CHAPITRE II

DEPUIS HIPPOCRATB JUSQU' APRÈS OALIEN.

Les divers historiens de la médecine divisent habituellement cette seconde période, selon les sectes qui s'y sont produites, et leur rattachent, sans une juste séparation des temps, les médecins qui les ont embrassées, à quelque siècle qu'ils aient paru. Il me paraît plus naturel de prendre en considération Tordre des temps, en marquant les périodes naturelles qu'on y rencontre. Ainsi, immédiatement après Hippocrate, la médecine continue d'être cultivée en Grèce. Puis, l'ère des Ptolémées l'attire, et avec elle toutes les sciences, à Perg*ame et à Alexandrie. Bientôt paraissent les Romains qui envahissent le monde, et la médecine passe comme le reste sous leur domination. Enfin, Galien se montre, et tente de résumer tout ce qui a été fait depuis Hippocrate. Ce sont là des périodes secondaires qui partag^ent naturellement cette seconde époque de la médecine dont la durée fut d'un peu plus de cinq siècles. Nous suivrons

celte division qui permet de dislin^er et classer plus clairement les faits assez nombreux que nous devons passer en revue.

S 1. — La médecine en Grèce après Hippocrate.

La médecine fit encore quelque fig^ure en Grèce pendant près d'un siècle après Hippocrate, en supposant que ce grand homme, dont la date du décès est incertaine, ait vécu jusqu'à 80 ou 90 ans. Cette époque commencerait donc vers 380 ou 370 avant J.-C, et pousserait jusqu'au moment où les écoles de Perg^ame et d'Alexandrie commencent leur illustration vers 280 avant notre ère; en tout, un siècle de durée environ.

Du vivant d'Hippocrate, existaient encore quelquesuns dès médecins dont nous avons fait précédemment mention, comme Acron d'Ag^rig^nte, Prodicus, Euryphon, et d'autres inconnus. Il s'en produisait empalement quelques-uns qui devaient lui succéder et briller après lui, dont nous allons parler.

Ses fils, Thesmlus et Dracon, et son gendre, Polybê^ lui succédèrent et continuèrent son école, non son illustration. Dracon est presque inconnu : on sait seulement qu'il eut un fils qui porta le nom ^Hippocrate et devint médecin de Roxane, femme d'Alexandre. Thesialus l'alné, presque aussi inconnu que son frère, devint médecin d'Archélaûs, roi de Macédoine. Polybe^ beaucoup plus illustre que ses deux beaux-frères, s'adonna à la philosophie et à la médecine, et soutint de son mieux l'honneur de l'école. On lui attribue plusieurs des traités dé la collection hippocratique.

Parmi les disciples d'Hippocrate dont l'histdire fiait mention, on cite les suivants : Prodicus^ qui, au rapport de Galien, altéra la doctrine du maître, et ne fit que

éTtDB «m NOS TRADITIONS, 7

subtiliser sur les noms et les mots ; Dexippm ou Dio^ xipptiSj qui, d'après Midas, écrivit sur la Médecine en général et deux livres sur les Prognostm; Appollonius^ dont on ne rapporte que cette seule chose, « qu'il faisait beaucoup mang^er ses malades, et les laissait mourir de soif.» C testas, médecin cnidien, de la famille des Asclépiades ; Théomédon, qui eut pour disciple Eudoxe, dont la réputation fut assez grande comme médecin et astronome.

