SUR L'IRRITABILITÉ

portanGe; pour comprendre la nature des processus en particulier, rien de plus nécessaire que de les séparer en actifs et passifs. C'est ce que j*ai fait pour toutes les tumeurs. Il est vrai que je n'ai pas eu le bonheur de satisfaire un critique du British and foreign med.-chir. Rewiew. Le pronostic, le traitement des tumeurs, gissent tout entiers dans cette di^ vision. Une tumeur dont le développement est sous la dépendance de rirritatlon, une tumeur de prolifération, est tout autre chose qu'une tumeur produite par un processus passif, par une rétention ou par un épancbement.

Enfin la pratique médicale exige de nous que nous sachions si, un processus étant donné, il est actif ou passif. A quoi bon la division des médicaments en irritants, acres, narcotiques, sédatifs, émollients, etc., si nous n'avions pas voulu indiquer au praticien le genre d'action que le médicament exerce, et le guider dans leur emploi. Je sais bien que l'aphorisme contraria cofUrariis est loin d'être absolu; il n'en est pas moins vrai que, tant que durera le monde, il nous faudra traiter les états passifs (je ne parle pas de ceux qui sont produits par des causes mécaniques) avec les t moyens irritants », et les états d'irritation», soit par soustraction de l'irritant, soit en modérant l'irritation. Rien ne serait donc plus dangereux pour la pratique que de vouloir brusquement rayer l'irritation et l'irritabilité de notre langage technique, sous prétexte qu'il est souillé de spéculation philosophique.

Habituons-nous donc, ainsi que je l'ai toujours demandé, à ne pas prendre ces mots dans un sens spiritualiste. L'irritabilité d'un corps n'est autre chose que la faculté qu'a ce corps d'acquérir, sous l'influence de certains agents (irritants), un état (irritation) par lequel l'activité propre de ce corps entre en jeu. Les mots état, agent, activité, doivent être pris dans le sens qui leur est assigné par la mécanique. Évidemment la nature des processus que nous désignons par le mot d'irritation est chimique ou physique, et il est assez curieux de voir que nos chimistes allemands n'ont pas trouvé pour désigner l'ozone un mot meilleur que celui d'oxygène « excité ». Les actions chimiques qui se produisent entre les corps « à l'état naissant » présentent assurément beaucoup d'analogie avec les phénomènes de l'irritation. Mais, quant à la question de savoir s'ils sont absolument identiques avec eux, nous ne pouvons la trancher, faute d'avoir pu, jusqu'à présent, embrasser les unes et les autres dans une vue générale. Quoi qu'il en soit, le mot irritabilité n'est pas, et c'est là l'erreur capitale de M. Robin, une tentative d'explication, d'interprétation. Non, c'est l'expression du fait lui-même. En l'employant je ne veux rien expliquer, j'ai pour but seulement de classer,

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de distinguer les phénomènes dans un but à la fois scientifique et pratique. L'irritabilité est le corrélatif nécessaire de l'activité; Tune et l'autre se complètent. Le mot activité n'entraine avec lui aucune interprétation par lui-même; souvent il ne préjuge rien dans le sens spiritualiste; chaque mode d'activité est, en fin de compte, parfaitement distinct des autres. Il en est de même de Tirritabilitë, qui est l'expression d'un simple fait, et qu'il faut prendre dans le sens mécanique, c'est-àdire que, suivant les cas, on peut la rapporter à la nutrition, à la formation et à la fonction, les trois manifestations fondamentales de l'activité vitale.

G*en est assez pour une fois. Si M. Robin désire des éclaircissements plus étendus, je suis prêt à le satisfaire.

UN DKASE ALLOPATHIQDE.

On lit ce qui suit dans un journal de Lyon, le Salut pubUc du 30 octobre :

c On nous adresse la rectification suivante, que notre impartialité nous fait un devoir d'insérer :

c Monsieur le Rédacteur,

« Vous avez publié dans votre journal certain ukase emprunté à diverses feuilles périodiques et formulé en ces termes :

« Considérant les nombreuses victimes du traitement bomoeopathique, un ukase de Tempereur de Russie prohibe l'exercice de l'homceopathie dans toute l'étendue de l'empire russe, sous peine de 500 roubles d'amende et de deux années d'exportation en Sybérie. »

«Cet ukase a été édicté non pas à Saint-Pétersbourg, mais bien à Paris, par un journal de la petite presse médicale, intéressée à répandre cette fausse nouvelle.

c Si notre correspondant de Saint-Pétersbourg n'avait pas démenti l'authenticité de cet ukase, il nous suffirait, pour en montrer l'invraisemblance, de rappeler les faits suivants :

c Le gouvernement russe vient d'accorder aux médecins homœopathes une salle à l'hôpital de Varsovie.

MORT DIMBBRT-GOURBBYRE FILS. 473

« Un médecin homœopatbe, le D** Bojanus, est chirurgien de l'hftpiul des Apanages de Nijni-Nowgorod, et il a publié récemment un volume intitulé : Applicalion de la médecine homœopathique aux traitements chirurgicaux.

« Parmi les médecins du gouvernementt à Saint-Pétersbourg, on nous cite le D' Hering, comme ayant été décoré pour les succès que lui a fait obtenir Thomoeopathie dans le traitement de l'épidémie cholérique de 1866.

« A Saint-Pétersbourg existe une pharmacie homœopathique centrale pour tout l'empire russe.

« Malgré le veto du conseil médical de Tempire, les médecins homœopathes de Saint-Pétersbourg ont obtenu l'autorisation de se constituer en Société médicale homœopathique.

c Plusieurs membres de la famille impériale se font traiter par Phoroœopathie.

a En attendant que les journaux qui ont publié Tukase parisien contre Thomoeopathie nous indiquent le numéro du Moniteur russe qui le contient, agréez, monsieur le rédacteur, pour votre impartialité, les remerctments de l'un de vos lecteurs habituels. D"* X.

€ P.S. — Nous espérons que cette rectiflcation sera loyalement reproduite par tous les journalistes qui ont publié l'ukase allopathique; ce sera, pour eux, un moyen de prouver qu'ils ne sont pas les auteurs, mais les victimes de cette mystification. »

La plupart des calomnies envers les homœopathes proviennent généralement de la même source que cet ukase. Gela n'est pas étonnant. Is fecit qui prodest. D' G.