris. Lonplished by the présent dres n'a pas fait ainsi son emperor in the way of devoir; mais la ville acarchitectural ornament in complit de sensibles amé- Paris, but everything in liorations qui auront sans the way of description must doute d'excellents effets, t'ail far short of the reality, L3 professeur Donaldson which couîd only be appre- termine son discours en exciated by a personal visit. hortant encore les membres London had not done any- de l'Institut à remercier thing like what she ought l'étranger de ses sympathies, to hâve done. but there was et à lui prouver que les a graduai improvcment anglais désirent, euxvisible, which was very mômes, concourir par tous gratifying. and would les moyens qui sont en leur

doubtless be attended with pouvoir au progrès des

the best results. In con- Beaux-Arts dans tous les

clusion, he again exhorted pays du monde.

the members of the Insti-

tute to show their gratitude

for the interest taken in

them by foreigners, by

proving that they them-

selves were desirous to aid

by every means in their

power the promotion of the

fine arts in ail the countries

of the world.