Platon est considéré comme un disciple d'Hippocrate, ou tout au moins s'étant inspiré de ses enseig*nements. Quoique n'ayant pas pratiqué la médecine, il ne laissa pas que d'influer sur elle. Né en 427, il mourut en 347 avant J.-C. Sa philosophie eut pour résultat, en physiolog^ie,de donner toute extension à la doctrine d'Anaxagore, en faisant considérer le principe actif, Vâme (^wj^tî), comme une cause purement spirituelle et intelligente, constituant \dL substance de l'être ; il lui attribuait de posséder Vidée de l'être qu'elle faisait vivre, d'en avoir le eiî(K ou forme rationnelle de son activité. Arîstote devait s'emparer de cet enseignement pour le rectifier et lui donner toute sa valeur. Du reste, Platon souillait sa conception première, quand ensuite il admettait trois âmes : l'une, intelligente, logée dans le cerveau; l'autre^ vitale et donnant le courage, logée dans le cœur ; la troisième, nutritive ou naturelle, placée dans le foie. Suivant lui, la nutrition se fait par une affinité des parties semblables, naturellement poussées les unes vers les autres; c'est encore une doctrine d'Anaxagore, comme nous l'avons vu. Le sommeil est le repos de l'âme qui réside dans le cœur. Galien attribue à Platon d'avoir le premier distingué le symptôme d'une maladie^ suivant cette doctrine d'Hippocrate que la maladie est un ensemble morbide, un état général de tout l'être,

8 HISTOIRB DE LA MÉDSCINB.

une diathèse; que, par conséquent, le symptôme n'est qu'un état particulier (Galien, De sympt. differ.^ lib. i, cap. 1). Il est bien clair que Galien se trompe : Platon peut avoir donné de cette idée une formule plus nette, mais ridée résulte manifestement de l'enseignement du maître. Ilimported'ailleursderemarquercombienPlaton donnait de force à la doctrine hippocratique sur les maladies. Il s'appliquait, comme on sait, à trouver pour toutes choses ce qu'il appelait les types éternels, et devait se trouver ainsi conduit à reconnaître la doctrine de l'essentialité des maladies, à préciser que les maladies ont des types spécifiques auxquels elles se rapportent, et que ces types prennent un nom, une désig*nation, parce qu'ils ont une forme définie et immuable, qu'on retrouve toujours la même, aux accidents près, chez des malades différents. Comme il établissait que toute science n'est possible que par la considération des types et des espèces scientifiques, immuables dans leur forme, sans quoi la science n'aurait aucune base que des phénomènes changpeants, il devait reconnaître, avec Hippocrate son inspirateur, que la constitution de la médecine repose précisément sur la considération des types morbides, fixes et immutables dans leur forme typique. Tout le platonisme est là, comme aussi l'hippocratisme; et ce qui fut le point de départ de la constitution de la médecine est resté depuis Platon le point de départ de la constitution de toutes les autres sciences.

Au temps de Platon vivaient quelques médecins dont l'histoire fait mention, mais elle ne fait guère que citer leurs noms : Nichomachns ^ père d'Aristote, médecin d'Amynthas, roi de Macédoine; Periander, à Lacédémone; Critobule^ médecin de Philippe, roi de Macédoine; Ménécrate, de Syracuse, dont on rapporte qu'il était bouffi d'orgueil et faisait faire aux malades qu'il

avait g'uéris de la maladie sacrée (l'épilepsie?) des promesses écrites de lui obéir et de le suivre comme des valets.

Quelques années plus tard, tous les médecins dont l'histoire a gardé les noms ont été attachés à Alexandre ou à ses armées. Tels furent : Philippe^ Glauctas^Alexippus^ Pamanias^ Androcydas^ Critodême, Thessalus, Callisthène.

Âristote^ attaché à Alexandre comme précepteur et comme médecin, mérite une mention spéciale. Il naquit à Stagire, aujourd'hui Stauro, petite ville maritime de la Thrace, la l'* année de la IC olympiade. Tan 384 avant J.-C, et mourut à Chalcis, en Eubée, Tan 322, à Fâg^ de 60 ou 63 ans selon les uns, de 70 ans selon d'autres. On prétend que, fils du médecin Nicomachus, il était de la famille des Asclépiades, orig'inaire d'Epidaure, et descendantde Machaon. Il était un peu bègpue, avec des yeux petits et les jambes maig^res. S'il faut en croire quelques auteurs, comme Athénée, il aimait la bonne chère, avait commencé peu:* dissiper son bien en débauches, se fit soldat, et entreprit ensuite un petit commerce de poudres de senteur et de remèdes qu'il débitait dans les marchés d'Athènes. Il prit alors le g^ût de la philosophie, s'y adonna, et suivit les leçons de Platon pendant vingt ans. Il s'en sépara si^ns qu'on en sache le véritable motif, dans de« circonstances qui l'ont fait accuser d'ingratitude; il fut ensuite appelé, pour la réputation qu'il s'était acquise dans l'école, à être le précepteur d'Alexandre , ayant alors 40 ans ; resta huit ans dans ce poste, puis revint à Athènes, où il fonda le lycée après la mort de Platon. Il ne discontinua pas de rester bien avec son brillant élève, qui, étant passé en Asie, pourvoyait encore à ses études et lui faisait envoyer tout ce qu'on pouvait réunir de productions na-

