Ch. Nodier, Souvenirs de la Révolution

2. Histoire générale et impartiale des fautes et des crimes commis pendant la Révolution française, 1797.

ne signale pas d'habit de ce genre; on n'y voit que deux gilets de casimir écarlate, dont un brodé, et c'est tout.

Mais tous les révolutionnaires n'étaicut pas aussi recherchés dans leurs vêtements. « Une propreté affectée devient ridicule, disait le citoyen Chalier, dans un Traité de politesse républicaine présenté à la Convention. C'est ce que les Sans-Culottes ont appelé ingénieusement la propreté niuscadine. » Et il déclare que le superflu des vêtements chez des républicains est un vol fait à l'Etat*. Cela explique les craintes de Lebon, dans une lettre à sa mère, qui devait lui acheter un habit de drap fin, une veste de soie et une culotte de même étoffe. « Moi, philosophe, ami de l'humanité, me couvrir si richement, tandis que des milliers de mes semblables meurent de faim sous de tristes haillons! Comment plaider la cause du pauvre? Comment m'élever contre les vols des riches, en imitant leur luxe et leur somptuosité^? )>

Tel était le costume des hommes politiques qui prirent les rôles historiques au moment le plus terrible ; l'habit des Sans-Culottes était réservé aux tribuns du Forum, comparses qui n'avaient pas d'autre signe de distinction que cet habit.

Après le 10 Août 1792, la mode vint, pour le

1. véritable civilité rcpnblicainc à l'usage des Jeunes citoyens des deux sexes, 1791.

2. De Goncourl, la Société française peudaitt la llévolutioii.

peuple triomphant, pour les plus hardis rëvolution- . naires, du costume des Sans-Culottes. « C'est, dit un Conventionnel, ami de Robespierre, de Danton, de Carnot, acteur et témoin de tout ce qu'il raconte, un large pantalon d'été, d'étoffe légère, h plusieurs raies, ou tricolore, ou plus communément bleu et rouge, jaune et rouge, marron et rouge, car cette dernière couleur dominait toujours. Une camargnole ou veste courte, ou un habit à basques rétrécies, dont les revers carrés et larges touchaient aux bras, composait la parure, avec un gilet quelquefois tricolore, mais plus communément d'une seule couleur. Une cravate lâche, de soie ou de mousseline, nouée avec négligence. Pour certains un bonnet phrygien, pour d'autres un chapeau à tricorne ou rond, à forme haute.

« Des sabots à ceux-ci, des bottes à revers à ccux-l;i, complétaient le costume, accompagné indispensablement d'un, énorme bâton noueux ou d'un sabre en bandouhère, ou enfin des pistolets passés en sautoir à la ceinture, quand il en avait une, ce qui était assez commun, ou à demi-cachés dans les poches du gilet et de l'habit. Très peu osaient se poudrer, car ceci était un signe de proscription. Il fallait à Robespierre sa popularité pour que sa frisure à frimas fût soufferte. On portait les cheveux assez longs, rattachés par derrière en catogan épais, ou en queue très longue et excessivement serrée i ».

1. Histoire pittoresque de la Convention nationale et de ses principaux

Ce costume, inauguré par Chenard, porte-drapeau à la fête civique du 14 octobre 1792, et adopté surtout par les membre du Conseil général de la Commune, fut dessiné par Sergent, et proposé à l'exposition du 10 août 1793 : « Ce n'est autre chose, dit le livret, que l'habit journalier des hommes de la campagne et des ouvriers des villes. Il n'y aurait de différence entre les citoyens que dans la qualité des étoffes. 11 pourrait n'être porté qu'à vingt et un ans, et tiendrait lieu de la robe virile. )) Le costume en question était, il est vrai, quelquefois très recherché, lorsque les élégants qui le portaient tombaient dans ce que Nodier appelle « le luxe du sans-culottisme ». Mais, comme ou le pense bien, « les redoutables Sans-Culottes ne pouvaient pas tous se procurer un uniforme complet à 32 livres l'aune », selon les expressions de Camille Desmoulins ' . La carmagnole d'hiver, décrite par Louvetde Couvray, qui s'en affubla pour se dérober à la proscription des Girondins, paraît avoir été moins compliquée : « Large pantalon de laine, courte veste pareille, gilet tricolore, perruque h poils courts, plats et noirs, bonnet rouge, sabre énorme et deux moustaches ~. » Sous le Directoire, la carmaonole était encore de mode; seulement on la portait en étoffe rayée de couleur tendre.

Tandis que les vieux aristocrates, désignés par Hé-

membre s, par M. h. (le baron de Lamothe-Langeon'), conventionnel, 1853.