TOME xxviu, tS

226 HTGIÈKE.

de bâtiment ne donnant pas sur la voie publique, une élévation plus grande, tolérance dont les propriétaires ne se firent sans doute pas faute de profiter. Néron réduisit encore la limite, s'il faut en croire Aurélius Victor ; il finit même par l'abaisser à 60 pieds ou 17",7. Or, la première de ces hauteurs représente tout au plus une superposition de quatre étages avec un entresoL Ces proportions n'étaient g*uère dépassées ailleurs ; on né mentionne qu'une seule maison à cinq étages dans la célèbre ville d'Antioche, où cependant les plus grandes, d'après le rhéteur Libanius, n'étaient g^énéralement que de trois étag*es. A Rome, un appartement au troisième étage effrayait déjà ; au quatrième perchait le pauvre, dans le cœnaculum ou mansarde, immédiatement sous le toit, là où pondent les colombes, « Molles ubi reddunt om columbœ » , comme disait Juvénal.

Paris est en train de renchérir sur la Rome des Césars pour la hauteur fantastique des maisons. Il avait déjà sa maison de neuf étages du passage Radziwili qui rivalise avec les maisons du vieux quartier d'Edimbourg, et il aurait pu, à la rigueur, se contenter de ce spécimen ; voilà cependant qu'un ingénieur propose un modèle de maison à quatorze étages, en retrait, par rapport aux autres, de façon à ménager des terrasses plantées, réalisant l'idée des jardins suspendus de Babylone. Les trois étages inférieurs seraient réservés aux magasins, les autres seraient destinés à être habités. Un ascendant mécanique épargnerait d'une manière fort opportune aux habitants de cette maison gigantesque les périls d'un emphysème ou d*une hypertrophie du cœur. De ce côté, nul inconvénient, je le veux bien, mais l'encombrement! le miasme humain poussé jusqu'à un état de concentration lamentable !

Les journaux annonçaient que l'appui de Tadministra-* tion était promîs à cette conception fantastique. L'hygiène se plaît à penser qu'il n'en est rien, elle qui rêve la maison petite, la famille isolée, et qui ne voit plus partout que la ruche et la fourmilière.

Les maisons, dans les villes romaines, bordaient des mes généralement étroites. Celles de Pompeï n'ont quelquefois que 4 mètres de larg^eur ; les plus larges ne dépassent pas 7 mètres, en y comprenant les trottoirs ou margines, dont la construction incombait, pour sa part, à chaque propriétaire. Pour le dire en passant , beaucoup de nos villes en sont encore à désirer, pour la facilité et la sécurité de la circulation , les trottoirs qui existaient dans les moindres rues à Pompeï. L'étroitesse était une condition d'abri contre la poussière et le soleiK Cette disposition contre laquelle on est trop disposé à réagir aujourd'hui , est générale dans les pays chauds, et elle constitue une mesure d'hygiène instinctive et dt bien-être qui a sa raison et son uti!ité. Mais tout avantage se paye, et, à Pompeï comme à Montpellier, la circulation des voitures était embarrassée, et le bruit répercuté par des murs rapprochés les uns des autres constituait une cause d'incommodité et d'insomnie. Juvénal a rempli la x* satire de son premier livre de doléances à ce sujet ; il se plaint de l'obscurité des rues de Rome, de la cherté des loyers et de l'impossibilité de dormir à cause du vacarme produit par des charrettes sans nombre, traversant des rues flexueuses et étroites. On entend venir dans le lointain de seize cents ans la satire célèbre de Boileau sur les embarras de Paris. A Rome aussi, on pouvait se demander si Ton se couchait pour dormir. Il est vrai que le plus habituellement des boutiques s'interposaient entre les logements habitables et la voie publique, et en même temps qu'elles consti-

22B HYGIÈNB.

tuaient un revenu très-net pour le propriétaire, elles lui épargnaient le bruit assourdissant de la rue. Les maisons riches avaient le soin de s'entourer de jardins, conditions d'élégance, de bien-être et de santé ; d'ailleurs les familles patriciennes avaient l'habitude des villas^ et, pour beaucoup d'entre elles, l'habitation à la ville n'était qu'un moyen d'expédier les affaires, ou bien de se créer une clientèle politique. Leurs goûts pour la somptuosité et le luxe se donnaient carrière dans l'installation de ces maisons de campagne où les riches allaient, procul negotiis^ se délasser du bruit et des sollicitudes de la ville, et qui peuplaient la Campanie et les environs de Baïa. Vous vous rappelez sans doute les plaintes éloquentes d'Horace sur les proportions envahissantes données à ces villas^ devenues quelquefois de véritables villes, et restreignant ainsi d'une manière abusive autour des cités les champs destinés à les nourrir.

