IIMCATION DE LA CANTHARIDE CONTRE LA PLEDRËSIB, ETC

et un œdème des membres inférieurs, des mains et de la figure, le D' J. Faivre prescrivit, le 10 novembre 1863, 5 gouttes de teinture de cantharides^ dose portée à 10 gouttes le 13.

• Le 14, & la yisite da roatio, on apprend que le malade a été en proie à DD fiolent frisson qui a duré une partie de la nuit, et que la chaleur î*esi rétablie à (çrand'peine. Le coma s'est emparé du malade en même temps et De Ta pas quitté. Les urines se sont supprimées; les mucosités accumulées dans les bronches amènent un râle sonore et bruyant de sinistre augure* On essaye de parer à ces redoutables accidents au moyen des cordiaux usités en pareil cas, mais tout est inutile, et le malade succomba dans la soirée. » p. 43.

L'autopsie, faite avec soin, ne peut expliquer cette mort soudaine.

c Quoi qu'il en soit, ajoute l'auteur, cette dernière observation a suffi pour inspirer, dans les circonstances de ce genre, une salutaire ré serre. »

8î de pareils accidents se renouvelaient, peut-être pourm\ron y remédier comme dans le cas suivant :

Giacomini faisant expérimenter la cantharide à quelques étudiants en médecine qui suivaient ses cours, Canton Bartholomé, robuste jeune hommede 23 ani,priten deux fois,et àdeux heures dMntervalle, 11 centigrammes de eantkaridine y apr^ quoi il éprouva successivement les symptômes suivants : vertiges^ vacillations^ perceptions obtuses, sorte de stupidité, urines supprimées, douleur dans les uretères depuis les reins jusqu'à la vessie, prostration extrême, visage pâle et couvert de sueur, tfeux ternes, physionomie décomposée, extrémités froides et couvertes de tueur froide, pouls à 45, menace répétée de syncopes. On lui administre deni petits verres de Malaga qui raniment la physionomie et les forces moftcnlaires. Cependant une heure et demie après, de nouveau prostratûm, membres dans le collapsus, pâleur mortelle, anxiété extrême, face kippocratique, sueurs froides, pouh petit, intermittent et à 30 par minute, folpiiations de cœur, vomissement du vin ingéré précédemment. Alors on lui administre, à très-courte dislance, de petits verres de rhum qui rappellent peu à peu la chaleur, l'énergie, la vie comme par enchantenent. Ce jeune homme but ainsi, à diverses reprises, un grand verre

456 THfiRAPEOTIQOB.

de rhum, eaviron 9 onces, soit près de 300 (>;ramines. {Phamawpée, t. Il, 152.)

Les alcooliques, à petites doses répétées, seraient donc indiqués dans les cas de prostration extrême et surtout de menace de syncope, chez T homme malade ou empoisonné particulièrement.

VI. — Les deux faits qui précèdent nous montrent qu'il y a parfois péril à prescrire les médicaments à fortes doses et même à doses moyennes ; car leurs effets n'étant pas constants et absolus chez tous les sujets, mais relatifs à Fimpressionnabilité individuelle, on peut rencontrer exceptionnellement des personnes qu'empoisonneraient des doses inofïensivespour le plus grand nombre.

Ce qui augmente le danger des remèdes ingérés à doses considérables ou moyennes, c'est que, fréquemment, leurs effets s'a43cumulent pour éclater brusquement, comme on l'a vu dans la thèse du D' E. Faivre. Si pourtant on prescrit ces doses, on fera bien de les cesser à plusieurs reprises, car leur action se prolonge, après cette interruption, plusieurs jours et même plusieurs semaines, témoin ce pleurétique qui conserva une polyurie pendant deux mois après avoir pris la cantharide.

A la suite de Giacomini qui préconisait la cantharide comme un hyposthénisant énergique, les médecins italiens l'emploient aussi souvent, aussi hardiment et dans les mêmes cas que le tartre stibié à dose rasorienne. Toti , Larber de Bassano l'administraient journellement au plus fort de la fièvre. Le D' Mendini a relaté dans les Armait universali di Medidm (1845) soixante-dix observations de phlogt>se pulmonaire {çuelk maladie?) très-grave, traitée avec ?uc-

IfflHGÂTlON DE LA GANTHARIDB CONTRE LA PLEURESIE, ETC. 167 ces par la cantharide à Tintérieur à haute dose — i gramme en décoction dans 500 g^rammes d'eau. Du reste, tous ces médecins affirment que les accidents si redoutés du côté des voies urinaires n'ont aucune gvBr \ité et qixon les guérit en redoublant la dose.

