HUITIÈME CONFÉRENCE

DB l'adaptation DB LA Ljdl DB SIMILITUDE, — UN CAS DE DIAR* RHBE HÉMOR&HOlDAIRB. — LB SIMILUUB. — LA COUVBRTURB DBS SYMPTÔMES. — LES TROIS CLEFS DE L'INDICATION.

Messieurs, Après avoir examiné la loi de similitude dans son principe et son économici je dois vous parler de ses applica-

348 CLINIQUE DE i/hÔPITAL SAINT- JACQUES.

tions, parce qu'en effet, il ne suffit pas de la reconnaître dans son ensemble, il faut aussi se rendre compte des difficultés pratiques.

En principe, la formule est vraie : le médicament guérit chez le malade des phénomènes morbides semblables à ceux qu'il produit dans les expérimentations physiolo* giques. Mais, dans la pratique, vous vous trouverez souvent devant quinze, ou même vingt médicaments et plus qui répondront à votre loi : lequel est préférable ?

Notez, d'ailleurs, que les apparences sont parfois trompeuses, que le médicament qui est le plus approprié n'est pas toujours celui qui vous paraîtra le mieux répondre à la loi ; que cette loi n'est souvent vraie qu*à la condition de tenir compte des indications cliniques reconnues.

Pour fixer nos idées dans cette étude, j'appellerfii d'a« bord voire attention sur le malade couché au n"" 2 de la salle des hommes.

Cet homme est entré en mars. Il est âgé de 43 ans et en paraît un peu plus, étant fatigué par sa maladie. U est maigre sans être émacié, brun et avec des traits qui in« diquent la souffrance. Il se dit atteint de crises néphrétiques, d'après ce que lui a dit le médecin qui le soignait. En tout cas, il se dit malade depuis deux ans, ayant souffert des bronches, des reins et du ventre où il a des coliques constantes, avec de la diarrhée donnant trois à cinq selles par jour, surtout le matin. Le ventre est tendu, ballonné, très sensible à la pression, surtout vers le côlon descendant, dans la région de la vésicule biliaire et de l'estomac, très peu sensible dans la région des reins. A l'auscultation, nous trouvons quelques râles sibilants et quelques craquements aux deux sommets, surtout à droite, * mais sans expiration soufflante. Il n'y a pas de fièvre ; les

DE l'aDA^ATION DB LA LOI DE SIMILITODE. 349

urines paraissent naturelles, mais le malade assure qu'il y a quelquefois un dépôt rougeâtre. Sur ma demande» il reconnaît avoir eu, il y a quelques mois, et à plusieurs reprises, un peu de sang dans les garde-robes, surtout des mucosités comme des crachats, tachées d'un peu de sang.

Si vous ne regardiez ce malade que comme on a voulu pendant un temps le voir, vous dresseriez le tableau de tous les traits que je viens de vous signaler, pour chercher ensuite dans les tableaux pathogénétiques des médicaments, celui qui présenterait la plus grande similitude. C'était, en effet, la réponse qu*on faisait autrefois. Cherchez le plus semblable, disait-on ; le simile est dans le simillime.

Cela était juste en général^ mais insuffisant ; et la preuve en est dans la continuité des efforts faits pour arriver à quelque chose de plus précis* Permettez*moi de vous en résumer l'histoire, nous reviendrons ensuite à notre malade.

Hahnemann, le premier, entama légèrement,pour bien* tôt s'en repentir, la stricte formule de similitude qu'il croyait d'ailleurs serrer de plus près. Dans son opuscule, la Médecine de Vearpérience, de 1805, où il a surtout développé la comparaison entre la loi de similitude et b guérison d'une maladie ancienne par la survenue d'une nouvelle, il est frappé du fait d'une rougeole qui arrête le développement d'une variole, laquelle reprend et suit son évolution quand la rougeole est éteinte. Il voit là que la rougeole n'arrête point tout à fait la variole parce qu'il n'y a pas homogénéité entre les deux, mais hétérogénéité; et de là, il croit voir qu'il faut que le médicamentait une certaine homogénéité avec la maladie.

Il me paraît dans le fait que Hahnemann eût dû iavo-

850 CLINIQUE ME h'uiyPîTkt SAINT-'J AOQUBS •

quer ia localisation exacte plutôt que ea prétendue homo» généité et hétérogénéité. Car si la rougeole et la variole portent également leur action sur la peau, elles ne doivent point se localiser sur le même point précis de l'appareil cutané, puisque Tune produit des papules, l'autre des pustules. Ces deux formes de lésions indiquent un mécanisme différent, et par conséquent des points différents de l'appareil. Nous ne connaissons sans doute point ce mécanisme, malgré tous les travaux d'histologie^ mais il est certain que le mécanisme doit être différent ou jouer différemment^ puisque les deux actions sont dissemblables. Aussi, en principe, on comprend qu'un médicament qui produirait des papules ne puisse être considéré comme exactement homœopathigue à une maladie pustuleuse,parce que la similitude de localisation manque d'exactitude. Mais enfin, Hahnemanrt avait soulevé l'idée de Thomogêne, et parmi ses disciples il y en eut qnî cottîîidérôrent que le médicament homogène avec la maladie devait être une espèce opposée homogénéiquement à l'espèce morbide ; et de là ce qu'on a nommé le spécificisme homosopa" thique, Hahnemann comprît très bien ce qu'il y avait de reculade dans ses partisans dévoyés, et il s'éleva avec une grande ardeur contre ce spéciflcisme qu'il avait déjà combattu et quMl nommait la cure dn nom. Il montrait que s'attaquer à l'essence morbide, lui opposer une essence médicamenteuse, c'était opposer un fantôme à un fentôme, un nom à un nom ; et il reprit ce qu'il avait déjà si bien établi dans son premier Essai, que le médicament es* le spécifique d'une action physiologique, et non d'une action morbide ; qu*il guérît en modifiant Tacle physiologique qui fait l'action morbide ; ce qui est la pure loi de localisation.

