DES ANGLAIS I

eelle des Anglais placés entre le boulevart et la troupe de Jeanne ! Enfin, rien à redire, la garnison de Compiègne ne bouge pas ! Les cent bateaux à rames qui porteraient en cinq minutes deux cents, trois cents, quatre cents combattants, en face des Anglais restent immobiles ou se bornent à ramener en ville les bons fuyards ! les archers et les couleuvriniers des chalands ne sont pas tentés par les cibles magnifiques qui s'offrent à eux, à belle portée d'arc, sous forme de cavaliers anglais î

Singulière partie d'échecs où les cavaliers, les tours, les pions ne marchent plus suivant les règles ! Enfin ! allons toujours ! « Jeanne cependant était restée dans la prairie avec la compagnie qui formait d'ordinaire la garde de son corps... Elle fit taire ceux qui l'avertissaient du sauve qui peut, en disant son mot accoutumé: Alle\ avant l ils sont à nous! Mais ses gens pri-

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rent la bride de son cheval et la firent re* tourner de force du côté de Gompiègne.

La fatalité voulut qu'ils n'arrivassent qu'aumoment où l'entrée du boulevart n'était plus accessible, des Anglais occupaient, déjà la tête de la chaussée, avisant de là les derniers coups à faire sur la prairie. La petite, troupe de la Pucelle toujours poursuivie, vint s'écouler sous leurs yeux dans l'angle formé par le talus du boulevart et par le talus de la chaussée Les Picards qui l'avaient amenée là commencèrent à prendre ou à tuer tout ce qui leur faisait obstacle pour arriver jusqu'à la personne de Jeanne sur laquelle ils portèrent la main tous à la fois. Ne sachant auquel entendre de tant d'assaillants qui lui criaient: Rendez-vous! elle donna sa foi à celui qui la tirait le plus fort, qui était l'un des archers attachés à la lance du bâtard de Wandomme. Ce bâtard de Wandomme (et non de Vendôme, comme on