Assez peu soucieux de leur hygiène, dans leurs misons de ville, les Romains paraissaient s'en préoccuper beaucoup à la campagne, ou du moins leur recherche effrénée du bien-être matériel les conduisait habituellement à une sorte d'hygiène instinctive. Golumelle, qui nous a conservé de précieux détails sur ces villas, qui étaient à la fois et des châteaux et des exploitations agricoles, conseillait de ménager dans ces habitations des chambres d'été et des chambres d'hiver; les premières devaient être exposées au nord-est, les secondes au midi ; des galeries étaient ménagées de façon à permettre de jouir du soleil pendant la saison froide. LucuUus allait plus loin : il avait une villa pour chaque saison. Celle de Tusculanum, dont le luxe était devenu proverbial, était une villa d'été. On sait la réponse que fit le fastueux voisin de Gicéron à Pompée, qui critiquait Tusculanum, parce qu'il n\v remarquait pas de bonnes

installations pour Thiver. — « Crois-tu donc, repartit Topulent consul, que je sois moins sag»e que les cig'og'nes et les g^rues, et que je ne change pas de demeure suivant les saisons ? » Les mœurs ont changée ; les riches émigrent encore comme les g'rues, mais ils ne bâtissent plus comme Lucullus. Mais revenons à la maison de ville, celle qui intéresse Fhyg'iène, et laissons les villas avec leur luxe légendaire et les poétiques descriptions qui nous en ont conservé le souvenir.

On a discuté la question de savoir si les maisons des Romains avaient des caves, et on a pensé que les substructions voûtées dont parle Vitruve ne se trouvaient guère que dans les g^rands édifices publics. Dans cette manière de voir, la cave au vin ou celta vinaria n'aurait été qu'un cellier à fleur de sol. Elle est démentie par la découverte qui en a été faite àHerculanum et à Pompeï, et enfin à Rome en 1789, de véritables caves contenant des dolia ou tonneaux de terre maçonnés dans le mur. Il n'est pas toutefois prouvé que ce fût là une disposition générale, et le rez-de-chaussée reposait -habituellement sur le sol, condition d'autant plus fâcheuse que le cavœdiwn^ ou cour interceptée entre les logements de l'atrium ou du péristyle, devait, à raison du mauvais aménagéement des eaux de pluie, se trouver dans un état d'humidité constante.

Le rez-de-chaussée était, à proprement parler, l'habitation des maîtres ; c'était là que se trouvaient \ atrium ou les appartements de réception, les chambres à coucher qui entouraient le péristyle, et le triclinmm^ ou salle à manger; à l'étage supérieur, quand il existait, habitaient les domestiques. Un ou deux escaliers intérieurs ou extérieurs assuraient la communication du rez-dechaussée avec le premier étage. Les escaliers intérieurs ou scalx étaient quelquefois creusés dans l'épaisseur

aao HTGI&NB.

même de la muraille; ils étaient, par conséquent, trètr

obscurs et très-étroits.

