PRÉPARATIFS DES

Il y a des situations privilégiées où la lumière a moins de pouvoir que sur la commune condition des gens. Il n'est pas hors de propos de rappeler avec le comte Boselli les équivoques où les cités françaises se débattaient depuis le sinistre traité de Troyes. « Il n'est pas exact de dire que le parti des Armagnacs fut le parti national. Il n'y avait pas de parti national, parce que la nationalité française, de même que celle des pays voisins, n'était encore qu'en germe *. »

Telle était pendant l'hiver de 1429-1430 la situation de Compiègne, convoité par le duc de Bourgogne, vainement offert à ce prince par La Trémouille. Cet hiver fut employé par les bourgeois à compléter la défense de leur cité. Les bourgeois ne voulaient pas être bourguignons. Ils étaient devenus les plus

' La maison d'Armagnac et V unité française depuis le quin- :(ième siècle, par le comte J. Boselli, page 70. (Dentu, éditeur, 1887.)

solides champions de l'unité nationale^ depuis qu'ils avaient eu l'honneur impérissable d'accueillir Jeanne Darc dans le logis du procureur du Roi, Jean le Féron, àl'hôtel du Bœuf, selon l'appellation ordinaire d'alors. Ils feraient tout plutôt que de cesser d'être français ! Les murs de l'enceinte furent restaurés, les fossés rectifiés ; le jeu des eaux qui, par un système de vannes remplissaient les fossés de l'enceinte, de manière à les rendre infranchissables, fut assuré dès l'hiver de 1429; de multiples engins de guerre furent confectionnés, particulièrement des canons, des couleuvrines avec leurs munitions, de manière à défier un assaut, plusieurs assauts ! Flavy assistait à ces préparatifs qu'il n'était pas en son pouvoir d'empêcher. Ce capitaine, qui résume avec éclat les mérites et les vices des militaires de son époque, regardait faire les bourgeois ; il se rendit compte que leur défense contre les armes du duc de Bourgo-

gne serait héroïque. Aussi se mit-il du côté de la force, c'est-à-dire du côté des bourgeois qui le payaient^ contre La Trémouille qui l'avait nommé.

Flavy était un homme de guerre de premier ordre, très fin^ ayant autant de vigueur dans l'action que de résolution dans le conseil. D'un coup d'oeil, il mesura les avan-tages bientôt ofTerts à son ambition par une résistance aussi sérieuse que le permettaient les ressources de Compiègne ainsi que les dispositions courageuses de ses habitants. Il se mit à la tête des bourgeois pour exécuter la volonté très nette que manifestaient ceux-ci de rendre inaccessibles leurs murailles et de s'y ensevelir si elles étaient violées. Jeanne Darc en se rendant de Compiègne à Paris, le 23 août 1429, avait requis deux des canons de cette place, afin d'augmenter le parc de son artillerie de siège. Après la retraite