DD TRAITEMENT ET DE LA PROPHYLAXIE DE LA SCROFULE

quenl, maîntenaîent à Berck quelques enfahts — dont plusieurs ne pouvaient se passer de l'intervention chirurgicale — sans bénéfice pour eux, au delà d'un certain laps de temps, et au détriment d'autres malades qu'un séjour beaucoup moins prolongé eût suffi à g'uérir. Dès lors, notre conduite fut nettement prononcée, et depuis plus de trois ans, les enfants que nous envoyons de préférence au bord de la mer sont ceux qui portent des engorgements ganglionnaires^ des abcès froids^ des gommes scrofuleuses^ des tumeurs blanches^ et enfin les racfdtiques^ c'est-à-dire tous ceux pour lesquels nous pouvons espérer, sinon toujours la guérison, au moins une amélioration notable de la lésion. Je me hâte d ajouter, cependant, qu'à plusieurs reprises, nous avons admis momentanément au bénéfice de l'atmosphère maritime, des malades que nous savions inévitablement condamnés à subir quelque mutilation importante, quelque opération g^rave, précisément dans le but de remonter l'org^anisme et d'assurer ainsi l'avenir des opérés ou du moins d'aug^menter leurs chances de g^uérison. Il est une autre catég^orie de malades, qu'à mon grand regpret, je n'ai pu faire profiter qu'en petit nombre du séjour de Berck, quelques avantages, que, dans ma conviction, ils en dussent retirer; je veux parler des enfants atteints de carie vertébrale (maladie de Pott) ; des observations personnelles m'ont en effet démontré de la manière la plus péremptoire, que le travail de résorption des abcès par cong^estion est sing»ulièrement favorisé par le séjour au bord de la mer ; mais le décubitus prolonge, permanent, est, à mon sens, une des conditions les plus indispensables pour enrayer, dans une certaine mesure, la courbure de la colonne vertébrale, et il est évident que la présence simultanée à Berck de plusieurs de ces malheureux enfants nécessite-

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rait pour leur transport à la plagie, deux fois par jour au moins, un personnel que les proportions modestes de rétablissement actuel ne permettent pas d'entretenir; aussi ne sera-ce pas un des moindres bienfaits du futur hôpital que de rendre le traitement maritime possible pour les g'ibbeux qui occupent dans nos salles un si g'rand nombre de lits et s'étiolent forcément dans l'atmosphère nosocomiale.

« Ces indications g^énérales données — et elles étaient nécessaires, car elles permettent de simplifier l'exposé qui suit, — j'aborde les faits, et je constate que sur 380 enfants, 118 ont été envoyés à Berck pour des adénites chroniques, occupant, le plus souvent, les régions cervicale et sous-maxillaire et consécutives, pour la plupart, soit à des éruptions du cuir chevelu ou de la face, ayant g^énéralement disparu au moment du départ pour la mer, soit à d'anciennes lésions plus profondes des membres ou du tronc.

D'après ce que j'ai constaté moi-même sur le contingent d'enfants fourni par l'hôpital Sainte-Eugénie, je suis en droit de dire que ces 118 scrofule ux ont présenté toutes les variétés d'adénite chronique, depuis le simple engorgement de date peu ancienne, sans induration, jusqu'aux masses ganglionnaires infiltrées de matière tuberculeuse, avec ou sans ulcération de la peau. Or, quiconque a eu à traiter des écrouelles, sait quelle résistance l'adénite scrofuleuse, même dans ses fornies les plus bénignes, oppose à l'action des agents de la matière médicale. Nous sommes donc autorisés à considérer comme un résultat remarquable que 85 de. nos enfants aient été complètement guéris; il importe d'ajouter d'ailleurs, qu'à Texception d'un seul sujet qui a succombé, non pas à ses adénites, mais à un état de cachexie dont le traitement maritime avait été impuis*

DU TRAITEMENT ET DE LA PROPHYLAXfE DE LA SCROFULE. 53 saut à enrayer les progrès, tous les autres (31) avaient vu leur état s'améliorer et auraient sans aucun doute grossi notablement le chiffre des gpuérisons, s'ils n'étaient rentrés prématurément à Paris, l'un renvoyé pour cause d'insubordination , d'autres réintég^rés d'urg'ence à Sainte-Eugénie ou à l'Enfant-Jésus, parce qu'ils avaient contracté la teig^ne tondante — 6 ont été dans ce cas, — d'autres enfin retirés par leurs familles après un séjour insuffisant.

