TOME LU. — MAI

diverses maladies : tumeurs du cerveau, hémorrhagie cérébrale, épilepsie, folie, alcoolisme; mais très souvent la démence existe à titte d'espèce morbide et c'est du traitement de cette maladie quil s'agira dans ce paragraphe.

La démence essentielle est caractérisée par la dimipution, puis par la perte plus ou moins complète des facultés intellectuelles ; par une lésion constante, la destruction plus ou moins complète des éléments nerveux de la couche corticale du cerveau avec ou sans atrophie des circonvolutions.

Cette maladie est habituellement incurable. Cependant la thérapeutique peut quelquefois en suspendre la marche ou remédier à des accidents graves. Les principauic médicaments sont belladona, opium, anacardium» lycopodium, sulfur et sulfure de carbone.

!• Belladona. — Ce médicament convient principalement dans le traitement des congestions et des hémorrhagies cérébrales qui compliquent si souvent la démence et hà* tent sa terminaison fate^le. La rougeur ou la pâleur de la fac6| le battement des carotides, la fréquence du peuls^ et la dilatation des pupilles précisent les indications de la belladone. Les attaques éclamptiformes qui peuvent accompagner les congestions ou les hémorrhagies ménin^ gées de la démence indiquent encore la belladone. Enfin» le médicament doit être prescrit en première ligne pour combattre les hémiplégies suite d'hémorrhagies cérébrales dans la démence.

Doses: 3'à30\

2* Opium convient à peu près dans les mêmes cas : la coma est plus profond ; le stertor plus marqué, \e pouls lent et la pupille contractée. Ce médicament répond du

TRAITEMENT DE LÀ. DÊanSNCÉ. 371

^^^'<^ à la diminution des facultés intellectuelles, à la perte d&^ \^k. mémoire.

XL*^^ accès de colère stupide fréquents à une période de lî^ <5i.ôr3ience indiquent encore l'opium ; il en est de même d^ 1 Si- perte dé toute pudeur.

JZ^oses : 3* à 30*.

53** Manacardium est un médicament traditionnel dans

\o *x*siitement de la démence {confectio stultorum). Il m'a

r^ïxdui. de véritables services dans le traitement de la dé-

tS^^^toxK^^ avec affaiblissement sénile et perte de la mémoire.

p^- i:>si-Talysie est très peu marquée dans l'histoire de ce

'tf^^ciiciament ; par contre, il produit une insensibilité mo-

^^ ^* une sorte de scélératesse qui est caractéristique.

i>o^^5 :6-etl».

^^ -^Cycopodium. Lq, pathogépésie du lycopode comprend les i>x*încipaux symptômes de la démence : faiblesse de la méoaoire, confusion des idées ; la pensée et les réflexions "®^i^ï>nent très difficiles; mais ce médicament est principal ^j^iej^t indiqué par l'ap/kwte : le malade dit un mot P^^^^ "Un autre ; il a perdu la connaissance des noms et "« i^ "x^aleur des lettres ; il né peut même pas lire ce qu'il vieat ^'écrire.

^<^^^s : 12* et 30- dilutions.

''^^^^^Ifur. — Le D' Hermel a publié plusieurs cas 4^ ^ ^^:rx ce dans lesquels sulfur a été utile. La pathogène sie cï.^- ^ médicament contient la perte delà mémoire,prinipai^^-^^j^j ^g^ f^oms piropres et des événements récents ; ^T^^-^" exulté de comprendre ; un visage exprimant la stu- ^^ ^^^^ Les idées tristes, avec impulsion au suicide et une P^ GiX^itation involontaire dans la marche et dans les mouvem^xits spécialisent l'emploi du sulfur. I>o««^: 12ôet80\

6' Sidfw*e de carbone.— Las études récentes sur le sulfure de carbone nous font penser que ce médicaoïent est indiqué dans les cas où la démence alterne avec l'excitation et où elle se complique de paralysies des extenseurs avec atrophie musculaire. L'impuissance est un des premiers symptômes produit par le sulfure decarbone.

Doses: 6' et 12-..

Hydrothérapie,— Celte médication peut rendre des services au début de la maladie chez les sujets encore jeunes et vigoureux.

D' P. JOUSSET

VErysipèle et la méthode antiseptique . — Phthisie pulmonaire dans les familles.