La valeur de location dans les maisons habitées en commun diminuait naturellement avec la hauteur de l'étage, du rez-de-chaussée au cœnaculum ou mansarde^ refuge traditionnel des besogneux et des poètes. Les maisons de maître n'avaient qu'un étage au plus, affecté, comme je viens de le dire, aux gens de service. Au-dessus, ils ménageaient une terrasse ou solarium, où les vieillards et les valétudinaires allaient se chauffer l'hiver aux rayons du soleil, et où l'on venait respirer la soir, pendant la saison chaude. Cette disposition « trèsgénérale dans tout l'Orient, et qui est une sorte de nécessité de la vie méridionale, existait dans les maisons des Hébreux. Les Livres saints en font foi dans maint passage. C'est sur sa terrasse, lisons^nous au Livre de Josué (1), que la courtisane Rahab cacha les envoyés dô Josué à Jéricho. Quelquefois même, pendant les forte* chaleurs, on couchait en plein air sur la terrasse. C'est ainsi que Saûl, recevant l'hospitalité de Samuel, se dressa un lit sur la terrasse de celui-ci et y dormit (2). C'est enfin de sa terrasse que David aperçut Bethsabee, Ifemme d'Uri (3). Vapotheca vinaria^ où les Romains plaçaient leurs amphores de falerne pour le faire vieillir, usant en cela d'un procédé de nos jour?, était placéi immédiatement au-dessous de la terrassa, do façon à en recevoir la chaleur, sans préjudice de la fumée chaude qui de Xhypocamtum ou foyer des bains y était intentionnellement conduite pour hâter la maturation des vins généreux*

(i) Josuë, cap. II, y. 6.

(â; Rois, chap. ix, y. 45, 26.

(8) Roif , liv. n, chap. xi.

Je disais tout à Theure qua, sauf à Rome, que sa puis*sance et sa destinée prodig'ieuse mettaient dans des conditions exceptionnelles, les maisons étaient généra<lement petites ; les appartements habités étaient aussi d'une exig^uïté étonnante, et les Romains sacrifiaient, oomme le font aujourd'hui les Parisiens, le besoin vital de respirer aux exig^ences artificielles du monde et du luxe. Leur salle à mang»er ou triclinium était relativement spacieuse; il en était de même de \ atrium. Destinée à la représentation, cette sorte de salon était, à proprement parler, la seule pièce un peu vaste.

L'installation de Fatrium chez les anciens offre un pur intérêt d'archéologie, et je ne m'y arrêterai pas. Il en est à peu près de même du triclinium ou salle à manger. Je dirai seulement que cette pièce, témoin si habituel des orgies gastronomiques des Romains de la décadence, était relativement spacieuse et bien aérée ; les riches, trèssoucieux de leur bien-être, disposaient souvent dans leurs maisons deux triclinium, l'un pour Tété, l'autre pour l'hiver.C'est ce que l'on constate par exemple àPompeï (1). Suétone nous apprend qu'une des salles à manger du palais de Néron était circulaire et tournait sur un pivot, de manière à être constamment échauffée par le soleil (2). Quelquefois enfin le triclinium d'été était placé sous une treille dans le jardin, il prenait alors le nom de trichila. Des plantes grimpantes en tapissaient les parois, et, comme on le voit dans la maison d'Actéon à Pompeï (3), des griffons de bronze superposés laissaient tomber une eau limpide dans des vasques de marbre, de façon à procurer une fraîcheur agréable. De Tameublement des triclinium, de la disposition des lits sur lesquels s'éten-

(i) Millin, t VI, p. 476.

(2) Breton, Pompeia, p. 218, 3) k. Rioti, P- 668.

daienl les convives, de la composition du parquel disposé en pente douce, en prévision de ces exonérations volontaires de Testomac, chères aux gourmets romains, et dont la seule pensée soulève une sorte de révolte communicative, il n'y a rien à dire ici ; ce n'est pas le lieu, et la statue d'Hygie n'a jusqu'à présent été retrouvée dans aucun tricinilum; Apicius avait d'autres visees*

Les cuisines des Romains (je veux parler des Romains sobres) étaient petites: celle de la maison de Pansa nous montre qu'habituellement on les plaçait, au grand détriment de la propreté et de l'hygiène, dans le voisinage immédiat des latrines (1). M. VioUet-Le-Duc pense que souvent la cuisine était reléguée dans une sorte d'appentis extérieur, et l'impossibilité de retrouver son emplacement dans des maisons assez bien conservées, lui a suggéré l'opinion assez plausible que beaucoup de familles, ainsi que cela se pratique encore dans la plupart des villes de l'Italie méridionale, ne préparaient pas leurs aliments elles-mêmes et s'approvisionnaient chez les rôtisseurs et les marchands de victuailles (2).

