RECHERCHES SUR LA TTMPANITB

«Dans la soirée du i 3, il y a un peu d'agitation, mais pas de douleurs abdominales. La nuit est calme ; la malade a dormi.

Le 14 juin, dès le matin, j'administre à M"* X... une pilule de belladone toutes les heures. Le pouls monte rapidement à 100 pulsations ; les pupilles sont dilatées.

On continue toutes les six heures les onctions mercurielles sur le ventre, mais il n'y a aucune apparence de péritonite.

A trois heures et demie du soir, la malade a une première garderobe liquide, brunâtre, peu abondante.

M"* X... a en ce moment 130 pulsations, elle se plaint de bouffées de chaleur qui lui montent au visage, la langue est sèche ; il y a quelques nausées, de la soif, une coustriction de la gorge ; pas de dilatation des pupilles. Le ventre est peu sensible.

A cinq heures a lieu une seconde évacuation peu abondante. Le ventre est toujours gonflé. On ne donne plus la belladone que toutes les deux heures.

A onze heures du soir, troisième garde-robe peu copieuse. La nuit du 14 au 15 est assez bonne. On continue la belladone toutes les trois heures.

Le 15, au matin, tous les symptômes d'intoxication belladonée ont presque disparu : 100 pulsations, pas de douleurs de ventre. Je prescris la belladone toutes les heures.

A dix heures et à dix heures et quart, quatrième et cinquième selles liquides. Les S3rmptômes de la belladone reparaissent : les pupilles se dilatent, la vue est troublée ; les fosses nasales, le pharynx, la gorge, sont douloureux.

A onze heures moins un quart, sixième selle. L'heure de la consultation étant venue, nous suspendons Tusagi^ de la belladone. On se contente d'onctions belladonées sur le ventre et on donne à la malade 10 paquets de magnésie de 1 gramme chacun, à une heure d'intervalle.

Cependant le ventre de la malade semble se météoriser de nouveau ; les gaz ne s'échappent que par les voies naturelles.

A cinq heures du soir, le ventre a 1 mètre 33 centimètres de circonférence au niveau de l'ombiUc. On se décide à faire encore une fois la ponction. M. Alphonse Guérin donne un coup de trocart à droite de Tombilic : il sort des gaz inodores pendant une minute et demie; un second coup de trocart, donné st'ance tenante à quelques centimètres à gauche de la ligne médiane, donne issue à une nou-

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458 IfâOBCIKE PRATIQUB.

velle quantité de gaz qui s'échappent par la canule da trocart pendant près de trois minutes.

Le ventre a encore après l'opération une circonférence de i mètre 30 centimètres. Il est souple, indolore. On ordonne à la malade des onctions mercurielles et une potion avec 25 gouttes de teinture de bryone pour 200 grammes d*eau. On permet à M"' X... de prendre un peu de bouillon jusqu'au lendemain matin.

La nuit a été assez tranquille, mais il n'y a pas eu d'évacuations.

Le jeudi matin 16, nous autorisons la malade à manger un œuf à la coque. Puis, à partir de onze heures, nous lui faisons prendre d'heure en heure une cuillerée à café de charbon de joubarbe de Wedekind.

A midi, les selles reparaissent plus abondantes. Vers trois heures du soir, les gaz commencent à sortir par la bouche et par Tanus. A cinq heures du soir, je mesure la circonférence de l'abdomen^ qui n'est plus que de 1 mètre 10.

Jusqu'à onze heures du soir, il y a eu 12 garde-robes. Les médecins ont permis à la malade de manger un peu de viande.

La nuit est bonne. Le vendredi matin, avant onze heures, il y a encore deux évacuations alvines. La malade se sent guérie : elle mange d'un bon appétit, son état général est excellent. On envoie Bourjeaud lui prendre mesure d'une ceinture abdominale élastique.

Au bout de huit jours, cest à-dire le 2i juin, la malade a un seul accès de tympanite qui cède le 26 au matin, après 16 prises de charbon et 8 gouttes de teinture de bryone.

Le 29 juin, sous l'influence d'une émotion morale, nouveau ballonnement qui cède, dans la matinée du 1^' juillet, à l'administration de 21 gouttes de bryone.

Le 6 juillet, cédant au désir légitime de la famille, les médecins ordinaires de M"*X... acceptentune consultation avecMM Nélaton et Tardieu. Tous sont d'accord sur ce fait que M"* X.. . n'est atteinte d'aucune affection organique, et que les symptômes qu'elle accuse sont sous la dépendance d'un état névropathique général. Ils pensent que les phénomènes de distension de l'intestin peuvent encore se rencontrer de temps en temps, jusqu'à ce que l'intestin ait recouvré la tonicité^ qu'une distension trop grande lui a fait perdre. En conséquence, et pour empêcher le retour des accidents, ils conseillent à la malade de faire usage à l'intérieur d'une eau ferrugineuse à minéralisation faible, l'eau d'Orezza par exemple, et de se soumettre

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RECHERCHB8 SUR LA TTBfPANITE. 469

à un régime sévère. Ils sont d'avis qu'un exercice modéré, la marche, les distractions, ne peuvent qu'être très- favorables à l'état de M"' X..., et, à défaut d'un voyage en Allemagne ou en Suisse (qui ne pourrait être supporté dans les conditions actuelles), ils conseillent à la malade de faire chaque jour à domicile des lotions chaudes, auxquelles succéderont des frictions sèches, qui activeront les fonctions de la peau et la circulation périphérique.

Le H juillet, cinq jours après la consultation médicale, M"* X..., à la suite d'un bain tiède, est prise d'une légère diarrhée à laquelle succède, le 14., une constipation absolue. Le ballonnement abdominal apparaît et augmente le lendemain, malgré l'ingestion d'une grande quantité de charbon végétal et de 35 gouttes de bryone.

Le 16 juillet au matin, la malade commence à prendre des pilules de belladone selon la formule indiquée précédemment. Vers midi, elle est obligée de suspendre ce traitement à la quatrième pilule, à cause des accidents toxiques qui se traduisent par un violent mal de gorge et le trouble de la vision. De midi à six heures, la malade n'a voulu se soumettre à aucun traitement.

Le D*" Jousset, appelé près d'elle dans la soirée, a constaté l'accélération du pouls, la congestion du visage, de la céphalalgie, une dilatation extrême des pupilles, le tremblement des mains, etc. Il lui a prescrit du café et l'a fait lever. A huit heures du soir, tous les phénomènes d'intoxication avaient disparu.

A partir de ce moment. M"* X.. . a commencé à prendre toutes les deux heures une des pilules suivantes :

'H' Gomme ammoniaque 1 gramme.

Extrait de quinquina 1 gramme.

P. s. a. 20 pilules.

Après la troisième pilule, la malade a éprouvé une aggravation des douleurs, puis elle est devenue plus calme ; elle a dormi pendant une partie de la nuit, mais il n'y a eu ni émission de gaz, ni évacuation de matières fécales.