La communication de M. Verneuil sur VErysipèle traumatique remonte au 24 février et s'est continuée pendant les mois de mars et d*avril. Il s'appuie uniquement sur les faits observés dansson service de la Pitié et constate que l'Erysipèle y a diminué dans la proportion de 4. à 1, bien qu'il opère exclusivement avec le bistouri, qu'il ne refuse pas d'admettre des éryslpèles venant du dehors et n'isole pas les malades, faute de locaux convenables.

Pour faire ressortir l'importance de ces résultats, le savant professeur les compare à ceux obtenus par M. Gos* SBLIN dans le même service, à une époque antérieure. Or, ce chirurgien a donné les chiffres de deux séries de trois

ACADÉMIB DE MÉDECINB. 373

ans : la première (1862-64) aussi mauvaise qu'était redevenae ta situation^ lorsque plus tard M. Vemeuil prit le service ; la seconde (1865-67) aussi bonne que la série de même durée présentée par son successeur actuel, lequel avait également conimencé par trois années de revers.

Les moyens employés par les deux chirurgiens étaient cependant très différents.

M. Gosselin avait recours aux mesures suivantes : l^ ventilation naturelle par l'ouverture des fenêtres, dans la limite compatible avec la prudence ; — 2* séparation des malades atteints d'érysipèle (ce qui n'était possible à la Pitié que pour les hommes) ; — 3® refus d'admission des cas d*ôrysipèle développés au dehors ; — 4!^ substitution des caustiques au bistouri» autant que possible.

De son côté, M. Vorneuil ne fait rien de tout cela, et se croit parla en droit d'attribuer son succès relatif à son pa7%sement. ....... antiseptique. Ce journal s'est tant

de fois expliqué sur l'antisepsie que nous croyons, quant ànous, que c'est bien réellement un effet des pansements... tout court, mais des pansements bien faits, quoique phé-niques (nous verrons tout à l'heure pourquoi).

Quand on vient nous dire que les désinfectants tuent les microbes ou empêchent leur pénétration, nous ne nous arrêtons pas à cette objection qu'on n'a pas encore trouvé le microbe de l'érysipèle dont on parle sans cesse : on nous traiterait d'arriéré. Il y a un microbe érysipélateax, parce qu'il doit y en avoir un^ c'est un article de foi à l'usage des goheurs modernes qui affectent de ne croire â rien.

Tout, cependant, est invraisemblable dans le raisonnement des microbiens. Si le pansement antiseptique agit (somme tel, cela n'est possible que de deux façons : ou en

374 BBVUB DSS SOOléTia SAVAirrBS.

tuant les microbes et leurs germes (étant admis que ce soient, çles êtres vivants autonoxoes), ou tûen en empô* chan$ par occlusion leur arrivée à la plaie, Raisonnons donc, puisque les cbirurgi^ns oublient de le faire»

1;^ L' acide phénigt^et qu'emploie exclusivement M. Ver* neuily ne détruirait la vitalité des germes qu'à un degré de concentration inacceptable en chirurgie: cela est univër* sellement admis, ^ et il est inutile d'insister.

2** L'occlusion des plaies n'est réalisée exactement que par le pansement ouaté d'Alphonse Guérin. Or, quand on lève le pansement ouaté, on ttouVe au fond de la capsule de coton, un pus infect^ rempli de tous les vibrions connus, pus qui d'après des expériences iùédites de Poncet, rapportées par M. Terrier, révèle, si on l'inocule à des animaux, toutes les propriétés des matières septiques.

Que conclure, sinon qu'on ne peut que rejeter le rôle antiseptique des pansements nouveaux ? Us agissent cependant, de même que les précautions, les soins minutieux qu'on prend aujourd'hui des plaies, ils agissent même d'une manière d'autant plus merveilleuse qu'on sait, les simplifier davantage. Mais c'est nécessairement d'une autre façon.