DE l'adaptation BE liA LOI D8 shuutuds. 351

Ce spécificisme homoBopathique devait aller à cesf conséquences naturellei#el les produisit à courte échéance ; car presque immédiatement on vit naître VIsopathie qui est. la guérison par la maladie elle-même. Qu'y a-t-iU en effet» de plus semblable en effets, semblable en localisationi semblable en nature que la maladie elle-même ? On* se mit donc à préparer comme remèdes» le virus varioleux, le virus vaccinal, le virus cancéreux» le tubercule» etCoâtc* Un de nos confrères à Genève, le D' Dufresne» père du docteur actuel de ce nom» prépara même le virus de la pustule maligne et traita cette maladie chez l'homme même qui avait fourni le virus et qui guérit. Malgré ce fait, Messieurs, risopathie n'a pas fait brillante fortune; et si elle était ce qu'on pensait qu'elle devait être» nous aurions assez de faits pour l'établir» tandis qu'elle demeure aux essais sans confirmation.

L'allopathie nous emprunta ce rêve» et ce n'est pas ce qu'elle a fait de mieux* Nous avons eu \e& inoculations de virus syphilitique par le D' Auzias-Turenne, mort il y a quelques années; inoculations qui devaient guérir la ay« philis et en préserver. Ce médecin» qui disait s'inspirer de la vaccine, méconnaissait que cette éruption et la variole sont deux espèces différentes^ ou tout au moins différent liées selon le sol animal ou humain qui les produit ; et sa tentative audacieuse autant qu'aatiscientifique est tombée devant les désastres qu'elle a produits. Aqjourd*hui nous voyons M. Pasteur marcher à peu près dans la même voie, avec moins de dangei% dit*on» parce qu'il y a l'atténuation des virus ; l'avenir nous dira l&suite. En atten-^ dant. Messieurs» je crois que l'homme sage doit se tenir sur la réserve, se souvenant qu'en médecine» les jeux dangereux sont défendus.

%2 OLINIQnB DE l'hôpital 8AIN1VJACQUE8.

Revenons à notre sujet. L'isopathie et le spécificisme mis de côté, Hahnemann soutint Tindivftluation et la couverture générale des symptômes. Il disait que le médicamept qu'il faut prescriredoit non point répondre aux traits généraux de la maladie, mais à tous les traits morbides cheî chaque malade en particulier. Le mouvement morbide attaqué dans tous ses points sans en excepter un, s*éteint naturellement, comme s'éteint le feu dont toutes les parties sont noyées.

En principe, cela est juste ; mais la difficulté de répondre à cette indication de la couverture générale des symp« tomes chez chaque malade en particulier, est telle qu'il faut renoncer à la résoudre. Pour tâcher d'y subvenir, on a essayé de mettre la Matière médicale homœopathique en tableaux, pour parcourir plus aisément la totalité des phénomènes pathogénétiques. Tel est le livre de Ch. La* fitte et celui de Bœnninghausen. Mais même avec cette ressource, c'est un travail impossible à réaliser. Alors, Messieurs, on a reconnu qu'il fallait se borner, que chez le malade il y a bien des symptômes sans valeur, et qu'il faut voir le sens général du mouvement morbide, et ne voir également que le sens général des grandes applica^ tions de chaque médicament. On a nommé cela la sphère d'actiônj et avec ce très joli nom d'ailleurs, on réduit cha* que patbogénie des médicaments à un petit nombre d'adaptations. Cela est plus court et plus facile sans doute que la couverture généralaxles symptômes, mais c'est tom* ber d'une rigueur pratique impossible à une élasticité d'appréciation vague qui ruine toute science, et réduit la partie positive de la matière ^médicale à un résidu qui devient un capiU morUmm.

J'estime, Messieurs, que nous avons mieux & faire, et

DE L ADAPTATION DE Lk LOI DB SIMILITUDE. 353

si j'interprète bien la pratique de tous mes confrères que . je connais, je prends les plus distingués, ceux dont le : nom fait autorité, il me semble que pour eux comme pour moit ily a trois éléments dont il faut tenir compte dans le choix du médicament, et que je nommerai les trois clefs de Tindication, savoir :1a localisation, la forme morbide, , et les conditions étiologiques ; et en les maniant, on lient . compte aussi de deux sortes de rapports, qui sont comme les deux clefs secondaires, la subordination et la concomitance des phénomènes.

Ainsi, et maintenant revenons à notre ii^alade, Qhez cet . homme, il y a localisation dans le ventre et plus particulièrement dans le côlon descendant. Ce qui . se passe du côté des reins, du foie, peut-être du côté de la poiU'ine, me paraît secondaire. Peut-être cela a-t-il commencé par la poitrine, une bronchite qui a pu s'accentuer avçç quelques tubercules. Peut-être y a-t-il eu quelquje chose du côté des reins ; chez un hémorrhoïdaire il n*y aurait rien , d'étrange. Mais en ce moment le mouvement morbide paraît surtout localisé dans le gros intestin, et là il y a une entérite diarrhéique, probablement hémorrhoïdaire. Enfin, ce mouvement s'accentue surtout le matin.

Eh bien, Messieurs, voilà mes trois clefs principales de l'indication : la localisation, la forme morbide, et la condition étiologique matutinale, sous laquelle se produit la diarrhée. Je subordonne les localisations diverses à celle de l'intestin, sans cependant les perdre de vue, et je cherche un médicament qui, tout en touchant le point principal, puisse aussi porter sur les autres. J'estime qu'il y a là un mouvement hémorrholdal, et cependant je prends surtout en vue le mouvement diarrhéique. Enfin, je considère ia condition étiologique du mouvement diarrhéique le matin

TOMELXI.— NOVEMBRE 1865. 83.

354 ¥HÉitA»trriQtJ« eiNÉitÂLB.

comme d'une importance de premier ordre, et il me décide à choisir bryone.