Les pilules ont été continuées jusqu'au 17 au matin. A neuf heures , le D' Jousset prescrivit le taraxacum leontodon , que le D' Josat prétend avoir employé avec succès dans le traitement des tympanites. (Voy. Thèses de Paris, 18i0.) On donna à la malade 3 gouttes de teinture de taraxacum dans une cuillerée d'eau, et moins d'une heure après, l'accès de tympanite se terminait par une émission abondante de gaz.

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Depuis ce temps, la malade n'a pas eu d'accidents sérieux ; toutes les fois qu'elle a senti venir la tympanite, elle a pris quelques gouttes de taraxacum; de temps en temps, pour combattre la constipation, elle a fait usage de quelques pilules de scammonée ou d'a^oès, mais jamais elle n'a eu besoin de recourir à son médecin.

Tout récenunent enfin, M"* X... vient de faire un voyage en Suisse dont elle a parfaitement supporté les fatigues ; nous avons donc tout lieu de la croire complètement et définitivement guérie.

Jean Jablonski.

*- Là soite an prochain numéro. —

Voici encore un article détaché du Dictionnaire de Pathologie et de Thérapeutique homceopathique^ auquel notre confrère met la dernière main. a. m.

Traitement. L'ensemble des moyens employés pour soulager et gxiérir une maladie a reçu le nom de traitement. Nous appliquons égpalement ce mot aux moyens employés pour prévenir ou faire avorter une maladie.

Ces moyens sont : 1® diététiques (v. Diète) ; 2** pharmacmitiques ; 3* chirurgicaux. Ces derniers ne sont pas, à proprement parler, de notre sujet. Les moyens pharmaceutiques comprennent tous les médicaments destinés à remplir les indications occurrentes, et constituent trois sortes de traitement : 1** Traitement prophylactique; 2' Traitement abortif; 3° Traitement curatif. Celui-ci est exposé dans les divers articles de cet ouvrage. Il ne sera question ici que des traitements prophylactique et abortif. Mais nous ne pourrons qu'effleurer un sujet aussi neuf et sur lequel nous appelons Taltention de nos lecteurs et les lumières de leur expérience.

I •* Traitement prophylactique. Il consiste dans Temploi des moyens propres à préserver des maladies. On lui donne aussi le nom de traitement préservatif.

II est d'observation que certaines personnes sont moins

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souvent et moins facilement que d'autres atteintes par des maladies. La constitution de ces individus privilég'iés est donc réfractaire à certaines influences atmosphériques, à certains miasmes, ou si l'on veut, leur org'anisme réag^it victorieusement contre ces causes de maladies. On se demande, dès lors, s'il ne serait pas possible d'obtenir ce résultat chez les personnes qui sont plus facilement atteintes.

L'expérience a prouvé que la chose est possible dans certains cas. La prophylaxie existe, elle est un fait; les études et les observations nouvelles ne feront qu'en ag'randir les domaines.

Lorsque l'org^anisme se forme, que nulle habitude patholog'ique n'est encore établie, que la prédisposition à une maladie héréditaire n'a point eu le temps de le ployer à ses tendances vicieuses, il peut être prémuni contre les troubles à venir, en lui faisant acquérir certaines habitudes physiolog'iques, en excitant en lui des mouvements vitaux, des effets, en un mot, analog^ues aux phénomènes morbides et, par là même, susceptibles de s'opposer à la manifestation de la maladie.

Chez les adultes, dans la prophylaxie des maladies épidémiques, les choses se passent de la même manière : il est toujours question de solliciter la nature dans le sens des causes morbides, afin d'annuler leur impression sur l'org'anisme ou de lui communiquer une plus grande puissance de réaction. De même que l'exercice des muscles les rend plus souples, plus forts, moins accessibles à la fatig'ue, que l'habitude des impressions de l'air extérieur rend moins fréquentes les atteintes des affections catarrhales, que l'action du soleil supportée habituellement rend insensible à l'insolation... De même une personne qui est sous Tinfluence d'un médicament, cesse d'être apte à ressentir les efiets de causes morbides

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462 BIBIJOGRAPHIB.

qui agiraient dans le sens de ce médicament. Les effets de celui-ci, en s'établissant avant ceux de la cause de maladie, affermissent Torg'anisme contre ses atteintes.

Ainsi, Taclion médicamenteuse prévient celle des causes morbides, précisément par des effets analogues à ceux des médicaments. Les doses infinitésimales paraissent ici préférables, parce qu'elles agissent dynamiquement et électivement. Une bonne hygiène seconde puissamment leur propriété prophylactique.

Un grand nombre de médecins homœopathes ont recueilli des faits de prophylaxie. Nous avons nousmême publié, il y a une vingtaine d'années, plusieurs mémoires sur ce sujet, à l'exemple de quelques médecins allemands et du D' Gastier. La prophylaxie a été souvent appliquée au choléra, à diverses épidémies, à des maladies héréditaires; et plusieurs fois on a émis le vœu qu'elle devînt l'objet d'expériences suivies.

Il n'est pas de disciple de Hahnemann qui n'ait préservé un certain nombre de ses clients de telle ou telle maladie. Chacun d'eux, en comparant sa pratique avec celle d'un confrère allopathe exerçant dans le même milieu, peut constater qu'il a eu dans un temps donné un tiers ou la moitié moins de cas de maladies épidémiques ou endémiques, et que ces cm ont eu le plus souvent moins de gravité. Pourquoi cela? Parce que le traitement homœopathique s'adresse, dès le début, à la vitalité, dirige ses mouvements sans violence, et, par l'action spéciale des médicaments, s'oppose à celle de la cause morbide; parce que, en outre, plusieurs clients de Thomœopathie combattent les moindres troubles de la santé par des médicaments administrés à doses infinitésimales, et qu'un certain nombre fait usage de médicaments prophylactiques en temps d'épidémie. Les uns et les autres échappent ainsi aux maladies, ou en rendent

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les atteintes moins graves. On ne pourrait pas établir sur ces résultats isolés une statistique scientifique, mais, dans cet ensemble de faits de chaque pratique particulière, chacun des médecins qui les observe peut établir sa conviction. En attendant que des hommes plus autorisés et placés dans des conditions plus favorables publient leurs observations, nous consig^nerons ici celles que nous avons recueillies dans la prophylaxie de quelques maladies héréditaires et épidémiques, pour attirer Tattention sur ce point et solliciter des faits plus probants.

Maladies héréditaires. Les deux premiers nés d'une famille avaient succombé, avant Tâge de 6 mois, à une affection pustuleuse avec obstruction et ulcération des fosses nasales. Le père avait eu la syphilis. La mère devint g^rosse pour la troisième fois. Le traitement prophylactique fut commencé en 1849, au huitième mois de la g'rossesse. Cette dame prit calcarea-c et mercurius alternés tous les cinq jours. L'enfant naquit avec un enchiffrènement inquiétant. Sulfur et mercurius le dissipèrent. Lycopodiunin thuya et nitri^acidum furent ensuite donnés plusieurs fois. L'enfant, très-bien g^uéri, a vécu et vit encore.

