TOME LXI.— NOVEMBRE

370i THÊBAmmg^ni générale.

Ces sympt6mes fftefaeux nous forcèrent à essayer roxymel colchiciqoe. Quatre fois par jour, on eo donna une drachme dans une tasse d'infoâon de lierre terrestre. Cette dose fut continuée quatre jours, pendant lesquels nous remarquâmes que l'urine venait en plus grande quantité : le quatrième jour on la doubla, et alors l'urine dépassa douze livres par jour. Sa couleur était variable ; elle déposait presque toujours un sédiment muqueux, floconneux, elle sentait mauvais et se couvrait d'une pellicule de matière grasse et irisée.

En six jours, le ventre devint beaucoup plus mou et moins gros. Puis les jambes et les cuisses furent moins tendues. La quantité quotidienne d'urine était énorme, et cette propriété du médicament produisit un si heureux résultat que, dans l'espace de cinq semaines, toute l'enflure s'était dissipée. L'appétit et le sommeil revinrent, et chaque jour se produisait une selle naturelle (I).

VI* Cas.

Une femme de 35 ans, atteinte depuis longtemps de phthisie pulmonaire, tomba dans une très grave hydropisie de tout le corps. L'expectoration était supprimée, la respiration anxieuse; il n'était plus émis que quelques gouttes d'urine qui excitaient

(1) Ce seeeod cas d*ascite est non moias obscur que le premier, au peint de vue d« diagnostic : ce qui semble évident, c'est que, quel que fût rétat dit foie, il n'existait pas d'alTection cardiaque. La pathogénésie étant muette de ce côté, Tindication du colchique dans les ascites ne pourrait s'établir que d'une manière empirique, par la clinique et une analyse rigoureuse des cas de guérison — chose tout à fait impossible avec les observations de Stôbck. Cela est d'autant plus regrettable que la guérison du sujet de cette observation V est encore extrêmement remarquable.

Ici on donna d'emblée 1$ grammes d'oxymel colcbicique^ et Furine vbut abondammant ; k 4« jour, 33 grammes, et alors 6 litres d'urine. Ainsi la diurèse (dont Fabondance a peut-être été exagérée) augmente au fur et à mesure deraocroiasement de la dose, c'est-à-dire en sens ifti^pr»e de reCCet physiologique. Comme résultat, guérison en 5 semaines d'une ascite qui datait de idusieurs mois.

SRI

une grande ardeur à l'urêthro. L'état de la malade était si mauvais que l'on devait craindre & tout moment une suflbca* tion subite. Lesr meilleurs remèdes ayant été vains, on essaya roxymel de colchique, dont on donna quatre fois le jour une petite cuillerée délayée dans une tasse dlnfUsion pertorale : on continua néanmoins un Julep cordial employé auparavant pour remonter les forces.

Les deux premiers Jours, la maïade commença & rejeter des crachats sales et fétides, sans que rien fût changé par ailleurs.

Le troisième, nous fîmes prendre quatre fois la dose d*oxymel. L'urine coula dés lors plus facilement, et sans douleur; les crachats vinrent en abondance, et il y eut un soulagement très prononcé.

En continuant la même quantité du médicament, on vit le ventre désenfler graduellement, ainsi que le corps tout entier, et la malade, dans l'espace de vingt jours, fut délivrée de son hydropisie.

Les forces gagnèrent quelque peu et l'appétit sembla re naître ; il était donc visible que ce remède prolongeait la vie et que l'hydropisie, qui tout à l'heure menaçait de la faire périr à tout instant, avait disparu. Cei)endant, Taffection pulmonaire demeura la même et la toux ne perdit rien de sa violence. Nous suspendîmes alors l'oxymel de colchique, les remèdes cardiaques et pectoraux, et grâce à la diète lactée, nous pûmes encore conserver deux mois cette pauvre femme, qui à la fin fut suffoquée, quand l'expectoration se supprima.

A l'autopsie du cadavre, on trouva tout le poumon droit détruit et putréfié ; la cavité pleurale du même côté remplie de sérosité sanieuse, noire, fétide ; le médiastin parsemé d'innombrables taches noires. Le poumon gauche était sain, ainsi que tous les autres viscères (1).

(1) Nouveau cas de phUdsIe, à la période de cachexie iiltime, que le cokskîqae soulagea, aa faisant disparaître Thydropisie en fiO jours. La diurèse m eonmeiiça qu'arec 16 grammes d'oxymel colclricique, en même temps qu'une expectoration plus facile : traitement palFiatif

S72 TaéRAPBUTiQin oiniRALs.

VIP Cas.

Un homme de cinquante ans, très adonné au vin, dépérissait iepuis plusieurs mois, quand enfin il fut affecté d'hydropisie. Des diurétiques variés et les purgatifs Turent mis en usage^sans le plus léger soulagement ; aussi bien, sous leur influence, les forces s'abaissèrent et le volume du ventre s'accrut Le vin scillilique, souvent si efllcace, n*y fit rien. Ënfln, on donna, quatre fois le jour, une drachme d'oxymel de colchique, sans aucun effet très appréciable. C'est pourquoi, dès le troisième jour, nous employâmes deux drachmes & chaque fois ; cette dose provoqua une si grande diurèse qu'en onze jours toute l'eau fut évacuée et qu'il ne resta plus aucune trace d'hydropisie (1).

VIII« Cas.

Une femme de trente ans fut affligée, pendant neuf mois, d'une fièvre tierce : après qu'elle en eût été enfin guérie, elle commença àétre atteinte d'hydropisie du ventre. Elle consulta beaucoup de médecins, prit un grand nombre de drogues et le mal ne continua pas moins à empirer graduellement : elle en vint à être si affaiblie qu'elle dut garder le lit, et on l'apporta à l'hôpital.

Elle se plaignait d'une grande soif, avait le pouls accéléré, un peu dur, le ventre tendu et tellement volumineux qu'il rendait la respiration difficile et courte; on observait en même

j^arnW, puisque la toux n*était même pas diminuée. Le médîcamenl étant ensuite supprime et remplacé parla diète lactée, Tanasarque ne reparut pas.

L'indication du colchique était donnée chez ceUe malade par Vanurie presque complète.

(1) Hydropisie chez un alcoolique. Âscite? Quel était Tétat du foie : Pa» de diurèse avec 16 grammes d'ozymelde colchique. Diarèse abondante seulement avec 32 grammes, o*est-à-dire toujours arec une dose forte. Nous n'expliquons pas, nous ne théorisons pas, nous constatons. Guérison en onze jours.

Aim»N« DS BTÔWK. 37?"

temps une petite toux brève et presque continuelle. En raison delà dureté et de Taccélération du pouls, de la soif vive, les remèdes antiphlogistiques et délayants étaient indiqués. La prescription du premier jour consista donc dans une émulsion réfrigérante, nitrée.

Le second jour, on donna en outre quatre doses d'une drachme d'oxymel de colchique.

En quatre jours* la fièvre tomba, la soif s'éteignit, et le ventre prit à devenir plus souple. L'émulsion cessa donc d'être nécessaire, et on doubla la quantité d'oxymel. Il était rendu une énorme quantité d'urine, d'où il résulta que le ventre s'affaissa tout & fait au bout de quelques jours, que la malade sentit la scmté revenir, respira librement, fut délivrée de sa toux, jouit d'un sommeil paisible, prolongé et réparateur.

Après deux semaines écoulées, la malade avait recQUvré toute sa vigueur et, complètement guérie, elle dit adieu A l'hôpital (1).

IX^ Cas.

Une autre femme de 37 ans, soufTrant depuis plusieurs mois d'ictère et d'hydropîsie de l'abdomen, après avoir pris nombre de remèdes, entra à notre hôpital.