Vous avez vu, Messieurs, que le malade va bien, qu'il est en bonne voie. Il n'a d'abord plus eu qu'une évacuation le matin qui est devenue moitié diarrhéique, moitié formée, qui parfois se supprime deux jours^, ce qu'il ne connaissait plus depuis longtemps. Il se lève, se promène, et commence à manger, toutes choses qui ne lui étaient pas habituelles. Nous devons probablement changer le médicament si le mouvement morbide se modifie ; c'est une question réservée.

Voilà, Messieurs, le sens général dans lequel on se meut aujourd'hui. Je vous prie de bien méditer sur les trois clefs de l'indication et les deux clefs secondaires : localisation, forme mobide, conditions étiologiques, et puis subordinations ou concomitances. Vous y trouverez, je l'espère, un guide pour vous orienter dans la pratique, et pour vous reconnaître dans l'étude des médicaments.

Frédàult .

Un des précurseurs de Samuel Hanhemann

Expérience V®.

Je divisai deux drachmes de racine fraîche de colchique en seize parties, que je mélangeai intimement & deuit onces de viande rôtie, et je présentai le tout & an chien de moyenne

(1) Voir les numéros de Tëvriér, mars, avril, juîft| juillet, août, sep* teliiibre^ octobre 1885,

ÀNTOINB DB ST5RCK. 865

taille et afTamé : il dévora sa pâtée avidement et en quelques instants. Cela fait, je conservai l'animal dans ma chambre, pour observer attentivement ce qui s'en suivrait.

Pendant une heure entière, il resta joyeux et agité de tous les membres ; puis se coucha dans sa posture accoutumée et ne tarda pas à s'endormir. Au bout d'une demi-heure de sommeil tranquille, il s'éveilla, étendit longuement les membres et, au milieu de violents bâillements, rejeta par le vomissement, et sans efforts, tout ce qu'il avait pris de viande, avec le^ seize morceaux* de racine qui avaient déjà subi un commencement de macération. Je lui présentai de nouveau le vase qui avait servi à sa pâtée : il accourut en donnant des signes de joie, le flaira fortement, semblant désirer un autre repas. Une heure durant, il se tint encore éveillé, actif, attentif â tout : aussitôt qu'il apercevait de la viande, du pain ou quelque semblant de pitance, il faisait entendre des aboiements significatifs.

Enfin, il se coucha, et encore dans une position naturelle où il se rendormit. Mais quelques minutes après, ses membres furent agités d'un tremblement très rapide, en môme temps que tout le corps se convulsait et que Tépigastre montrait un tirage très prononcé.

Après que ces symptômes eurent duré une demi-heure, le chien s'éveilla brusquement, se dressa en proie â ilne vive anxiété et, avec de grands mouvements des flancs, vomit une grande quantité de glaires blanchâtres ; il repoussa toute nourriture, resta triste et abattu.

Malgré le tremblement continuel des membres et les cruelles contractions du ventre et des hypochondres, l'animal se roula encore pour dormir. Mais il ne se passa pas quelques mi* nutes, avant qu'il ne commençât à hurler et â chercher â sortir de la chambre, comme il étedt accoutumé de le faire pour vider son intestin ; comme on ne le laissa pas, il rendit sur le sol une grande quantité d'urine et dematières fétides, liquides, foncées. Dès lors, il ne put rester en repos, le ventre et 1^

856 TUÉaAPBDTIQUB o£n£râjlu.

flancs violemment agités, les extrémités continueint leur tremblement : en treize heures, on compta cinquante-six vomissements et quarante selles, avec émission d*urine.

Par suite, la chute des forces était complète, le corps était couvert d'une abondante sueur visqueuse et fétide. La diar-v rhée et les vomissements cessèrent ; les yeux devinrent tristes, excavés, larmoyants ; enfin la mort arriva, sans qu'eussent cessé un instant le tremblement des membres et les mouvements convulsifs.

, Au début, les matières rejetées par le vomissement étaient blanchâtres, visqueuses et épaisses ; peu à peu elles devinrent plus liquides et semblables à la salive, puisa de la lavure d« chair. Celles que rejetait l'intestin, fécales d^abord, prirent ensuite l'aspect des vomissements et ne consistèrent plus qu'en un mélange de sang, de chair et de membranes. Vers la fm, des débris membraneux, larges d'un pouce et longs de deux, pendaient au dehors de Tanus, adhérents & l'intestin par l'autre extrémité.

Chaque fois que l'animal se levait pour un besoin, il faisait quelques pas pour sortir. Lorsque les forces vinrent à lui* manquer, il essayait encore de se dresser sur ses pattes et cherchait la porte de la tête et des yeux : d'où je conclus que le aensorium commune n'avait reçu aucune atteinte de ce violent poison, puisque le sentiment et la mémoire avaient persisté dans leur complète intégrité jusqu'à la fin. L'odeur fétide et nauséeuse des selles persista plus de huit jours dans la pièce, en dépit de fumigations prolongées et d'une ventilation permanente.

Ayant ouvert le ventre, je trouvai l'estomac rétracté, rempli d'eau rousse&tre, parsemé çà et là de plaques gangreneuses, enflammé en d autres endroits. Les deux intestins jetaient tordus comme une corde et tellement rétrécis que c'est à peine si Ton pouvait introduire un stylet .dans leur cavité. Les tuniques intestinales se montraient tellement résistantes, dui*es et desséchées que les ciseaux avaient peine à les couper ; on y

remarquait aussi des plaques gangreneuses ou enflammées. La totalité des autres viscères était saine ; le sang veineux fut trouvé noir, épais et poisseux (1).