Dans une autre famille qui, de 1854 à 1859, avait perdu trois enfants en bas âg^e, par Téclampsie, nous instituâmes le traitement prophylactique en commençant par la mère enceinte de sept mois, et nous le continuâmes pendant les trois premières années de la vie de l'enfant en y consacrant chaque année plusieurs mois. Cette famille, si malheureuse jusque-là, a vu successivement sept enfants naître, se développer et vivre dans une santé parfaite. Tous existent aujourd'hui. Les médicaments principaux furent : Sulfur ^ calcareorc^ mercU" rius^ belladanaj ipeca^ ^mtia^ dna, zincum.

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Chez trois enfants, tourmentés pendant les premières années de leur existence par des phlegpmasies peq)étuelles des muqueuses bronchiques et dig^stives avec chute opiniâtre du rectum, nous obtînmes une guérison complète àraidedem^rcwnw^, belladona^ sulfureicaicarea-c. Ces mêmes médicaments furent donnés à deux enfants venus au monde postérieurement ; ils ne présentèrent aucune de ces affections.

Voici d'autres faits qui, bien que moins précis, ne nous paraissent pas cependant sans valeur.

Dans une autre famille, un impétig'O des plus intenses avait menacé, par son universalité et son opiniâtreté, Texistence des deux premiers nés. Un troisième enfant était mort du croup à Tâg^e de 3 ans. Un quatrième avait été atteint d'épilepsie. C'est pendant que nous traitions celui-ci que nous entreprîmes de modifier la constitution et de diminuer les prédispositions morbides d'un cinquième enfant que la mère portait. Au septième mois de la g»ro>sesse, celle ci prit successivement et avec répétition belladona^ sulfur^ arsenicmn^ iodiurriy calcarea-c^ et ces médicaments furent continués à l'enfant après sa naissance, pendant deux ans, avec de longs intervalles. Il fut exempt de toute maladie.

Maladies épidénïiques. Il est hors de doute que l'emploi alternatif de cuprum et de veratrum a préservé un g'rand nombre de personnes du choléra. La scarlatine trouve son préservatif dans belladona. Nous avons des raisons fondées sur plusieurs faits pour croire que arsenicum et rhis peuvent quelquefois préserver de la fièvre typhoïde ou en atténuer la gravité. Nous avons obtenu d'excellents résultats de l'emploi alternatif de ces deux médicaments donnés préventivement dans deux épidémies de cette fièvre.

Il est probable que le croup peut être prévenu ou atté-

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BIBLIOORÂPHIB. 465

nué dans sa gravité par ml fur et bromum. Quelques faits qui nous sont propres militent en faveur de mercurius et de hepar sulfuris comme prophylactiques de Tang^ine couenneuse, et de sulfur et mercurius comme faisant cesser les récidives opiniâtres de Tang'ine commune chez des jeunes g^ens.

Il serait utile d'essayer belladona et arsenicum à titre de préservatif de Térysipèle malin épidémique; mercu-' rius corrosivus et ipeca^ de la dysenterie ; belladona et mercuriuSy de la rag»e; ipéca ei china^ de la fièvre intermittente dans les lieux où elle est endémique, et peut-être des émanations à' acide phénique dans les appartements.

L'emploi alternatif de arnica^ belladona et calcarea est à recommander chez les sujets prédisposés à Tapoplexie cérébrale; nous leur devons, croyons-nous, d'avoir préservé plusieurs personnes d'une première attaque, et quelques autres de récidive , tout en administrant d'autres médicaments adaptés à certaines diathèses.

Nous devons aussi appeler l'attention sur l'emploi des médicaments isopathiques fv. Isopathié)^ dans la prophylaxie des maladies. Tout porte à croire, et quelques faits semblent l'établir, que les virus de la variole, du charbon..., les produits morbides de la scrofule, de la dartre... peuvent jouir sous ce rapport, comme sous le rapport curatif, d'une g^rande efficacité.

2" Traitement abortif. Toute maladie débute par des symptômes qui s'ag^g'ravent jusqu'à la période d'état, jusqu'à la crise ou aux lésions propres à chacune d'elles. Il y a des faits qui portent à croire qu'il est possible soit de les modifier dans leurs phénomènes initiaux, soit de hâter leur solution, soit d'atténuer leurs symptômes.

Le traitement abortif est applicable principalement dans la période prodromique ; il l'est aussi dans la pé-

TOMB XXX. — DBCBMBRI 4869. 30

465 BIBLIOGRÀPHIB.

riode de début (v. Prodrome). La plupart des médecins homœopathes ont constaté des faits attestant TeiBcacité de certains médicaments pour faire avorter une angine, un érysipèle, un rhume, un accès d'asthme, le choléra... Nous ne voulons ici que signaler un moyen qui s'est montré efficace dans diverses espèces de maladies.

Il est question du camphre dissous dans Talcool {esprit de camphré) ^ On le donne à la dose de 2 à 3 gouttes toutes les trois ou cinq minutes, durant les prodromes ou au début de la maladie. On fait tomber les gouttes sur un petit morceau de sucre que le malade mâche et avale rapidement. On répète ces doses pendant un quart d'heure à une heure, suivant les cas. Ordinairement il s'établit un grand calme suivi de somnolence ou d'une fièvre légère; souvent il survient un sommeil répara* teur et une sueur plus ou moins régulière, quelquefois des urines abondantes, une salivation copieuse de peu d'instants, ou même une selle diarrhéique.

Ce moyen a réussi admirablement contre le choléra au début; nous avons signalé nos observations dans notre Clinique de Staouëli et nous en avons recueilli d'autres depuis cette époque. Le camphre s'est toujours montré un puissant aborlif du choléra; il était déjà regardé comme tel dès la première apparition de celte maladie dans les provinces russes. Nous remarquerons en passant que c'est par erreur et sans fondement que quelques médecins l'ont proposé comme prophylactique du eholéra (v. Choléra) tandis qu'il n'est qu'abortif.

Administré comme nous venons de le dire, \q camphre nous a été très-utile au début de quelques accès d» fièvre intermittente pernicieuse, pour éloigner le coma mortel, Talgidité irrémédiable et donner le temps d'administrer le sulfate de quinine. Dans un cas de ce genre nous avons porté la dose de V esprit de camphre jusqu'à

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60 g'outtes dans un quart d'heure. C'est une dose que nous n'avons jamais dépassée même en une heure. Des doses beaucoup moindres ont sufïî pour le choléra. Nous en avons donné de moindres encore pour conjurer un accès d'épilepsie ou de quelque autre névrose. Dans les névroses toutefois le chloroforme (v. ce mot) est ordinairement plus utile. Dans une épidémie de fièvre typhoïde, l'administration de V esprit de camphre^ deux fois après plusieurs jours de prodromes et une fois durant les frissons du début, nous a paru modifier et abrég^er de beaucoup la maladie en provoquant des sueurs profuses dans deux cas et une diarrhée chez un autre malade. Cependant, nous citons ces faits avec réserve, car nous savons qu'on a pris souvent pour des fièvres typhoïdes des synoques et même des fièvres éphémères méconnues.

