ENTHOUSIASME DES

incarnée en Jeanne avait apparu aux bourgeois comme le signe du salut commun.

Hésitants avant d'avoir vu Jeanne, les Compiègnois avaient cédé à la peur, non à l'enthousiasme, en o.uvrant leurs portes à Charles VII. Ils avaient tremblé en appréhendant la réédition des pillages de 1418 et de 1423 par Bosquiaux et par La H ire. Quand ils avaient vu de leurs yeux la Pucelle chevauchant devant Charles VII (( tout armée de plein harnois, à estendard déployé », comme le rapporte la chronique des Cordeliers, l'enthousiasme avait été immense. Tous les Compiègnois de bonne foi, tous ceux que leurs intérêts n'attachaient pas au parti bourguignon devinrent alors bons français. Ce fut pour eux la lumière au milieu des obscurités où ils se débattaient depuis douze ans.

Jeanne Darc représentait l'idéal du désintéressement et du courage, de la droiture

et de la force. Jeanne incarnait le patriotisme ; elle marquait en accompagnant Charles VII la légitimité du fils de Charles VI ; elle annulait le honteux et lamentable traité de Troyes, où le roi Charles VI avait livré l'hérédité du royaume de France à sa fille et au roi d'Angleterre ! Les gens de Compiégne avaient vu, ils avaient cru. Telle était la cause de la mâle déclaration libellée par eux à la Trém.ouille ; s'il était permis de leur appliquer une antithèse fameuse, les bourgeois de Compiégne étaient devenus plus royalistes que le roi. L'âme de Jeanne Darc éclatant sur les traits, sur la personne de l'héroïne avait parlé à Tâme des gens de Compiégne. D'où leur ultimatum à La Trémouille.

Philippe le Bon ne pouvait comprendre ces choses. Lui n'avait pas vu Jeanne Darc. Lui n'avait pas su l'enthousiasme des Compiègnois sinon par des rapports intéressés. Il attribua

6o LE DUC DE BOURGOGNE

le langage des bourgeois à un caprice, à une intrigue ; il résolut d'en avoir raison. Le duc de Bourgogne s'adressa à Guillaume de Flavy. 11 lui offrit a une grande somme d'argent et un riche mariage » s'il voulait lui livrer Compiègne. Flavy qui lui avait vu Jeanne Darc à Compiègne, qui avait assisté à l'enthousiasme des bourgeois, comprit que livrer Compiègne au duc de Bourgogne dépassait sa puissance. Flavy savait que la détermination sincère des bourgeois était u de perdre eulx, leurs femmes et leurs enfants » plutôt que de se laisser livrer au duc de Bourgogne. Flavy refusa les offres du duc de Bourgogne. Le refus de Flavy n'ouvrit pas les yeux au duc de Bourgogne. Philippe le Bon résolut d'entrer par la force des armes dans cette cité de Compiègne qu'il tenait pour la clef de Paris.

Telle était l'erreur du duc de Bourgogne ; erreur des plus faciles à commettre. 11 n'avait

TENTE GUILLAUME DE FLAVY 6l

pas VU Jeanne Darc ; il ne devait la voir que prisonnière, le soir où elle tomba aux mains de l'armée bourguignonne ! Ce soir-là, le duc de Bourgogne comprit-il le rôle divinde la Pucelle ? Bien fin qui pourrait le deviner. Rien n'a transpiré de cette entrevue, comme il n'en est déplus dramatique sur aucun des théâtres. On n'en sait rien de positif sinon la remarque énigmatique de Monstrelet, un des gaillards les mieux doués de mémoire et de sens parmi ceux qui ont écrit l'histoire : « laquelle pucelle icelui duc alla voir au logis ou elle étoit et parla à elle aucunes paroles, dont ne suis mie bien record, jà soit que j'y étois présent ». Ce soir-là, Philippe le Bon comprit-il que l'idée française était née ? Nous' n'osons l'affirmer, car dans une prison la parole de Jeanne n'avait plus Téclatant prestige que donne l'exercice du commandement. Et puis Philippe le Bon était duc, de même que La Trémouille était premier ministre.