« Est-ce à dire que le D"" Perrochaud ait hérité du privilège des rois de France et fasse des miracles? Qu'après avoir passé par ses mains tout écrouelleux qui devait à sa propre pusillanimité et plus encore à celle de sa mère, d'avoir le cou sillonné d'ulcérations irrég'ulières, àbordsfong'ueuxet décollés, ou de brides cicatricielles, soit assuré de quitter Berck avec une peau lisse ou avec des cicatrices linéaires? Est-ce à dire enfin que l'air salin ait la merveilleuse propriété de dissoudre les indurations crétacées? Hélas ! non, mais il dissout du moins les indurations simples, quelque anciennes, quelque volumineuses qu'elles soient, plus rapidement qu'aucun agent pharmaceutique, et il est certain que sous l'influence du traitement maritime . des g^ang^lions cervicaux ou sous-maxillaires, complètement transformés en noyaux tuberculeux, ont disparu à la long^ue, sans laisser parfois d'autre trace qu'une induration mobile et indolente. Pour ma part, j'ai constaté plusieurs g-uérisons de ce genre chez nos pensionnaires de Berck, et, pour n'être pas nouveaux, ces faits ne méritent pas moins d'être sig'nalés, parce qu'ils montrent tout le parti que la thérapeutique peut tirer des eaux salines dans le traitenaent d'adénites tuberculeuses auxquelles leur siég^e donne une g^ravité que ne présentent pas, à beaucoup près, celle des g^ang'lions sous-cutanés, je veux parler

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des adénites méseniériques et trachéo-bronchiques. Il ne faudrait pas croire d'ailleurs que, par des succès bien constatés dans ce dernier ordre de faits, se trouva résolue, ipso facto^ la question si controversée de refBcacité de rimprégnation mairitime, si je puis m'e^rimer ainsi^ contre la phthisie pulmonaire ; il y a, en effet, au point de vue clinique , des différences si tranchées entre le mode d'évolution du tubercule des g^ng^Sons viscéraux et celui du tubercule des viscères eux-mêmes, que de l'effet curatif obtenu dans le premier cas, on ne peut vraiment pas conclure à un même effet dans le second. Quant à moi, je redoute l'air vif de la plage de Berck, comme de toutes les plages du Nord, pour les poumons atteints d'infiltration tuberculeuse, fût-elle à la période initiale et circonscrite dans les plus étroites limites; aussi me suis-je fait une loi jusqu'à ce jour de n'envoyer au bord de la mer aucun enfant portant trace de tubercules pulmonaires, tandis que je . n'hésiterais pas à y envoyer — le cas échéant — des malades chez lesquels j'aurais constaté l'existence d'adénites tuberculeuses du mésentère ou des bronches, à la condition toutefois qu'il n'y eût alors aucune complication phleg^masique. « Après avoir fait ma profession de foi à rég^u:*d de la phthisie, je dois ajouter, pour être juste, que le D' Perrochaud ne s'y rallie pas sans réserve, et il trouve la justification de ses doutes dans ce fait, que les maladies des voies respiratoires sont véritablement exceptionnelles à l'hôpital de Berck, même pendant la mauvaise saison, et bien que les enfants n'interrompent presque jamais leurs promencwies sur la plag^. Je ne crois pas, à vrai dire, que cette innocuité de Fair salin pour la muqueuse aérienne l'exonère de toute influence fâcheuse sur la mcu'che des tubercules pulmonaires, mais je m'empresse de reconnaître qu'elle a une impor-