C'est ici le lieu de sig^naler encore un moyen abortif des affections inflammatoires ; il s'agit du collodion (v. ce mot).

Nous terminons en faisant appel à l'expérience de nos confrères. Nous serions heureux d'enrichir cet ouvrage des faits qu'ils voudront bien nous communiquer.

A. ESPANBT.

P)w le D' Faivri (Extr. du Lyon médical). — SUITE. —

Je vous ai promis, mon cher ooUègue, de vous faire voir clairement combien les lois de la thérapeutique^ qui ont fait Tobjot de

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nos trois entretieûs précédents, différent de celles qui ont fait la base de la doctrine d'Hahnemann. Une question se présente tout d'abord à votre esprit : à quoi bon cette démonstration ?

Au fond, vous avez raison de penser de la sorte ; de deux choses Tune, en effet : ou la théorie que j'ai émise est conforme à la vérité, ou elle est fausse ; dans Tun comme dans l'autre cas, il importe peu desavoir si je me trouve ou si je ne me trouve pas en compagnie de ce chef d'école.

Mais, outre qu'il n'est pas commun de trouver des lecteurs professant une aussi suprême indifférence sur l'origine de la vérité, il est bon de savoir si, volontairement ou à mon insu, je ne joue pas devant vous le rôle du geai paré des plumes du paon.

N'y aurait-il pas enhn quelque insti'uction à retirer de la comparaison des deux théories, dont j'affirme si résolument et dont je prétends vous démontrer la différence? Je le crois et c'est ce qui m'engage définitivemont à vous adresser cette dernière lettre.

Commençons par un acte de franchise : c'est en étudiant expérimentalement la méthode homœopathique que la première idée de la double théorie des médications coercitive et réactionnelle m'est apparue comme résolvant des problèmes que je ne parvenais pas à démêler autrement. Quelle fut la filiation des faits ? La voici.

Lassé d'entendre des homœopathes que je regardais et que je regarde encore comme parfaitement convaincus, répéter à satiété que nous sommes des hommes de parti-pris, refusant obstinément l'expérimentation qui pourrait nous instruire, je me mis à faire quelques essais de taérapeutique par les semblables. Mais, pienez bonne note de ce que je vousafiirme ici, les expériences lurent faites dans les conditions scientifiques que dans ma seconde lettre je vous ai signalées comme indispensables, c'est-à-dire que j'ai toujours eu soin : 1® d'étabUr mon diagnostic; 2"* de constater mon médicament.

Pour réaliser la première condition, je choisissais des maladies chroniques, n'évoluant pas spontanément à la guérison. Pour me metde à couvert des erreurs sur le second point, je me servais des mêmes médicaments que vous employez, c'est-à-dire de ceux de la pharmacie des hôpitaux, ceux des officines ordinaires de la ville, et je ne recourais aux pharmaciens spéciaux que dans les circonstances où le médicament ne pouvait être trouvé que chez eux. Dans tous les cas et sans exception aucune, mes expériences ont toujours eu lieu avec des doses parfaitement pondérables, et la meilleure

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preuve que j'en puisse donner, c'est qu'elles ont été faites en majeure partie à l'hôpital de la Croix -Rousse ou à l'Hôtel-Dieu, où certes on ne perd pas son temps à fractionner des milligrammes.

Dieu soit loué ! me voilà acquitté sur le terrible chef d'accusation des globules; c'est déjà quelque chose.

Continuant donc mes expériences, je ne tardai pas à m'apercevoir qu'il était exactement vrai, parfaitement certain que l'on guérit dans certains cas avec des médicaments dont la symptomatologie ressemble à celle de la maladie qu'il s*agit de faire disparaître. De là à rechercher s'il était vrai qu'il en fût toujours ainsi, il n'y avait qu'un pas.

Notez, s'il vous plait, qu'il m'était parfaitement indifférent de constater la légitimité ou l'inanité de cette prétention. Je dirai plus : s'il m'eût été prouvé par l'expérience que la cure s'obtient toujours par voie de similitude, j'aurais trouvé la thérapeutique beaucoup plus simple qu'elle n'est en réalité. Eh bien ! mon expérience personnelle et l'examen des faits provenant de l'expérience d'autrui, ne m'ont pas permis d'adhérer à cette simplification. Je n'arrivais pas à conclure que le quinquina guérit parce qu'il est apte à donner la fièvre ; je ne pouvais pas rayer de mon catalogue les médications purgative, altérante, .dérivative, et tan d'autres (i). En un mot, l'admission de la simplification hahnemanniennc me conduisait à l'élimination d'une partie de la science expérimentalement démoniréey donc elle était inadmissible dans sa forme exclusive. Que faire dans des circonstances qui se résument comme il suit ; j'avais d'un côté des faits authentiques de guérison par les semblables; de l'autre des faits inattaquables qui ne peuvent supporter cette interprétation. Évidemment, il n'y avait qu'un parti à prendre, c'était de les comparer entre eux. Or, il résultait de cette comparaison que les uns et les autres avaient lieu fréquemment avec le mme ruéditament; ainsi, je voyais la noix vomique guérir des paralysies et des contractures, je voyais la belladone donner mal à la gorge et supprimer des angines; et de même pour beaucoup d'autres. Donc, il fallait conclure que le même médicament peut a^ir tantôt d'un » açon, tantôt d'une autre; le tout était de trouver la formule. Or, Tintervalle n'était pas difficile i franchir; c'est cette formule que je vous ai expliquée comme j'ai pu dans mes trois lettres précédentes, et dont les éléments se

(1) Ceci est conforme aux mëdications naturelles conservées par Tessier dans son cours de médecine générale. (N, du rèd.)

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470 vARiérés,

reDcontreBt, do re$te, dans on û grand nombre d'anteon, que j4 n'ai guère en que la peine de les réunir et le sûnce mérite de les comparer pour les classer.

Et maintenant, dites-le moi, mon cher collègue, quelle identité trouvez-vous entre les doctrines homoeopatbiques et celle dont je dierche à vous convaincre? Hahnemann trouve ce fait incontestablequ'un grand nombre de cas morbides guérissent par l'administration de médicaments possédant une symptomatologie plus ou moins identique à celle de ces mêmes maladies ; mais il se laisse emporter par sa découverte, et t^ertes le mot n'est pas trop vif, lisez VOrganon. Qu'arrive-t-il ? Il veut faire rentrer toute la thérapeutique dans ce nouveau cadre, et pour cela, nouveau Procuste, il se sert de son immense érudition pour torturer les faits, et quand il ne peut pas venir à bout de les adapter à sa théorie, il les rejette violemment et repousse de la sorte des médications incontestablement utiles, mais dont il ne peut décidément pas dans son système expliquer l'efûcacité.