(l) Uempoisonnement des chiens par le colchique est connu de longue date, témoin le vieux nom français de tue-chiens. On connaît aussi des exemples d'empoisonnement accidentel chez les herbivores, et Ton avait anciennement observé des hémorrhagîes intestinales, en môme temps que Ton trouvait l'intestin, le grêle surtout, enflammé et d'aspect gangreneux (voir Murra.t, loc. cit. V, p. 198). Heoqubt a fait la remarque que les bœufs de la Gamiole ont, comme premier eflet du poison, une tumeur de Talne (ibid.).

On remarquera tout d'abord, dans Texpérience de St6rck, la lenteur d'action du poison qui, vomi au bout d*uno heure et demie, met en* core notablement plus d*une heure avant de se révéler par aucun symptôme. Cela est noté partout, comme une caractéristique du colchique.

L*appétit est altéré tardivement, ce qui est entièrement conforme aux données pathogénétiques de rhomme,le premier effet paraissant être, nu contraire, une augmentation de Tappétit, chez Thomme comme sur le chien. ,

Les symptômes dominants furent ici ceux de la gastro-entérite, le tremblement et les mouvements convulsifs. Dos premiers il faut retenir l'origine dynamique, les fragments de bulbe ayant été promptement vomis, la violence des coliques, la nature dysentérique et pseudomembraneuse des garde-robes (exagération de ce que Stôrck avait déjà observé sur lui-même).

Suivant NoTHNÀOBL et R088BACH, les mouvements convulsifs ne se* raient déterminés par la colchicine que chez la grenouille, tandis qu'ils feraient défaut chez tous les animaux à sang chaud, lesquels présenteraient d'emblée la perte de connaissance et du sentiment, puis des phénomènes paralytiques. Bst-ii suffisant, pour expliquer une aussi grande divergence, d'invoquer la différence du colchique et de la colchicine, comme le fait èl. Dujardin-Beaumetz ? Si le premier effet de la colchicine sur le chien est la perte de connaissance, comment se fait^il que le colchique qui en contient ait laissé intacts, chez le chien de Stôrck, € le sentiment et la mémoire »? Et les mouvements convulsifs — qui auraient dû faire défaut -^ ont persisté jusqu'à la fin. Il y a évidemment erreur, parce que ÛLuviBRet Bbroe- RON ont relevé trois cas d'accidents convulsifs chez l'homme. Le pouvoir convulsivaot de la plante est d'ailleurs de tradition ancienne ; car DioscoRiDB affirmait qu'elle tue « strangulando ».

On â cité, en plusieurs endroits, l'expérience do Stôrck sur le chien comme un exemple de diurèse colchicîque. Si le fait était absolument

368 THÉRAPEUTIQUE eÉNÉEALE.

Ainsi le$ expériences instituées jusqu'ici nous apprennent clairement : que le colchique est, & l'état naturel, un poison tout à fait acre et violent et qu'on ne saurait impunément, et en cet état, l'administrer à l'homme. Mais, puisque les acides paraissent en diminuer l'énergie, je me posai cette question : le colchique, mitigé par un acide, ne pourrait-il p€LS être converti en un médicament utile et inoffensif ? Pour le savoir, je fis préparer le vinedgre composé qui suit :

R : Racine fraîche, succulente, de colchique, divisée en minces

fibrilles 1 once

Vinaigre de vin 1 livre

Faites digérer, sur un feu doux, dans une capsule de verre, pendant quarante-huit heures, en agitant très souvent, puis passez avec légère expression .

Pendant le temps que Ton divise la racine fraîche, elle répand des particules douées d'une grande âcreté, qui s'attaquent aux narines et les irritent, ainsi q^e la gorge et la poitrine. Le bout des doigts qui ont touché la racine s'engourdit

certain, j'en déduirais qull ne faut pas toujours conclure du chien à rhomme ; mais rien, dans robscrvation cependant si précise, ne nous autorise à conclure à la polyurie. Ce qui est évident, c'est que la sécrétion urinaire n'était pas supprimée ni très diminuée, et qu'eUe persista, malgré l'abondance et la fréquence des selles.

Des auteurs déj anciens ont cité des cas d'empoisonnement chez rhomme : Murrat, 2 morts (vol. V, p. 200); âgbioola Ammokils ^^edic, herbar., lib. V, p. 90) ; Loujs {Œuvres, p. 68) ; Gabidbl (Plantes d*Aix, p, 123); Gubnba.c de Mjssy et MouTARD-MARTiif (Mém, de la Soc. de thér.f t. II, p. 1*70) ; Lbbot des Barres (Ac. de méd,, 1848).

Cependant, plusieurs auteurs ont considéré le bulbe de colchique comme inofifônsif , ce qui a fait croire à Murraj que la racine avait été cueillie à Tautomne, époque où elle serait quelquefois inactive. Mais Kratootwill dit qu'il a fait la récolte au printemps, qu'il a donné une drachme, 1/2 once, et même un bulbe entier à des personnes de tout Âge et de tout sexe, sans aucun aecident, sans aucun trouble urinaire.KR%PF aussi (cité par Si6vck daLualeLibellusfuo continuantur^ etc. . .) a mangé impunément un bulbe entier : c'était à l'automne. U ffembie, en conséquence, que l'époque de la plus gravde actirité des bulbes reste très indécise.

AirrOINB Xm BT6R0K* 3^

graduellement et perd, pour quelque temps, la faculté de sentir (1). Les fragments restés sur le filtre sont doux au goût^ et presque insipides.

Le vinaigre préparé de la sorte conserve une odeur et une saveur acides ; mais il est acre, mordant, Irritant pour la gorge qu'il resserre en provoquant une petite touK sèche. Dans le but de radoucir encore davantage, je l'ai converti en oxymel, en ajoutant la quantité nécessaire de miel purifié, suivant cette formule :

R. Vinaigre de colchique préparé avec soin 1 livre

Miel purifié 2 livres

Mêler, et cuire à petit feu, en remuant continueUement avec une cuiller de bois, jusqu'à consistance demollite (2).