Les chambres à coucher destinées au maître de maison et à sa famille, cubiciUa^ n'étaient que des cabinets étroits ouverts sur l'atrium ou le péristyle et ne recevant le jour et la lumière que par la porte. Quelquesuns de ces cabinets étaient affectés à la sieste, cubicula diurna; les autres^ cubicula noctuma^ étaient les véritables chambres à coucher. Le Virgile du Vatican figure dans la chambre à coucher de Didon, au-dessus du lit ou cubile^ quatre petites ouvertures rectangulaires dispo-

(I) A. Rich, p. iU.

(,i) Viollel-Le-Duc, DkU rais. detArchUeet. franc., L IV, p. 461.

LÀ MAISON CHEZ LES ANCIENS. iâé

sées en croisées et destinées vraisemblablement à éclairer le cubicidum lorsque la paroi du fond n'était pas adossée aux boutiques extérieures, comme cela se voit dans la maison de Fédile Pansa à Pompeï, et s ouvrant sur le jardin et sur la rue. Dans les maisons g'recques, la communication des 6a>.a(i.oi ou chambres à coucher par des portes devant établir de bout en bout une aération favorable à leur assainissement. Les chambres à coucher des hommes occupaient la partie antérieure de l'édifice, comme vous le voyez dans cette fig^ure, elles constituaient Y andronitides ; celles des femmes, rang*ées autour du second péristyle, formaient le gynécée. La disposition des chambres dans les maisons grecques et romaines représentait assez bien, sauf l'absence de fenêtres, les cabinets qui, dans nos établissements de bains, se déploient autour d'une cour intérieure habituellement plantée et munie d'un bassin jaillissant. C'est la disposition qu'affectent du reste encore la plupart des maisons de l'Orient.

L'ameublement des chambres à coucher était d'une simplicité extrême. On ne saurait douter que les anciens connussent les alcôves ; on en a trouvé en effet dans la Villa Hadriani, à Pompeï. Au dire de Breton, on trouve souvent, dans les maisons de cette ville, celle de Castor et Pollux est dans ce cas, des demi-alcôves ou enfoncements ménagées dans le mur pour log^er le dossier du lit (1) ; mais il paraît ne pas toutefois que telle ait été la disposition générale. Le lit ou cubile était simplement appliqué sur la paroi du fond, comme vous le voyez dans cette fig^ure de la chambre de Didon. Chez les pauvres, il consistait tout simplement en un massif de maçonnerie sur lequel on étendait des peaux ou des

(1) Breton, Pompeia^ p. ^i.

9)1 HTaiÈil.

msielsM. Ce» litg da pierre ont généralement 50 oenti* mètres da haut, et on a ménagé une sorte de seuil à Tendroit où repose la tête. U y a loin sans doute de ce lit primitif à celui que Carin, au dire deYopiscus (1), fil confectionner pour sa femme avec deux dents d'éléphant longues de 10 pieds, ou bien encore à celui que Néron fit construire et qui lui coûta 400,000 sesterces, en\âpon 840,000 fr,, faste qui, pour le dire en passant, a excité naguère l'émulation du sultan, dont le lit dépasse, diton, en magnificence, ceux de Carin et de Néron. La composition des ol\jets de couchage ou straguhy trèssimple dans le principe, puisqu'ils se réduisaient à des nattes tressées ou à des culcita ou matelas de paille et de feuilles, comme nous Tapprend Varron (2), se compliqua bientôt de matelas de laine teints des plus riches couleurs, quelquefois même de pourpre, comme ceux dont se vantait le vaniteux convive de Trimalcion (3) ; des lits en plumes d'oie d'Egypte, des fourrures luxueuses, des amphitapœ ou étoffes velues des deux côtés qui servaient en même temps à amollir la couche et à défendre du froid, montraient que Iqs Romains avaient fait beaucoup de chemin dans la recherche du bien-être depuis Gincinnatus et Gaton. Je suis fondé à penser, conformément à l'opinion générale, que les draps de toile étaient inusités comme l'était le linge de corps ; je reporterai cependant vos esprits encore tout empreignes d'une fraîche érudition classique, vers un passage de l'Odyssée qui montre que les princes au moins se permettaient quelquefois cette mollesse. Au moment où Ulysse laisse Alcinoos pour s'embarquer, f( les rameur0, dit le poëte grec, emportent des couver-

(1) Hist. Aug. ; La Quatre tyranij m.

(2) Varron, De ling. UUind. lib. V.

CB) Pétrone, Satyrican, XXXIU, p. 19.