En quoi la doctrine que je viens affirmer devant vous est-elle responsable de ces excès ? Est-ce que, pour me servir d'une comparaison fort juste, est-ce (lue, dis-je, les monothéistes juifs, chrétiens ou autres sont tenus de repousser Tuniçité de Dieu parce qu'il a plu à Mahomet de partir de ce point doctrinal indiscutable pour aboutir au volume d'ahsurdités qui porte le nom de Coran? Non, n'est-ce pas ? Concluons donc. Il y a deux grandes méthodes thérapeutiques qui dominent toutes les médications : la méthode coercitive, qui est la plus ancienne, et la méthode réactionnelle, qui, employée d'aussi vieille date, n'a été formulée que de notre temps. Hahnemann a cru pouvoir tout ramener à cette dernière ; il s'est trompé. Tant pis pour lui et son école ; mais le discrédit que lui vaut cette erreur ne doit pas, ce me semble, rejaillir sur notre manière de voir.

Je vous ai promis, page 26, de vous démontrer dans ce dernier entretien, a que Thomœopathie diffère singulièrement par VétroUe$9$ (( de sa conception fondamentale de la doctrine large et féconde que « je m'efforce tant bien que mal de vous faire comprendre. » Il est temps que j'exécute cette promesse, et pour ce faire, suivons patiemment le chef de l'école homoeopathique dans le développement de ses idées.

Nous venons de lui voir formuler l'action réactionnelle des médicaments, découverte qui lui appartient bien réellement et dont il

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LES LOIS DE LA TKhUPBUTIQUE. 471

Mt froéffil do Vôtàoir le dépotdlldr; nous loi arôns vu commettre en même temps la faute irréparable de nier leur action coercitiTe eomme moyen thérapentique utile. Laissant de côté pour le moment tous les faits qui sont du ressort de cette dernière médication, suivons-le sur le terrain de la médication réactionnelle exclusivement.

Là nous l'avons vu exiger, conmie condition sine gud non du succès, le calque exact de la symptomatologie médicamenteuse sur la symptomatologie morbide qu'il s'agit de faire disparaître ; et je vous ai dit nettement que sur ce point il avait vu juste et qu'il n'avait rien avancé que de vrai. Pour faire comprendre mon affirmation, j'ai placé sous vos yeux la figure schématique de la rose des venls. Veuillez, je vous prie, vous y reporter un iastant, pour bien saisir le sens de ma nouvelle proposition.

L'organisme étant supposé occuper le point central, écrivez au pôle nord le mot : fièvre intermittente, et admettez l'hypothèse trèsréalisable que cette fièvre intermittente est du nombre de celles qui peuvent guérir par la médication arsenicale, que vous savez être exclusivement réactionnelle. Rappelez-vous qu'avant la vulgarisation de la médication arsenicale, qui ne date guère que de notre temps, on combattait cet état morbide au moyen de la médication quinique, laquelle, antipériodique par nature, est bien certainement coercitive. Si nous voulons représenter sur notre figure schématique le sens de ces deux médications opposées, le terme arsenic doit être inscrit au pôle nord du diamètre nord-sud, à côté du moi fièvre ihtertniitentey et le terme quinquina à l'extrémité sud du même diamètre, et nous aurons de la sorte la représentatioa graphique des deux méthodes oppL\sée8 do traiter la fièvre intermittente, celle par les semblables et celle par les contraires. Maintenant, s'il n'existe pas d'autres médications de la fièvre intermittente que celles que je viens de vous citer, il est clair qu'Hahnemann a connu la moitié de la thérapeutique de cette maladie et a méconnu l'autre; sa part serait encore assez belle. Mais il est loin d'en être ainsi. Avant la découverte du quinquina, avant la mise en œuvre de l'arsenic, on traitait et on guérissait souvent les fièvres intermittentes ; pa; quels moyens? Il y en avait un grand nombre, mais choisissons en deux pour simplifier : l'émétique et le bain froid. Évidemment, vous ne pouvez pas inscrire sur votre figure schématique l'action du tartre stibié à côté de celle de l'arsenic ou de celle du quinquina ; l'émétique n'étant ni un fébrigène ni un antipériodique direct, mais simplement un perturbateur, devra être placé sur l'extrémité d'un autre diamètre,

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472 vÀRiérés.

avec le titre de médication perturbatrice par coercition. Quant au bain froid, il n'est ni l'analogue ni le contraire de l'arsenic, ni l'analogue ni le contraire du quinquina, ni l'analogue ni le contraire de l'émétique; il faudra, par conséquent, l'inscrire seul à l'extréuiité d'un troisième diamètre de notre figure à titre de médication pertur^ batrice par réaction.

Vous le voyez clairement, dans un cas morbide donné et dans le cas présent en particulier, on peut attaquer le mal de deux manières générales : i® par la médication directe, qui elle-même peut être réactionnelle (arsenic, dans l'exemple ci-dessus], ou coercitive (quinquina) ; 2" par des médications indirectes, perturbatrices, lesquelles peuvent être produites par coercition (émétique, dans l'exemple cité), ou par réaction (bain froid), et dans ce dernier c^s, le calque symptomatique du médicament sur la maladie, indispeti^sablê dans la médication directe réactionnelle, devient complètement inutile.

Enfin, avant de passer outre, remarquez l'unicité des médications directes réactionnelle et coercitive, médications par excellence, et la pluralité indéfinie des médications perturbatrices ou indirectes, obtenues par coercition ou par réaction, médications que nous ne devons employer que faute de pouvoir faire mieux.

Au milieu de ces m«^thodes thérapeutiques variées et irréductibles les unes dans les autres, qu'a fait Hahnemann? Il a constaté l'existence et la loi fondameiilale de la médication rftr<?ff^ par réaction, voilà son mérite ; et i^orame il ne voulait pas reconnaître les autres, il les a mutilées pour le^ entasser dans le même moule, ou il a refusé d'en admettre l'existence ; voilà son erreur.

En résumé, quel est, dans la thérapeutique générale, le rôle réel de la médication directe réactionnelle, ou médication hahnemannienne, car ce nom e3t bien mérité? c'est celui qui joue dans un cercle un rayon entre les autres rayons; celui d'une Ugne dans une surface; celui en un mot que joue une partie dans un tout indéfiniment plus vaste; et c'est ce qui vous explique pourquoi, jusqu'à présent, les homœopathes font de vains efforts pour attirer à eux toute la thérapeutique, c'est que la partie ne peut pas absorber le tout; c'est ce qui justifie enfin l'obstination que j'apporte à faire rentrer la partie saine de la doctrine d'Hahnemann dans le grand tout thérapeutique, dont les allopathes exclusifs s'acharnent à la chasser, sans trop savoir ce qu'ils font.

Je crois, mon cher collègue, avoir suffisamment justifié mon allégation touchant r^/roi(^55« de la base sur laquelle Hahnemann a fondé

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sa doctrine, et je poursnis mon examen critique. Nous y trouverons encore l'occasion de nous instruire.