turelles dans les pays où il passait. C'est à la masse de renseig'nements ainsi acquis et pour lesquels Alexandre dépensa des sommes considérables, qu'il dut de pouvoir écripe ses chefs-d'œuvre d'histoire naturelle, et, entre autres, son Histoire des animaux. Il paraît avoir g*ardé son goût premier pour le luxe et les belles choses^ le bien-être, les beaux anneaux, les tables d'ivoire, et tout ce qui pouvait constituer alors une vie élég^ante, à laquelle son royal élève pourvoyait, ce semble, aussi bien qu'à ses travaux.

Aristqte avait écrit deux livres sur la médecine et d'autres sur l'anatomie, qui ne nous sont point parvenus. Mais il reste encore dans la collection de ses œuvres, des traités qui se rattachent de plus ou moins près & notre science : sur fanatomie des animaux; fâme; la génération ; les sens; le sommeil; la vie et la mort, etc. H peut être considéré comme le fondateur de Yanatomie générale^ ayant le premier disting^ué les parties similaires et les parties organiques [de Animalibus^ lib III; de Parti6us animalium, lib. III). On lui attribue d'avoir le premier disting^ué les nerfs d'avec les lig^amentâ, et d'avoir développé plusieurs vérités anatomiques et physiolog'iques ; mais on lui reproche quelques erreurs fondamentales, comme d'avoir dit que tous les ligaments partent du cœur. Par son Traité de Pâme, il est le fondateur de la physiologie générale, et le créateur de la doctrine sur la substance^ qui n'est qu'un éclaircissement et une rectification de Platon sur le fciSo;. Il montra que le principe actif de l'être est un principe spirituel; que ce principe est uni substantiellement au corps comme sa forme active ; qu'il est unique et non triple comme le disait Platon ; qu'il opère dans tout l'être par cinq puissances ou facultés. Cette doctrine fut reprise par les philosophes du moyen âge qui n'y changèrent que peu de chose, mais la fécondè-

rent. Par le syllog^isme dont il fut créateur, par sa métaphysique, par sa psychologie, il donna les bases de la reconstitution philosophique que produisirent les scolastiques. Un grand homme disait qu'on ne pouvait être un bon philosophe sans l'avoir lu : nous croyons qu'on ne peut être un bon physiologiste sans le connaître.

Ce serait un hors d'œuvre, croyons-nous, de nous arrêter longtemps sur Arislote, plus philosophe et plus naturaliste que médecin. Nous voulons nous borner à ce qui touche spécialement la médecine. Nous conseillons cependant de lire outre ses livres sur les animaux ses trois grands traités sur ïdme, la physique et la m^/aphysique. Ce dernier est certainement un des plus beaux chefs-d'œuvre de l'esprit humain, et tout esprit scientifique gagnera considérablement à sa lecture.

Zenon parut vers la fin d'Aristote, Sa philosophie fut en médecine l'origine du pneumatisme dont nous parlerons plus loin. Selon lui, le principe de Têtre est une vapeur ignée subtile ou esprit qui se développe par la génération, sous l'influence du principe séminal ou esprit séminal contenu dans la semence du père et de la mère. Comme la nature ou âme du monde qui pénètre tout, n'est autre que le feu le plus pur : de même tdme de Thomme est de nature signée ou aérienne^ répandue dans toutes les parties du corps pour le cours de la vie.

Dans la dernière moitié du quatrième siècle avant J.-C, les médecins qui firent briller la médecine grecque de son dernier éclat, furent : Diodes^ Pétron^ Praxagorej Thêophraste^ et Chrysippe.