L'abdomen était tendu ; dans l'hypochondre gauche, on trouvait par le palper un gâteau large, dur et mobile ; la région du foie était douloureuse au toucher; toute la surface du corps revêtait une teinte jaune brune. Appétit très petit, soif nulle, selles rares et difficiles, urines rares aussi, épaisses, noirâtres. Avec une décoction saturée de racine de chiendent, additionnée de terre foliée de tartre, nous nous efforçâmes de

(1) Ascile consécutiye à une fièvre intermittentei Soif vive ; mai» il n'est rien dit de rurine. Enhardi par Texpérience qui lui a appris la dose nécessaire, Storck débute toujours maintenant par 1^ grammes de sa préparation. La polyurie n*est notée que quand pn arrive à 82 grammes. Quant à la guérison, la sortie <te Thôpital au bout de 15^ jours en dit plus que tout le reste. >

374 THÉiumT^nQra afartiài f>

dégager l'oMnietiaa, d'ouTrir les yoIm «rioairns, 4e retéducr légfermientles înteetins»

Après qu'elle eût fMt unge de cette décoction pendant jimsieurs jours, la malade ressenltt de l'anxiété précordfaie et rejeta, tant par la bouctie que par l'anus, une quantité considérable de «ang noir. Cela la rendit très faible et eUe se plaignit de vives douleurs au ventps. Nous remptaç&nies donc la décoction par des remèdes émolliente et parégoriques.

Le lendemain, elle rendit par l'anus une quantité extraor*dinaire de sang de même couleur, mais rien par en haut : les douleurs abdominales persistaient, tandis que ranxiété précordiale était moindre. Notre avis fut, en conséquence, de persévérer dans l'usage des médicaments émollients, vulnéraire^ et légèrement parégoriques. Par ces moyens, la douleur brûlante du ventre se calma, le sang ne reparut pas dans les selles, mais le vtrfume du ventre augmenta au point de mettre obstacle à la respiration et de faire naître la crainte de suffoquer.

En percutant le ventre, on sentait manifestement que la cavité abdominale renfermait une énorme quantité de liquide, dont révacuation était urgente. Les diurétiques puissants. Acres et irritants, ne pouvaient être essayés sans imprudence chez un sujet aussi cachectique ; nous n'osions pas* davantage avoir recours aux purgatifs violents, de peur de rappeler le flux sanguin qui aurait pu naguère entraîner la mort.

On ne pouvait donc songer, en dernière analyse, qu'à l'oxymel de colchique, dont nous avions déjà constaté les excellents effets sur tant de malades, sans qu'il eût jamais causé d'accidents. Dès le premier jour on en donna une petite cuillerée à quatre reprises, en faisant boire par-dessus, chaque fois, «netaœe de quatre oisces d'énraMon, sirfBseanméBt^uleorée de sirop diacode. Cette émulsion était prise dans le butdTëteîndre &i'ins'taat, par sa vertu parégorique ^t, enveloppaiite» toute irritation qui eût pu se prodiA^

AHToonB immHcK. 375

Le ccrfchique, dans ce ccis, fit merveille ; l'urine se mit & couler copieusement, sans douleur ; foncée, épaisse, elle déposait, au fond du ¥ttM, un sédiinent noin&tre et adhérent. Il n'y eut pas besoin d'augm^titer la dose, puisqu'elle suffisait à produire l'efièt désiré : car, dans l'espace de quatre semainés, disparurent l'hydropisie et Tictère, de sorte que la con* yalesœoce Ait achevée. DéjA, dans les premiers jours, les<louleurs du ventre avaient disparu entièrement ; les selles se produisaient spontanément, bien digérées ; pas de soif, malgré cette énorme masse d'urine émise chaque jour; l'appétit aussi reparut rapid^nent,et l'accroissement des forces suivitde près, toutes circonstances qui avaient donné bon espoir de guérison prochaine.

Celle-ci nous causait d'autant plus de joie, au Docteur CMin et A moi, que des professeurs émérites avciient auparavant tout mis en œuvre pour observer et traiter la maladie de cette femme, mais que tout semblait peine perdue, lorsqu'ils l'envoyèrent À notre hôpital, comme étant effectée d'une maladie incurable (1).

(1) Observation extrêmement intéressante : affection dm foie et gon^ flement de la rate, ictère très foncé, hémorrhagies gastro-intestinales, ascite considérable. Queîque le pronostic naturel ne puisse être établi sans diagnostic précis, la guérison en quatre semaines ne reste pas moins fort digne de remarque. La dose du colchique a été omise.

Le récit de St5rck est encore instructif par Fexposition clinique de la théorie de V obstruction^ exposition claire et précise. L'illusion de ces explications conduisant directement à une thérapeutique fantaisiste n'est pas plus choquante à nos yeux que les hypothèses actuelles. Nos contemporains sont-ils plus sages que les iatro-mécaniciens, n'aben* donnent-ils pas comme eux le terrain solide de la médecine positive pour le songe-creux des explications causales, des hypothèses étiologiques ?

N*est-on pas frappé des motifs qui déterminèrent notre auteur à choisir k oolciûque ? Ilcraîgnait les diurétique acres et irritants, re- ^ doutait les purgatifs violoits. Peut-être m j^efMlesjttgeait-il inefficaces, comme il armki eu tant de fois roecasiea de la reoiarquer ? Quoi qu'il en soit, n'esi-oe pas reosnaaitre — et telle semble bien étie Topiomi' de Storck — que le colchique n'agit pas, dans l'hydropisie et Fascite,

990 THÉRAPEUTIQUE OÈHÈKALE.

X* Cas.

Une jeune 011e de vingt et quelques années était couehée depuis plusieurs mois dans nos salles, avec un ventre énorme* ment tuméfié et dur; les jambes et les cuisses étaient aussi très gonflées, aussi durais que le bois, de sorte que la malade ne pouvait ni s'asseoir, ni se tenir debout, ni fléchir le corps.

Les remèdes essayés jusque-là. n'ayant en rien amendé la situation, on employa Toxymel de colchique. Sous son influence, il y eut une très copieuse émission d'urine, si bien qu'en deux semaines le ventre reprit son volume et sa souplesse naturelles, en même temps que s'elTaçait l'enflure des jambes et des cuisses : aussi la malade put se lever, se baisser, se mouvoir et marcher, sans quMI subsistât autre chose qu'une douleur lancinante dans les articulations des tarses, laquelle douleur diminua rapidement.

On n'avait jamais perçu de fluctuations dans le ventre, le gonflement des membres ne semblait point être œdémateux, les tissus étant partout durs et rigides (1).

comme un diurétique banal (eacore moins à la façon d'un purgaUf, ainsi que Font avancé des auteurs modernes) ? N'est-ce pas avouer implicitement que le colchique a, en pareil cas, une action élective déter* minée, que c*est un médicament répondant à une indication positive tinoh pas au but systématique et unique de provoquer une évacuation désobstructuante ?

Dans notre pensée, nous irons encore plus loin que Storck. 11 est légitime, en effet, d'attribuer au colchique une action élective sur la circulation de la veine porte. Les pathogénésies sont muettes à cet ^rd ; mais on conçoit combien il est difficile que cette action s'exprime sur l'homme sain par des phénomènes sensibles. Les faits cliniques sont très nets.

(i) Œdème dur généralisé, dont la date d'origine (plusieurs mois) a lieu de nous étonner, tant la description de Storck ressemble à celle d'une anasarque aiguë, subinflammatoîre, affection encore assez mal connue. La guérison fut rapide, eu égard à une maladie d^àassec ancienne.

XI* Cas.

' Pour un vieillard plus que sexagénaire, qui souffrait de toux chronique, de difficulté de respirer et d'une straogurie cktrémement pénible^j'eus recours & l'oxymel de colchique.

La toux devint moins forte, il se flt une expectoration purulente abondante et la respiration devint plus aisée. Mais la strangurie ne put être guérie de même, bien qu'on eût insisté pendant six semaines entières sur l'usage du médicament. C'est sans doute parce que ce symptôme avait pour origine une gonorrhée vénérienne, arrêtée trop tôt avec des injections d'eau de Saturne (1).

XIPCas.