Hahnemann était un savant d'une incomparable érudition Je vous l'ai dit et je ne cesserai de le soutenir ; mais c'était en même temps un esprit éminenmient antiscientifique, passez -moi ce barbarisme. Pour le prouver, récapitulons en quatre mots les faits ncquis : 1® Il découvre la médication réactionnelle, voilà la vérité ; mais il nie la médication coercitive, voilà l'erreur corrélative. 2*11 voit et formule la nécessité du calque symptomatologique du médicament sur la maladie, dans le cas de médication réactionnelle directe, deuxième vérité ; mais il ne voit pas l'inutilité de ce calque dans les cas de médication réactionnelle indirecte ou perturbatrice dont il nie ou dont il ignore, du reste, l'existence ; deuxième erreur corrélative à la deuxième vérité. 3** Je vous ai dit dans ma troisième lettre qu'il avait compris la nécessité d'atténuer les doses du médicament dans la médication réactionnelle directe, et je vous ai prouvé que c'était une troisième vérité à son actif; mais ici l'erreur corrélative prend des proportions qui dépassent tout ce que l'imagination peut rêver de plus extravagant. Sous prétexte d'éviter la coercition et les aggravations qui peuvent en être le résultat, il arrive à diluer le médicament tant et si bien qu'il ne peut plus en démontrer l'existence; et le voilà hors de l'observation des sens, c'est-à-dire hors de la méthode scientifique positive, la seule applicable aux phénomènes organiques, n admet alors comme incontestable ce principe inadmissible que la cure de la maladie est une preuve de l'existence du médicament ; et une fois lancé sur cette route, Thypothèse appelant l'hypothèse, il arrive à la doctrine indémontrable et purement métaphysique de la divisibilité r^^//^ de lamatière à l'infini, du dynamisme des médicaments indépendant de la quantité de matière qui les constitue, deVexaltation de ce dynamisme parla division, et en raison directe et indéfinie de cette question, etc., etc.

Lorsqu'une locomotive déraille, elle commence par s'enterrer à une petite distance du lieu où elle a quitté la voie, quand elle ne se renverse pas les roues en l'air ; mais les voitures qui la suivent, animées par la vitesse acquise, passent encore au delà et s'entassent les unes sur les autres dans le plus affreux désordre. Il en est absolument de même lorsque, dans une science, le chef d'école quitte la voie de l'observation pure pour se lancer dans l'hypothèse, les élèves arrivent à l'absurde.

L'expression est-elle trop forte, dites-le moi, quand on parle des

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474 VAfaiT6&.

dilutioiis de Jenieken, qui a eu le courage d'administrer sans rire la dix-millième dilution d'un médicament, c'est-à-dire lafiraction décimale du grain représenté par l'unité précédée de vingt mille zéros ! ! ! En vérité, il est fâcheux, pour l'édification du genre humain, que cet illuminé n'ait pas laissé de légataires chargés de continuer après sa mort ce travail de Danaîdes, en prenant pour point de départ celui où il s'était arrêté lui-mème> faute probablement d'avoir vécu plus longtemps.

Le ridicule des doses infinitésimales a trop souvent défirayé la verve satirique de nos confrères en allopathie, pour que je ne me croie pas dispensé d'y ajouter mon grain de sel. U me semble que, sur cette question, je suis resté dans les limites de la science positive en traduisant ma pensée par les deux formules ci -dessous: i* La constatation du médicament ne peut pas plus résulter de la cure d'une maladie, quelle qu'elle soit, que le diagnostic d'une maladie ne peut être établi par l'heureuse issue de l'administration d'un médicament, quel qu'il puisse être. 2** Partout où l'existence d'un médicament est démontrée par Tobserration directe, c'est-à-dire physico- chimique, l'action thérapeutique est possible et l'expérimentation légitime. Hors de ces conditions, je reste sourd à tous les raisonnements (1), je n*accorde rien, et j'affirme, sans la plus petite intention offensante, que les sectateurs d'Hahnemann ne pouvint plus savoir ce qu'ils font, ne peuvent plus savoir où ils vont.

Nous venons de constater à l'actif d'Hahnemann trois vérités, et i son passif trois erreurs corrélatives à chacune de ces vérités. Noos allons, en poursuivant notre étude, trouver une quatrième vérité et une quatrième erreur.

La vérité, je ne perdrai pas mon temps et le vôtre à vous la démontrer, car elle est évidente, c'est que pour connaître parfaitement l'action caractéristique d'un médicament, il ne suffît pas d'observer ses effets sur le malade, mais qu'il faut encore l'expérimenter sur Thomme sain.

L'erreur, je vais la rendre palpable. Hahnemann confond dans le catalogue des actions médicamenteuses tous les résultats observés à la suite de Temploi d'un médicament , sans distinction de doses^ de manière que l'on ne sait jamais, lorsqu'on fait des recherches dans un livre d'expérimentation thérapeutique homceopathique, û

(1) Cette surdité systématique est indispensable pour nier des faits de pure expérience et aes. effets, dans certains cas, constants.

{Notedurèd:^

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les symptômes attribués au médicament ont été obtenus par des doses coercitives ou par des doses à réaction ; bien plus, on ne sait pas même si les expérimentations ont été faites avec des doses pondérables et susceptil)les de constatations physico- chimiques, ou si elles ont été faites avec des doses impondérables et hors de constatation, ce qui revient à dire que ni les homoeopathes, ni vous, ni moi ne savons et ne pouvons savoir si l'expérimentation a été faite avec ou sans médicament.

Hahnemann et ses sectateurs ont coliigé avec un soin minutieux, grâce à un labeur assidu et à une érudition colossale, tous les résultats observés par les médecins allopathes ; dans ces cas, la présence du médicament n'est pas douteuse ; mais ils ont adultéré ce fond positif par le mélange de toutes les observations qu'ils ont faites sur eux-mêmes avec leurs dilutions élevées.

Que résulte-t-il de là? Deux choses : la première est qu'il est imposible de séparer, au milieu du fatras de symptômes dont ils accusent un médicament quelconque, ceux qui sont réellement le produit de l'action pathogénétiqiie de ce médicament de ceux qui sont le produit exclusif de leur imagination, qu'on a justement qualifiée d'hypoctioniiriaque ; la seconde, c'est que parmi les symptômes certainement provoqués ou déterminés par un médicament réellement et substantiellement présent, coercition et réaction, tout a été confondu.

La cx)nséquence de tout ceci est que pour tirer parti de leurs travaux d'expérimentation pure , puisque tel est le nom qu'ils lui donnent, il y a deux opérations à faire : la première qui consisterait à éliminer toutes les observations faites avec des dilutions dépassant la limite de constatation physico-chimique ; la seconde consistant à séparer, dans les observations restantes, les symptômes qui sont le résultat de la réaction du patient contre le médicament, de ceux qui résultent de la coercition exercée par le médicament sur le patient ; pour les premier.-, être rayés du cadre des symptômes dudit médicament, ou tout au moins être stipulés comme symptômes de réaction ; et les seconds, être seuls considérés comme symptômes pathogénétiques de la substance médicamenteuse mise en expérience. Or, après l'avoir essayé, je puis vous le certifier, mon cher collègue, que le travail parachevé par Hercule dans les étables d'Augias n'était qu'un jeu d'enfant à côté de cette besogne là, et vous ne vous étonnerez pas quand je vous dirai que j'y ai entièrement renoncé pour ma faible part.