LA MAISON ÇiBI ISS ANCIENS. 9^5

Uires et des tissus de lin pour que le héro^ goûte un inaltérable sommeil, M* Ulysse s'embarque et ^'étencj en pi^lence sur cette couche moelleuse » (1).

Ce n'est pas tout : j'ai retrouvé chez les anciens deft indications positives relatives à Vusoge des rideaux, ou tout au moins des moustiqu^res. Les Hébreu^ s'en ser-. vaient, et ils les avaient probablement empruntés aux Egyptiens. Les Romains y recouraient aus^i, et Horace, Properce, Varron, en y faisant allupion, les désignent sous le nom grec de canopées^ du mot sçcavA^irelbv, qui indi-^ que que les grecs avaient la même habitude. Au reste, l'ouverture des chapibres à coucher en face de Yirnpiun tnum ou de la piscine du péristyle , devait rendre opportune cette précaution contre deg parasites incommodes. Nous ne dirons rien du parquet de ces cham-* lH»es à coucher, formé de mosaïques de composition et de dessins variés ou de simples briques, il n'offre d'intérêt que pour l'archéologue et l'artiste. Quant aux murs, généralement stuqués, ils présentaient quelquefois au-dessous de cet enduit des lames de plomb fixées par une grande quantité de clous de fer. Je me suis de^r mandé si ce n'était pas là une précaution contre l'humidité des rez-de-chaussée, et je rappelle incidemment que l'apposition des feuilles d'étain au-dessous de nos tapish séries a été récemment considérée comme une innova-r lion : du vieux-neuf comme tant d'autres.

Des compartiments supérieurs dans les maisons à plUr sieurs étages, il n'y a rien de particulier à dire, Les mi^tres ne les habitaient pas, et les gens de service s'y entassaient dans des conditions probablement tpès-équi* Yoques d'hygiène et de bien-être.

La plupart des pièces des maisons anciennes, comme

(4)0dyiiéé, trad. Oiguet, chant Xm, p. 492.

iié HTGIfcm.

nous l'avons vu tout à Theure, ne prenaient jour que par la porte, laquelle s'ouvrait sur un portique ; toutefois, quelques-unes d'entre elles avaient des fenêtres ou plutôt des ouvertures étroites fermées par des clairesvoies en bois ou en métal, ou même en pierre et en marbre. Les treillis ou grillages destinés à cet usagée portaient le nom de clathri. Les Romains connaissaient aussi les jalousies ou cancelli^ faites de morceaux de bois légers et dont ils garnissaient leurs portes et leurs fenêtres pour laisser passer l'air. Des volets en bois ou lumi" naria fermaient les fenêtres pendant la nuit. La maison du poète tragique à Pompeï a deux fenêtres au premier étage à 1",95 au-dessus de la rue; elles ont 0",91 sur 0",60. Un cadre de bois à rainure, figuré dans le dessin placé sous vos yeux, permettait de faire glisser le volet pour ouvrir ou fermer la fenêtre. C'était là ce qu'on appelait fenestrella (1). La fenestra biforis s'ouvrait à deux battants de haut en bas. Quelquefois tout se réduisait à une lucarne fermée par une plaque en terre cuite percée de petites arcades superposées et ayant l'aspect de l'entrée d'un colombier (2).

On a longuement discuté, et à grands frais d'érudition, la question de savoir dans quelle mesure les anciens utilisaient le verre pour la confection de leurs fenêtres. Rien ne prouve que les Hébreux en ait fait usage ; les cathri ou treillis paraissent avoir été le seul modç de fermeture de leurs fenêtres, comme semble l'indiquer l'un des proverbes de Salomon (3). Fea, Mongez et d'autres archéologues ont cherché à déterminer l'époque où les vitres commencèrent à devenir d'un usage asse« commun. Les Egyptiens faisaient des sarcophages en

(1) A. Rich, p. «66.

(2) Breton, p. 287.

