Vers

byGoogk

chrétien, où Tinitié, vêtu d'habits sordides, se plaçait dans une fosse couverte de planches percées, et recevait sur ses membres le sang d'un taureau égorgé : il s'imaginait ainsi renaître à une nouvelle vie et être pur pour vingt ans *. La victoire païenne n'eût pas été complète, si quelque souvenir impur et quelque persécution n'y avaient été mêlés. En 894, l'antique déesse des Sabins, Flore, célèbre par la turpitude des jeux célébrés en son honneur, vit renaître son culte : l'un des deux temples qu'elle possédait à Rome fut restauré, peut-être même un temple nouveau lui fut-il élevé ^. Enfin, de nombreux efforts furent tentés pour conduire les chrétiens à l'apostasie : séductions, promesses, rien ne fut épargné ^. Flavien ne craignit pas de s'abaisser lui-même en leur tendant les pièges les plus grossiers. Souvent sa maison prenait un air de fête : on décorait les portes de couronnes de laurier : un grand festin était offert à de nombreux convives. Parmi eux il y avait des chrétiens : Flavien leur faisait servir des pains qui avaient été po-