Une femme de 35 ans ^vait été prise, trois mois auparavant, d'une toux très violente» et la respiration devint peu à peu très difficile : les remèdes employés ne parvinrent pas à l'enrayer. Les nuits étaient agitées ; la malade ne pouvait se coucher dans aucune position, sans que, dès qu'elles s'endormait, elle s'éveill&t en sursaut, à peu près suffoquée, et la bouche grande ouverte pour un appel d'air énergique.

A la fln, roBdème envahit les pieds, les jambes et les cuisses, l'abdomen se tendit et, en peu de jours, le corps entier s'œdématia à tel point que tout mouvement fut impossible; les yeux étaient cachés sous les paupières inflltrées et closes, la voix très affaiblie; la toux demeurait aussi pénible, la respiration beaucoup plus difficile et il s'y ajouta de la rétention d'urine.

Les diurétiques préparés avec la scille et les autres végétaux et sels minéraux accoutumés excitèrent le besoin d'uriner, mais n'eurent d'autre résultat que de faire rendre quelques gout-

(1) Storok explique lui-même Tinsuçcètf du colchique contre la strangurie. Le soulagement des symptômes thoraciquesest à noter, ainsi que cet effet que nous rencontrontà chaque pas : expectoration abondante et fa;cile.

978 THiaAPBUTIQOB eiNÉRALE.

tes d'urine brûlante. Toutefois, les purgatifs firent sortir par l'intestin une grande quantité de liquide, sans que la tuméfaetion diminuât : roppreasion, bi^ au contraire, en était aug« mentéa et tes forces s'en allaient. Je conseillai enfin trois petites cuillerées par Jour d'oxy mel de coiehique.

Le premier jour, Turine coulait déjà plus librement.

Le second, il fut expectoré des crachats purulente, fétides ; la respiration ccmimença à être plus facile, les membres purent légèrement se mouvoir, Turine fut rendue en abondance, sans aucun sentiment de brûlure.

Le troisième jour, on donna quatre petites cuillerées. Cette dose eut sur l'expectoration et la quantité de Turine une telle influence qu'en quinze jours Tenflure avait disparu intégralement et que la malade respirait sans difficulté. Elle eut désormais bon appétit, presque pas detoux,putse lever, dormir tranquillement la nuit, se coucher indifféremment sur les deux côtés et vit de jour en jour ses forces s'accroître.

Rien de plus évident, dans ce cas, que le merveilleux effet du médicament : si 'la dose était très petite, feffet fut considérable (1).

• (1) Voilà une affection thoracique sérieuse tout au moins, compliquée d'anasarqae avec œdème de la face. Y avait-il de Valkuminurief Lesdiur^iques Tulgaires, la sdUe ea particulier^ ayaieot aggravé la situation ; de même pour les purgatifs, bien qu'ils eussent réussi à faire évacuer par Fintestin de grandes quantités de liquide. Mais il est désormais superflu de démontrer qne le colchique n'agit pas dans les hydro* pisies comme purgatif. Ge.rtes, l'œdème de la face o*est pas suffisant ici pour faire regarder Fexistense de l'albuminurie même comme très probable. Mais il ne faut pas oublier que, de nos jours, Bouckardat^ Macîagany Bonnet se sont loués du colchique dans le traitement de ralbuminurie ei de fanasarque postp-scarictîneuse.

Trois cuillerées d'oxymel colchiciqae praroquèrent une diurèse légère le premier jour, plus marquée le second; 15 grammes Taugmentèrent encore, et ramâioratton des symptômes tboraciques comiBeaça dès le second jour.

La dernière remarque de Stôrckeoafirme nos réflexions là la SMilaée *obs.lX: dose petite, guérlson et effet merretlleux; acti&n élecihe.

ANTOINE DB nSUCK. ^9

Xin^CAS.

Uoe vielUe femine^ de qoati>e-viiig(-^Ux aas, était conduite & notre hôpital le 21 avril.

Elle était tout & &it aans coiuiaisBanoe, sourde, sans parole, sans aucuD mouTement des membres (oomme si eHe avait été atteinte d'apopfeKie); la respiration était stertoreuse, haute, le pouls irrégulier^ intermittent» très faible; quand elle toussait, on entendait un bruit très fort de liquide ta mouvement, dont la poitrine était remplie. EnQn, tout le corps était Uuné» fié démesurément et l*abdomen, rempli d'eau, très tendu, afEsctait un développement considérable.

Durant plusieurs Jours, on donna les remèdes propres à faire évacuer les crachats et Turine, à réveiller les forces anéanties, pendant que Ton vidait Tintestin à. l'aide de lavements. Mais la maladie ne subit de la sorte aucune modification favorable. J'en vins alors A Tozymel de colchique dont on fit prendre, le premier jour, une once entière divisée en quatre doses. €ette quantité fut admiraUement suppcuiée, et Tefficacité du médicament ne tarda pas à se faire sentir.

L*urine sortit avec abondance, et le lendemain la malade reprit un peu plus de connaissance. En peu de jours, elle commença à répondre aux questions, à respirer plus librement, à mouvoir tant soit peu les membres; Tenflure était plus molle, le pouls assez régulier. On n'augmenta pas la dose, puisque le résultat n'en pouvait être désiré meUleur, l*urine coulant copieusement. Chaque jour, la santé s'améliora, et la convalescence fut complète en trois semaines : FcBdème avait tota« lementdisparu, le ventre était revena A son volume naturel, la respiratfon dégagée, la toux nulle ; le sommeil était déjà calme et il y avait de Pappétence pour le vin el la nourriture.

DoM petite, moîm au peîat de Tae réel que poar rendre rî4ée qu*il ne s'agit ipasdt oeB^eeeséaonnesiiéceamDes, dans Tanoieaiie anédecUie, 4 la prûdaction des effets éysciimlti»

L'illustre Van Swieten fut aussi témoin de cette guéri^ son.

Quelle admirable puissance du inédicament,chez une. femme aussi Âgée et arrivée & un état si misérable !

L'urine, chez cette malade, était de couleur variable et laissait déposer au fond du vase une grande quantité de mucus épais. Il n*y eut pas d'expulsion de crachats, bten qu'au commencement de la maladie la poitrine semblât remplie ; la matière des crachats ne sortait-elle pas d'aventure par la voie urinaire ?

Peut-être aussi y eut -il épanchement de sérosité dans la cavité crAnienne ou infiltration séreuse de son contenu, alors que la malade étcùt privée de mémoire et comme frappée d'apo* plexie, au moment de son entrée ?

Plusieurs malades affectés d'hydropisie, sont encore couchés dans les salles de Thôpital ; tous éprouvent un bon effet de Toxymel de colchique, et quelques-uns sont en voie de guérison. Mais si les expériences que nous avons publiquement instituées ont d'aussi heureux résultats, on le doit, pour une très grande part, au zèle et & l'expérience consommée du savant Docteur Collin (1).

(1) Nous avons di\, depuis longtemps, renoncer à établir, à essaya* même d établir des diagnostics . rétrospectifs dans tous les cas. Celte guérison n'en est pas moins étonnante, si Ton songe surtout que le sujet en avait 90 ans ! La production de la diurèse, la disparition de l*anasarque suivaient très rapidement une dose d*oxymel colchidque forte d'emblée : une once. La cessation du coma et le retour de la connaissance ne constituent pas l'épisode le moins remarquable de l'observation. Devons-nous considérer la disparation de ce syndrome comme un effet secondaire et indirect de celle de Taddème ? Pouvonsnous y voir au contraire une action propre et directe du colchique ?

Pour montrer que ceUe dernière question peut être posée, il suffit de faire observer qu'au nombre des effets toxiques du colchique figure la perte de connaissance (1 obs. de Shillinq sur un enfant de 6 ans ; 1 cas observé en broyant des semences pour la préparation delà teinture) sans compter les cas de perte de mémoire et d'embarras de la parole, qui sont assez nombreux. Résultat conforme ches les animaux à sang

ANTOINE DE STdRCK; 3Sl

Des observatioDs que naus venons de rapporter, il résulte évidemment :

1* Que l'on peut en toute sécurité employer chez l'homme Toxymel colchicique ;

2* Qu'il a souvent la plus grande efflcacité dans les maladies tes plus désespérées, où les autres remèdes sont impuissants (1) ;

chaud. Conformément à la loi de similitude, Tindication du colchique aurait donc porté, dans ce XII !• cas, sur Tensemble complet des symptômes de la maladie.

