CONCLUSION

L'auteur croirait ne pas avoir rempli sa tâche, s'il ne cherchait les moyens d'arrêter les vices qu'il déplore.

a La loi civile, dit-il, ne pénètre pas dans ces détails intimes qui s'établissent entre l'homme et la femme : on ne peut rien lui demander.

Il faut le dire bien haut, à Thonneur de la loi relig'ieuse, le catholicisme a toujours proscrit sévèrement les fraudes conjug^ales. Mais il efet impossible de méconnaître que, dans les temps ou nous vivons, l'esprit relig'ieux a perdu de son prestig*e; la voix qui descend de la chair est moins écoutée.

L'auteur n'insiste pas davantage, à notre regret, sur cet ordre d'idées.

a Les préceptes de l'hygiène sont en parfaite harmonie avec ceux de la religion.

(i) Comptes-rendus de TAcadémie des sciences morales. (2' Bulletin de V Académie de médecine, 4866-67, t. XXXH, p. 351, 397, 839, 889.

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Le célibat serail-il un refuge assuré contres ces dang*ers de maladie ? Non : il conduit aux unions illéf^itimes, à la débauche...

Quant au célibat chasle, continent (des religieux), il est incontestable que cette paralysie volontiûre des organes reproducteurs préserve de la plupart des maux que j'ai décrits...

Mais, dira- t-on, faut-il donc que Thomme et la femme procréent des enfants indéfiniment, que la femme soit toujours enceinte ou nourries? Non... « Jn medio stat virtus. »

Telle est la réponse de Tauteur ; nous ne la trouvons pas péremptoire. Quels moyens employer pour rester dans le milieu vertueux dont il parle ! Il donnerait à penser que la procréation se fait à volonté, ou plutôt se produit à tous les actes légitimes de la vie conjugale. Et cependant que d'unions, désespérées de leur stérilité, n'ont jamais pratiqué les fraudes ! Non, ce n'est pas l'homme qui donne la vie, c'est Dieu. Il la donne et la reprend selon ses desseins; il n'y a pas d'autre milieu vertueux que la soumission à ses décrets : il ne chargera pas l'homme plus qu'il ne peut porter.

Aussi, lorsque notre confrère se propose d'exposer dans un mémoire subséquent les inconvénients résultant des excès de puerpéralité, nous ne devinons pas quels conseils il pourra donner pour éviter ces excès, sans se mettre en contradiction avec les arguments qu'il a présentés dans l'ouvrage que nous venons d'analyser.

a Par quels moyens pourrait-on arriver à faire connaître aux populations tous les maux que provoquent les fraudes génésiques? Je n'aperçois que deux voies : l'enseignement des écoles et celui de la presse.... Aucun de mes maîtres n'a jamais parlé sérieusement devant moi des fraudes génésiques •.,. Les jeunes médecins ne

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DES FONCTIONS GéNÉRATRICES. 303

me paretissent pas pénétrés de la gravité d'un pareil sujet , et ils ag^issent en conséquence dans la direction de leurs malades.... Je ne vois pas non plus que jusqu'ici les publications de la presse ni les journaux^ ni les traités généraux et spéciaux aient insisté suffisamment sur la question que je viens d'évoquer. Mais Tenseig'nement des écoles , en pénétrant les jeunes g'énérations , possède un moyen puissant de dissémination des idées utiles. Il est à désirer que tous les médecins soient bien convaincus de la nécessité de proclamer souvent que l'homme ne peut violer impunément cette grande loi de la nature qui préside à la propagation de l'espèce, et que la règle à suivre... doit être l'application sage et mesurée du précepte biblique : Crescite et multiplicamini. »

Gomme on le voit, les moyens sur lesquels le D' Bergeret insiste le plus pour arrêter les vices qu'il stigmatise, sont la vulgarisation des idées utiles à l'humanité, tout en plaçant très-haut les dogmes religieux. Nous estimons l'esprit de notre confrère trop élevé pour ne pas penser que son insistance est un sacrifice fait aux opinions du jour , et qu'il réserve in petto , comme le moyen le plus efficace, le mot de la fin, la parole biblique et ses conséquences, l'observation des dogmes chrétiens.