Pétron (370 environ) est à peine connu; on ne sait de lui que ce que Celse en rapporte dans les termes suivants : « Il faisait bien couvrir les fébricitants, afin de les mettre dans une grande chaleur et dans une grande soif. Après cela, lorsque la fièvre commençait à se relâ-

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12 HISTOIRE DE LA IféDECINE.

cher, il leur donnait à boire de Teau froide. Et s'il croyait par ce moyen leur procurer de la sueur, il croyait les avoir soulagées. Lorsqu'ils ne suaient pas, il leur donnait davantag^e d'eau, et les faisait vomir. Que s'il arrivait qu'ils fussent délivrés de la fièvre, par l'une ou l'autre de ces voies, il leur faisait d'abord mang^er de la chair de pourceau rôtie, et boire du vin; mais s'ils n'étaient pas encore quittes, il faisait derechef vomir à force de boire de l'eau salée. » (Cité par D. Leclerc.)

Théophraste^ d'Érèse, fut le principal disciple d'Aristote et le plus aimé de son maître, qui lui laissa sa bibliothèque. Il est célèbre comme physiologiste, naturaliste et moraliste. En médecine, son influence fut nulle. Dans un livre sur les odeurs, il prétendait que les substances ne sont odorantes que par un mélange intime des parties qui le composent; et que les substances simples sont sans odeur. Il croit que la sueur est la partie aqueuse du sang*, devenue impropre à la nutrition, et qui par cela est saline et acide. Il considère le vertige comme résultant d'une vapeur qui s'exhale des humeurs. La paralysie arrive par un refroidissement ou une privation^ ou un défaut des esprits. Dans ses livres sur les fièvres et la botanique^ il rapportait plusieurs actions médicamenteuses, mais plutôt en naturaUste qu'en médecin.

(354 avant J.-C.) Diodes de Caryste fut l'un des derniers et des plus célèbres médecins de l'école hippocratique, dont il fit revivre avec un g-rand éclat la doctrine, à ce point que les Athéniens l'appelaient le second Hippocrate. Il vécut sous Antigone. Galien dit qu'il fut très-versé dans l'anatomie, et qu'il écrivit le premier un traité spécial de cette science sous le titre de V Administration anatomique^ dans lequel il démontra la manière et l'ordre à suivre pour la dissection. On voit

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par là que les études anatomiques étaient remises en honneur avant l'école d'Alexandrie; et il faut croire qu'Aristote fut l'auteur de cette impulsion, tandis que la gloire de Tinaug'urer échut encore à l'école d'Hippocrate. Dioclès avait écrit à Antig^one, sur la santé^ une lettre qui pourrait bien n'avoir été que l'extrait d'un ouvrage, comme on l'a supposé. Il écrivit encore, au rapport d'Athénée dont nous parlerons plus loin, sur les poissonsj et la manière de préparer les viandes. Galien donne quelques passages d'un autre livre qu'il avait écrit, avec ce titre : Des maladies^ de leur cause et de leur cure. On cite encore de lui les autres livres suivants : Des maladies des femmes^ Traité des plantes^ La boutique du médecin.

(341) Praxagore vécut peu après Dioclès et acquit presque autant de réputation. Il était de Cos, fils de Nicarchus^ médecin, descendant d'Hippocrate. H passa également pour très-versé dans l'anatomie, et l'on rapporte qu'il montra le premier une distinction entre les veines et les artères. Du reste, il croyait assez singulièrement avec Aristote que le cerveau ne sert de rien. On lui attribuait plusieurs livres, aujourd'hui perdus, et dont quatre sont cités par Galien : De F usage de F abstinence; Des accidents ordinaires et extraordinaires des maladies ; Des choses naturelles qui arrivent naturellement; Des médicaments. Il eut pour disciples PlistonicuseiPhilotime.