(1) Storcky dans son Traité (nous verrons le? observations ultérieures) ne nous donne que des observations d*hydropisîes et d'affçctions pulmonaires mal déterminées.

Sur 13 malades, nous trouvons : 12 cas d*hydropisie et 1 affection pulmonaire sans œdème.

Le^ \% hydropisies se décomposent ainsi :

4 ascites de cause diverse y très rapidement guéries ;

2 anasarques consécutives à des fièvres intermittentes^ avec ou sans asciie ;

1 anasarque de cause indéterminée^ avec étc^t comateux.

4 anasarques consécutives à des affections pulmonaires.

] œdème dur généralisé.

Ces cas divers comprenaient-ils des lésions ou affections cardiaques ? Cela est possible ; mais non seulement rien ne permet de TafiOrmer, les probabilités sont encore en faveur de la négative.

Quelle était Tindicaiion qui guidait Storck ? 11 n'en avait pas d'autre que Yoligurie ou Vanurie^ Vischurie aussi ; car ce grand médecin ne laisse pas que de noter que la miction douloureuse devient indolente sous l'influence du colchique.

Pour nous, en face des échecs répétés que tous les médecins ont éprouvés (toute réserve faite de la question dé dose), nous avouerons que cette indication n'est pas suffisante.

Nous reconnaissons au colchique une action élective fort nette sur la fonction urinaire ; nous lui en trouvons une autre bien certaine aussi sur le foie et la circulation porte ; notons, en troisième lieu, l'action cérébrale du médicament : symptômes voisins de l'aphasie, perte de la mémoire, état comateux ; et enOn une action pulmonaire, qui est peutêtre la moins Connue.

Quoi qu'il en soit, des succès coiiflrmatifs ont été obtenus dans les hydropisies, non seulement par les élèves dé Storck, Zaoh, Krapf, Plenck, CoLLiN {Obs. circa morb, acut, et chron, P. 2, ch. I), mais encore par Carminati : guérison de 3 ascites, dose jusqu'à 3 onces d'oxymel ;Mar-

382 TBiftArâtrriQUB oéMiRiLB.

S* Qu'il n'est pas besoin d'une forte doae de ee médicam^t pour guérir les affections les plus rebelles, attendu qu'une très faible dose est suffisante (1) ;

4* Que ce remède provoque Texpectoration et, par là, ealme la toux, rend la respiration facile ;

5* Qu'il est extrêmement diurétique, sans cependant extàter aucun trouble fonctionnel, ni ténesme (2);

OIS (Journ. de Méd., t. 23, p. 20) ; Planchow (ibîd., t. 2S, p.S24} ; du Monceau (cité par Murray^ vol. V, p. 207). Cons. aussi F. Ckrist.Jjmc XBB {Diss. de aq. hydrop. e^aeuatiot» prudentiy Haie 1768) ; Ebricann {Diss. deCoUhico § 15) : soulagement marqué dans via^ grosscgee tubaire datant de 5 ans \^.

Noos passons sous silence les enthousiastes exagérés bien antérîeitts à Storck: Wolffgang Wedel (Comm.de colch. venêM et alexipharmaeo^ 1718); GôBiTz ; Christ. Lud. WiLiriH(Z)^ Peste, Leipsick, 1731) : c'est la croyance que le bulbe de colchique enffië et pdrié sur la peau était un préservatif efficace des maladies ^idémîques et contagieuses.

Nous n'avons pas à nous occuper ici de la goutte à laquelle Thistoire du colchique est plus ÎQthnement liée. Mais en laissant même de côté les maladies goutteuses, est-il permis de rayer d'un trait de plume ce qu'on n'a pas vériGé soi-même? Arguera-t-on de Tétat incomplet de nos connaissances sur les indications du colchique pour dire de lui comme M. DujARDiif-BEAumTZ : « Oit peut se demander si réettement il est jamais utile. » Cet auteur prête cette opinion à M. Mdbsat ; mais f avoue n'avoir rien lu de semblable dans VApparatur medicaminum,

(1) Une petite dose pour Stôeck, c'est une dose non toxique. Ses doses habituelles varient entre 8 et 48 grammes d'oxymeL

(2) Nous croyons avoir démontré : 1« que la diurèse, chez l'homme sain, est un premier effet passager des doses certainement pondérables, mais petites, du colchique ; 2o que l'effet dont serait suivi l'usage continu des doses thérapeutiques de Storck serait Voligurie, s'il s'agissait de l'homme sain ; 3» qu'en conséquence, le résultat tiiérapeutîque ne peut être interprété, ni compris (ni imité avec chances de succès) que par l'application de la loi de similitude. Aussi les aggrayatùms sontelles possiMes, nous l'avons montré. •

C'est précisément parce qu'il agit conformément à la k>i de similitude que le médicament ne provoque pas de téneime visicûl ; car, quand il procure la diurèse à l'homme bien portant (Voir Rxpér. i), c'est ea causant de la dysurie, des douleurs uréthrales. Pour qui observe, cdtê remarque est caractéristique de l'action honKeopathique.

ANTOnVB DB 8T(IRCK. 38S

6* Qu'il coiiTient toutes les f<MS qu'une grande quantité de sérosité doit être expulsée par les voies uriBaire6(l) ;

7* Que, par conséquent, il est utile, arant tout autre, aux hydropiques.

Cependant, je me garde bien de dire que ce remède pourra guérir tous les hydropiques, et je conclus seulement que, dans ces maladies, Toxymelde colchique se montre quelquefois très utile, alors que les autres moyens employés, fussent-ils d'ailleurs très actifs, n'avaient servi de rien (t).

Je déclare n'avoir observé sur aucun malade de mauvais effet de ce médicament, quelque attentif que je sois et que je veuille être dans Favenir à le rechercher. S'il m'arrivait un jour & moi-même d'observer quelque fait qui m'en rendit l'usage suspect, ou le condamnât tout à. fait, je serais le premier à le déclarer publiquement, je serais le premier & fournir des armes contre moi. Que peut-on me demander de plus (a) ?

On donne, en débutant, deux f(MS par jour à un adulte une drachme de Toxymel délayée dans une tasse de décoction, au goût du malade ou la convenance du médecin. Le second ou le troisièmejour, on renouvelle la dose trois, puis quatre fois. Si les malades tolèrent cela facilement et que l'eflet voulu ne soit pas obtenu, on pourra augmenter graduellement la dose, jusqu'à

(1) Ici Stôrck interprète en humoriste incorrigible. Aussi sa généralisation est fausse, comme toute déduction d'une conception systématique. Non, toutes les hydropisies ne sont pas guéries par le colchique. Non,roIiguric même nesuflQtpassans doute à l'indication.

Tout lecteur attentif aura déjà souvent fait la remarque qu'il y a une grande différence entre Stôrck dirigeant un traitement en clinicien consommé, attentif, sagace, réservé, et St5rck auteur de conclusions et de corollaires, qui toujours dépassent la portée des faits. Le premier est le médecin ; le second est l'inventeur enthousiaste.

(2) C'est une contradiction complète avec la conclusion 6« que nous Tenons de réfuter. L'enthousiasme fait dire : « toujours »• Puis le sens clinique et la vérité interviennent qui font ajouter : « quelquefois .>»

(3) Ainsi Stôrck indique dairement qull n'a pas observé d'aggravation. Aussi bien, les effets pathogénétiques qu'il a observés sont peu nombreux ; nous les avons notés en leur temps.

384 ÉTIOLOGIB.

faire prendre une once entière par jour, ou une once et demie. Mais si cette quantité reste sans eOet, on n'attendra plus à peu près rien du médicament. Lorque les malades supportent bien l'oxymel dilué, on pourra encore ie donner sans véhicule.