Note?, en effet,que tous les chirurgiens sans exception, à Texemple de. M. Gr09selin,qui l'a monfrô Jb premier à VAr. cadémie des sciences, admettent que les antiseptiques, l'alcool en tètç, provoquent une modification telle de la vita^ lité des plaies que les phénomènes inflammatoires y sont réduits it leur minimum, la suppuration retardée et très restreinte. JUe fait est si exact que M. Gosselin n'a trouvé qu'un mot pour l'exprimer : la frigidité des, plaies^

Dès lors, qu'est-il besoin de faire intervenir un j facteur

ACADÉMIS DB MÉDBQINB. 975

lîjrpotlxétique (le microbe), quancl l'explici^tioa la glu^ féconde <ies faits apparaît avec une telle évi4eno^ ?

£;st-'Ce que les accldea^s du traumatisme, y compris la dia^^lièse purulente, n'ont pas comme conditiç^ pre* mi ôr^ , nécessaire, Vinflammation î Serait-il donc trop naïf aujoi^JT^l'bui de préférer attribuer la suppurajtion da$ plaies à rii:i:n^unmation, plutôt qu'au microbe du pus, ou point dotA^Z^i^ ? C'est ce que nous nous proposons d*étudier dans un i>rochain travail qui rendra pleine justice â, la dootritte de raot^Tô maître 4 tous, J,-P. Tbssikr,

Coxxxxxxe second point de sa communication, Mè Ver- ^eviil constate que si l'érysipèle a considérablement di-* taVnuô dans ses salles, il n'a pas disparu, puisqu'il a observé exicore 10 cas par an en moyenne, avec deux ou trois morts. Il en est de même chez son collègue de Thô* pital, M^ P014A1I4LON et dans la plupart do» sévices de Paris. M. X-., Lk Fort est à peu près le seul qui dit avoir vu cette rçàsdadie disparaître presque complètement, à la fa^ veur des^ xtiesures minutieuses dont il s'entoure.

l»érysip^e étant contagieux et fort commun en dehors du ^^liicciatisme, l'isolement deslxnalades qui en sont atteiPts, isolement tant recommandé par J^-^P^ Tessier, est absoljixiciL^ut de rigueur et en diminuera toujtouufi beauppup ^^^^^^^t>r*e chez les blessés» Est-ce àidire pour cela qu'il sgit toujour3 communiqué? Non certes* quoi qu'en dise ^ "^**xi^uil qui, en vrai pastorieut veut croire qu'il n'y a P^ ^ ïx^aladies spontanées- M. Le Fort l'admet avec rai^ sep» ^*ôi*^3ipèleestspuvenispontané^et c'est blorSiqu'ia-»tervienxi^nt, comme causes ocoasionnellea, les .paasQment^ ^^ *^i * s , Iqs e3;plorations intempestive» qui irritent et tout ^igi^ex* 1^3 plaies, les refroidissements dont ùs^ oublie lK>p ^^"'^de influence en pareil oas.

376 REVUE DES SOCIÉtÉS SAVANTES.

M. Le Fort ajoute qu'il n'a pu éviter complètement Térysipèle qu'avec Valcool camphré^ non pas avec Talcoof simple. Il s'agirait alors d'une action médicamenteuse préventive propre au camphre,et le fait n'a rien d'inadmis^ sible à priori. On pourrait essayer aussi la teinture de quinquina, en temps d'épidémie d'érysipèle, étant donnée la grande action curativedu china dans cette maladie.

Sous prétexte d'ailleurs d'antisepsie» on emploie des médicaments de l'action desquels on ne se rend pas compte» faute d'utiliser sciemment la matière médicale. C'est ainsi que M. Panas dit faire de l'antisepsie, lorsqu'il emploie à l'extérieur les sels mercuriaux : le bi-chlorureen^solution au lO/lOOO"»», le bi-iodure au 20/1000»* et au 25/1000—. Il doit cependant savoir que le mercure a de puissants effets comme élection sur l'œil et antiphlogistique de cet organe ou de ses annexes — effets • purement homœopa-» tiques. -^ Ce ne sont point des doses infinitésimales, et leur action médicamenteuse est puissante, comme en té-^ moigne la fait suivant :ily a quelques jours, j*injectais dans une cavité close, de petites dimensions, 30 grammes environ d'une solution de sublimé au 20/1000"*, et l'injection n'était pas encore terminée qu'un goût mercuriel in^ supportable apparaissait à la bouche du malade qui n'était pas prévenu ni en garde contre ce symptôme.

