VI. — Le Symbolisme et /’ Architectonie des monuments

Si fantastiques que paraissent de tels palais, une ordonnance rythmique a présidé cependant à leur construction et se cache dans tous les détails de leur architectonie. De même que, plus tard, les Grecs, les Perses font du diamètre de la colonne l’unité qui détermine les proportions de tous les membres de l’édifice. Le principe n’est encore qu’à l’état rudimentaire; il n’a pas acquis la rigueur absolue que l’hellénisme lui imprimera dans la suite ; mais la recherche en est manifeste et même remarquable quelquefois.

L’architecture persépolitaine emploie tour à tour deux ordres : la colonne simple, dont le fût s’emmanche directement au chapiteau formé de deux demitaureaux adossés et agenouillés, et la colonne composite, qui ne diffère de la précédente que par la présence d’ornements divers intercalés entre le fût et le chapiteau. La hauteur totale est de 12 à r3 diamètres, dont g et demi appartiennent au fût. La base a généra-

lement i diamètre à 1 diamètre et demi; le chapiteau, selon qu’il est simple ou composite, 1 diamètre et demi à 5 diamètres. L’entre-colonnement est en général de 4 à 6 diamètres et demi. Il n’est pas jusqu’à l’entablement, qui, bien qu’il ne fût qu’un assemblage de charpentes, n’échappât à cette loi absolue. Dans les façades des hypogées, il équivaut au tiers ou au quart de l’ordre; en rétablissant d’après les données les plus certaines celui des palais , on retrouve ce chiffre invariablement.

La couverture de Vapâdana avait, en effet, une épaisseur considérable et se trouvait limitée par l’architrave.

M. Ch. Chipiez, l’éminent artiste auquel nous devons tant de restitutions de monuments antiques, l’a reconstituée d’après les bas-reliefs funéraires et les entailles en dents de scie qu’on remarque au sommet des piliers d’ante des portiques, entailles profondes où l’extrémité des architraves s’encastrait. Les maîtresses poutres, perpendiculaires à la ligne de façade, viennent s’appuyer directement au sommet des colonnes, sur l’échine des deux taureaux adossés. Leur épaisseur nous est fournie par la différence de niveau entre le somme du chapiteau et la première entaille, laquelle est toujours dans l’alignement de la tête du taureau . Sur ce