M. DAREMBER6 ET LA MÉDECINE MYSTIQUE. — MORT DE M. GRATIOLET

Malgré d'aocieooes dettes que nous sommes encore contraint, faute de place, de ren>ettre au mois prochain, il en est une de plus fraîche date, mais urgente, que nous devons acquitter.

M. Daremberg vient de publier dans le Journal des Débats (12 et 14 février) deux articles, où, à propos d'un représentant un peu nuageux de Montpellier, égaré dans l'école de Paris, il anathématise ce qu'il appelle la médecine métaphysique ou mystique. Comme cette attaque est plus que transparente, qu'elle est pleine de ménagements pour son point de mire avojé, tandis qu'elle n'est en réalité qu'une sorte de représailles à l'adresse de fArt médical^ qui s'est dernièrement permis quelques réflexions sur le cours et les tendances du nouveau professeur au Collège de France, il est bon de montrer la justesse, la convenance et la valeur de cette diatribe.

a Parmi les médecins, dit M. Daremberg, qui mettent le général audessus du particulier , il y a deux tendances fort différentes et dont

sition des viscères Tidëe de la scène que nous venons de rappeler, il est probable que ce fait ne fut autre que celui dont on peut lire la relation dans Jean Riolan (1), relation qui remonte à l'année 4650. Ce fut un meurtrier, Richard Francœur, qui en fit le sujet. Le corps de ce misérable avait ëtë livré aux chirurgiens après avoir subi le supplice de la roue. Régnier le fit servir à ses démonstrations, et l'anatomisto Antoine Bertrand en fit la dissection. Tous les organes ayant ëtë trouves transposés, on fit grand bruit dans le monde de cette observation, et Riolan la publia, après avoir ëtë témoin, chez Régnier lui-môme, de cette anomalie qu'il voyait pour la première fois, lui qui avait ouvert des morts par centaines.

Ce fait, du reste, ne l'ëtonna pas seul ; il frappa tellement les esprits

(1) DltquUUlo de irantpotUionê parttum naturalium et vitalium In corpor» humano^ Aothore Joanno Riolano, p. 117 et seq. In Opdscula anatomiga varia et nova. In-12; Parisiis, 1652. — Inscrit à la BibUothèque impériale sous le n° 3251 Je donne cette indiettion parce qu'on chercherait en vain à TÊcoIe de médecine de Paris un exemplaire de cet oavrage. Celai qu'elle possédait passa, le 14 du mois de mars 1793, de la bibliothèque de la Faculté dans celle de son bibliothécaire, M. Sue.

Tune est, à mon avis, aussi dan{;ereuse que Tautre est profitable : les UDS cherchent les généralités dans l'étude de la médecine elle-même, c*est-à-dire dans Fétude de Thomme sain ou malade; tranchons le mot^ dans la contemplation de la matière vivante, à VéUU physiologique et à Vétat pathologique; les autres, dépassant de beaucoup le cadre de la médecine proprement dite, vont chercher le point de départ et le contrôle de leurs doctrines biologiques dans les plus hautes régions de la métaphysique ou même de la théologie. J'appellerai les premiers des positivistes

et les seconds des mystiques. Je trouve que les premiers sont dans le vrai et que les seconds marchent dans les sentiers de Terreur »

On nous avait reproché, dans notre appréciation du début de M. Daremberg au Collège de France, de n'avoir pas signalé son positivisme^ ou, pour parler Trançais, le matérialisme de ses doctrines. Nous étions sûr qu'il ne pouvait tarder à faire lui-même sa profession de foi. Personne n'en peut douter maintenant. Les médecins qui sont dans le vrm

sont ceux qui cherchent les généralités dans la contemplation de I9

matière vivacité, qui ne voient dans l'homme que de la matière vivante à létat physiologique et à Vétat pathologique ! Rien de plus clair; il n'est pas besoin d'autres preuves. Habemus confitentemreum.

Cependant, l'aveu échappé, M. Daremberg cherche à en amoindrir l'effet : le mot positiviste lâché, il ajoute : « Je n'ai pas d'autre mot aa bout de ma plume, et je le prends dans son sens général, mais non pas dans celui de la philosophie de M. Comte. » Est-ce que Comte et ses disciples voient autre chose dans l'homme que de la vwtiire pitai»*^? Comte en a trop dit sans doute ; « M, Comte, continue M. Darembergt a, suivant moi, commis une faute en tFansportant ton système du do*

à cette époque, qu'il fut signalé, avec plus ou moins de détails, par une foulo d'auteurs, au monde savant, ainsi que le témoignent les écrits du temps,

Quoi qu'il en soit du motif qui ait agi sur l'esprit de Molière, il est ï regretter qu'Isidore Geoffroy Saint-Hilaire ait commis, à ce propos, une erreur si grossière de date. S'il fût remonté à la source de Tobservaiion à laquelle il faisait allusion, il ne se serait pas fait l'écho d'une allégation sans fondement. De plus, cette allégation n'eût été reproduite ni par M. Bouillaud {Maladies du cmr, !'• édit., t. Il, p, 547, Paris, 1835. - Nosographii médicale, t. V, p. 526, note i. Paris, 1846), qui fait disséquer le soldat des Invalides par Méry au lieu de Morand, en 1686 au Hev de 1688 ; ni par M. Piorry, qui donne cette observation (Mèiseins p9^ tique, n« 1559, t. I»% des Monographies. Paris, 184«) comme la première de ce genre qu'on ait publiée.