En commençant par une petite dose, on procède toujours sûrement ; si toutefois le cas est pressant, on est autorisé à employer d'emblée une quantité plus forte.

Dans le cas où, outre le colchique, un autre remède est indiqué (à cause de symptômes différents) il ne faut jamais en différer remploi. Je n'ai rencontré jusqu'ici aucune substance capable d'entraver l'action du colchique ou de diminuer son énergie d'action. L'opium même ne la contrarie pas ; il s'impose souvent, lorsque les nuits sont sans sommeil, ou que les malades sont affectés de spasme, etc.

Ce que je viens de dire fait voir par quelle méthode ou peut donner aux malades la racine de co{c/iîgue sans danger, et montre dans quelles maladies elle semble être avantageuse. Cela sufOt amplement.

Traduit et annoté par le D"" Piedvache. (A suivre.)

ÉTIOLOGIE.

LES MICROBBS BT LES MICROBIENS JUGÉS PAR BUX-MêlIBS.

(Suite: voir le n* d'octobre).

Ce n'est pas parce qu'elle est en contradiction formelle avec hos doctrines médicales, que nous repoussons Vhypothèse microbienne^ maÀs parce que les faits connus jusqu'ici ne la cod> Arment pas. Ce qu'on nous représente comme un fait^ à savoir l'existence d'orgwiismes pathogènes, n'est que l'interprétation d'un fait admis de tous : la présence dans l'état pathologique, et même à l'état normal, de particules douées de mouvements et d'un pouvoir de multiplication, non indéflni, en dehors des organes. Nous nous inscrivons donc contre une interprétation

MIOROBBS ET MICftOBIBNS. 385:

que rien ne démontre et même n'appuie jusqu'ici, et nous tenons l'hypothèse, que contredit toute l'étiologie positive, pour grosse des conséquences thérapeutiques des plus dangereuses. Un jour viendra où elle tombera d'elle-même, précisément devant les faits qu'elle a la prétention de servir. Voici déjà que les contradictions continuent à s'accumuler.

Les baciUes de Koch sont-ils caractéristiques de la tubercu* lose'ï — Suivant Letden {Réflexions cliniques sur le bacille et la tuberculose, in Zeitchrift fur Klinische Medtcm, Band VIII, Heft 5, p. 375-391),deux grands points de la question ne sont pas encore entièrement résolus : Peut-il y avoir des tuberculoses sans bacilles^ des bacilles sans tuberculose ?

1** Leyden cite deux observations de phthisie à marche rapide, avec expectorations abondantes dans lesquelles on ne put jamais découvrir de.bacilles ; ce qui ne l'empêche pas d'admettre que le bacille est la seule cause de la tuberculose. M. Germain Sée considérait cependant comme démontrée leur présence constante dans les crachats.

2" Quant à l'erreur inverse, l'auteur raconte avoft* trouvé, â sa grande surprise, des bacilles dans les crachats de deux cas de bronchite chronique à caractère bien tranché. L'autopsie montra bien l'existence de petits foyers caséeux, nais surtout des lésions de bronchite avec dilatation. Quels que fussen ces produits caséeux, il ne s'agissait pas de phthisiques, puisque Leyden, clinicien en dépit de tout, conclut que c Von aurait eu tort de conclure à la tuberculose ».

Comme nous ne voulons rien omettre, nous ajouterons que l'auteur allemand déclare que, dans ses expériences d'inoculations, il a constamment échoué quand le produit inoculé ne renfermait pas de bacUles. C'est une tout autre question, qui a trait aux qualités nécessaire» du produit inoculable.

En terminant, Leyden avance que la contagion de la tuberculose (bien distincte de son inoculabilité) n'est pas encore suf^ flsamment démontrée et que l'influence de l'hérédité est hors de doute. Pour lui, c'est affaire de terrain, et il ne croit pas & l'inoculation & longue échéance admise par Landouxy.

TOMB LXl. — KOVËMBUS 1085. 95

380 érioLOOtB.

Le9 crachaU déê phikisiques sonhiU dangeretiX on tno/fensifé ? — De nombreuses expériences sur les animaux semblaient témoigner de leur nocuité; le crachoir était mis à Tin** dex et les pauvres malades, déjà soumis à Tisoiement, étaient menacés d'être parqués dans des léproseries. Mais deux médecins italiens, MM. Sihina et Pbrnick nous donnent des expériences contradictoires. {Gazetta degli Ospitali^ mars 1885«) Ces messieurs ont observé que la respiration, pendant plusieurs heures et plusieurs jours de suite, dans une atmosphère confinée remplie des exhalaisons de crachats de phthisiques, ne produit pas la tuberculose. Les microbiens trouvent cela naturel, puisque Tatmosphère, en pareil cas. ne contient pas de bacilles et que le produit de Tévaporation artificielle des crachats n'en renferme pas davantage. Mais que dire des expériences suivantes ?

Les animaux confinés dans des espaces clos^ et forcés de respirer une atmosphère chargée de poussière de crachats desséchés, ne contractent pas la tuberculose. Et encore de celles-ci ?

Tandis que Tlnjection de crachats tuberculeux dans le péritoine détermine une tuberculose d'abord locale, puis généra^ Usée, rinjection des mêmes crachats dans la trachée d^tmi* maux^ même affectés de broncho-pneumonie^ n^entraine pM d'évolution tuberculeuse.

On avouera que le résultat imprévu est digne d'être pris en considération, jusqu'à plus ample informé.

Des études analogues ont été faites en Russie pal* W. War- GUNiN, dans le laboratoire du professeur /^ajeiosfcf (de St-Pètersbourg).

Par la pulvérisation des substances diverses dans des caisses étroites» il a produit chez les chiens et les chats des lésions pulmonaires : noyaux de pneumonie. Jamais de tubercule, lésions toujours les mêmes, soit que les substances pulvérisées fussent des crachats de tuberculeux, des crachats d'emphysémateux, désinfectés à l'acide phénique ou non,c'est-à-direpur« et tout à fait frais, soit qu'il se fût agi de fromage de Gruyère ti de farine. (Arch. f.path. anat, Band XCVI» Heft 3.)

laCROBIS IT mOROBIINSé 387

Quélld conclusion tirer de ce qui précède ? C'est qu'il ûe faut pu 6e h&ter de systématiser, et qu'il est bon de continuer à étudier par l'observation^ et au besoin l'expérimentation^ les catégories distinctes de faits, sans préjuger de l'Un à l'autre. Or, ici que de questions distinctes !

Contagion de l'homme à l'homme ; son degré de fréquence^ ses conditions surtout : à résoudre par l'observation ;

înoculabilitéûu tubercule aux anImaux,démontréepar Villemin, bien étudiée dans ces derniers temps par fîipp. Martin^ comprenant l'inoculation par les voies les plus diverses : tissu cellulaire, séreuses, chambre de l'œil, parenchymes, lînu- (tueUse respiratoire, muqueuse dîgestive. Des anitnaul â l*homme, les présomptions seront seulement légitimes ;

Inoculabilité de Vhomme à Vhomme^ accidentellement.

De nouveaux faits de cette dernière catégorie viennent d'être publiés :

, Cas de Tscheming : piqûre au doigt avec les débris d'un crachoir de tuberculeux ; tubercule local, adénites caséeuses, gnéTison {F ortschritte derMedicin^ 1885, n' 4).

Fait de Merklen (Soc. méd. des hôpit., 8 juill. 1885) : nodosités tuberculeuses multiples à la main (a soigné son mari tuberculeux), adénites caséeuses, puis tubercules pulmonaires.

La possibilité de la transmission de la tuberculose au5c animaux par les voies digestives est une des questions réservées à la méthode expérimentale et qu'elle ne parait pas avoir résolue jusqu'ici d'une façon positive.

Tandis que Mandel (Gaz. méd. de Strasbourg^V^ mai, 1885) admet que la transmission par ies ^fiandes tuberculeuses, par le lait tuberculeux, est facile à produire sur lee animaux et peut être observée chez l'homme, queBANG {Nord. med. Ark,y 1884, no 26) annonce que le lait des vaches phthisiques renferme des bacilles,KocH, le père de ces bacilles, continue à nier énergiquement cette propriété du lait de provenance tuberculeuse.