Par contre, tous les antiseptiques ne sont pas inofifensifs ;et V acide phénique, outre qu'il est toxique et qiie les accidents graves qu'il occasionne ne sont pas rares, peut, quand il détermine de l'ôrythème sur la marge des plaies, devenir l'occasion d'un érysipèle : c'est l'opinion de M. Le Fort, et elle nous paraît très vraisemblable.

< L'acide phénique est irritant ; aussi Lister a-t-il soin par le protectivede protéger la plaie de son contact. Les

solutions phéniquées employées par beaucoup de médecins peu au courant du pansement vrai de Lister peuvent d'ailleurs être dangereuses ; elles furent employées en 1879 dans mon service par un de nos collègues du bureau central qui me remplaça pendant un mois ; pendant cette période, d'après une note de mon interne M, Poirier, il y eut six cas d'érysipèle dans le service des hommes et sept dans le service des femmes, alors que Térysipèle était absolument exceptionnel dans mon service ».

Si l'érysipèle spontané ne peut être nié, il a si souvent la contagion pour origine que l'isolement du malade s'im-> pose comme une nécessité absolue. Cette vérité, qui a fait son chemin, a été formulée pour la première fois par J.-P. Tessier à propos de la diathèse purulente et de la fièvre puerpérale. Ce qu'on doit isoler, ce ne sont pas seulement les érysipèles, mais tous les accidents fébriles traumatiques ou puerpéraux ; car tous ont, dans l'inflammation consécutive aux plaies, une origine commune et se reproduisent indifféremment par contagion, à partir de la fié'i>re traumatique.

En particulier, les relations de la fièvre puerpérale et de Térysipèle ont été démontrées par Graves,et, en France, par Pihan-Dufeillay à l'hôpital St-Louis. Le rapport avec la diathèse purulente des opérés est le même. M. Verneuil. M, Hervieux citent encore des cas d'érysipèles contractés par des personnes saines, en soignant des malades atteints de phlegmons diffus des membres. Il n'est pas besoin, comme le fait le dernier des médecins que nous venons de citer, de distinguer deux sortes d'é-^ rysipôles, les uns idiopathiques, les autres septicémiques : il n'y a qu'un érysipèle, à des degrés divers et sous des formes plus ou moins intenses, et rexpërience montre, en

378 REVUB DES SOOIÂTÉS SAVANTES.

dépit de cette théorie, que Térysipèle de la, face le plus bénin peut suffire à contaminer tout un service chirurgical. Il n'y a qu'un érysipèle, comme il n'y a qu'une variole, comme on a vu la varioloïde la plus discrète être le. point de départ d'une épidémie de variole redoutable. M. Hervieux ne peut l'ignorer, et nous nous étonnons de le voir séparer de l'érysipèle contagieux (dit à tort septicémique) un prétendu érysipèle simple qui, tout en étant atténué, appartient à. la même espèce morbide.

Dans les anciens services hospitaliers — dit M* Herviçux — on voyait fréquemment la diatbôse purulente, Tôrysi-^ pèle sévissant en même temps, de n^ème que la fièvrq puerpérale et l'érysipèle. On observe aussi les mêmes expressions morbides entre les nouveaux-nés et les fem*mes en couches qu'entre les femmes en couches, les blessés, les opérés, etc.,

M. Hervieux a vu en 1843, à la Maternité, une épidémie d'érysipèle sévir sur les élèves sages-femmes qui soignaient les femmes en couches atteintes de fièvre puerpérale. Il raconte ce fait de deux chirurgiens habitant à dix lieues de distance, qui s'étant rencpntré^ pour l'ouverture d'un vaste phlegmon diffus, communiquèrent dans les deux localités où ils pratiquaient la fièvre puerpérale aux femmes en couches qu'ils soignaient, puis d'autres faits ot^ il y eut génération d'érysipèle par fièvre puerp^rg^lç, et de diathèse purulente par érysipèle.