Cet oxymel est brunâtre, d'une agréable acidité ; légèrement mordant et astringent, il dépouille complètement la langue de son enduit muqueux. J'en avais goûté et avalé souvent une petite quantité, satis cependant en ressentir aucun effet. Aussi je pris le parti d'augmenter la dose : le matin à jeun, je pris une petite cuillerée del'oxymel (une cuillerée à café) dans une tasse d'infusion de thé ordinaire. Cette dosé n'affecta ni le gosier, ni l'estomac, et ne causa aucune gène du côté des intestins. Mais deux heures après, j'éprouvai un pressant besoin d'uriner, suivi de l'émission d'une grande quantité d'urine ci-

(1) L'anesthésie locale directe est ici précisée dans des termes qui ne peuvent laisser aucun doute, et il ne semble pas que Tobservation en ait été renouvelée* Nous savons cependant par les expériences d'Ai^BRS {de Bonn) que le colchique, à dose toxique, détermine par absorption une anesthésie cutanée étendue.

(2) Ces cuissons prolongées, d* abord pour le vinaigre (48 heures), puis pour la mellite, doivent détruire une part énorme de colchicine. Autrement^ la dose, par rapport à la subsUnoe, au bulbe de eolckique employé à la préparer, serait environ de 1/50* ; soit approximativement 0 g. OS centigrammes de substance par cuillerée à oafé de 4 grammes (1 drachme) et 0 g, 6^ ceatignunmes par ouçe de mellite.

360 THÉRAPÇUTIQUB OÉNâRALB .

trine, à peine odorante. La miction fut répétée trois fois en qyatre heures.

Au dîner, l'appétit fut excellent, et les envies d'uriner disparurent dans l'après-midi ; la nuit fut tranquille. " Lelenderaain, je pris de nouveau la même quantité d'oxymel et de la même manière. J'observai que Furine était beaucoup plus abondante qu'à l'ordinaire, sans aucun trouble par ailleurs.

Le troisième jour, même dose et même effet.

Le quatrième, je ne pris pas d'oxymel, mais continuai*, boire autant de thé que les jours précédents : l'urine fut rendue en moins grande quantité, et les besoins d*uriner ne furent pas aussi vifs. Il en fut de même les cinquième et sixième jours.

Le huitième, je ne pris rien, et l'urine vint comme de coutume, avec sa quantité habituelle : ma santé était parfaite*

Je pus donc conclure que :

1* Cet oxymel, donné à petite dose, ne cause aucun accident, ne trouble aucune fonction du corps ;

2^ Il recèle la propriété d'augmenter la sécrétion urinaire ;

S^' On peut l'essayer dans toutes les maladies où il y a stagnation de la sérosité, ou qu'elle se produit en trop grande abondance, et lorsque la matière peccante doit être expulsée p€Lr la voie de l'urine.

4« Ce médicament pourra donc être très avantageux pour . les malades affectés d'hydropisie (1).

Voici maintenant les observations des malades :

(1) Cette nouvelle expérience est admirablement conduite, et toutes les précautions prises pour qu'on ne paisse attribuer la polvurie à autre chose qu*au colchique ; car il est expressément noté que la quantité de thé absori)ée fut maintenue identique chaque jour ; Turine diminua le quatrième jour, Tosymel étant suspendu, bien que Stôrgx eût eu soin de boire la même quantité de thé.

Cette dosed*une cuillerée à café qui a provoqué la diurèse corre^pondrait, nous Tavons vu, à 8 centigrammes de la substance, si la

ilMTOINE DE STÔRCK. 361

Un homme de 27 ans était afTecté, depuis plusieurs mois, d'une fièvre intermittente tierce ; médecins et chirurgiens lui avaient fait prendre un nombre presque incalculable de remèdes. Le seul résultat obtenu était que la fièvre se suspendait pendant plusieurs jours, pour recommencer ensuite avec une plus grande violence. Voyant enfin Finutilité de ses efforts, il prit une poudre (dont il ne sait pas le nom), qui lui fut donnée par une dame. La drogue coupa complètement la fièvre ; mais les forces s*alanguirent, l'appétit se perdit, le faciès devint blafard et terreux, les hypochondres se tendirent. L'urine était rare et brûlante, les selles fréquentes, muqueuses, avec ténesme continuel. La quatrième semaine, le ventre se tuméfia ; les pieds, puis les membres supérieurs, furent envahis peu & peu par un oedème tout à fait mou, et c'est dans ce lamentable état que le malade fit appel à mes conseils.

Le premierjour, je lui donnai une drachme de rhubarbe choisie, qui lui procura huit garde-robes : la tension des hypochondres diminua légèrement, et le lendemain Testomac supporta mieux les aliments. Ensuite il fit usage de la conserve suivante :

Poudre de racine dlnula campana (aunée). 1/2 drachme,

Terre foliée de tartre 1 draoh. t/2.

Conserve de cresson d*Eau 3 onces 1/2,

Oxymel scilitique , . . , 1 once.

Esprit de nitre dulcîQé 60 gouttes.

préparation de Foxyinel n'avait considérablement altéré, dans sa quantité tout au moins, le principe actif. Nous n'avons, pour en être per* suadé, qu*à nous rappeler que c*est ua fragment de bulb» pesant moins de 5 centigrammes [Expér, IV) qui a provoqué une ischurie considérable, c'est-à-dire un efTet diamclralement inverse. Et forcé est de conclure qu'une cuillerée à café d'oxymel représente ane dose active des plus minimes, correspondant parfaitement aux quelques gouttes à peine de teinture avec lesquelles a été obtenue, de nos jours, la diurèse dans les expériences sur Thomme sain. Plus nous avançons, plus 8*éclaircit la question pathogénétîque.

Ce n'est pas le moment d'apprécier les déductions thérapeutiques.

362 THÉRAPEUTIQUE QtjxtSLkLE.

A prendre une petite cuillerée (à café) toutes les trois heures.