On sait quels efforts sont faits pour trouver aux itofcrObed déë formes spécifiques, spéciales àtelieou toile espèce morbide^ «I Mnèfen ee bue est loin d'étro atteint. Cependant, leur bana«

388 RBVUE I>B8 SOOliTis 8AVANTBS.

iité se fait Jour de plus en plus, et nos lecteurs n'out point oublié que le bacille virgule du choléra, par exemple, se trouve un peu partout, au point que des médecins autorisés, comme le professeur Bouchard, ne sont pas éloignés de le rejeter absolument. C'est peut-être ainsi que succombera la pathologie animée.

Ce n'est plus la maladie qui est un problème, mais bien la conservation de la santé, alors que nous sommes farcis de ces prétendus organismes pathogènes. Le cas n'est pas niable, puisque notre intestin en expulse des quantités innombrables.

Aux cinq espèces de bactéries que Biensiock a signalées dans les matières fécales humaines, Briboer {Berhner Klin. Woch^ 7 avril 1884) en ajoute trois autres, dont l'une est extrêmement toxique, quand on Tinocuie aux cobayes.

Mais ce n'est rien : Stabl {ïbid. 16 mai) isole des mêmes matières 25 espèces d*organismes, et croit qu'il en découvrira encore d'autres. Quelle botte de Pandore ! Impossible, hélas I de la fermer.

Dr PlEDVACHE.

M. Germain Si£ et le traitement pkysiologiqiêede,l]obisité. — La lèpre est- elle contagieuse f — Méthode de M. Pas* TEXJR pour prévenir la rage après morsure*

Dans une communicatioh sur Volâsité qui a occupé deux séances (29 septembre et 6 octobre), M. OsKiom Six nous a prouvé deux choses qu'il ne pensait certaineoiâit pas démontrer : que la chimie vivante, moyeu d'analyse

AOADÉMIB DB MÉDECINE. 389

partiellCt ne peut que confirmer les faits connus en clinique et, d*autre part» que les théories physiobgiques sont parfaitement stériles et ne donnent guère de conclusion pratique utilisable, même dans des questions de régime alimentaire.

Sur le premier point, M. Sée nous rappelle, en effet, que tous les aliments, chez les obèses, peuvent se transformer en matière grasse dans l'organisme et pousser à la sur** charge graisseuse, pourvu qu'ils dépassent, bien entendu, la quantité strictement nécessaire. Il n'y amtoiepas d'exception pour le5 viandes dont les albuminates se dédoublent en corps gras. D'après cette donnée, il semblerait que le genre de régime importe beaucoup moins, pour faire maigrir, que la quantité des aliments. Cependant, la nature des aliments n'est pas indifférente, puisque M. Sée avoue immédiatement que les féculents ont un tel privilège pour accroître Tobésité que les plus petites quantités suffisent à cet objet, tandis que la viande doit être prise en excès pour entraîner le même résultat.

Mais le savant professeur, bien qu'il n'ait garde d'oublier les rapports de l'obésité avec le diabète, n'insiste pas sur ce point primordial que l'on devient obèse en vertu d'une prédisposition parfaitement nette, souvent — mais non toujours — héréditaire, que cette difformité s'accuse fréquemment dès la seconde enfance sans vice particulier du régime alimentaire. Voilà la cause de la maladie, et la faculté chimique du dédoublement de tou3 les éléments en matière grasse lui est essentiellement subordonnée. L'obésité ne peut en effet être, produite à volonté, même chez les plus gros mangeurs, et nous craignons sincèrement que M. Sée ait confondu cet état pathologique avec l'engraissement physiologique. En d'autres termes, les obèses jouissent seuls de la propriété de trouver partout les matériaux de la graisse. Et de même qu'un régime vicieux

890 REYUB DBS BOOIAtÉS BAVAKTBS.

ne suffit pas à rendre polysarcique, un régime bien r^é ne sera pratique et efficace qu'autant qu'on loi adjoindra des moyens hygiéniques dont l'expérience aura précisé 1(88 heureux effets sur la santégénérale des sujets de cet ordre. Est-ce à dire que le régime soit accessoire î Non certes, car il est la condition nécessaire pour que l'obèse puisée sortir du cercle vicieux dans lequel il évolue de plus en plus.

Toute la question est de savoir si l'on doit apprécier le genre de vie nécessaire à la seule lumière des théories physiologiques, dont l'inconstance n'est pas un mystèi^e, et auxquelles on ne demande trop souvent que la justification d'idées préconçues ou l'explication inutile de fttits accomplis. Pour le savoir, prenons un exemple.

S'agit-il de déterminer l'influence que l'exercice produit sur les gens gras, M. Sée calcule, avec Voit et Pettenkofer^ les pertes chimiques occasionnées par la marche, la course, les ascensions de montagne, la fatigue musculaire, et il conclut, d'accord avec Fick et Willescenus, que c'est utte erreur de croire à l'augmentation par l'exercice de la combustion des matériaux azotés : l'urée n'augmente pas, Tacide carbonique seul est éliminé en excès, et les pertes en eau s'accroissent démesurément. Voilà l'état physiologique, et cela prouve que le Créateur a assez bien organisé notre machine pour qu'elle ne s'use pas. Si donc l'exercice musculaire ne devait agir sur l'obèse que comme dônutrltif, il serait par conséquent peu efficace. Et comme on ne saurait douter que son influence est capitale, force nous est d'admettre que celle-ci ne relève en rien des vues physiologiques de MM. Sée, Voit et Pettenk^ffer.

Est-Il bien nécessaire encore d'invoquer la chimie physiologique pour juger l'effet des bains froids et des bains chauds, et de constater que les premiers élèvent la désargrégation de la graisse, tandis que les seconds activent la

acadAmib db hêdboinb. 891

dénutrition atbuminoïde? Ce sontdes explications ingénieuses, après coup. Nous savons des dames qui se plaigneftt que rhydrothérapie les fait engraisser. Dans le traitement de robésité, o*est un moyen empirique qui ne relève que de l'expérience pure.

MM. Dechambre et Vulpian invoquent d*anciennes expériences faites par eux pour démontrer que les saignées répétées font engraisser. Broussaîs et Bouillaud vont tressaillir dans leur tombe, et il suffira d'un grain d'esprit systématique pour conclure à l'effet fortifiant des saignées, comme si ce résultat n'était pas en rapport avec un trouble pathologique de la nutrition. Du fait M. Sée s'empresse de fournir une théorie chimique qu'il déclare très rationnelle et qui n*est que le comble de la déraison. Soyons juste toutefois : il rachète l'erreur de sa méthode en constatant ctiniquementque les saignées poussent à la dégénérescence de la fibre cardiaque ; c'est dire que dans les maladies aiguës graves, elles augmentent la fréquence des morts subites.

M. Sée passe en revue, pour les critiquer, Iç^ différents régimes alimentaires systématiques, connus en général sous les noms de leurs auteurs :

Système Banting : viande maigre, végétaux frais, diminution des boissons ;

Système d.'Ehstein : graisse à dose modérée, sous forme de beurre et de lard. Ce serait même, suivant l'auteur, le meilleur régime pour les dyspeptiques. M. Sée s'en est bien trouvé, en ajoutant des substances gélatineuses et des boissons abondantes que refusait Ebstein ; il conviendrait aux polysarciques cardiaques ;

Système de Voit : substitution des fécules à la graisse.

Notre auteur, toujours d'après des données théoriques, réhabilite les boissons de la suppression desquelles on avait fait comme la clef de voûte du traitement de Tobé-

392 REVUE »E« sociÉrâs savantes.

site : il leur trouve à la fois une action digestive et une action dénutritive ; puis en deux lignes, il indique l'influeuce nocive des boissons alcooliques. C'est cependant là le nœud de la question, le point capital mis en relief par les faits cliniques^etsurtout parle D* deSaint^Germain{l)j dans une étude que M. Sôe aurait dû citer, car elle est pratique et démonstrative, elle est concluante» de beau* coup supérieure à la sienne^ et nous y renvoyons.