(3) Prov., ch. VII, 6.

verre transparent^ comme nous l'apprend Hérodote, et il paraît certain, par analog^ie, qu'ils connaissaient Fusagfe des vitres. Toutefois, ce dut être pendant longptemps un objet de luxe, et la pierre spéculaire ou sulfate de chaux transparent, le talo et le mica g^arnissaient plus habituellement leurs fenêtres. « En 1772, dit à ce sujet Mong^z, on découvrit à Herculanum, dans une muraille exposée au midi, une fenêtre g*arnie d'un beau vitrage de trois palmes carrés (environ 22 centimètres). Chaque carreau n'avait qu'un palme carré (75 centimètres) de côté. Ce verre était épais, blanc, aussi transparent que le cristal; deux de ces carreaux seulement étaient cassés » (1). On trouve ég^alement dans la maison du Faune, à Pompeï, et dans l'une des pièces qui communiquent avec Tatrium (sans doute une chambre à coucher), une meurtrière fermée par un verre trèsépais. Il y avait loin de là, sans doute, aux vitres de Bohême et aux g^laces de Saint-Gobain. Au reste, avant la disparition de Pompeï, le verre était devenu plus commun ; la première verrerie s'établit en effet à Rome sous Tibère, et au milieu du premier siècle de l'ère chrétienne, le philosophe Sénèque parlait déjà de l'usage des pierres spéculaires pour les fenêtres comme d'une chose singulièrement arriérée (2). Il n'y eut toutefois, pendant longtemps, qae les maisons luxueuses dont les fenêtres fussent g'arnies de vitres (3).

La propreté des maisons romaines était équivoque. Les eaux de pluie qui tombaient des toits se déversaient un peu au hasard; les g'outtières étaient inconnues ; les maisons riches avaient seules des gargouilles qui expo- Cil Eneydop, mèthod.

(î) Bpit. 90.

(3) Viollet-Le-Duc, l. V, p. 365.

288 HTOIÊHB.

saient les passants à des douches incommodes, et ce qui tombait de pluie par Touverture supérieure de Yairium ou du péristyle allait s'accumuler dans Y impluvium qui en occupait le centre. Il est probable que les eaux ménagères étaient directement déversées dans les rues, ainsi que cela se pratique encore au grand détriment de Thygiène, et dans les petites localités du Midi. Une curieuse plaidoirie de police correctionnelle dans laquelle le génie de Démosthène s est montré singulièrement souple, montre que dans les villes grecques les passants avaient à souffrir quelquefois de ces infractions intentionnelles ou négligentes à la police des rues. Les bouches des égoûts publics s'ouvraient sous les trottoirs ou margines, mais rien n'indique que les tuyaux de déversement aient été ménagés pour les eaux et les déjections. Au reste, les Romains se montraient plus soucieux de la décoration que de la propreté de leurs maisons; ils avaient cependant placé cet intérêt sous l'égide d'une déesse particulière nommée Deverra^ qui présidait au balayage et à la propreté des maisons. Elle s'acquittait du reste assez mal de son office, s'il est permis d'ajouter foi à ce fait qu'un jour Héliogabale, ayant manifesté le singulier désir d'avoir un millier de livrés de toiles d'araignées, il fut facile de lui en trouver dix fois plus (1).

L'installation des water-closet^ qui joue, nous le verrons plus tard, un rôle considérable dans l'hygiène d'une maison, n'était pas moins reprochable. Ici je suis conduit à entrer dans des déteûls de vie intime que vous me pardonnerez sans doute: l'hygiène purifie tout. La perquisition indiscrète que nous avons faite tout à l'heure dans la maison de Pansa, et en son absence, nous a montré que les Ueux d'aisances y étaient placés dans une

(i) SainUOIive, Let Romaim de la décadence^ p. 48.