Dans l'espace de trois jours, la tension des hypochondres disparut entièrement, Tappétit s'améliora, et les nuits, auparavant inquiètes et agitées, devinrent beaucoup plus calmes. Sous rinfluence de ce remède, les selles étaient éloignées et dures, Turine toujours rare et d'une émission très douloureuse : aussi, le sixième jour, donnai-je une nouvelle drachme de rhubarbe. Le malade se sentit par là très soulagé, son appétit reparut et ses forces s'accrurent chaque jour.

Je continuai huit jours encore la conserve ci-dessus : la couleur du visage était plus naturelle, le ventre plus mou, l'appétit bon, sans que cependant la quantité de Turine fût augmentée, ni les selles plus fréquentes, ni l'œdème des membres en rien modifié.

C'est pourquoi je songeai à essayer l'oxymel de colchique ; mais avant d'en venir là, je prescrivis encore une drachme de poudre de rhubarbe, laquelle produisit six selles suivies d'un grand soulagement. Le malade dut prendre ensuite une drachme d'oxymel colchicique le matin, et autant le soir, dans une tasse d'infusion de fleurs de sureau.

Lepremîer jour, il fut tourmenté par unténesme anal incessant et irritant ; Turine, encore peu abondante et foncée, excitait beaucoup d'ardeur dans le canal de l'uréthre.

Le second jour, il s'écoula une grande quantité d'urine irune et la sensation de brûlure cessa ; le môme jour, deux garde-robes fétides, bilieuses, mêlées de beaucoup de mucus.

Le troisième jour, je fis renouveler trois fois (au lieu de deux) la dose d'oxymel de colchique, et ce jour-là le malade rendit trois mesures d'urine de teinte de plus en plus pâle ; les besoins d'aller à la selle augmentèrent de fréquence avec la même irritation anale.

. Le quatrième jour, la même dose fut continuée, et Turf ne ne perdit rien de son abondance, en même temps que l'appê*

ANTOINE DE STÔBCK. 363

tit était excellent, les forces augmentées et les membres beaucoup plus faciles à mouvoir.

Le cinquième, on répéta la dose quatre fois, dans la même infusion : deux selles bilieuses, avec sensation de brûlure, urine pâle et copieuse, à peine odorante. En conséquence, le gonflement des bras et des jambes diminua considérablement, le bien-être s'accusa davantage, il ne se déclara pas de soif, et Tappétit devint excellent.

En neuf jours disparut l'œdème des membres supérieurs et inférieurs, le ventre retourna à son volume normal. Cependant, comme durant les trois derniers jours le ventre s'était resserré, je recourus encore une fois à la rhubarbe. Enfin, j'eus soin de faire frictionner deux fois par jour toute la surface du corps avec des compresses saturées de vapeur de benjoin, ce qui acheva parfaitement la convalescence : intégrité des forces, sommeil paisible, bon appétit et, pendant toute la durée de l'observation., aucun indice de récidive de fièvre intermittente (1).

(1) Cette observation doit nous arrêter un instant, car elle nous indique déjà la solution de la question thérapeutique litigieuse que les suivantes élucideront encore davantage.

Voici donc une anasarque consécutive à une caciie&ie paludéenne que Storck met une certaine complaisance à nous^montrer améliorée par les purgatifs et les diurétiques, médication qui toutefois n*ac<croissait, en aucune façon, la quantité des urines devenues très rares et restait sans action sur l'œdème. Cette impuissance des diurétiques à provoquer la diurèse, nous la retrouverons constamment plus loin, et elle est une preuve de la difficulté de rétablir une fonction troublée par un médicament dont Faction physiologique est d'exciter cette fonction, c'est-à-dire en appliquant la loi des contraires.

Stôrck donne donc le colchique à son malade, en débutant par deux cuillerées à café d'oxjmel, en souvenir de la diurèse qu'il avait éprouvée avec une seule cuillerée. Dès le second jour, l'urine prit à couler abondamment. C'est que, me répondra-t-on de suite, le colchique se montra diurétique plus efficace que les précédents.

Est-ce cependant la diurèse qui fût venue, si le malade eût été bien portant ?

Notons d'abord que le phénomène n'est survenu qu'après plus de

n* Cas.

Une femme âgée était couchée, depuis plusieurs mois, dons notre hôpital, souffrant d'une toux très violente et expectorant des crachats purulents, verdàtres, fétides. La respiration était tout à fait anxieuse, avec réveils en sursaut la nuit, menaces de suffocation, impossibilité de se coucher sur le dos ou l'un des côtés, de sorte que la malade était forcée de se tenir presque constamment assise dans son lit.

Les meilleurs remèdes n'apportèrent aucun soulagement ; il venait le soir une fièvre violente, et peu â peu le corps s'œdématia. La face même était gonflée au point que les paupières étaient presque closes, les forces diminuaient et Furine n*était émise qu'avec strangurie. Nous bornions^ nos efforts à essayer de prolonger cette quasi-mourante avec des réconfor-

24 heures, el nous savons qu'il est d^învasion rapide à Tétat physiologique. Mais est argument est discutable et je passe. Voici quelque chose de plus grave.

Le M'jour : ténesme anal ; le second selles liquides, bilieuses et muqueuses. Or on voudra bien se souvenir que, dans les expériences sur l'homme sain (je dis homme et non pas chien), la diarrhée ne se montre qu'avec risc.hurie : Stôrck Ta éprouvé lui-même et tous les auteurs Tout remarqué au poidt qu'ils ont eu recours à une théorie pour expliquer la diminution des urines. Voilà donc un fait capilal, un critérium certain qui nous permet de conclure que l'effet physiologique du colchique ne pouvait être ici que l'ischurie et la strangarie. // faut donc que V effet thérapeutique soit tout autre et opposé : la loi de similitude est seule capable d'en fournir l'interprétation.