Ije chirurgien de Thôpital des Enfants, fort d'une expérience personnelle, nous indique des menus, nous ren« seigne sur les Aliments nuisibles, sur les quantités pratiques ; il nçms fait saisir sur le fait le rôle de l'exercice musculaire, nous traçant, heure par heure, un plan dévie que chacun saura modifier suivant les cas pcu^culiers. Notre académicien, au contraire, se contente de donner des rations théoriques dosées à la balance : aucun fait clinique, rien de saisissable. Il craint que la suppression absolue, temporaire bien entendu, du pain et des féculents n'entraîne la perte irrémédiable des forces. Pourquoi? Parceque Voit l'a dit, dans ses études sur l'homme sain ! Mais on oublie donc que l'obèse peut se nourrir longtemps aux dépens de ses réservesdetissu adipeux, lesquelles lui sont une riche mine de carbone. L'exemple de M. de Saint- Germain prouve cependant que l'on peut, pour un temps, supprimer absolument le pain et les féculents. Et un seul fait clinique vaut mieux que cent mille raisons théori* ques.

Dans la seconde partie de sa communication, M. Sée étudie la transformation graisseuse du cœur, chez les obèses qui meurent souvent par là. Il a très bien vu les rapports de la désinté^ation de la fibre cardiaque avec l'endartérite généralisée et avec la sclérose, les polysarciques pouvant succomber à cette dernière lésion simple ou

^i) Chirurgie orthopédique, 1883, p. 40 à 60.

AOADilOB DB MiMOINK. 393

mixtei; aussi bien qu'à la substitotion graisseuse seule. Il décrit bien V asthme cardiaque, maiss'égare dans une corn* paraison inutile sur ce qu'il appelle le cœur forcé. Ce qui est confondu ici» c'est Vétiotogie^ Tauteur ayant l'air de nous présenter les lésions cardiaques comme la consô<« quence directe de la polysarcie. La vérité, c'est quecelle-Kîi n'estqu'une occasion, qu'une circonstance déterminante ou aggravante d'une affection dépendant de maladies constitutionnelles, dont relève sans doute auss^ l'obésité. Qu'on refuseaux lésions cardiaques le caractère de myocardites chroniques qui leur est attribué, c'est une autre question qu'il ne nous appartient pas de traiter. € C'est tout — dit M. Sée -— excepté une inflammation. » Nous ne nous occuperons pas davantage du traitement.

^ La lèpre esUelle contagieuse ? C'est l'ancienne doctrine qui créa les léproseries àoni il y avait, dit-on, 19,000 dans toute la chrétienté et 2,000 dans les Gaules. Mais, dans un travail récent, rapporté le 28 juillet dernier devant l'Académie par M. Constantin Paul^ le D' Zambaco, ancien interne des hôpitaux de Paris, médecin à Constantinople, s'est inscrit contre l'opinion ancienne: la grande cause serait Yhérédité. Il n'aurait jamais observé de transmission par contagion, quelque nombreux que soient les lépreux à Constantinople, ^malgré la liberté dont ils jouissent. Une partie seulement d'entre eux vit dans une léproserie ouverte à tout venant ; beaucoup ont épousé des femmes saines, sans jamais qu'on ait vu celles-ci contracter la le* pre. En 1856, on comptait en Norwège 2,871 lépreux, et les médecins de ce pays sont unanimement anticontagionnistes, bien que la diminution considérable qui est survenue depuis ait coïncidé avec les mesures d'isolement rigoureux.

894 REYint DSfl SOCIÉTÉS dWANTBS.

M. Dujardin-Bbaubibtz vient, dans un récent ^yagb en Orient, d'être convaincu par M. Zambaco. M. Laerbt rappelle à TAcadémie que son père n*avait pu observer de cas de contagion. M. Lb Roy db MéRiootmT a rapporté la même conviction de ses nombreux et lointains voyages, et M, Brassac^ son élève, conclut identiquement dans le même sens, à la suite d^observations faites sur place en divers pays (article du Dicù. enoyetop. en cours d'impres* sion).

M. Hardy ajoute avec raison que la contagion n'a jamais été observée en France autour des lépreux qui y viennent assez souvent. Si elle existe ailleurs, ce serait une question de climat, d'autant plus dif&cila à saisir, tt est vrai, que Textrême-Nord et l'extrème-Orient n'offlrent sous ce rapport aucune analogie.

M. Laoneau, armé des documents historiques, se demande s'il n*y a pas ausëi une question de «vicd. Au moyen âge, on croyait que la lèpre avait été importée en Italie par les Lombards, et elle est encore cantonnée aujour^ d'hui dans la région occupée par leurs descendants au nord de la péninsule. La maladie semblerait encore suivre les Norwégiens en Amérique (région nord-ouest du Wisconsin),

M. Vidal, seul à l'Académie, est contagionniste.

Tout d'abord on doit le louer de se refuser à admettre que Péchec, constant jusqu'ici, des tentatives d'inoculation de la maladie aux animaux soit un argument contre sa transmîssibilité d'homme à homme. Puis, Torateur s'attache h démontrer l'impossibilité d'expliquer autrement que par la contagion, la propagation et la persistance du fléau, son importation dans des localités où son apparition première aurait suivi l'arrivée d'un lépreux. C'est ainsi que lestles Sandwich auraient été contaminées vers 1848. Cependant M. le Roy de Méricourt apporte des documents histori-

ACADÉMIE M HÉDBCIlfS. 395

ques qui montreraient que la lôpre existait dans ces ties en 1810 (M. Quoy). Ce seul exemple suffit pour faire voir combien la question est difScile à juger historiquement. Elle est compliquée d'ailleurs par Timpossibilité de distinguer rétrospectivement, d'une manière certaine, les faits qui légitimement appartiennent à la syphilis.

Si donc la contagion existe, elle est restreinte, comme dans beaucoup d'autres maladies, et dominée par le grand fait de la prédisposition : hérédité surtout, puis influence de la race, du climat, etc. On ne peut se dissimuler qu'aujourd'hui l'erreur microbienne a exagéré et faussé les doctrines contagionnistes. Nous pourrions être surpris de voir l'Académie presque en masse repousser cette doctrine, en ce qui concerne la lèpre, alors qu'elle considère Ja maladie comme liée à l'existencec d'un microbe. Cette contradiction n'est pas la seule, mais elle s'inscrit pour sa part contre la théorie parasitaire.

On n'attend point de nous que nous insistions longue^ ment sur la communication de M. Pasteur à Tlnstitut et à l'Académie de médecine (26 et 27 octobre), non seulement parce qu'elle est trop récente pour être appréciée à tète reposée, mais encore parce que l'enthousiasme exagéré que l'auteur a rencontré, lors de sa double lecture, nous est un obstacle sérieux : il nous déplairait tout autant d'avoir l'air de dénigrer de parti pris, que de nous être laissé gagner par l'arfmtra^ton peu scientifique qui débordait devant les deux académies, et ne pouvait manquer de nous rappeler une apothéose récente, tout aussi fatale à la cause des lettres que la religion du pasteurisme l'est à celle de la science.

Après avoir expérimenté les effets préventifs sur le chien des inoculations de virus rabiques de moins en

396 RK7UB DBS SOOIÉTES SAVANTB8.

moins atténués, puis au maximum d'énergie, M. Pasteur en est venu à se demander si Ton ne pourrait prévenir l'explosion de la rage chez Tanimal mordu, en Tinoculant aune époque plus ou moins rapprochée de la morsure. Les résultats ayant paru favorables sur le chien, il n'y avait plus qu'à répéter ces tentatives sur l'homme, et c'est le pas qui vient de franchir le savant académicien. Nous nous permettrons seulement quelques remarques :

1* Après morsure, on ne peut plus dire inoculation préventive^ mais bien curative, parce que de deux choses Tune : ou bien la morsure est restée stérile, et alors il n'y a rien à prévenir ; ou elle doit être suivie de la rage, et dans ce cas la maladie existe chez le mordu, à l'état d'incubation ; cependant elle existe, non pas virtuellement, mais matériellement : donc on ne peut plus que guérir. Prévenir,c'est rendre stériles les morsures qui se produiraient après coup. Cela prouve que si savant qu*on soit, il faut commencer par être médecin, lorsqu'on parle de médecine.

