Marcellin Pellet, Variétés révolutionnaires, 2* série

2. Voir à ce sujet le beau livre de M. Seioguerlet, Strasbourg j^endant ta Jlcvolution, 1881.

3. Mercier, faris pendant la Révolution, ou le nouveau Paris, 1780-1798.

succès, arriva peu à peu à sa période d'apaisement. Le ciel s'éclaircissait. Malgré les difficultés, nombre d'émigrés profitèrent de cette accalmie pour rentrer en France. Mais ce n'est guère qu'en 1795 qu'il fut permis à la masse de l'émigration de quitter la terre d'exil. En rentrant dans leurs foyers, tous étaient pris d'étonnement au milieu de cette nation nouvelle, de ces mœurs inconnues, devenus euxmêmes étrangers dans un monde bizarre ^ Tout leur semblait singulier, depuis les « nouveaux enrichis », jusqu'aux fournisseurs parvenus, qui rivalisaient de faste et de somptuosités. En face de gens réduits à la misère, ils faisaient, dans leurs riches demeures , avec un éclat provocant, parade de leur fortune, dont la source n'était pas toujours pure; leurs prodigalités, leur luxe, leurs dépenses extravagantes attiraient tous les regards. C'est Ouvrard, à peine âgé de trente ans, et déjà trente fois millionnaire, propriétaire du Raincy, de ^larly, de Luciennes, de Saint-Gratien, de Villandry, de Châteauneuf, de Preuilly, d'Azay et autres lieux; c'est le tanneur Armand Séguin, gx'and amateur de tableaux et protecteur des arts ; c'est encore le banquier Perregaux, l'ami désintéressé des artistes ; Delessert, Pourtalès, Hottinguer et enfin l'affable Vanlerberghe, possesseur temporaire, en garantie de ses avances, du fameux diamant le Rcgcnt, qui n'était pas la moindre merveille de sa merveilleuse habitation. !M"'^ Vanlerberghe portait ce diamant sur elle, cousu dans une ceinture. Son mari en avait fait faire une copie en cristal de roche, et cette copie fut souvent un objet de curiosité pour les hôtes qu'il accueillait avec tant de prodigalité et d'éclat dans cette