Continuons encore à suivre le malade : la diurèse continua jusqu'l la fin, jusqu'à \eLgMénson,malgrél*augmentation de la quantité d^oxymel portée à 4 cuillères, c'est-à-dire à une dose quadruple de celle dont s'était servi Stôrck dans son expérience sur lui-même. Est-il certain que s'il eût employé cette dose quatre fois plus forte, l'auteur n'eût pas obtenu de rischuric en place de la poiyurie ?

Dans les trois derniers jours du traitement, la diarrhée cessa, mais cela arrive avec toutes les substances purgatives que l'on continue, et n'en prouve que mieux que la purgation fut étrangère au résultat D'autre part, cette guérison rapide, en neuf jours, est-elle le fait d'an diurétique banal ? Pour qui observe, l'action élective, homoeopathique, est évidente.

ANTOINE lE stôrcr; 305

tants cardiaques ; le mal n*en faisait pas moins de rapides progrès, et il ne restait plus guère d'espoir de guérîson, les remèdes administrés ne produisant pas le plus léger efTet. *

Je voulue voir ce que produirait Toxymel de colchique dans ce cas tout à fait désespéré. Et pour cela je priai l'illustre Docteur CoHin, mon vénérable ami, chargé du service des malades, de f^ire prendre le matin une petite cuillerée d'oxymel et autant le soîr, dans quelque infusion pectorale. Nous constatâmes que non seulement il n'en résultait aucun accident, mais que l'abondance des crachats augmenta considérablement dans les premiers jours.

Le troisième jour, nous répétâmes donc trois fois la cuillerée, et le quatrième quatre fois. Alors les urines coulèrent en beaucoup plus grande abondance, et le gonflement oedémateux, auparavant dur et tendu, prit A devenir plus mou.

Après huit jours de la môme dose, la face et tout le côté gauche désenflèrent, le volume du ventre diminua également ; mais l'enflure du côté droit, bien que ramollie, demeurait aussi apparente. L'appétit devint meilleur, le décubitus sur le côté droit fut possible, la parole bien plus facile et le sommeil moins interrompu ; Turlne sortait abondamment et sans aucune douleur, quoiqu'elle fût restée foncée, fétide et laissât déposer un sédiment noirdtrê, épais, floconneux et grume-' leux.

Cependant, la fièvre vespérale continuait d'être aussi inten se, malgré les émulçions nitrées et autres réfrigérants, les délayants ; et les forces ne gagnaient pas davantage. Il nous suffisait toutefois d'avoir pu soulager la malade avec notre médicament, après que Toxymel scillitique, le vin scillitique et d'autres remèdes actifs se fussent montrés inefflcaces. jN>us décidâmes en conséquence de continuer la même dose, ce qui eut pour effet de faire disparaître là presque totalité de l'œdème, sans que la violence de la toux fût amoindrie (malgré l'abojidance des crachats}, sans que les forces eussent cessé

866 THÉRAPBXmQnS GÉNÉRALE.

d'être consumées peu à peu par la fièvre vespérale ; de sorte que, la cinquième semaine, la malade mourut.

Nous n'eûmes à aucun moment l'espoir de la sauver ; mais le cas nous apprit que l'oxymel colchicique, loin de nuire & de semblables patientes, provoquait la diurèse, facilitait l'expectoration et promettait de soulager ainsi des malheureux arrivés à la situation la plus lamentable (1).

IIP Cas.

Une autre vieille femme, atteinte exactement de la même manière, occupait, à la même époque, un autre lit de Thôpital ; les forces étaient tellement précaires et la respiration si anxieuse qu'on attendait qu'elle succombât brusquement d*un moment à l'autre. Gomme tous les remèdes étaient restés sans succès, il nous sembla que l'on devait essayer l'oxymel de colchique, dont on donna une drachme matin et soir dans une tasse d'infusion pectorale.

Dès le premier jour, l'urine devint beaucoup plus abondante et les crachats purulents furent rejetés sans efforts, en plus grande quantité. Le lendemain la malade accusa un grand soulagement.

(1) L'autopsie dont il est question après Tobs. suivante nous mon- Ire qu'il s'agissait d'une phthisie: le colchique eut un ciTet palliatif certain sur l'cedème cachectique, sur Texpectoration rendue plus facile.

La diurèse ne survint qu*au 4« jour de traitement avec 4 cuillerées à café d'oxymel colchicique. U urine venait sans douleur : efTet thérapeutique, et non effet physiologique ; la diurèse obtenue chez lliomme sain avec le colchique s'accompagne de douleur, comme on le voit dans Texpër. II deSTôRCx sur lui-même. En déûnitire, le colchique détermina, dans ce 2«cas, une diurèse sans douleur, parce que, pour remédier au syndrome oligurie et ischurie, on l'administra à une dose voisine de celle qui produit le même syndrome chez l'homme sain. Nous ne disons pas cela par suite du vain désir d'une expUcation, mais pour bien établir une Hgle d'indication indispensable à connaître. »

Quant à Vexpectoratîon rendue facile, c'est encore par application de la loi de similitude.

ANTOINB HB STôRCft. 367

Le troisième jour, nous donnâmes quatre doses d'oxymei. I! en résulta une diminution notable et générale de Tenflure, un pouls meilleur, une respiration bien plus facile et une expectoration tout à fait copieuse. L'ardeur à Testomac, dont cette femme se plaignait constamment avant l'usage du colchique, disparut totalement après qu'elle l'eût pris ; bien plus, l'appétit reprit. Mais les forces ne se relevèrent pas et la malade succomba le quinzième jour.

Le médicament avait rendu la maladie beaucoup plus supportable et put en prolonger la durée : quand elle est au-(tessus des ressources de l'art, le médecin ne peut exiger dava^tage.

Les deux cadavres furent ouverts et, sur tous les deux, nous trouvâmes dans le thorax de vastes épanchements de sérosité, les poumons entièrement ulcérés, en partie détruits et creusés de petites cavernes (1).

IV« Cas.

Une femme de 62 €ms, souffrant depuis quatre mois d'une ascite et d'une anasarque grave, fut apportée & l'hôpital le 24 octobre 1762, pour y finir ses jours.