Ils ajoutent que le véritable empoisonnement cantharidien se traduit par les symptômes des poisons contraslimulants, — prostration des forces^ sueurs froides^ nausées^ délire^ syncopes^ — est ayg^ravé par Temploi des émollients et guérit par ï alcool k haute dose ou ï opium. - Thèse du D' E. Faivre, 10.

Nous venons de voir les médecins italiens considérer et prescrû^ la cantharide à titre d'hyposthénisant ou de contre-stimulant. Je vais montrer maintenant les médecins américains prescrire avec succès le même remède comme stimulant. La g^uérison suivante le prouvera.

Observation XXX.

Mort immiaetUe prévenue par l'emploi de la teinture de canlharides à kaute dose^ par le D** Musc^ médecin de ChôpHal de la marine à la Nouvelle-Orléans .

Quelque incomplète que soit cette observation, elle n'est pas dénuée de tout intérêt.

Benjamin Wascer, Açé de 30 ans, admis comme phlhisique, fut pris soudainement d'un délire intense le 7 septembre. Dia{jnostiquant une méningite tuberculeuse (?...), j'instituai un traitement sédatif, mais sans le moindre avantage, jusqu'à ce que, la prostration devenant si évidente, je l'abandonnai et le remplaçai par une médication contraire.

Néanmoins, le malade s'affaiblit de plus en plus dès le 9 au soir; il n'avait pas dormi depuis trois nuits, ni pris de nourriture depuis le premier jour, son estomac ne. voulait rien supporter. Il continua à s'affaiblir jusqu'au lendemain, et, à ma visite du 11, il était mourant. La vie animale était éteinte pour ainsi dire, le pouls à peine perceptible; la respiration diaphraçmalique seule persistait. L'action réflexe de la déglutition ne pouvait être excitée qu'avec la plus grande diftieolti, et les sphincters étaient tous relâchés.

iSB TâERAPEUTtQtJE.

Le professeur Browûe, de New-York, chirurgien eu chef de l'hôpital, m'ayant manifesté le désir, peu de temps auparavant, de voir administrer la teinture de cantharides^ dans les premiers cas de mort imminente par asthénie qui se présenteraient dans mes salles, j'appelai son attention sur celui-ci, quoique je ne le considérasse pas comme favorable à cette expérience, cet homme ne me paraissant pas pouvoir vivre plus longtemps.

A sa suggestion, je commençai l'usage héroïque de la teinture de comtharides à la dose de 40 gouttes répétées fréquemment, selon Teffcl produit. Le résultat en fut merveilleux. Avec une incroyable rapidité la chaleur revint à la peau, les muscles sphincters reprirent leur degré de tonicité, l'aspect hippocratique se dissipa, la respiration revint ample et régulière, et tous les symptômes morbides disparurent comme par enchantement. 2 à 3 grammes de celte teinture flirent ainsi pris en trois ou quatre heures. Un bon sommeil réparateur succéda la nuit suivante, et, le lendemain matin, le malade était en pleine possession de ses facultés mentales; il garda la nourriture qu*il prit. La teinture fut diminuée graduellement, et, le 14 septembre, il avait recouvert son état de santé antérieur, sans que ce rétablissement, qui avait été plus rapide que la maladie, fut troublé de strangurie.

Suivant le D' Browne, elle ne survient jamais dans ces cas de débilité extrême, où la vie peut être sauvée par ce remède héroïque. Dans d'autres cas, qui réclament l'emploi de puissants stimulants, il en recommande le mélange avec d'autres remèdes (VArt médical, XYUI, 314).

Comment expliquer Finnocuité de la teinture de cawtharides, prescrite à dose reisorienne, comme le tartre sti-biél Est-ce parce que le premier remède n'est, comme le second, pas toxique, administré à fortes doses, tandis qu'il l'est à doses réfractées? Les deux médicaments seraient-ils moins toxiques et plus efficaces à fortes doses qu'à doses moyennes, parce que les fortes doses, comme les doses infinétisimales, provoqueraient immédiatement les effets consécutifs, effets curatifs ou de réaction, et non les effets primitifs ?