En 1856, les salles du service de la Cliniquç d'accouchement furent évacuées par suite d'une épidéo^ie de fié-», vre puerpérale. Un service de médecine fut installé à }a place, la plupart des malades furent de suite atteints d'érysipèle. En 1861, un fait analogue fut observé à St-^L©uis par MM. Hardy et Pihan^Dufeillay,

fGADâMDS DB MÉDECINS. 379

Xeélat (même séance, 21 avril) remarque que Téry-

xi'a pas disparu des hôpitaux ; mais, ce qui est re-

.«ble, c'est qu'il est devenu d'une très grande bô-

^ relative, & mesure que la diathèse purulente est

ïssivement devenue rare et exceptionnelle. Les pan-

fes rares semblent au savant professeur être les^plus

25 & en diminuer la fréquence.

rsipèle arrivera-t-il donc a. disparaître tout & fait,

l ^jte Tempère M. Verneuil !

^ c'est une illtisioa qu'entretient chez l'éminent chl- Kzala théorie radicalement fausse delà €at4$e externe^ r^^ c^ ily aura toujours des érysipôles spontanés, .^rs du traumatisme ; érysipèles sporadiques ou épi« *-aes,

ra». car en ne sera sans doute pas toujours assez heu-

^«Dur éviter au blessé l'une ou l'autre de ces deux

i oïïB propres à mettre en œuvre sa prédisposition

^ x^ellCt ^ savoir : le contact d'un érysipélateux du

s. ou l'un des mille petits accidents qui, en irritant

S^ammant légèrement une plaie, créent l'occasion

c^^sipèle, s'il y est prédisposé per se.

^an'en croyons pas moins qu'on peut arriver à rendre

X^e traumatique extrêmement rare, avec quelques

5s rigoureuses : isolement des blessés ; — éloigne-

l1)so1u des cas d'érysipèles et des femmes en cou-

âiie^ Ç — température suffisamment élevée des salles ou

^^^^«imbres, et précautions contre tout refroidisse-

^^ ^^* i — pansements bien faits, propres à maintenir

^^^^ïccàination traumatique dans la limite la plus res-

treixx*^ ^^'il est possible.

M. Leudbt (de Rouen)» associé national, fait une lecture sur la Tuberculose dans les familles, d'après les observations que sa longue pratique, succédant à celle de son père, lui a permis de faire dans la ville qu'il habite. Ces faits ainsi établis offrent d'autant plus de garanties qu'il ne sont pas racontés d'après des notes écrites de mémoire, mais qu'ils ont été consignés par écrit, au fur et à mesure de leur succession dans les familles, en même temps que l'époque de Tapparition dôsphthisies, leurs caractères et l'époque de leur terminaison. Dans un nombre d'observations assez considérable, Tauteur a noté, à côté des membres d'une môme famille, frappés de tuberculose, l'indication de l'état de santé des collatéraux indemnes de phthisie. De plus, l'étude a porté le plus souvent sur trois ou quatre générations dans chaque famille. On doit enfin savoii^ gré à M. Leudet de s'en tenir & l'observation médicale pure, sans vouloir sacrifiera là petite bête.

Je reproduis ici les conclusions de ce travail :

« 1^ Les familles se divisent en familles qui n'ont présenté qu'un seul individu atteint de tuberculose, et en familles qui en ont présenté plusieurs.

« 2"" La tuberculose chez un seul membre d'une famille étudiée pendant plusieurs générations est celle que Ton à dite acquise.

« Cette tuberculose frappe de préférence les individus débilités soit congénitalement, soit par des maladies anté^ rieures. Les pneumonies, les bronchites ne semblent pas y prédisposer d'une manière plus marquée.

< Les personnes des mêmes familles indemnes de latu-

berculose saiccombent à un âge avancé à des affections le plu9 souvent étrangères aux organes respiratoires,

« 3* La transmission héréditaire de la phthisie existe dans plus de la moitié des cas.

. « L'hérédité tuberculeuse directe des père et mère aux enfants. a été constatée dans 82 familles.

« L'hérédité transmise du père, de la mère, du grandpère et de lagrand'mère^ deToncle et de la tante, aux descendants, existait dans 108 familles sur 214. On ne trou* vait aucune trace d'hérédité dans 106 familles.

« La transmission héréditaire est plus fréquente dans la ligne maternelle que dans la ligne paternelle.

« La tuberculose pulmonaire apparaît en général chez le descendant & Tâge maximum de TafTection, c'est-à-dire de treize à trente-cinq ans, quel que soit Tâge auquel la phthisie se manifeste chez l'ascendant.