t)U TBAITEMBNT BT DE LA PROPHYLAÏIE DE LA SCROFULE. 55 lancé extrême, d'abord parce qu'elle permet à nos enfants d'hiverner sans rester enfermés dans les bâtiments, et parce que, en outre, elle est un témoig^nag'e de plus des propriétés toniques de l'atmosphère maritime ; quels sont, en effet, les scrofuleux qui, de novembre en avril, peuvent impunément braver la bise? Les mêmes qui, à Paris, les hivers précédents, encombraient les salles de consultations ou les lits de Thôpital pour être traités d'interminables catarrhes de la muqueuse respiratoire.

a Les écrouelles inspirent dans le public un sentiment d'effroi qu'expliquent suffisamment les cicatrices qu'elles laissent à leur suite, et le préjugée qui les fait g^énéralement considérer comme contag'ieuses ; mais elles donnent rarement lieu à des accidents g^raves et sont en définitive beaucoup moins redoutables que la plupart des autres manifestations de la scrofule, que celles notamment qui se portent sur les extrémités des os longs, ainsi que sur les tissus mous périarticulaires et qui ont presque toujours pour résultat final, d'apporter une g^êne plus ou moins considérable dans les fonctions des membres, soit par suite d'ankylose, soit par suite d'atrophie musculaire, lorsqu'elles ne nécessitent pas l'amputation ou la résection. Or, 85 enfants atteints de cette dernière forme de scrofule, bien connue sous le nom de tumeur blanche, ont été admis à l'hôpital de Berck, les uns en voie de g^uérison, — c'était le plus g^rand nombre, — d'autres arrivés à un état stationnaire, en dépit de la médication la plus rationnelle, quelques-uns enfin dans un état désespéré, au moins quant à la conservation du membre ; de ces 85 malades, 4 ont succombé, 3 à l'abondance de la suppuration et 1 à une complication de tuberculisation viscérale ; 13 enfants ont quitté Berck sans que la lésion locale fût sensiblement modifiée, quelques-uns

pour cause de teig'ne, le plus grand nombre sur la demande des parents, les autres pour subir une amputation dont le traitement maritime avait rendu le succès plus probable en relevant les forces du malade. Parmi les 18 enfants qui, sans être complètement guéris, sont rentrés à Paris dans un état d^amélioration assez avancé pour qu'on pût raisonnablement compter sur une g^uérison ultérieure, il en est plusieurs dont l'observation présentera, j'en suis certain, un très-g^rand intérêt; arrivés, en effet, sur le bord de la mer dans un état dig^ne de pitié, tant à cause de leur épuisement qu'à caMse de la g'ravité des lésions locales, peu à peu, sous l'influence d'une atmosphère vivifiante, ces malheureux ont senti leur appétit se réveiller, leurs forces renaître ; bientôt aussi on a vu les fong^osités articulaires diminuer de volume, la suppuration se tarir, la plupart •des trajets fistuleux se cicatriser ; quelquefois même les articulations reprendre en partie leur mobilité. Ces faits, M. Perrochaud ne peut manquer de les publier, car ils constituent un appoint très important, très-sig'nificatif, à ajouter aux cinquante cas dans lesquels le résultat a été complètement satisfaisant, et qui témoig^nent si éloquemment en faveur du traitement maritime ; mais je ne puis résister au désir de sig^naler comme un exemple des plus beaux résultats obtenus à Berck, le fait d'un pauvre g^arçon de 14 ans, atteint de tumeur blanche de l'articulation scapulo-humérale droite, avec nécrose partielle de l'omoplate, et qui, après un séjour de quinze mois au bord de la mer, est rentré dans sa famille aussi plein de vig*ueur qu'il était lang^uissant en la quittant, et ne présentant plus que des cicatrices résistantes et définitives à la place des trajets fistuleux par lesquels, pendant plus de trois ans, s'était écoulé un pus sanieux entraînant sous forme de petites granulations les portions exfoliées du scapulum.