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476 VARlÉTés.

Jusqu'à présent nous avons toujours trouvé, à côté de chacune des erreurs que je viens de chercher à combattre, une vérité qui, faisant compensation, pouvait jusqu'à un certain point servir d'excuse. Nous allons maintenant nous trouver en face d'une cinquième hérésie scientifique, celle-là sans aucune espèce de circonstance atténuante.

Hahnemann ne se contente pas d'affirmer le fait de la division à l'infini de la matière médicamenteuse; il ne lui suffit plus de spéculer siu" un dynamisme médicamenteux plus ou moins indépendant de la matière qu'il vivifie en quelque sorte, chose improbable et absolument indémontrable ; il navigue à pleine voile dcms le domaine de Vincognoscible et affirme imperturbablement que des substances, d'une parfaite inertie à leur état ordinaire, telles que le lycopode, la rave alimentaire, le sel de cuisine, etc., etc., acquièrent une activité prodigieuse lorsqu'elles sont diluées à l'infini, et que cette activité est en raison directe de la dilution. Remarquez bien cette progression :

Dans les atténuations des médicaments dont l'activité à dose pondérable n'est pas douteuse, il n'y avait qu'une inconnue, c'était la présence du médicament; nous avons vu que pour les esprits scientifiques c'est déjà trop; lui, ne s'arrête pas pour si peu; il trouve le moyen d'en avoir deux : la présence du médicament et sa puissance pathogénétique. En vérité, on se prend à regretter que, forcé de s'arrêter en si beau chemin, il n'ait pu ajouter au problème une troisième inconnue. Le praticien aurait aloi*s la satisfaction de se trouver exactement dans la situation d'Énée parcourant les enfers, lequel vit, à ce que nous dit Scarron :

. . . L'ombre d'un cocher Qui de Tombre d'une brosse Frottait l'ombre d'un caresse.

Laissons les grotesques et parlons sérieusement. Le hasard a voulu que sur cette question je fisse une expérience d'une rigueur peu commune ; je vais vous la rapporter en peu de mots.

Lorsque j'étais médecin de l'hôpital de la Croix-Rousse, mon service étant encombré de phthisiques, j'eus l'idée d'essayer de combattre cette affection par l'administration du cliarbon à l'intérieur. Ce n'est ni le moment ni le lieu de vous dire quelle était l'idée théorique qui me conduisit à l'essai de cette médication. Il suffit à mon procès actuel que vous sachiez parfaitement quelle fut la méthode employée.

Considérant que le charbon, si fine que soit sa poussière, pénètre difficilement, très-difficilement parles voies respiratoires; que c'est d'ailleurs im mode d'administration presque impraticable en grand, je songeai à le faire pénétrer par les voies digestives. Comment cela, me direz-vous ? En le réduisant en pai-ticules si ténues que Ton put espérer de les faire entrer par effraction à travers les viilosités intestinales ; vous n'ignorez pas que la possibilité de ce mode de pénétration parait assez bien démontrée. Du reste, démontrée ou non, il suffit à ma cause que mon atténuation soit au moins équivalente à celles que prétendent faire les disciples d'Hahnemann, ce dont vous allez juger. Enfin, je faisais prendre mon produit caibonifère en mangeant, ce qui devait rendre plus facile l'introduction en question.

Pour arriver à mes fins, j'avais fait construire une espèce de caisse fermée, en forme de demi cylindre, en fortes douves de chêne, pouvant contenir 100 litres d'eau et 10 kilogr. de charbon de bois. Une roue de fer à quatre palettes percées d'un millier de trous, tournait nuit et jour dans ce mélange sous la forte impulsion d'une des machiues à vapeur de l'hôpital, chargée du travail continu de l'aération des salles. Évaluation faite au bout de l'année de la quantité de charbon bridé en sus de celui que l'on avait l'habitude de consommer pour la marche ordinaire de la machine, il se trouva que nous avions utilisé tons les jours, et d'une manière constante, un cheval- vapeur, et cela pendant un an et demi sans iuterruption. Le travail mécanique était mis en évidence par une élévation de température au sein de la masse agitée par le battoir, élévation qui oscillait entre 40 et 50 degrés centigrades, suivant que la machine motrice ralentissait ou accélérait son mouvement, dont j'étais forcé de subir les oscillations. Je n*ai pas besoin de vous faire observer que cette élévation ttonsidérable de la température était une preuve mathématique du travail mécanique opéré dans le mélange en question.

Au bout d'un mois de ce travail, je commençai à tirer tous les jours 5 litres de liquide; je les remplaçais par 5 litres d'eau et une très-petite quantité de charbon. Ces 5 litres, on les laissait déposer pendant quarante-huit heures, après quoi, décantant la couche claire, on rejetait dans la caisse la couche épaisse accumulée au fond du récipient. 11 résultait de cette manière de procéder que l'eau était battue avec le charbon pendant 500 heures consécutives, au moins, avant d'être séparée, pour être prise à la dose d'un demi-litre par personne par dix malades mis en expérience pendant des mois entiers.

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Cette eau présentait l'aspect grisâtre d'une solution légère d'encre de Chine. L'œil nu n'y découvrait aucun corps étranger; mais le microscope y faisait voir des myriades de corpuscules charbonneux d'une ténuité telle qu'un certain nombre échappaient presque à la vue, malgré l'objectif n" 6 de Nachet Ces corpuscules de grosseur variable, dispersés dans le champ de l'instrument grossissant, produisaient, si par va licet componere magnis, une façon de ciel étoile en noir sur du blanc, dans lequel chaque molécule était agitée d'un mouvement continu semblable au mouvement brownien. Cette agitation s'arrêtait après un temps assez long^ si on évitait de toucher IcA plaques de verre entre lesquelles le liquide était placé, sans quoi il durait indéfiniment. Les plus gros de ces corpuscules étaient tout au plus semblables à un point fait sur le papier avec une plume déliée ; les plus petits devenaient invisibles.

Examiné au microscope solaire, le coup d'oeil était le même, seulement le mouvement s'arrêtait, en quelques secondes, par le fait de l'évaporation du liquide*

Vous m'accorderez bien, je pense, que je suis pour le moins aussi sûr d'avoir fait absorber du charbon à mes malades, que quelque homœopathe que ce soit adainistrant la 1^ ou la 30* dilution de carbo vegetabUis. Eh bien 1 laissant de côté les résultats thérapeutiquaa discutables que j'ai pu obtenir par cette méthode, examinons simplement si j'ai déterminé chez mes malades, ou au moins chez quelques-uns d'entre eux, un seul des effets pathogénétiques attribués au charbon dilué par l'école d'Hahnemann.