La respiration était anxieuse au dernier point, le pouls inégal, intermittent, la toux fatigante, presque continue, et Ton entendait dans la poitrine un bruit permanent de liquide en mouvement ; la malade ne pouvait se coucher d'aucune façon et se tenait toujours assise dans son lit. Ni les expectorants, ni les diurétiques, ni de légers laxatifs ne furent d'aucun se-

(1) La diurèse arriva dès le premier jour, et elle continua avec 4 cuillerées d'oxymel. Mais ce qui montre bien que ce résultat n'est pas dû à la provocation d*un effet physiologique comme celui que Ton observerait chez l'homme sain, c'est que Tardeur à Testomac dont la femme se plaignait disparut. Avec une dose minime de bulbe frais (Ëxp. IV), St6mk observait sur lui, cette même ardeur à l'estomac que le même colchique, à une dose équivalente sans doute, fit disparaître chez la malade*

368 THÉRAPEUTIQUE aÉNéRÀLB.

coui*s. On tenta, pendant plusieurs' joui's, le vin scillitique additiônné d'oxymel scillitique, sans plus de succès. C'est pourquoi, M. CoHmet moi, nous passâmes â roxymel de colchique, dont nous prescrivîmes le premier jour une seule drachme dans une infusion pectorale. Ce jour-là même, la malade rendit des cracha;ts abondants, visqueux et verdâttes ; elle uriiia, sans aucune douleur, en grande quantité.

Le lendemain, Tétat s'était amélioré, les crachats venaient bien, Turine coulait à merveille, il y eut aussi deux garderobes. De même le troisième jour.

Le quatrième, nous fîmes prendre deux drachmes répétées quatre fois, et cette dose demeura sufflsante jusqu'à la guérison. Les voies urinaires fournissaient chaque jour, en effet, une telle abondance de liquide que, le douzième jour, l'enflure du ventre et du reste du corps avait totalement disparu. La poitrine était très dégagée, le pouls presque naturel, le décubitus fut possible dans toutes les positions et les nuits devinrent tranquilles.

Nous diminuâmes alors la dose d'oxymel, en ne donnant qu'une seule drachme à chacune des quatre prises. La toux se . fit de jour en jour moins pénible, l'abondance des crachats moindre ; les forces augmentèrent ainsi que l'appétit. Au bout de la troisième semaine, la malade put se lever, et peu de jours aprèâ sa santé était parfaite.

Quand nous vîmes laguérison complète, combien nous fûmes heureux, M. CoHmet moi, et c'était un concert d'admiration dé la part des médecins qui fréquentaient l'hôpital. Notre plus grand bonheur était que Tillustre VanSwieten eût pu observer cette cure de ses propres yeux : il avait vu la malade , dans le plus déplorable état qui fût possible, et la retrouvait convalescente, bientôt tout à fait guérie. Nous la conservâmes plus de trois mois dans les salles, pour voir si, laguérison achevée, il ne surviendrait pas quelque accident consécutif à Tusage du colchique. Mais cette femme demeura bien portante.

ANTOINE DB )3T$RCK» 369.

s'acquittantdes travaux du ménage, mangeant parfaitement, dormant de même, le ventre libre, et l'urine tout à fait normale. A la fln nous lui accord&messa sortie (1).

V Cas.

Un homme de 56 ans, affecté d'ascite depuis plusieurs mois, entra à Thôpital. On avait eu recours à tous les moyens que l'art indiquait pour combattre une telle maladie ; mais il ne s'en était suivi aucun soulagement, le volume du ventre continuait À s'accroître, les jambes et les cuisses enflèrent et l'appétit disparut.

(1) Reconnaître une ascite, aTecanasarque, ce n'est pas îôi avoir un diagnostic qui nous permette rétrospectivement d'établir un pronostic sérieux : toutefois, Tétat du pouls et de la respiration semblent conftr* mer les inquiétudes conçues au sujet de cette malade, et lasatisfacUon éprouvée parles médecins d'une guérison aussi rapide.

Les diurétiques n'avaient rien produit : une seule cuillerée d'oxjmel colchicique provoqua de la diurèse, en amenant aussi, dès le lendemain, de la diarrhée. Puis la polyurie devint excessive, avec 82 grammes (8 petites cuiUerées), de la même préparation : dose qui à Vétat de santé et continuée, n^eût sans doute pas manqué d*entratner VoligurU, Ce n'est qu'après le 12* jour que la dose fut réduite à 16 grammes. Nous reprendrons cette question de la dose ; ce que nous voulons constater pour le moment, c'est Vin^raisembltmce de inaction du colchi^ que comme diurétique. Quant aux indications du médicament dans l'ascitc, elles seront peut-être plus difficiles à déterminer.

Mais notre interprétation de l'action de la drogue est confirmée par lïncoDstance même de la diurèse dans les hydropisies traitées par le colchique, par les aggravations fréquentes par son emploi. Avec la scille^ le nitre à haute dose, si l'urine n'augmente pas de quantité, l'aggravation ne surviendra en général que plus tard, tandis qu'elle est prompte avec le colchique, quand il ne réussit pas. Voyez, par exemple, l'obs. de OB BiROB <in ancien Journal de médecine, t. 22, p. 526) : avec une petite quantité d'oiymel, il survint aussitôt une ardeur considérable dans les voies urinaires, une urine très rare, une respiration difficile et l'accroissement rapide du ventre gonflé. « 11 n'est donc pas étonnant — dit Murrat — que beaucoup d'hydropiques ne soient pas guéris. » Et le même auteur nous fait connaître les insuccès de plusieurs médecins anglais (Mf<f. 0*5. awi/n^., vol. 3, p. 5), de HoTCHisoN (in Monro's Essay on dropsy, p. 108), de Quarin \Animadv. pract. p. 168), de Kratocbwill (De colch.f p. 81).