2^ M. Pasteur triomphe parce que le jeune Joseph Metster^ lequel est en passe de devenir célèbre^ mordu le 4 juillet, et inoculé )3 fois en 10 jours à partir du 7 juillet, avec le virus rabique renforcé du lapin, est encore bien portant et vraisemblablement à l'abri. La rage renforcée du lapin n'ayant qu'une incubation de 17 jours, il au* rait été tout d'abord, en vertu des inoculations atténuées, rendu réfractaire au virus le plus fort du lapin, si tant est (et nous l'ignorons) que cette rage maximum du lapin soit communicable à Thomme.

Certes le chien qui l'a mordu était enragé, toutes garanties existant de ce côté. Mais comment ! Voici deux Académies qui acceptent le fait comme absolument démonstratif de l'excellence de la méthode. MM. Vulpian et â^roncAer auraient dit que l'enfant était ^ri^^j^u^ fatalement

AOABÉMIB DB MiSDBOItlE. 397

voué à succomber de la rage. Ce presque nous suffit. Au demeurant, qu*en sait-on ? Beaucoup de mordus échappent. On dit que les blessures de l'enfant étaient graves et nombreuses. Aucune cependant n'atteignait la face. Il nous souvient d'avoir observé en Bretagne, il y a quelques années, 7 personnes mordues par un loup enragé. Deux seulement (aucune n'avait été cautérisée de bonne heure) demeurèrent indemnes : c'étaient les deux seules qui n'eussent pas été mordues à la face.

Un second sujet a été inoculé le 20 octobre dernier (6 jours après la morsure) ; il est en observation.

Il s'agit d'une question pratique qu'un seul Cait ne résoudra pas plus que le concert académique d'admiration : Adhuc subjudice lis est.

9* M. Vnlpian a dit à l'Académie des sciences que M. Pasteur n'avait été précédé par personne dans cette voie et qu'il n'aura eu. d'autre précurseur que lui-même. C'est . une profonde.erreur; L'auteur a fait inconsciemment, nous voulons bien l'admettre, mais il a fait de Visopathie^ c'estàrdire administré dans le but de guérir une maladie exis- ^ tant à l'état de puissance (et il a raison de ne pas alten-^ dre que les symptômes en aient éclaté) le virus même de cette maladie. Nous ne voulons pas reprendre cette thèse fort exactement traitée par notre savant ami le D* J. P. Temer (1), dans une brochure à laquelle nous renvoyons.

Cela dit, comme il importe de dire toujours toute la vérité, nous conviendrons que, s'il réussit, M. Pasteur aura singulièrement perfectionné la méthode et qu'on lui devrait des remercîments d'autant plus sincères qu'on n'aurait pas d'avance escompté le succès de sa découverte.

Ses études n*ont pu être poursuivies qu'après qu'il est parvenu artifioiellement à raccourcir considérablement la

(l) Les précurseurs de M. Pasteur ; Gharavay, 1884.

30B BBVUfl OB8 «OOIBléa PAYANTES.

période d'incubation de la rage inoculée, et il y a là quelque chose de véritablement ingéûieux» C'eôt par raocli* maternent de la ragecbe^ le lapin que le i^ultat aété.ob* tenu : on en est, à l'heure qu'il est» à 90 générations rabiques de lapin à lapih^et TinoCblation n'eKcôdepdsTjours* Le produit morbide inoculé provient toujours des moelles de ces lapins^ dont l'atténuation de la virulence, à divers degrés, est obtenue parle séjour plus ou nkoins long dans des flacons à air absolument sec, où on les suspend» Leà inoculations sont pratiquées à l'aidé d'une seringue de Pravaz, avec un très petit fragment de moelle délayé dans l'eau, Etdnt donné que la rage est d'autant plus violente que l'incubation éstplus courte, on détermine chez le chien, par l'inoculation du virus le plus fort du tapin^uAe rage beaucoup plus forte que la rage spontanée qui lui e6t propre, cette rage que l'auteur appelle si improprement la rage des rues. Si donc on arrive à inoculer à de nombreux chiens, après des virus atténués d'une énergie croissante, ce virus maximum et qu'ils ne contractent pas la rage» on sera certain que l'on a conféré à ces animaux» pour un temps à détermineri l'immunité de la rage.

Si d'autre part le chien, préalablement mordu, est en puissance de rage, à l'état d'inoculation, et qu'on puisse lui inséher, par degrés, une rage de plus en plus fbrtedont la dernière o£fre une incubation de 7 jours, sans qu'au bout de ces 7 jours il soit devenu enragé, c'est donc que l'animal est non pas préservé, mais guéri, par une méthode où Mi Pasteur a eu beaucoup de précurseurs ûa^ puis Hahnemann, et pour le prouver, il suffit de reprendre l'histoire de l'homosopathie.

. C'est cette méthode que 1*od essaie d'appliquer à Thom* me, après avoir réussi sur le chien« L'expérience ulté->rieure nous instruira & cet égard. En cas d'afârmative, le mérite de M. Pasteur ne sera en rien diminué par les ré-

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flexions oi«-desdus4 Pourquoi théoriser 1 Quel est le but de Fauteur en 8'efforçant de prouver que son procédé de 4essiocation des moelles n*y affaiblit pas le virus» mais en di-* minue la quantité ?N*est-^e pas cette diminution de quan* tité qui est le principe même de toute altération, de tout;ô dilution homœopathique ? Ènftop on n'exige pas de nous que nous discutions Thypothèse en vertu de laquelle, ainsi que le suppose M. Pasteur, le virus rabi'que se fabriquerait à lui-même un poison antagoniste, qui peu à peu diminuerait son énergie. Ne retenons que les faits allégués et attendons avec patience, et sans parti pris, de nouvelles applications & l'homme. Nous voudrions croire que c'est ce besoin de recueillement et d'étude qui a empêché l'A-* oadémie de médecine d'écouter les objections de M* Jules GuÉRiN et lui a fait refuser la parole à M. Colin {d'Al/ùrt}^ Cela est fâcheux pour M. Pasteur et pour la science,

D' PlBDVACHE.

Aide mémoire d'Anatomie. — Alexis Julien, Paris, Oct.DoiUi

Ce petit livre très exaot, très bteû fait» aétéâoril par un de nos anciens camarades d^externat, qui avait la passion de l'anatomie et qui s^est voué exclusivement à cette partk de la médecineé

Tous les élèves, tous ceux qui dissèquent et même tous les médecins trouveront leur profit à consulter les tableaux très clairs qui leur apprendront ou rappelleront les notions exactes de Tanatomie.

Nous y trouvons successivement' un aperçu du squelette, contenant les différents os, rapportés à la région qu'ils oonstituent; les muscles groupés dans le même

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ordre. Nous arrivons ensuite à Tétùde des insertions musculaires» étudiées en reprenant chaque os et décrites complètement ; cette étude comprend aussi les joiuscles de la langue et du larynx, et est suivie de la nomenclature de Chaussier, qui rappelle bien les insertions.

Ensuite nous rencontrons les insertions ligamenteuses^ décrites dans le même ordre, suivies d'une classification des articulations.

Les artères, les veines, les lymphatiques, les nerfs sont successivement passés en k^vue dans des tableaux très clairs et très concis.

Ce petit volume se termine par Ténuméraiion des trous et canaux de la tète avec la description des èrganes qui les traversent.

En un mot, clarté, exactitude et concision, . telles sont les qualités de rAide-mémoired'Anat(»nie. *

D' Marc Jousset.

Ruelle volontaire (rue de Vaugirard, 287)

Les Mardis, ï 9 heures li2 du nutin, à pirtir da lirdi 10 Noreibre