des dépendances de la cuisine. Le mot deculina latrina^ par lequel on les désigpnait d'ordinaire, indique que ce voisinage n'était pas accidentel. Il me paraît assez probable que les gens de service et les esclaves y avaient seuls accès, et que Forg^ueil patricien évitait, en cela comme en autre chose, toute confusion des rang^. Le scoparius {àQscopa^ bfidaidejonc) était lesclave auquel incombait le nettoyage de la culina latrina; il était *sous Tautorité des atïienses ou esclaves de F atrium. Il ne paraît pas toutefois que Tusag^edes fosses fût connu. Les écrivains romains nous ont conservé sur Finstallation du lasanum ou sella familiarica et de ces accessoires, cœtera minutalia^ des détails qui ont leur intérêt d'hygiène archéolog-ique, mais qui n'ont pas leur langue. Trimalcion, qui n'avait pas les exigences d'un discours académique, parle sur ce point en termes très-clairs à ses convives et j'esquive la difQculté en vous renvoyant au chapitre xlvii* du Satyricon de Pétrone. Je terminerai en vous disant que la maison grecque, dont l'installation nous est malheureusement si peu connue, n'était pas mieux partagée sous ce rapport; peut-être même, si je m'en rapporte à ce passage significatif dans lequel Hérodote invoque l'usage de la sella familiarica chez les Égyptiens comme une singularité de mœurs (1), la propretédes rues de Corinthe et d'Athènes laissait-elle encore plus à désirer que celle d'Herculanum et de Rome. Dans cette dernière ville, au moins, rédihté suppléait par des établissements publics que Vespasien sut changer en impôts, à la défectueuse installation des maisons, et les deux serpents enlacés et mordant une pomme de pin, ou bien se dressant aux côtés d'un autel thurifère, qui constituaient sur tous les murs de Pompeï un appel emblématique à

(1) Hérodote, liv. II, Buterpe.

340 HTGIÈNB.

la propreté, avaient peut-être plus de succès que les inscriptions comminatoires, mais inutiles , si ce n est pis, qui défendent aujourd'hui les approches de nos édifices et de nos maisons.

Mais si la propreté des habitations laisse à désirer, celle des personnes, au moins dans les classes élevées, était singpulièrement raffinée, et nos habitudes sous ce rapport devraient bien s'inspirer un peu de celles des anciens. Indépendamment des bains ou thermes publics, qui s'étaient multipliés au point que, dans la seule ville de Rome, on comptait jusqu'à 800 de ces établissements (Agrippa, voulant capter la faveur publique, en ouvrit à lui seul 170), il n'était génère de maison un peu riclie qui n'eût son balneum. Les ruines importantes de ces thermes, disséminées aujourd'hui partout où s'étendit la domination romaine, attestent combien ce besoin des bains était entré impérieusement dans les habitudes. Le bain était le premier acte de l'hospitalité antique, il constituait à la fois et le passe-temps de l'oisif et le délassement du travailleur ; l'érudit y lisait, le poète y cherchait des inspirations, et le courtisan déshérité de la faveur impériale s'y ouvrait les veines, les gt)urmands y retournaient quelquefois après leurs repas (1). a Hinc subitse mortes atque intestata senectus » , Tait remarquer Juvénal en sigpnalant cette pratique dangereuse.

L'empereur Commode se baig^nait sept fois le jour et maugréait dans son bain. L'empereur Gallieii avait la même habitude (2). L'interdiction de l'usage des bains était un châtiment. Tatius, chef de la cavalerie, fut condamné par Calpurnius Pison, pour s'être laissé désarmer, à n'avoir pas de commerce avec ses compag^nons

(1) Juvëoal, liv. I, lett. i.

(i) Suétone, lu DouMe Césars.

darmes et à ne pas user de bains (1). Que de gens s'imposent aujourd'hui le châtiment de Tatius, et sans l'avoir mérité! L'enquête instituée en 1852, comme préparation au projet de fondation de bains publics, révéla ce fait afQig^eant, qu'à Paris il se donnait environ un bain par habitant et par année. C'est dire combien de ^ns, ne participant pas à cette moyenne lamentable, n'ont jamais connu d'autre bain que celui de l'amnios. Ne riez p€tô, messieurs, l'hygiène est bien fondée à déplorer cette sordide incurie, et elle appelle de ses vœux le moment où, sans imiter les extravagances balnéaires des anciens, on comprendra que l'eau est aussi indispensable à la santé de l'homme qu'elle l'est à la reviviscence des rotifères. A Rome et au temps d'Horace, le prix d'un bain chaud, dégagé de ses accessoires, était d'un quadrans^ c'est-à-dire d'un liard environ de notre monnaie, et les enfants ne payaient rien. Puisque nous ne pouvons revenir à la virile hygiène des anciens, qui trouvaient dans le Nil, l'Eurotas ou le Tibre la plus salubre des baignoires, usons au moins ae ce compromis du bain tiède, sans lequel il n'y a ni propreté ni santé. Je reviendrai sur cette question capitale d'hygiène en vous faisant l'histoire des bains et des lavoirs publics.