Mais, si Tinstruclion des jeunes générations par les écoles peut leur apprendre les dangers des manœuvres contre nature, combien les paroles tombées de la chaire sacrée n'auront-elles pas plus d'inûuence, plus de retentissement! Un auditoire plus nombreux que celui des écoles, d'hommes de tout rang, de tout âge les a entendues; une autorité indiscutable les a prononcées et les répète journellement. L'Eglise a prévu et proscrit ces désordres longtemps avant que les médecins songeassent à s'en occuper.

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304 DES FRAUDES DANS l' ACCOMPLISSEMENT, ETC.

Naguère et dès 1860, l'illustre apôtre de Notre-Dame de Paris a flétri ces immoralités avec une éloquence qui nous inspire le désir d'en rapporter quelques mots.

« .... (1) Voilà ce que font aujourd'hui, pour dissoudre la famille, les mœurs contemporaines. Et cependant je n'ai rien dit des opprobres exceptionnels qui quelquefois la déshonorent. Par respect pour vos âmes et par respect pour la mienne , je veux laisser dans l'ombre certains mystères de crime que la justice humaine découvre quelquefois de son regpard , et qu'elle seule a le droit de nommer dans sa langue, parce qu'elle a mission de les peser dans sa balance et de les frapper de son g-laive. Si je les articulais tels que la société les recèle dans son sein , vous apprendriez avec stupeur que des abominations, qu'on aurait pu croire à jamms relég'uées dans les ég^outs du pag^anisme, se rencontrent dans des demeures où naguère encore on avait vu des chrétiens adorer Jésus-Christ. Mieux vaut laisser obscurs et innommés dans leurs naturelles ténèbres ces crimes réservés, où l'on voit la famille conspirer contre la famille, la paternité contre la paternité et la vie contre la vie : mystères honteux devant lesquels la raison se voile et la nature s'étonne , et que la parole sacrée ne pourrait même nommer sans se souiller elle-même.... »

Nous terminons ici cette analyse, peut-être trop longue pour une petite brochure in-12 de 200 pages; mais elle est si pleine de faits intéressants et probants que nous n'avons pu nous dispenser d'en citer textuellement bien des passages pour la faire apprécier. Il faut la lire pour juger de l'embarras du choix parmi ces 1 19 observations. Il fallait rapporter les principales propositions de l'auteur

(1) Le progrès par le Christianisme, dëcadeDce de la famille dans notre siècle, 3* conférence du R. P. Félix, 18 îO, p. 141-142.

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LBS LOIS DE LA THéRÂPEUTIQUB. SOS

pour en donner l'idée, et nous sommes reste bien loin de lui ; il eût fallu tout reproduire.

Ce travail , parfaitement conçu et exécuté , a besoin d'être connu et répandu pour faire tout le bien qu'il est appelé à faire, car c est une œuvre utile entre toutes.

E. Hermbl.

Par le D' Faivre (Extr. du Lyon médical), — SUITE. —

Dans la première lettre que je vous ai adressée, j'ai cherché, mon cher collègue, à vous faire toucher du doigt ce fait, pour moi incontestable, qu'il n'y a pas de différence entre le mode d'action des médicaments sur Torganisme vivant, et le mode d'action des agents naturels. J'ai résumé la loi en deux mots : coercition ou réaction.

Je me propose présentement d*examiner un certain nombre de questions qui se présentent naturellement à l'esprit du lecteur qui réfléchit. La première est celle ci : est-ce que, un médicament étant administré, il doit nécessairement en résulter une réaction ou une coercition? est-ce que Ton ne peut pas observer autre chose? Pour être vrai, et répondre à tous les cas, il faut dire : oui, on peut observer autre chose.

1° On peut observer que le médicament ne produise rien du tout, qu'il ne soit pas senti, soit par insuffisance absolue des doses, incapables dès lors d'infléchir le ressort vital, même pour solliciter une réaction; soit par le fait d'une immunité spéciale au sujet, immu nité comparable à celle de quelques individus en face de certain» virus, tels que la vaccine; immunité analogue^ enfin, à celle de quelques animaux en face de certains poisons. On sait, par exemple, que les lapins peuvent impunément manger de la belladone.

2^ On peut observer et on observe même assez fréquemment des sujets qui, à une sollicitation médicamenteuse, ne répondent ni par une réaction, ni par leur soumission à l'action coercitive du médicament. Semblables à ces chevaux vicieux qui, sous l'impulsion de