H. Forncion, Histoire générale des émigrés

sorte de palais du faubourg du Roule, qu'on appelait la Folie-Bcaujoii * .

Telle était la fine fleur de la nouvelle société. Par un contraste bizarre, écrit une contemporaine, cette société disparate offrait en même temps un mélange curieux de jeunes femmes cpii avaient reçu une bonne éducation, des femmes qui avaient conservé les traditions de l'ancien régime, et de caricatures incroyables qui étaient ])assées subitement de la dernière classe du peuple à l'état de millionnaires: leurs maris, enrichis par l'agiotage, par l'achat de biens d'émigrés, quelquefois par des moyens pires que ceux-là, les avaient couvertes de parures, de diamants, mais, hélas! ils n'avaient pu leur enlever le cachet primitif qui se retrouvait sans cesse dans leurs manières, dans leurs discours. « La plus remarquable de ces caricatures était la future maréchale Lefebvre. Je lui ai vu une robe autour de laquelle elle avait fait broder ces mots qu'on trouvait alors sur tous les édifices publics: Unité, indivisibilité de la

RÉPUBLIQUE française; LIBERTÉ, ÉGALITÉ, FRATERNITÉ, OU LA MORT 2 ».

C'est vers 1795 que cette nouvelle aristocratie se reconstitua, comme pour prouver que la Révolution n'avait jjas banni de la société la gaieté et la politesse la plus exquise. Les hommes de talent et les femmes célèbres par leur esprit et leurs grâces remplaçaient alors l'ancienne aristocratie. Ils accueillaient, favorisaient et protégeaient même au besoin le talent à son aurore. Le nombre des femmes

1. Louis Lacour, Grand monde et Salons politiques de Paris ajtrcs la Terreur; A. Granier de Cassagnac, Histoire du Directoire,