Dans certaines provinces montag*neuses de l'Autriche, les habitants, pour augmenter leur vigueur et leur embonpoint et prévenir la dyspnée, ingfèrent ïarsep^c à

INDICATION m LA GANTHaRIDE CONTRE LA PLEtJltÉSIE, ETC. 459

des doses capables d'empoisonner un homme robuste. Et, chose singulière, cette substance produit alors habituellement les effets désirés. Mais rintoxicd.ion arsenicale survient, si Ton cesse brusquement ces fortes doses , comme si la première dose antidotait la précédente^

Beaucoup de personnes habituées à l'usage du tabac et du ca/én'en souffrent aucunement, hormis quand elles y renoncent brusquement. Elles éprouvent alors des sjmptdnies primitifs du tabac et du café^ comme les mon* tagnards de TAutriche éprouvent, en pareil cas, les effets primitifs de V arsenic^ et, sans doute, pour la même raison.

Ne pourraît-on pas expliquer également Tinnocuité de la caatharide, administrée à dose rasorienne par les médadns italiens et américains, parce que, dans ces cas, la dernière dose antidote la précédente dans ses effets toxiques ?

Si la caniharide produisait souvent les heureux résul* tats obtenus par les Italiens et surtout par le professeur Browne^ de New- York, on pourrait la prescrire à fortes doses : — doses répétées pour les antidoter successivevent les unes par les autres. Mais, dans ce cas même, on devra toujours être prêt à combattre, avec de Faloool, l'intoxication cantharidienne qui peut survenir inopinément chez des sujets prédisposés.

Gepeiidant ileet encore plus prudent d'administrer, à petites doses, Id^cantharide et la plupart des autres médicaments, comme on le ferait pour soi-même en pareille occurence.

Ainsi done« que Von expérimente les remèdes sur l'homme sain ou sur l'hoauQQe malade, on devra d'ordinaîjne employer préférablement les doses réfractées ou même les doses infinitésimales. Dans le premier cas, on ofatîeodn des effets pathc^énétiques plus nombreux et

460 THÈKAPEUTIQOB.

dès lors plus complets. Dans le secondes, s'il n'y a pas des résultats satisfaisants, c'est que le médicament n'est pas approprié, et il faudra le remplacer par un autre mieux indiqué. J'ai démontré ce dernier point à plusieurs reprises, en rapportant des observations de plusieurs pleurésies vainement traitées par tel remède dilué et pourtant guéries par tel autre ég^alement dilué; et la réciproque avait lieu. Après un insuccès, il faut rarement augpmenter la dose, mais bien plus souvent prescrire un médicament mieux indiqué. La clinique homœopathique est une démonstration incessante de celte proposition.

VII. — D'après Giacomini et d'autres médecins , les vésicatoires chez les pleurétiques agiraient, non pfiis en provoquant une dérivation, mais bien plutôt par la cantharide absorbée. Dès lors , elle pourrait produire des symptômes d'intoxication chez les sujets prédisposés, comme lorsqu'elle est absorbée par l'estomac. C'est ce que paraît reconnaître Laënnec dans le passage suivant de son Traité d auscultation ^ t. II, page 379, 3® édition :

< Quelques praticiens ont Thabitude, lorsque le point de côté ne cède pas promptement aux saif^nées locales et générales, d'appliquer un vésicatoire sur le côté affecté et quelquefois d'entretenir la suppuration. J'ai cru m'apercevoir quelquefois que cette application, faite de très-bonne heure, était suivie immédiatement d'une augmentation de Vépanckement. Et cette pratique ne me parait sûre que lorsque la douleur a cessé complètement depuis quelques jours, que Tabsorbion marche lentement, et que la maladie tend à devenir chronique. »

Si donc l'inefficacité de divers remèdes contre les douleurs aig^uës de la pleurésie obligeait à recourir aux vésicatoires, on pourrait, avec un fer chaud à repasser, produire instantanément une vésication, c'est-à-dire une brûlure au second deg-ré. C'est ce qu'on appelle le vési-