Ainsi à Saint-Pétersbourg IVglise de la Nikolaïevskaïa

par la gaité, la joie de vivre, si follement rient et dansent de la Volga à la mer Noire. Elle avait écouté, étonnée et charmée, ces chants parfois si trislcs, de la trislesse inQnie des steppes, si désolés de la désolation de ses ciels d'automne ou d'hiver, si tendres, si étranges de toute la tendresse, de toute Tétrangeté particulières à certaines de ces dmes, en cet immense océan d'àmes. Et alors, et après Glinka, sont venus les musiciens russes, qui ont voulu redevenir ou demeurer russes d'abord, qui sans doute n'auront pas atteint tout ce qu'ils désiraient, tenu tout ce qu'ils avaient promis, les Cm, les Borodine, les Tchaïkowsky^ les Mousorgsky^ les Balakhiref, les Serof^ les Rimsky-Korsakof, mais qui cependant ont créé en musique leur nouvelle école très vi-

vante et active et très glorieuse déjà.

Et la peinture s'affranchit elle-même, chez quelques-uns du moins, des influences étrangères. Mais l'homme, qui dans cet art néo-russe aura le plus fait à nos yeux pour l'art décoratif nouveau, certainement aura été Vasnetzof, artiste supérieur, et qu'à l'Exposition, où son œuvre était du reste trop incomplètement représentée, l'on n'a pas su, par une étonnante ignorance de ce qui se fait à l'étranger, reconnaître ni classer à son rang : ce n'est pas à une médaille d'argent qu'un

tel mattre avait droit ! Il est pour nous avec Répine, Antocolsky et cet étonnant Troubetzkoïy qui vient de se révéler, — mais ces derniers plus près de TOccident par leur nature et par leur art, moins que lui fidèles à la tradition antique, semiorientale de leur race, — parmi les plus admirables artistes de son pays et de TEurope. C'est à Vasnetzof que Ton doit presque tout entière la décoration de l'église Saint-Vladimir de KieflfS l'une des gloires de l'art russe contemporain, et là et ailleurs tant de peintures pénétrées du mysticisme religieux ou national le plus émouvant. L'âme antique de la légende russe revit toute en lui. Et ce mystique est encore et d'abord un délicieux maître ornemaniste, un miniaturiste qui semble sortir des couvents du passé.

Plusieurs de ses menus, celui par exemple destiné au banquet du dernier couronnement, sont des chefs-d'œuvre, dans le style le plus pur de l'ornementation russe. Enfin il a décoré et meublé sa maison, son isba de. Moscou, de la façon la plus neuve, comme aussi la plus traditionnelle et la plus simple, dans le mode rustique; or, de cette maison où tout est de lui, et ce tout composant un

1. Je ne connais de décoration religieuse aussi riche et intérêt

harmonieux ensemble, est sorti peut-être l'art décoratif si charmant et nouveau qu'aujourd'hui nous voyons fleurir en Russie, et à qui sa victoire en notre Exposition a donné une consécration éclatante. On sait la faveur dont a joui en effet tout le village russe, au nord du Kremlin, dans le Trocadéro. Un maître surtout s'y est révélé, M. C. Korovine, peintre, sculpteur, architecte, à qui Ton en doit la construction naïve, robuste et colorée, dans le style populaire septentrional. On lui devait encore, au Palais de l'Asie russe, car il est donc peintre aussi et d'un talent très personnel et très franc, ces paysages décoratifs, dont il a le génie comme notre Rivière^ la Vallée de riénisséi, la Pêche au Morse^ le Pays du Soleil de minuit. Ceux qui ont parcouru la collection des albums de la maison Mamontof^ qui ont admiré les charmantes balalaïkas de Golovine, de Malioutine, de la Princesse Ténichef, de Korovine encore, reconnaîtront combien l'art décoratif chez les Russes a eu raison de venir se régénérer ainsi aux sources mystérieuses et fraîches de la tradition populaire*.

1. On a vu, au village russe^ les broderies sur drap de Mlle Davidoff, de Mlle Hélène Palenowa, aujourd'hui morte^ et qui a été l'àme de cette jeune école, de Mme Mamontoffj surtout de Mme Jakounchikoff-Weber et de Golovine, interprétant d'une façon délicieuse^ en application de toile sur toile, des contes populaires. La grande-duchesse Serge, par l'encoui'age-