< La tuberculose héréditaire se manifeste à un âge moins avancé que la tuberculose acquise.

« L'hérédité tuberculeuse des deux ascendants augmente les chances de transmission chez le descendant. Il en est de même si un des descendants tuberculeux est uni à une personne issue d'une famille tuberculeuse.

€ Dans une famille tuberculeuse, une génération peut être indemne de ces maladies, les autres en étant frappées.

4'' La tuberculose pulmonaire constitue quelquefois une sélection morbide qui frappe ^e mort des familles dégè* nèrées.

« L'extension de la maladie est préparée, chez les ascendants, par l'existence de la tuberculose, d'affections cachectiques : paralysie générale, folie, idiotie, etc. Chez les descendants, elle s'exprime par la fréquence de la tuberculose chez les uns, et, chez les autres, par des ar^

382 RETOB DES SOCIÉTÉS SAVANTBS.

rets de développement, l'idiotie, Thémophilie, la surdité, les otites internes, les poxalgies, la paralysie infantile.

< 5* Les maladies des os et des articulations se rencontrent dans 20 pour 100 des familles tuberculeuses.

< L'afifection tuberculeuse des os ou des articulations précède le plus souvent la tuberculose du poumon. L'auto-inoculatioo (sic !) est plus fréquente pendant les suppurations de l'otite tuberculeuse. La coxalgie^ Tozène, Totite semblent des lésions moins graves, plus susceptibles de guérison : elles existent seules dans certaines branches des familles contaminées.

c 6*> L'alliance d'un conjoint sain ou issu d'une famille saine avec une personne tuberculeuse ou issue de tuberculeux, même pendant plusieurs générations, diminue les chances de tuberculose chez les descendants, mais ne l'éteint pas .

< 7* La propagation de la tuberculose par contagion existe-t-elle dans les familles?

« ë5 familles comprenant 415 individus n^ont présenté qu'un tuberculeux.

< 88 familles comprenant 1070 individus ont présenté plusieurs tuberculeux.

< La contagion n'est donc pas la règle.

€ 8® La contagion maritale est au moins assez rare ; elle n'a paru possible que dans 7 ménages sur 68. Dans 01 ménagv'.s, un des conjoints est resté indemne de la mala«die.

< 90 La contagion semble trouver un appui dans^ce fiait : que dans 33 familles, dont 15 étaient entachées de tuberculose héréditaire,' 73 enfants sur 124 furent atteints de phthisie dans un espace variant de 1 à 9 ans. Plus de la moitié des enfants atteints ainsi, à peu de distance, de

AOÂBÊMIB DB MÊDBCINE. 388

tuberculose, étaient débiles et d'une faible constitution*

< 10<> La marche de la phthisie est beaucoup plus lente dans la classe aisée que dans la classe ouvrière.

< Les pauvres dont la tuberculose s*arrête, meurent souvent d*affections viscérales dégénératives, consécutives.

< 11^ La rapidité ou la lenteur de la tuberculose n'a aucun rapport avec l'hérédité.

« 12*> La guérison se rencontre aussi bien dans la phthisie héréditaire que dans la phthisie acquise. L'une et l'autre peuvent guérir à toutes ses périodes. Ce sont des tubercules crus ou ramollis, pea étendus, qui guérissent le plus souvent. »

Voilà donc une étude consciencieuse de statistique qui confirme ce que savent les cliniciens de l'hérédité directe delà phthisie. Cependant, faute d'une vue médicale exacte de la question, il n'a pas été tenu compte des rapports de toutes les affections scrofuleuses avec les tubercules du poumon : on n'a guère considéré que celles de ces affections qui sont elles-mêmes tuberculeuses. Mais la phthisie, bien qu'ayant son existence propre et pouvant se transmettre directement elle-même, n'en est pas moins une affection dépendant d'une maladie constitutionnelle, la scrofule. Aussi M. Leudet eût-il dû rechercher combien il y avait de scrofuleux dans les familles de phthisiques, surtout dans celles qui n'iavaient qu'un seul de leurs membres atteints.