Il faudrait pour cela connaître ces efifets ; ouvrons l'ouvrage de Jahr àl'ÉLrticle Carbo vegetabUis. Grand Dieul Qu*aperçois-je ? Six pages de symptômes. Dans l'impossibilité où je me trouve de tout copier, choisissons au milieu de cette carrière symptomatologique quelques effets qui ne soient pas d'une banalité telle qu'on ne puisse rencontrer des phthisiques qui ne les présentent pas. Tels sont : les doideurs tractives générales, principalement des membres ; le vertige et les maux de tète, l'enrouement, les renvois acides, les vents abondants, la constipation, l'envie fréquente d'uriner, le pissement au lit, Taffluence extraordinaire d'idées voluptueuses, etc., etc.; j'en laisse, et des meilleurs.

Eh bienl me direz -vous, qu'avez -vous observé de tout cela? Ce que j'ai observé? Mais rien, mon cber collègue, rien du tout, pas même le manque de cérumen dans les oreilUs, que je trouve mentionné dans l'auteur en lettres italiques, en qualité de symptôme caracté-

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LES LOIS DE LA THéRAPEUTIQUE. 479

ristique, mais dont Timportance, je l'avoue, m'échappe entièrement.

J'ai varié mes expériences en faisant boire cette eau carbonifère à d'^s sujets sains, j'en ai bu moi-même des litres entiers, et je n'ai pas obtenu l'ombre d'un efifet pathogénétique quelconque. Je vous ai déjà dit que certains malades en avaient consommé un demi-litre par jour pendant des mois entiers ; je n'en ai pas vu un seul sur les trois cents et plus qui en ont essayé qui ait ressenti le moindre des malaises signalés ci-dessus (1;.

Que faut-il conclure de tout ceci? C'est que toute cette prétendue pathogénèse de carùo vegetabilis n'est qu'une fantasmagorie de cerveaux malades, et qu'il est infiniment probable qu'il en est de même du lycopode, de la sépia et de tuUi quanti. Quant au sel de cuisine et à la rave alimentaire, condiments innocents de notre potage sous leur forme palpable, on me permettra d'attendre encore quelque temps avant d'ajouter foi à leur activité thérapeutique lorsqu'ils sont à leur trentième dilution.

Voyez donc, en vérité, à quel degré de dégénérescence scientifique conduit l'hypothèse remplaçant la simple observation objective l Sil y a quelque chose d'évident dans la matière médicale, c'est l'inégalité ilagrante de la puissance pathogénétique d'une même dose de tous les agents médicamenteux. 1 gramme de quinquina se digère aisément; 1 gramme de noix vomique tue en quelques heures; 1 gramme d'acide cyanhydrique foudroie. Eh bien! dans la thérapeutique hahnemannienne, quinquina, lycopode, phosphore, charbon végétal, siUce, rave et violette, etc., tout s'administre de la même manière ou peu s'en faut, attendu, nous dit-on, que le dynamisme de ces médicaments s'exalte par la dilution chez les uns comme les autres. C'est inintelligible, mais qu'importe? Ce n'est qu'un acte de foi à faire, et quand on entre dans cette voie, uxi de plus ou de moins ne coûte pas davantage et ne change rien à la situation.

(1) Rien n'était plus facile à prévoir que ce beau résultat. Le charbon dilué du critique n'était que du charbon à Tétat brut, non du charbon divisé homœorpathiquement. Quand on veut répéter une expérience, on la répète dans les conditions de son auteur; on n'en fait pas la charge. Mais ces expériences sont dangereuses ; il est plus prudent de s'en moquer, d'y opposer une 6n de mon-racevoir permanente, que de les reproduira simplement.

(Note du réd,)

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Arrêtons-nous ici; il en est des aberrations scientifiques comme des aberrations morales ; il est fatigant de les approfondir, et l'on n'en convertit pas les victimes ; elles y sont, je crois, prédestinées par la forme de leur cerveau. Quel a été mon but en poursuivant cette critique? Il a été double : j'ai voulu d'abord, puisque j'avais franchement reconnu comme vrais certains principes de la doctrine d'Hahnemann, et cela dans une certaine mesure, séparer ces principes des erreurs qui s'opposent à leur adoption générale, et faire voir que ces erreurs ne tiennent pas plus au fond de la doctrine que les mousses et les champignons ne tiennent à l'arbre dont ils envahissent l'écorce. Si j*ai outre-passé, sans le vouloir, la mesure d'une discussion courtoise, qu'on ne l'attribue qu'au sentiment d'impatience que provoque naturellement un combat sérieux contre des obstacles ridicules. Pour pénétrer dans le sanctuaire des sciences, une mise décente est de ngueur; or, nous savons trop que ce n'est pas précisément celle de la doctrine homœopathique, qui s'obstine jusqu'à ce jour à se présenter affublée d'un costume inacceptable.

J'ai voulu en second lieu, et surtout vous faire toucher du doigt ime vérité bien plus importante : c'est que dans la grande question du mode d'action des agents naturels et des médicaments sur l'organism*; vivant, il y avait des lois, des principes plus généraux que ceux sur lesquels Hahnemann a fondé sa prétendue réforme, et que ces derniers, fussent-ils même complètement dépouillés de la couche d'erreurs qui offusque le bon cens, ne jouent en définitive dans le cadre de la thérapeutique générale qu'un rôle parfaitement secondaire.

Enfin, l'avouerai-je? une petite question d'amour-propre n'a pas été sur moi sans ime certaine influence. Ce n'est pas, croyez-le bien, le vain désir de constater une priorité à laquelle je ne tiens guère, et de prendre une sorte de brevet d'invention pour une nouvelle théorie thérapeutique. Je vous ai dit que celle que je soutenais était en germe dans une foule de livres que tout le monde a pu lire, et résultait d'une foule de faits que chacun a pu voir conmie moi. Non, j'ai voulu tout simplement me soustraire aux interpellations de cette variété de confrères, qui, atteints d'une sorte de chauvinisme médical, ne peuvent résister à l'ombre d'un drapeau, officiel ou oppo« sant, et s'intitulent obstinément allopathes ou homoeopathes purs. Je ne veux pas passer à leurs yeux poiur jouer deux rôles opposés,

di sant aux uns :

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Moi, souris, des méchants vous ont dit ces nouvelles ; Grâce à l'auteur de l'univers.

Je suis oiseau, vovez mes ailes. Vive la gent qui fend les airs.

et aux autres :

Qui fait l'oiseau ? c'est le plumage.

Je suis souris ; vivent les rats ; Jupiter confonde les chats.

J'aime mieux, dût-on m'accuser d'un peu de présomption, avouer

ma prétention à penser par moi-même et déclarer que je suis et

que j'entends rester simplement médecin (1).

NÉCROLOGIE. — Nous avoHs la douleur d'annoncer la mort de notre regretté confrère le D*" Arnaud. Le temps et l'espace nous faisant défaut, nous reviendrons sur cette vie utile et modeste trop rapidement tranchée.