Il faut ici remarquer à propos de Dioclès et Praxagore, que l'école hippocratique s'allia facilement et très-vite à l'école d' Aristote dont elle tira des données anatomiques et une impulsion à l'étude de cette science. Cela est d'autant plus intéressant à noter qu'à partir de ce moment il y eut toujours des relations philosophiques étroites entre les partisans de l'une et l'autre école, dont l'union se personnifia dans Galien.

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H HISTOIRE DE LA MéDECmE.

(336) Chrysippe^ de Cnide, fils d'Ërineus, ne doit pas être confondu avec un autre Clirysippe, philosophe stoïcien, qui vécut cent ans après. Le nôtre était de l'école de Cnide, et le seul de cette école qui ait fait quelque figpure après Euryphon, le contemporain d'Hippocrate. Sa plus gprande illustration est d'avoir été le maître d'Hérophyle et d'Erasistrate ; car pour les choses qu'on rapporte de lui, elles sont de minime valeur. On parlait beaucoup de son aversion pour la saig^néeet les pur* ^atifs; comme, suivant lui, l'âme réside dans le sang, il croyait qu'elle s'échappe par les hémorrhagies, la sai* gnée et les autres évacuants. Cependant, il faisait usage des vomitifs. Il traitait la dysenterie par l'usage du vin mêlé à l'eau fraîche, et Pline dit que toute sa science se réduisait à employer des remèdes tirés du règne végétal. Cette dernière remarque montre comment, maître d'Hérophyle il lui enseigna à étudier les actions médicamenteuses qu'on peut retirer des végétaux ; et il faut peut-être pour ce seul motif dont les conséquences furent grandes, reconnaître à Chrysippe plus d'importance qu'on ne lui en accorde. Mettant de côté son exa* gération contre les évacuants, il faut peut-être le considérer comme l'un des premiers promoteurs de la matière médicale.

§ 2. Lfl médecine à Pergame^ Alexandrie et Loodicéâs

La médecine est comme toutes les sciences et les art5 qui ont besoin de tranquillité, de paix, et d'encouragement pour se perfectionner : tous fuient quand la guerre se déclare, et si elle dure quelque temps, tous s'exilent, dans les régions moins £tgitées et plus hospitalières. C'est ainsi que pendant les troubles civils et la guerre de succession que se livraient les généraux d'ÂlexandrU

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en Grèce, Attale, successeur d'Eumène, faisait rég^nor la paix à Perçame, et les Ptolémés la donnaient à TEgypte; rivaux dans la paix comme dans la g*loire, ils attiraient à eux les savants qui fuyaient de la Grèce, leur ouvraient d'immenses bibliothèques où ils recueillaient les livres non moins exilés que les hommes, et prodig^uaient les encouragements par des distinctions flatteuses. Mais cela ne dura que deux siècles à peine, de Tan 300 jusque vers 100 avant Jésus-Christ; depuis le temps où Sostrate de Cnide commence la phase d'Alexandrie, et où le savant Démétrius de Phalère vint dans cette ville diriger Fécole, jusque dans le temps où les Romains invoquent le prétendu testament de Lag^ide Alexandre. Et encore, tout le temps ne fut pas rempli : les infamies de toutes sortes et la tyrannie ig^noble des derniers Séleucide» et des derniers Lagpides commencèrent la dispersion des sa^ vants.

Pendant les deux siècles environ de cette période, on cultiva surtout Tanatomie et la thérapeutique : la secte empirique déjà essayée avant Hippocrate par Acron d'Ag^rigente, se formula définitivement. La médecine se partagea en plusieurs professions distinctes* Entrons dans le détail.

I. École d'Hérophyle* — Elle s'établit d'abord à Alexandrie, et passa ensuite à Laodicée.

Hérophyle^ né à Chalcédoine, vécut à Alexandrie vers 800 environ. Il avait étudié sous Praxagore et Chrysipe, et réunissait ainsi dans son enseig^nement les deux traditions de C40S et de Cnide. Il est considéré comme ayant un des premiers disséqué des cadavres humains, ce dont TertuUien l'accuse avec violence; On ne sait rien sur l'époque de sa mort, et pour ainsi dire rien sur les circonstances de sa vie. On rapporte seulement une alter-