L'heureux effet du croisement des tuberculeux est un fait très consolant. Ce qu'il faut évidemment éviter* autant que possible, ce sont les alliances entre deux familles de phthiaiques ou de scrofuleux. Mais n'a-t-on pas été, au nom de je ne sais quelle philanthropie dure et fausse,

jusqu'à conseiller la prohibition du mariage des tubercu* Jeux ? Il est heureux que la statistique constate l'influence favorable des croisements; car c'est une solution tout à fait conforme à la charité chrétienne, laquelle n*est pas généralement d'accord avec Tégoïsme qualifié de philanthropique.

La contagion reste toujours iin fait exceptionnel» dont s'accommodera» comme elle le voudra» la théorie bacillaire*

§ IL ACADÉMIE DES SCIENCES Des bacilles courbes ou bacilles-virgules, '

On se lassera bientôt de répéter cet argument capital (parmi beaucoup d'autres) contre la microbiomanie qui nous déborde et réussit & empêcher tout travail pathologie que sérieux, à savoir que ce qu'on appelle microbe n'a pas généralement de forme spécifique, de forme propre à une maladie déterminée. A cette objection Pasteur ne manque jamais de répondre que ces corpuscules ne diffèrent que par leurs propriétés. Cependant, quelles sont ces propriétés ? *

Celles des produits morbides où on les recueille.

Mais alors comment prouver que les propriétés susdi* tes appartiennent aux microbes et non pas aux autres éléments ?

Par les cultures, nous répond-on, cultures qui isolent ces éléments de tous les autres.

Cela ne nous convainc pas, pour deux raisons :

!• Que, tout en permettant aux corpuscules de se mulplier par scissiparité ou autrement, les cultures n'en sont pas moins des dilutions qui, pour certains liquides viru*

AQADilMIE Dâ MÉDECINE. 385

lents, sont inoculables, à dose infinitésimale : le fait n'a rien de surprenant.

2^ Que les cultures successives produisent des effets de plus en plus attéaués, quand on les pousse très loin ; de sorte que la virulence finit par s'éteindre^ malgré la puN lulation des microbes. Donc, la virulence est due à autre chose qu'à ceux*ci.

En attendant que ces idées simples et justes ouvrent les yeux des aveugles inconscients qui nous entourent, nous continuerons à constater que les microbes réputés les plu s caractéristiques se rencontrent partout. Ne perdent-ils pas par là toute leur valeur prétendue ?

Quoi qu'il en soit, voici la conclusion de la note présentée par M. B'HéRiGOUUT à V Académie des Sciences :

l*Dans toutes les eaux^quelles que soient leurs qualités et leur origine, il existe des bacilles courbesde for mes et de dimensions variables, parmi lesquels ceux du type décrit comme cholérigène se retrouvent constamment.

2° Les bacilles courbes n'existent pas dans les poussiéres atmosphériques sous leur forme caractéristique ; ils s'y trouvent à l'état de germes, sous forme de spores ;

3* La présence des bacilles courbes dans les eaux et celles de leurs germes dans l'air expliquent comment, on les rencontre partout où l'eau peut avoir accès, partout où Vair peut déposer ses poussières.

Les déjections intestinales dans la diarrhée simple, comme dans la dysenterie et la fièvre typhoïde, et les sécrétions broncho-pulmonaires dans les maladies thoraciques les plus variées, depuis le catharre simple jusqu'à la tuberculose cavitaire, le pus exposé à l'air, la salive de l'homme sain ou malade, toutes les substances enfin capables de servir à la nutrition, des germes de bactériens, ton tx. — MAI 1885; 2^

S86 RSVTTB DBS SOei^Tâs SAVAITTES.

renferment des bacilles courbes, et parfois en plus grand nombre que les autres bactériens auxquels ils sont associés dans ces différents milieux de culture ;

é"" Ces micro-organismes sont énergiquement aérobies, et c'est seulement à la surface des liquides qu'il f^ut les recueillir.

5® En résumé, ils sont les mêmes que ceux qu'on rencontre dans toutes les sécrétions normales ou pathologiques, à la condition que celles-ci auront été en contact avec Teau dont les bacilles courbes sont les hôtes habi-* tuels, ou avec l'air qui en transporte les germes.

Rien donc de plus banal, de plus insignifiant, de plus négligeable que ce bacille (encore une importation allemande) qui a fait tant de bruit (le bruit assourdissant de la grosse caisse), et contribué à faire décorer tant de gens.