Petites Affiches, ici" uivôse an VI (21 décembre

admettait-il plus de luxe; elles portaient des pierreries dans les cheveux, leurs robes amples et gracieusement drapées étaient en tissu de pourpre brodé de palmes d'or.

En dépit de sa richesse, le costume romain dut s'éclipser devant les toilettes athéniennes, qui permettaient aux Aspasies modernes de se préciser sur les bords de la Seine. On ne voyait partout que tuniques à la Ccrès et à la Minerçe, des redingotes à la Galatliée, des robes à la Flore, à la Diane^ au lever de l' Aurore, à l'O/uphale, etc. Toutes ces robes, en forme de stola traînantes, se taillaient en cœur et étaient lacées dans le dos. Comme elles n'avaient pas de poches, — on n'en faisait plus aux robes bâties dans le seul but de mouler la forme du corps, — on passait réventail à la ceinture, on mettait sa bourse dans son sein. Le mouchoir se réfugia d'abord dans un petit sac porté à la main ; ce sac, qui fut de mode pendant quelques années, était appelé ridicule, mot corrompu du latin réticule ou gibecière romaine. Les personnes qui n'aimaient pas avoir les mains embarrassées préféraient l'escarcelle du moyen âge suspendue h la ceinture par de longues tresses de soie et placée sur le côté. Celleci avait reçu le nom de balaiitiiie, tiré du grec par l'helléniste Gail, afin de mettre les choses en harmonie avec l'anticomanie régnante. Une gravure de modes, datée de 1797, nous montre une élégante de ce temps ayant un ridicule énorme, à rébus, brodé en soie, ainsi

formulé: le chiffre 100, un D majuscule, une tour; lisez: Sans détour'^ .

Pour en revenir aux robes, la queue se portait sur le bras ou se ramenait dans la ceinture, de manière à bien montrer non seulement le pied dans son soulier découvert à bout pointu, mais encore le bas brodé de coins hauts bien accusés. Les deux Merveilleuses que Vernet s'est plu à faire rencontrer, opposant la sécheresse de la maigreur aux rotondités d'une corpulence exubérante, n'ont en réalité de commun dans leur toilette que la longueur de la robe, et la manière d'en relever la jnpe, pour montrer le pied chaussé de même.

jyjme Xallien, si l'on en croit Peltier-, trouva la première à dépenser quarante louis pour une robe de mousseline promenée à l'hôtel d'Aligre. Cependant, d'après une de ses contemporaines, Thérézia Cabarrus était, pour l'ordinaire, parfaitement simple et élégante dans sa toilette •^; elle portait alors presque toujours des robes à la grecque en mousseline, sur des jupes de couleur claire. Ce dernier détail est rapporté dans une lettre écrite vers 1795 par Joséphine de Beauharnais à ]y[me q\,ll|ei^ elle-même. « Il est question, ma chère amie, d'une magnifique soirée à Thélusson; je ne vous demande pas si vous y paraîtrez: la fête serait bien

1. La Mésangùrûj Costumes français de la fin du dix-huitl'cme si'cclc, no 25.