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16 HISTOIRE DE LA MéDECINE.

cation qu'il eut avec un de ses clients, le philosophe Diodore^ à propos des théories que celui-ci soutenait, et d'une luxation de l'humérus qu'il s'était donnée. Diodore, homme à paradoxes, dit qu'un corps ne peut se mouvoir que dans le lieu où il est, ou dans le lieu où il n*est pas ; que la seconde alternative est absurde, car une chose ne peut ag^ir là où elle n'est pas; et que dans la première alternative, il n'y a pas mouvement puisqu'il n'y a pas changement de lieu. Hérophyle le faisait attendre avant de réduire sa luxation, lui disant en le plaisantant : « L'os de votre bras s'est remué dans le lieu où il était, ou dans le lieu où il n'élait pas ; mais comme l'un et l'autre ne sont pas possibles, que l'os n'a pu se remuer là où il n'était pas, et que s'il s'est remué là où ii n'était pas, il n'y a pas eu de déplacement : vous n'avez rien, allez vous promener. Il força ainsi le pauvre philosophe à le prier de laisser là les sophismes et la dialectique, et d'en venir au plus vite à l'opération. Cette anecdote est bien peu de chose, mais précisément parce que nous savons peu de chose de ce médecin, il faut conserver ce peu qui nous reste.

11 disait de la médecine que c'est une science ou une connaissance de ce qui fait la santé ^ de ce qui fait les maladies, et d'une troisième sorte de choses^ qui sont neutres ou ri ont aucun rapport avec la santé ni avec la maladie. Gela sent la subtilité dialectique du temps, qui se complaisait à mêler des nuages à la réalité. Il était très-versé dans l'anatomie : « C'était, dit Galien, un homme consommé dans tout ce qui reg'arde la médecine, et qui avait particulièrement une très-g-rande connaissance de l'anatomie qu'il avait apprise, non pas en disséquant simplement des bêtes, comme font d'ordinaire les médecins, mais en disséquant des hommes. » Il paraît avoir été le premier àdisting'uer les nerfs de sensation d'avec leslig*aments,

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bien qu'avec Aristote il les ait considérés comme creux. Rhufus^ d'Éphèse, dit qu'il distinguait trois sortes de nerfs : « les premiers qui servent au sentiment et qui sont aussi les ministres de la volonté, par rapport au mouvement, tirent leur orig^ine, partie du cerveau, dont ils sont comme des germes, et partie de la moelle et de l'épine du dos. Les seconds viennent des os et vont à d'autres os. Les troisièmes sortent des muscles et vont à d'autres muscles. » Ce pçissage fait voir qu'il y avait encore bien de la confusion. Il décrivit la choroïde, la voûte à trois piliers, dont il fît le siég^e des sensations; le quatrième ventricule qu'il nomma calamus scriptorius; le quatrième sinus de la dure-mère, qu'il nomma le pressoir. Le premier, il vit les vaisseaux lactés qui furent ensuite encore mieux disting^ués par Erasistrate. Il décrivit parfaitement l'hyoïde et le foie ; disting*ua la première partie de l'intestin grêle, et la nomma duodénum; sig*nala la prostate et les épididymes, sans en soupçonner les fonctions. Ses études sur le pouls ont été célèbres ; il décrivit le rhythme et les modifications dont il rapporta la force et l'intensité à la force vitale. Il suivit en g^rande partie son maître Protag'oras pour la patholog-ie ; attribuait la paralysie à la cessation d'influence de la force vitale, et la mort subite à la paralysie du cœur. En thérapeutique, il faisait un g-rand usag^ des médicaments tant simples que composés. Comme son maître Chrysippe il s'occupait beaucoup de botanique et fut un des premiers à bien étudier les médicaments tirés du règne vég-étal. Il avait coutume de dire, en parlant des plantes, quil n'y en a pas^ jusquà celles quon foule tous les jours aux pieds ^ qui n'aient de grandes propriétés.

Il eut un g^rand nombre de disciples, auxquels on attribue d'avoir fortement insisté sur la sig^nification différente des deux mots 7;a6o; et voco; : le raôo; était une