Les anciens ne paraissent pas avoir connu ni utilisé les cheminées proprement dites. Les Hébreux se chauffaient à l'aide de braseros^ analogues à ceux qui sont encore en usage dans le midi de l'Europe. L'Écriture en fait foi ; elle nous apprend, en effet, qu'au moment où Joachim livra aux flammes le livre écrit par le pro- I^ète Jérémie, il était assis dans son appartement d'hiver, auprès d'un brasero ardent (2). Les Ronlains

(i) mst. Aug., TrilMiu$, PoUio, les deux GalUent, XYU. (S) Plenry. M(Bur$ des leraèlitet, p. 7i. TOME xxviu. 16

chauffaient aussi leurs chambres avec des rédiauds portatifs j et Pompeï nous en a conservé des modèles fort élégants. On sait que Suétone cite au nombre des présages de la mort de Tibère, ce fait que des charbons ardents, apportés pour chauffer la salle à mang«r de Tempereur, ad calefadendum triclinium^ se rallumèrent d'eux-mêmes après avoir été éteints pendant plusieurs heures (1). Les Romains avaient, du reste, importé cette ' pratique chez eux, et Julien TApostat, nommé gouverneur des Gaules en 355, ne se chauffait pas autrement dans ce palais des Thermes, qui constitue le plus ancien monument historique de notre vieille Lutèce. On raconte même, ou plutôt il raconte lui-même dans son Misopogon^ qu'il faillit s'asphyxier en recourant à co mode de chaufTag^e.

Il ne faudrait pas croire cependant que cette question d'archéolog^ie fût complètement résolue. Les érudits la * discutent encore et se demandent s'il existait réellement des cheminées chez les Romains. Leurs toits fumaient; un vers charmant de Virg*ile le prouve (2), mais la fumée sortait-elle d'un tuyau éjecteur, ou bien ne trouvait-elle pas simplement son issue par un trou ménage dans la toiture? Cette dernière version est la plus probable, et on a fait remarquer en sa faveur que ni le? maisons de Pompeï, ni les représentations en peinture ou en mosaïque des maisons anciennes ne montrent rien d'analogue à nos cheminées. Au reste, celles-ci, suivant la remarque de Breton, manquent encore d'une manière assez g^énérale dans la campag»ne de Naples (3). A It partie supérieure des maisons se trouvait généralement

(1) Suétone, Ut Douze Césars, liv. m, ch. lxxiy. (i) Etjam summa proeul villarum culmina fumant. (3) Breton, Pompeia, p. 213 (Bucoliq. i).

un espace libre, ou fumarium^ dans lequel aboutissait la fumée des cuisines et des fourneaux de bains. Cette pièce servait, de plus, de oave supérieure, apotheca vinafia, dans laquelle, comme je Tai prouvé récemment dans une autre étude (1), on faisait vieillir artificiellement les vins généreux, en les soumettant à Faction de la chaleur par un procédé que M. Pasteur a récemment remis en lumière. « Nil novi sub sole. »

11 ne faudrait pas croire cependant que les Romains en fussent restés au foculus ou brasier portatif, pour se garantir du froid. Ils avaient appliqué à des maisons riches ou à des édifices publics quelques-uns des procédés de chaufTag^e qui s'essayent encore aujourd'hui chez nous. Vitruve, qui vivait dans le i**" siècle avant J.-C, décrit sous le nom d'hypocausis un fourneau d'où partaient des tuyaux serpentant sous le pavé des chambres des maisons particulières ou des établissements de bains. Le mot de vaporarium, employé comme synonyme du précédent, sembleraint indiquer que ce n'était pas seulement de l'air chauffe, mais bien de la vapeur d'eau qui circulait dans ce système. Vous pouvez voir représenté sur ce tableau un appareil de chauffage basé sur la circulation de l'eau chaude, et qui â été découvert dans une villa romaine à Tusculum (2).

Telle est, messieurs, l'idée très-sommaire que je tenais à voug donner d'une habitation grecque ou romaine.

(i) FonssagriveSy U Vin chez les anciens : Étude d'hyg. archéolog. (Gaz. hebd., 1867).

(3)A.Richip.8!i6.

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LE MONDE HOMŒOPATHIQDE